Elias Sekgobelo " Ace " Magashule (nacido el 3 de noviembre de 1959) es un político sudafricano y ex activista contra el apartheid que se desempeñó como Secretario General del Congreso Nacional Africano (ANC), el partido gobernante de Sudáfrica, entre diciembre de 2017 y su suspensión el 3 de mayo de 2021. Se desempeñó como Primer Ministro del Estado Libre , una de las nueve provincias de Sudáfrica, desde 2009 hasta 2018, y era conocido por su influencia en el ANC de su provincia natal. [2] [3]
Magashule, un aliado declarado del expresidente Jacob Zuma , [4] [5] ha sido acusado de varias actividades corruptas. [2] [6] Fue arrestado en noviembre de 2020 y espera juicio por cargos relacionados con la corrupción en un contrato gubernamental otorgado mientras era primer ministro. Fue expulsado del ANC en junio de 2023 después de que el Comité Disciplinario Nacional del partido determinara que había desacreditado al partido.
Magashule asistió a la escuela primaria Tumahole (ahora primaria Lembede) [7] y a la escuela secundaria Phehellang en su ciudad natal de Tumahole, Parys . Se ganó su apodo, "As", en el campo de fútbol de la escuela. [8] Recibió su licenciatura en Artes de la Universidad de Fort Hare , [9] y después de graduarse enseñó en la escuela secundaria Moqhaka en Sebokeng y más tarde en Phehellang, su propia antigua escuela. [10]
En su juventud, Magashule fue miembro del Congreso de Estudiantes Sudafricanos [8] y del Congreso de la Juventud de Tumahole. En 1982, mientras estudiaba en Fort Hare, fue arrestado tras una protesta contra una visita del primer ministro de Ciskei, Lennox Sebe , y condenado por violencia pública. [11] Su biografía oficial del ANC afirma que fue acusado de alta traición , [8] pero esto se contradice con los registros judiciales. [12] En la década de 1980, desempeñó un papel en el Frente Democrático Unido (UDF) en el Estado Libre del Norte y participó en la organización de boicots de alquileres en Tumahole. Fue detenido por sus actividades en el UDF en 1985. [13]
Se exilió en 1989 y regresó en 1991 después de que se levantara la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC) y otros grupos antiapartheid. [14] Se convirtió en presidente de la rama del ANC en el Estado Libre del Norte. [15]
En las elecciones generales de 1994 , Magashule fue elegido para un escaño del Congreso Nacional Africano (ANC) en la Legislatura Provincial del Estado Libre . También fue designado para el Consejo Ejecutivo del Estado Libre , donde sirvió como Miembro del Consejo Ejecutivo (MEC) para Asuntos Económicos entre 1994 y 1996. [16] Más tarde, en 1994, fue elegido Vicepresidente Provincial de la recién unificada rama provincial del ANC en el Estado Libre, sustituyendo a Pat Matosa . [17] [18]
A mediados de 1996, el Primer Ministro del Estado Libre, Terror Lekota, anunció una reestructuración en la que Magashule sería trasladado a un nuevo cargo gubernamental de menor jerarquía, el de Ministro de Economía para el Transporte. Lekota dijo que su decisión se basó en "rumores sobre mala conducta" en el Departamento de Asuntos Económicos y en su creencia de que Magashule era "más adecuado" para el trabajo sobre el terreno de la cartera de transporte. [19] En noviembre de 1996, en medio de crecientes hostilidades entre facciones en el Congreso Nacional Africano del Estado Libre, la dirección nacional del Congreso Nacional anunció que Magashule y Matosa abandonarían la legislatura provincial y serían transferidos a escaños del Congreso Nacional Africano en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano . [20]
Magashule tomó posesión de su cargo en la Asamblea Nacional en agosto de 1997 [21] y ocupó el cargo hasta las elecciones generales de 2004. [ 15] Durante su mandato, fue elegido presidente provincial de la rama del Estado Libre del ANC en una conferencia electiva del partido en 1998. [3]
En las elecciones de 2004, Magashule fue devuelto a la Legislatura Provincial del Estado Libre, ocupando el primer puesto en la lista de partidos provinciales del ANC. [22] Tras las elecciones, la recién elegida primera ministra Beatrice Marshoff lo nombró MEC para Agricultura. [23] Permaneció en esa cartera hasta que Marshoff lo despidió en abril de 2005. [24] Posteriormente se desempeñó como miembro ordinario de la Legislatura Provincial hasta agosto de 2007, cuando, en otra reorganización, regresó al Consejo Ejecutivo como MEC para Deportes, Artes y Cultura. [25] Se trasladó a la cartera de Seguridad Pública en octubre de 2008. [26]
Durante este período, en diciembre de 2007, Magashule fue elegido directamente para el Comité Ejecutivo Nacional del CNA , después de haber servido como miembro ex officio del comité durante una década en su calidad de presidente provincial.
