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An Oak Tree es una obra de arte conceptual [1] creada por Michael Craig-Martin (nacido en 1941) en 1973. La pieza, descrita como un roble , está instalada en dos unidades: una instalación prístina de un vaso de agua en un estante de vidrio sobre soportes de metal a 253 centímetros del suelo, y un texto montado en la pared. Cuando se exhibió por primera vez, el texto se entregó como obsequio. [2] [3] [4]
El texto toma la forma de una sesión de preguntas y respuestas sobre la obra de arte, en la que Craig-Martin describe cómo se transforma "un vaso de agua en un roble adulto sin alterar los accidentes del vaso de agua", y explica que "el roble real está físicamente presente, pero en la forma del vaso de agua". Craig-Martin consideró "la obra de arte de tal manera que revelara su único elemento básico y esencial, la creencia, que es la fe confiada del artista en su capacidad de hablar y la fe voluntaria del espectador en aceptar lo que tiene que decir". [3]
El Catholic Herald comparó la obra con la doctrina católica romana de la Transubstanciación y la Presencia Real . [5]
El original se encuentra en la Galería Nacional de Australia y una copia del artista está prestada en la galería Tate .
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Un roble es una obra de arte creada por Michael Craig-Martin en 1973, y ahora se exhibe con el texto que la acompaña, publicado originalmente como folleto. [2] El texto está impreso en rojo sobre blanco; el objeto es un vaso francés Duralex , que contiene agua hasta un nivel estipulado por el artista y que se encuentra en un estante de vidrio, cuya altura ideal es de 253 centímetros con soportes pintados en gris mate atornillados a la pared. [2] El texto está detrás de un vidrio y se fija a la pared con cuatro pernos. [2] Craig-Martin ha enfatizado que los componentes deben mantener una apariencia prístina y en caso de deterioro, los soportes deben volver a pintarse e incluso el vidrio y el estante. [2]
El texto contiene un argumento semiótico [6] en forma de preguntas y respuestas [3], que explica que no se trata de un vaso de agua, sino de "un roble adulto", creado "sin alterar los accidentes del vaso de agua". [4] El texto define los accidentes como "el color, el tacto, el peso, el tamaño...". El texto incluye la afirmación "No es un símbolo. He cambiado la sustancia física del vaso de agua por la de un roble. No he cambiado su apariencia. El roble real está físicamente presente, pero en forma de vaso de agua". [4] y "Ya no sería preciso llamarlo vaso de agua. Uno podría llamarlo como quisiera, pero eso no alteraría el hecho de que es un roble". [4]
Se afirma deliberadamente lo imposible y el texto examina la imposibilidad de la afirmación, que utiliza la idea de la transubstanciación de la misma manera que la creencia religiosa católica de que el pan y el vino, manteniendo una apariencia inalterada, se transforman en el cuerpo y la sangre de Cristo . [3] Craig-Martin tiene un origen católico [7] [8] y fue monaguillo. [9] Considera que la creencia tanto del artista como del espectador tiene un lugar clave en el arte, y que en Un roble había "deconstruido la obra de arte de tal manera que revelara su único elemento básico y esencial", es decir, esta creencia. [3]
Parte de la inspiración de Un roble fue el intento de Craig-Martin de averiguar cuál era "la esencia de una obra de arte", que decidió que era " la suspensión de la incredulidad ". [10] La obra también fue un punto de inflexión en su desarrollo artístico: antes de ella su preocupación había sido la deconstrucción, y después estaba "tratando de volver a juntar las piezas". [3] Posteriormente, utilizando la lógica de La fuente de Marcel Duchamp , trabajó con dibujos de objetos utilitarios y áreas planas de color, con el objetivo de descartar el significado, que es "tanto persistente como inestable", aunque afirma que la necesidad de las personas de crear asociaciones y significados hace que este objetivo sea inalcanzable. [3]
Un roble se mostró por primera vez en una exposición de la obra de Craig-Martin en la galería Rowan, cerca de Bond Street , Londres, en 1974. [3] [11] Muchos visitantes asumieron que Craig-Martin estaba jugando el truco definitivo, ya que no parecía haber evidencia de trabajo en exhibición en la galería de paredes blancas. [11] Sin embargo, en lo alto de una pared estaba el vaso de agua y el estante de vidrio de la obra Un roble . [11] En ese momento, el texto que lo acompañaba estaba disponible como folleto. [3]
