Sir Sayyid Abd al-Rahman al-Mahdi , KBE ( árabe : عبد الرحمن المهدي ; junio de 1885 - 24 de marzo de 1959 [1] ) fue una de las principales figuras religiosas y políticas durante la era colonial en el Sudán angloegipcio (1898-1955), y continuó ejerciendo una gran autoridad como líder de los neomahdistas después de que Sudán se independizara. Los británicos intentaron explotar su influencia sobre el pueblo sudanés al mismo tiempo que desconfiaban profundamente de sus motivos. Durante la mayor parte de la era colonial del Sudán angloegipcio, los británicos vieron a Sayyid Abd al-Rahman al-Mahdi como un líder moderado de los mahdistas. [2]
Abd al-Rahman era el hijo póstumo de Muhammad Ahmad bin Abd Allah , quien se había proclamado el Mahdi o redentor de la fe islámica en 1881, y murió en 1885 unos meses después de que sus fuerzas hubieran capturado Jartum . Una fuerza conjunta británica y egipcia recuperó Sudán en 1898. Al principio, los británicos restringieron severamente el movimiento y la actividad de Abd al-Rahman. Sin embargo, pronto emergió como el imán (líder) de la secta religiosa Ansar , partidarios del movimiento mahdista. [2]
Los británicos mantuvieron una estrecha relación política con Abd al-Rahman. [3] Mientras tanto, se enriqueció con la producción de algodón, para la que sus partidarios proporcionaban mano de obra desde que era un niño exiliado en la isla de Aba , y era influyente y muy querido entre su pueblo. [4] La administración británica desconfiaba de él porque no podían controlarlo ni utilizarlo para ejercer influencia en Sudán.
En la década de 1930, Abd al-Rahman se pronunció en contra de un tratado entre Egipto y Gran Bretaña que reconocía las reivindicaciones egipcias de soberanía en Sudán, aunque no se había consultado a ningún sudanés. Viajó a Londres para exponer su caso. [5] Sus seguidores de Ansar se convirtieron en una facción influyente en el Congreso General establecido en 1938, y en el Consejo Asesor sucesor creado en 1944. [6] [7] Abd al-Rahman fue el patrón del partido político nacionalista Umma (Nación) en el período anterior y justo después de que Sudán se independizara en 1956. [8] En 1958, el partido Umma ganó la mayoría de los escaños en las primeras elecciones parlamentarias después de la independencia. [9] En noviembre de 1958, el ejército dio un golpe de estado , que Abd al-Rahman apoyó. Murió el 24 de marzo de 1959, a los 73 años. [10]
Desde la antigüedad, Egipto ha estado a caballo entre la ruta comercial entre el Mediterráneo , Arabia , India y los países del este . Con la apertura del Canal de Suez en 1869, adquirió una enorme importancia estratégica. [11] [ verificación necesaria ] En 1882, los británicos tomaron el control efectivo de Egipto en la Guerra Anglo-Egipcia . [12]
El norte y el centro de Sudán habían estado nominalmente bajo soberanía egipcia desde que una fuerza otomana había conquistado y ocupado la región en 1821. El motivo principal no era la conquista territorial sino asegurar una fuente de esclavos para servir en el ejército egipcio. Los esclavos, pagados en lugar de impuestos, eran traídos de las regiones anteriormente inaccesibles del sur de Sudán. [13] Cuando el explorador británico Samuel Baker visitó Jartum en 1862, descubrió que todos en la ciudad estaban involucrados en el tráfico de esclavos, incluido el Gobernador General. La guarnición egipcia y nubia vivía en la tierra como un ejército de ocupación. El soborno era la única manera de lograr algo. La tortura y los azotes eran rutinarios en las cárceles. Baker dijo de Jartum que "difícilmente se puede imaginar un lugar más miserable e insalubre". Describió al Gobernador General Musa Pasha como una combinación de "lo peor de los defectos orientales con la brutalidad de un animal salvaje". [14]
En la década de 1870, un clérigo musulmán llamado Muhammad Ahmad comenzó a predicar la renovación de la fe y la liberación de Sudán de los egipcios. En 1881 se proclamó el Mahdi , el redentor prometido del mundo islámico. [ cita requerida ] Los seguidores del Mahdi fueron llamados " Ansar ", o ayudantes, el nombre que se dio a los ciudadanos de Medina que ayudaron a Mahoma . [ 15 ] La revuelta religiosa y política ganó impulso, con los egipcios perdiendo terreno constantemente y los británicos mostrando poco entusiasmo por un compromiso costoso en esta región remota. [ cita requerida ] A fines de 1883, el ejército Ansar había aniquilado tres ejércitos egipcios. Se envió una fuerza bajo el mando de William Hicks para reprimir la revuelta, pero fue destruida. Cuando el gobernador de Darfur , Slatin Pasha , se rindió al Mahdi, casi todo el oeste de Sudán había quedado bajo el control del Mahdi. [ 16 ]
El mayor general Charles George Gordon recibió la misión de evacuar la guarnición egipcia de Jartum . Llegó el 18 de febrero de 1884. [17] Gordon se resistía a abandonar la población de Jartum a las fuerzas del Mahdi, y también sentía que al evacuar la ciudad abriría el camino para que el Mahdi amenazara a Egipto. Bombardeó a las autoridades de El Cairo con telegramas sugiriendo cursos de acción alternativos y retrasó el inicio de la evacuación. [17] El 13 de marzo de 1884, las tribus al norte de Jartum se declararon a favor del Mahdi, cortando el telégrafo y bloqueando el tráfico fluvial. [18] Jartum fue sitiada, cayendo el 25 de enero de 1885 después de un asedio de 313 días. [19] Una columna de socorro llegó dos días después de que la ciudad hubiera caído y Gordon había sido asesinado. [20] A pesar de una breve protesta pública en Gran Bretaña por la muerte de Gordon, Gran Bretaña no tomó ninguna otra medida en Sudán durante varios años. [21]
Muhammad Ahmad murió de tifus unos meses después de su victoria, dejando el poder a sus tres lugartenientes, o Kalifas . [ cita requerida ] Abd al-Rahman nació el 15 de julio de 1885 en Omdurman , tres semanas después de la muerte de su padre. [ cita requerida ] Su madre era nieta de un ex sultán de Darfur , Mohammed al-Fadl. [ 22 ] Cuando era niño, la única educación formal de Abd al-Rahman fue la de una escuela religiosa donde los alumnos memorizaban el Corán . [ 23 ] A la edad de once años podía recitar el Corán.