El 6 de mayo de 2009, de conformidad con las elecciones generales de ese año , Magashule fue elegido indirectamente para suceder a Marshoff como Primer Ministro del Estado Libre . [27] [28] Como Primer Ministro, inició la Operación Hlasela, una campaña para combatir la pobreza en el Estado Libre, y estableció un fondo de becas para estudiantes universitarios en la oficina del Primer Ministro. [29]
Además, mientras era primer ministro, Magashule mantuvo su puesto en el partido como presidente provincial del ANC y, en última instancia, se convirtió en el presidente provincial del ANC con más años de servicio. [8] Durante su liderazgo de la rama, los resultados de su conferencia electiva fueron impugnados con éxito dos veces en los tribunales, una en 2012 y otra en 2017, y ha sido acusado de manipular las votaciones . [2] [30] [31] [3] Durante su presidencia, formó parte de lo que se conocía como la "Liga Premier", un grupo de presión no oficial dentro del ANC que fue influyente durante la presidencia de Jacob Zuma , a quien estaba alineado, [3] [32] y que estaba formado por Magashule, Supra Mahumapelo del Noroeste y DD Mabuza de Mpumalanga . [2]
En diciembre de 2017, durante la 54.ª Conferencia Nacional del Congreso Nacional Africano , fue elegido para el cargo de Secretario General del Congreso Nacional a tiempo completo, tras un recuento ; sus oponentes habían cuestionado el resultado y exigieron que se contabilizaran 68 votos "faltantes". [33] [34] Se había presentado en la lista del candidato presidencial perdedor, Nkosazana Dlamini-Zuma , [35] y contaba con el respaldo de la Premier League. [36]
El 10 de noviembre de 2020, los Hawks emitieron una orden de arresto contra Magashule por 21 cargos de corrupción, robo, fraude y lavado de dinero. [37] Los cargos se relacionan con un contrato de R255 millones que el Departamento de Asentamientos Humanos del Estado Libre adjudicó a Blackhead Consulting en 2014, mientras Magashule era primer ministro, para la auditoría y eliminación de amianto de las casas de la provincia. [38] La Fiscalía Nacional afirma que, tras recibir el contrato, el asistente personal de Magashule pidió a una subsidiaria de Blackhead que hiciera varios pagos a terceros, ya sea por instrucción de Magashule o con su conocimiento. Estos pagos incluían R50.000 para las tasas escolares del hijo de un supuesto aliado de la familia Gupta , Refiloe Mokoena, anteriormente del Servicio de Impuestos de Sudáfrica . [39] El juicio de Magashule y los quince coacusados ha sido pospuesto varias veces debido a solicitudes presentadas por Magashule, quien afirma que los cargos tienen motivaciones políticas. [39]
A principios de mayo de 2021, el Comité Nacional de Trabajo del Congreso Nacional Africano (ANC) suspendió a Magashule del cargo de Secretario General del ANC hasta que concluyeran los procedimientos judiciales. [40] Se le habían dado 30 días para "hacerse a un lado" voluntariamente de sus puestos de liderazgo del partido, según la nueva regla de "hacerse a un lado" del ANC . [41] [42] Se negó a aceptar su suspensión y, a su vez, intentó suspender a Cyril Ramaphosa , presidente del ANC y nacional. [43] El 13 de septiembre de 2021, el Tribunal Superior de Gauteng desestimó la solicitud de Magashule de apelar su suspensión. [44] [45]
