Abner " Longie " Zwillman (27 de julio de 1904 - 26 de febrero de 1959) fue un mafioso judío-estadounidense que residía principalmente en el norte de Nueva Jersey . Fue amigo y socio de los mafiosos Lucky Luciano y Meyer Lansky durante mucho tiempo . La organización criminal de Zwillman era parte del Sindicato Nacional del Crimen y operó principalmente desde la década de 1920 hasta la de 1950, con su apogeo a fines de la década de 1930. [1]
Zwillman fue el fundador de los Minutemen de Nueva Jersey , un grupo militante antifascista que operó en Newark, Nueva Jersey, de 1933 a 1941. Eran antagonistas del Bund alemán estadounidense pronazi y del Frente Cristiano . [2]
Abraham "Abner" Zwillman nació el 27 de julio de 1904 en Newark, Nueva Jersey , el segundo hijo de los judíos lituanos Abraham Reuben (nacido Abram Tzvilman) y Anna (Ella) Slavinsky, quienes habían emigrado de Skapiškis en 1903 con su hija, Bessie. [3] Su padre era tendero. La pareja tuvo cinco hijos más: Ethel (Etta), Barney, Frieda (Phoebe), Larry e Irving, nacidos hasta la muerte de su padre en 1915. [4] [5]
Zwillman se vio obligado a abandonar la escuela para ayudar a su familia tras la muerte de su padre. Zwillman empezó a trabajar en un café de Prince Street, sede de un concejal local en el Third Ward de Newark. Sin embargo, al necesitar más dinero, Zwillman se vio obligado a dejarlo y más tarde se dedicó a vender frutas y verduras en su barrio con un caballo y una carreta alquilados.
Sin embargo, Zwillman no pudo competir con los carritos de lotería más baratos de Prince Street , por lo que se mudó al barrio de clase alta de Clinton Hill , donde comenzó a vender billetes de lotería a las amas de casa locales. Observó que se ganaba mucho más dinero vendiendo billetes de lotería que productos agrícolas, por lo que se concentró en vender billetes de lotería a través de comerciantes locales. En 1920, Zwillman controlaba la mayor parte del negocio de los números con la ayuda de matones contratados.
Al comienzo de la Prohibición , Zwillman comenzó a contrabandear whisky a Nueva Jersey a través de Canadá, utilizando varios camiones blindados de la Primera Guerra Mundial . Más tarde, Zwillman se unió a un sindicato encabezado por Joseph Reinfeld para contrabandear licor desde Canadá utilizando barcos. Se decía que controlaban el 40% del contrabando de licor. [6] Zwillman utilizó estos ingresos para expandir en gran medida sus operaciones en juegos de azar ilegales, prostitución y crimen organizado, así como negocios legítimos, incluidos varios clubes nocturnos y restaurantes destacados.
En 1929, fue enviado a prisión durante seis meses por agredir a un compañero. Fue el único delito por el que fue condenado. [7]
Zwillman salió con la actriz Jean Harlow en una ocasión y le consiguió un contrato para dos películas en Columbia Pictures al darle un enorme préstamo en efectivo al director del estudio Harry Cohn . Zwillman también le compró a Harlow un brazalete con joyas y un Cadillac rojo . Se refirió a ella en términos despectivos ante otros mafiosos en grabaciones de vigilancia secretas. Se casó con Mary de Groot Mendels Steinbach [6] en 1939. [8] Ella era la única hija de Eugene Mendels, cuyo padre, Emanuel S. Mendels , fue fundador de la Bolsa de Valores de Estados Unidos (entonces conocida como Curb Exchange). [9] Los Zwillman tuvieron una hija, Lynn Kathryn Zwillman nacida c. 1944. [7] Mary Zwillman tuvo un hijo, que se convirtió en el hijastro de Abner Zwillman, de un matrimonio anterior.