En 1891, después de una prolongada lucha, el califa Abdallahi ibn Muhammad emergió como líder único debido al apoyo de los árabes nómadas baggaras del oeste. Demostró ser un gobernante capaz y despiadado de la Mahdiyah , el estado mahdista. Al principio, el estado se manejaba según líneas militares como un estado yihadista. Más tarde, se introdujo una forma de administración más convencional. [ cita requerida ] El califa consolidó su gobierno en Sudán, luego invadió Etiopía , mató al emperador Yohannes IV en marzo de 1889 y penetró hasta Gondar . El mismo año, el califa atacó Egipto en Tushki , pero fue derrotado. [ cita requerida ]
Sin embargo, el estado sufría problemas económicos y oposición interna al califa, particularmente de la familia del Mahdi, y el califa se vio obligado a concentrarse en la consolidación. Los británicos detectaron su debilidad y prepararon una invasión motivada en parte por el deseo de vengar la muerte de Gordon y en parte por el deseo de algodón en bruto para su industria textil. En 1896 se lanzó una invasión metódica que se movió lentamente hacia el sur con el apoyo de un ferrocarril que el ejército construyó a lo largo de su ruta. La fuerza llegó a Berber en septiembre de 1897 y a Atbara en abril de 1898. [16] La fuerza británica y egipcia liderada por el general Kitchener derrotó al califa en la batalla de Omdurman el 2 de septiembre de 1898. La batalla es conocida como la batalla de Karari para los mahdistas. [ cita requerida ]
En su libro La guerra del río , Sir Winston Churchill , que estuvo presente en la batalla, resumió el resultado: "La guerra del río ha terminado. En su variado curso, que se extendió durante catorce años e implicó la destrucción prematura de quizás 300.000 vidas, se han mostrado muchos extremos y contrastes. Ha habido batallas que fueron masacres, y otras que fueron meros desfiles. Ha habido ocasiones de cobardía impactante y heroísmo sorprendente... de sabiduría e incompetencia. Pero el resultado finalmente se logró y las banderas de Inglaterra y Egipto ondean sin oposición sobre el valle del Nilo". [24]
Los británicos enviaron a la familia del Mahdi a al-Shakaba en el Nilo Azul en septiembre de 1898. [22] El grupo incluía al califa Muhammad Sharif , primo del Mahdi y uno de sus sucesores elegidos. [25] [26] En 1899, el gobierno escuchó rumores de que el grupo familiar estaba abogando por un resurgimiento mahdista y envió una fuerza militar a al-Shakaba. [25] Un relato afirmó que la fuerza atacó a la familia y a sus seguidores, disparándoles al azar. Abd al-Rahman resultó gravemente herido y sus dos hermanos mayores murieron. [22] Otro relato dijo que Muhammad Sharif y los dos hijos mayores del Mahdi fueron arrestados. Hubo una escaramuza cuando se intentó rescatarlos. Muhammad Sharif y los dos hijos del Mahdi fueron declarados culpables por un juicio en corte marcial y fueron fusilados. [25]
La resistencia organizada a los británicos había terminado en 1899, aunque los combates esporádicos continuaron durante algunos años más. En teoría, los británicos gobernaban el Sudán angloegipcio en asociación con Egipto a través de un condominio . [ cita requerida ] En la práctica, aunque Egipto cargó con la mayor parte de los costos de la conquista y ocupación militar de Sudán, los británicos gobernaron el país como quisieron. [27] El jefe de la administración militar y civil según el Acuerdo de Condominio del 19 de enero de 1899 era un Gobernador General designado por los británicos, que actuaba independientemente del gobierno de El Cairo. [27]
Después de que los británicos tomaron el control, Abd al-Rahman vivió al principio con un pariente en la Gezira . [28] Por consejo del Inspector General Slatin Pasha , Abd al-Rahman fue vigilado constantemente en los primeros años del gobierno británico, se le dio una asignación muy pequeña y no se le permitió llamarse a sí mismo Imán o Mahdi . [22] Tanto Slatin como el Gobernador General Reginald Wingate estaban decididos a acabar con el Mahdismo. [27] Slatin había sido prisionero de los mahdistas durante once años. Impuso muchas restricciones a los líderes mahdistas, como prohibirles leer el libro de oraciones del Mahdi, visitar lugares "sagrados" asociados con su movimiento que no fueran la tumba del Mahdi y rezar o hacer ofrendas en la tumba. [29]