El original fue adquirido por la Galería Nacional de Australia en Canberra en 1977; una copia del artista ha estado en préstamo en la galería Tate de Londres desde una colección privada desde 2000. [12] [13]
Craig-Martin dijo: " An Oak Tree ha tenido una gran vida como obra de arte. Casi siempre está en exposición en algún lugar y se ha exhibido en todo el mundo; el texto se ha traducido a al menos 20 idiomas. El único lugar donde nunca se ha exhibido es en los Estados Unidos". [12]
En una ocasión, los funcionarios australianos le prohibieron entrar en el país por considerarlo "vegetación". [14] [15] Craig-Martin se vio obligado a informarles de que en realidad era un vaso de agua. Dijo: "Por supuesto, fue un incidente maravillosamente divertido, en particular porque extendió a la 'vida real' el debate sobre la creencia y la duda, y los hechos y la ficción que estaba abordando en la obra". [12]
La galería Gagosian exhibió una copia del artista en la feria de arte Frieze Masters 2021 en Londres. [16]
“An Oak Tree” se exhibió por primera vez en Asia en mayo de 2022 en el Museo de Arte Hangaram en el sur de Seúl , en la retrospectiva individual de Craig-Martin “Here and Now”. [17]
Un roble es una obra de arte célebre [18] que, según el Museo Irlandés de Arte Moderno , ahora se reconoce como un punto de inflexión en el desarrollo del arte conceptual , aunque inicialmente fue recibida con sorpresa, si no con desprecio. [19] Se la ha descrito como "un cuestionamiento de la naturaleza de la realidad". [18]
La Stanford Encyclopedia of Philosophy afirma que "no considerarlo una gran obra de arte porque no genera un tipo de placer distintivamente estético no socava en absoluto el proyecto. El arte conceptual , como sabemos ahora, trata de transmitir significado a través de un medio vehicular, y no de proporcionar a su público experiencias de, por ejemplo, belleza. Cualquier ataque a esta característica fundamental del arte conceptual no apunta tanto a una obra de arte individual, sino más bien a la propia tradición artística". [20]
En su conferencia Richard Dimbleby del 23 de noviembre de 2000, Sir Nicholas Serota dijo: "Puede que no nos 'guste' el trabajo de Craig-Martin, pero ciertamente nos recuerda que la apreciación de todo arte implica un acto de fe comparable a la creencia de que, a través de la transubstanciación , el pan y el vino de la Sagrada Comunión se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo". [21]
Damien Hirst dijo: "Esa pieza es, creo, la mayor pieza de escultura conceptual, todavía no puedo sacármela de la cabeza". [22]
Richard Cork calificó su exhibición original en 1974 como "uno de los momentos más desafiantes" del arte contemporáneo. [11]
Anthony Caro dijo: "Algunas de las cosas que se llaman arte son simplemente estúpidas. Me refiero a cosas del tipo 'Ese vaso de agua es un roble'". [23] El crítico de arte David Lee y los fundadores del movimiento artístico Stuckism , Billy Childish y Charles Thomson, también se oponen a ello. [12]
En respuesta a los elogios de Nigel Gosling a la obra, Giles Auty dijo: "¿Cómo reaccionaría el mismo crítico si, al pedir tablones de roble para una letrina, le enviaran en su lugar un balde lleno de agua? ¿Reflexionaría suavemente sobre 'las aguas sutiles y oscuras de la identidad' o haría reflexiones inmediatas sobre el bienestar mental de sus proveedores de madera?" [24] Brian Sewell preguntó por qué "el milagro" era "una obra de arte apta sólo para una galería, y no un objeto taumatúrgico venerado en una iglesia?" [25]
Michael Daley escribió que la obra "no era una representación hábil y lograda con esfuerzo de un vaso y un estante" y que durante veinte años "en lugar de ridiculizar las ofertas engañosas y pretenciosas de Craig-Martin y sus similares, los críticos las adularon y elogiaron". [26]
Tim Crouch ha escrito e interpretado una obra homónima que ha recibido elogios de la crítica en Nueva York y Londres. [27] Los Pequeños Artistas (John Cake y Darren Neave) presentan una versión de Lego en "Art Craziest Nation". [28] Un roble se cita como una influencia importante en el artículo de Ramsey Dukes Cuatro vasos de agua publicado por primera vez en The Journal for the Academic Study of Magic, número 2, 2004.