El 12 de junio de 2023, la portavoz del Congreso Nacional Africano, Mahlengi Bhengu-Motsiri, anunció que Magashule había sido expulsado del partido después de haber incumplido el plazo de siete días para oponerse a las decisiones disciplinarias del Comité Disciplinario Nacional en su contra. [46] [47]
Magashule ha sido objeto de numerosas investigaciones periodísticas que alegan sus actividades corruptas, [6] y ha sido acusado de participar en la captura del estado durante la presidencia de Zuma. [2] En 2011, Magashule y Mohloua Seoe fueron vinculados a un acuerdo de propiedad del gobierno que se adjudicó a una empresa de la que ambos fueron codirectores. [14] En noviembre de 2017, el ganador de una licitación del gobierno provincial que encabezaba Magashule alegó que Magashule lo había alentado personalmente a actuar como fachada para el contrato. [48]
En enero de 2018, los Hawks allanaron las oficinas de Magashule en relación con el Proyecto Lácteo Vrede , calificándolo de "plan diseñado para defraudar y robar dinero" del Departamento de Agricultura del Estado Libre. [49] [50]
Uno de sus hijos, Tshepiso "Gift" Magashule, fue empleado como consultor por la familia Gupta desde noviembre de 2010, poco después de que Duduzane Zuma fuera puesto bajo su influencia. En 2011, Gift se unió a los hermanos Gupta en unas vacaciones de tres semanas en Nueva York y Venecia , y más tarde fue nombrado director de una empresa de los Gupta, ganando R90.000 al mes. Ace Magashule alegó que el vínculo de Gift con los Gupta no era ningún secreto. En 2015, los Gupta invitaron a Gift y a su hermano Thato a una estancia de ocho días en el Hotel Oberoi de Dubái . [51]
En 2015, una concurrida estación de servicio de Shell en Phuthaditjhaba , propiedad de la Free State Development Corporation (FDC), fue adquirida por la hija de 27 años de Ace, Thoko Alice Malembe. Como el acuerdo implicaba un pago inicial de alquiler de R11,5 millones por parte de Shell y un precio de compra de R2,9 millones, supuestamente por debajo de su valor de mercado, resultó en una ganancia inesperada de unos R8,9 millones para el fideicomiso MMAT de Malembe. Magashule negó cualquier participación, a pesar de un video de seguridad del 18 de diciembre de 2014 que confirmó su visita exploratoria a la estación de servicio, en compañía de dos miembros de la junta de la FDC y, aparentemente, Malembe. [14] Los 60 empleados de la estación de servicio tuvieron que ser despedidos por su ex empleador, cuando perdió su caso contra la FDC. [52] Después de reunirse con su padre en 2011, Malembe registró Botlokwa Holdings en 2013, [53] que logró asegurar una serie de licitaciones gubernamentales y acuerdos inmobiliarios del gobierno provincial del Estado Libre. El fideicomiso o empresa de Malembe también adquirió una estación de servicio Botshabelo de la FDC por R2,88 millones (o R4 millones según la FDC), a pesar de una oferta de R5,5 millones de otro inversor. [14]
Ace Magashule es un viejo amigo de Hantsi Matseke, presidente de la FDC. Matseke es propietario de Maono Construction, a la que se le han adjudicado contratos por valor de 515 millones de rands por parte de departamentos gubernamentales y municipios del Estado Libre. Magashule ha negado haber influido en ninguno de ellos. Sin embargo, Maono Construction ha subcontratado trabajos a Botlokwa Holdings de Malembe. [14]
En agosto de 2023, Magashule fundó un nuevo partido político, el Congreso Africano para la Transformación . [54]