Tras el asesinato de Dutch Schultz en 1935, Zwillman se hizo cargo de las operaciones criminales de Schultz que se desarrollaban en Nueva Jersey. La prensa empezó a llamar a Zwillman el " Al Capone de Nueva Jersey". Sin embargo, Zwillman intentó con frecuencia legitimar su imagen, ofreciendo una recompensa por la devolución del bebé Lindbergh en 1932 y contribuyó a obras de caridad, entre ellas 250.000 dólares para un proyecto de limpieza de barrios marginales de Newark.
Poco después de hacerse cargo de las operaciones de Schultz, Zwillman se involucró en la política local y llegó a controlar a la mayoría de los políticos locales de Newark durante más de veinte años. Durante la década de 1940, Zwillman, junto con su socio de muchos años, Willie Moretti , dominaron las operaciones de juego en Nueva Jersey, en particular el Marine Room dentro del club nocturno Riviera de Zwillman, The Palisades.
En 1951, las actividades de Zwillman fueron el foco principal de la investigación del Comité Kefauver sobre el crimen organizado. Si bien Zwillman reconoció que era contrabandista durante la Prohibición, insistió en que sus negocios posteriores eran legítimos. [10]
Zwillman también era cercano a muchas celebridades, incluido Joe DiMaggio. Cuando Zwillman estaba siendo investigado, junto con otros presuntos miembros de "Outfit", por el Comité Kefauver, supuestamente le plantó tres baúles llenos de dinero a DiMaggio para ocultárselo al IRS . No le devolvieron el dinero después de la muerte de Zwillman. [11]
En 1956, Zwillman fue juzgado por evasión de impuestos sobre la renta. El jurado no llegó a un acuerdo y los cargos fueron desestimados. Varios asociados de Zwillman fueron posteriormente arrestados y acusados de sobornar a dos de los jurados. [1]
Durante las audiencias del Comité Senatorial McClellan de 1959 sobre el crimen organizado, Zwillman recibió una citación para testificar ante el comité. Zwillman fue encontrado ahorcado en su residencia de West Orange, Nueva Jersey , el 26 de febrero de 1959, poco antes de su comparecencia. [1] [12] [13] Fue enterrado en el B'nai Abraham Memorial Park, un cementerio judío en Union, Nueva Jersey, después de un funeral al que asistieron 1.850 personas, incluidas celebridades y su madre de 80 años, Ella. [7] Aunque el funeral fue presidido por un rabino, hubo una gran cantidad de flores y un ataúd abierto, algo atípico de la costumbre judía .
La muerte de Zwillman fue considerada un suicidio, atribuido a problemas de salud y de impuestos a la renta que le resultaban insolubles . Su hijastro, John Steinbach, dijo que también estaba deprimido por las investigaciones del Senado sobre el crimen organizado en las máquinas de discos y por una investigación sobre manipulación del jurado, relacionada con un intento fallido anterior de procesarlo. [6]
Sin embargo, la policía encontró hematomas en las muñecas de Zwillman, lo que apoya la teoría de que Zwillman había sido atado antes de ser ahorcado. A menudo se especula [¿ por quién? ] que Vito Genovese había ordenado matar a Zwillman. Otros han alegado que Meyer Lansky , sospechando que el gánster de Nueva Jersey había aceptado convertirse en informante del gobierno, dio permiso a la mafia italiana para que tomara medidas contra Zwillman. La teoría de que fue ahorcado también fue apoyada por el mafioso deportado Charles "Lucky" Luciano , quien supuestamente le dijo al periodista Martin Gosch en Italia que la teoría del suicidio era una tontería y que antes de ahorcarlo, los asesinos de Zwillman lo habían atado como a un cerdo. La biografía de Lucky Luciano escrita por Martin Gosch (que coescribió con Richard Hammer) es algo controvertida y algunos expertos en la mafia la consideran parcialmente ficticia. Sin embargo, los autores han declarado que el contenido se basa completamente en sus entrevistas con Luciano, quien murió antes de que se publicara el libro.
La viuda de Zwillman se volvió a casar tres años después con el deportista Harry Wismer . [9] Su hija Lynn se casó con Winslow G. Tuttle en 1968. [14]
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