Desde 1906, Abd al-Rahman vivió en Gezirat al-Fil, cerca de Omdurman. Estaba sujeto a una supervisión constante y entrometida por parte del departamento de inteligencia. [29] Sin embargo, después de 1908, a Abd al-Rahman se le permitió vivir en Omdurman y estudiar con un distinguido azharita llamado Muhammad al-Badawi, donde adquirió cierta comprensión de la jurisprudencia islámica y los fundamentos de su religión, incluido el Hadith (historias tradicionales sobre Mahoma). Sin embargo, nunca pudo convertirse en un erudito islámico bien educado y erudito como lo había sido su padre. [30] El gobierno le prestó dinero para construir la mezquita familiar en Omdurman en 1908, y le permitió cultivar parte de la tierra de su padre en la isla de Aba . Enfatizó sus intenciones pacíficas, convenciendo al gobierno colonialista de que su movimiento no era peligroso. [31] Un funcionario británico lo describió en 1909, cuando tenía unos veinticuatro años, como "un joven obsequioso, de aspecto triste y con ropa sucia". [29] En 1910 pronunció un discurso público en el que apoyó la administración de condominios del Sudán angloegipcio. [32]
Abd al-Rahman comenzó discretamente a reagrupar a los Ansar como secta religiosa. [31] Hasta 1914, vivió recluido en Omdurman o en la isla de Aba, vigilado de cerca por los agentes de inteligencia de Slatin. A pesar de la vigilancia, construyó una influencia considerable en la región del Nilo Blanco. [33] A menudo visitaba las numerosas mezquitas de Omdurman para reunirse con sus seguidores con el rostro cubierto para que los agentes del gobierno no lo reconocieran. [34] Recibió a muchos visitantes que buscaban su bendición. [33]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el Imperio Otomano se puso del lado de Alemania contra Gran Bretaña. El gobernador general Wingate tuvo que convencer al pueblo sudanés de que el Imperio Otomano ya no era un estado verdaderamente musulmán. Wingate se benefició de los recuerdos sudaneses del duro gobierno turco anterior. [3] Wingate describió a Gran Bretaña como el verdadero defensor del Islam y llamó a los gobernantes turcos un "sindicato de judíos, financieros e intrigantes de baja cuna". [3] Los británicos y la mayoría de los sudaneses del norte vieron a los Sayyids , los líderes de los principales grupos islámicos, como los portavoces naturales del pueblo. [35] Wingate decidió alistar a Sayyid Abd al-Rahman para apoyar la causa británica. Abd al-Rahman declaró públicamente su pleno apoyo a los británicos y ayudó a reprimir una rebelión en las montañas Nuba en 1915. [3]
En 1915, Abd al-Rahman realizó una serie de giras y visitas a partes del país donde el mahdismo todavía era fuerte, particularmente entre los baggaras de la región del Nilo Blanco, hablando en contra de los llamados del sultán otomano a la yihad . [32] Cuando visitó la isla de Aba en 1915, fue recibido por miles de mahdistas que portaban espadas y rezaban para que "el día hubiera llegado". Alarmados ante la posibilidad de un resurgimiento mahdista, los británicos le ordenaron regresar a Omdurman en 1916. Sin embargo, Abd al-Rahman nombró agentes en las provincias del Nilo Azul y Funj y más tarde en Kordofán y Darfur. Su papel ostensible era informar sobre cualquier actividad ilegal y alentar el pago de impuestos a los británicos. Aprovecharon sus visitas para cobrar pagos de zakat a Abd al-Rahman y alentar a los Ansar, que ahora usaban libremente el libro de oraciones mahdista ilegal, ratib al-mahdi . [34]
Los británicos alentaron el desarrollo de una versión del movimiento Ansar que no fuera fanática, e hicieron mucho por complacer las ambiciones de Abd al-Rahman, aunque no pudieron llegar tan lejos como para apoyar su objetivo de convertirse en rey de Sudán. [36] Sin embargo, la tolerancia e incluso el apoyo al mahdismo durante la Primera Guerra Mundial no se basaron en una política oficial. Un funcionario británico que criticó el apoyo brindado a Abd al-Rahman en ese momento escribió más tarde que algunos cambios fueron "una modificación de la política propuesta deliberadamente; otros... la consecuencia imprevista de la acción tomada; otros, tal vez la mayoría, parecen representar superficialmente una deriva gradual, de la que el Gobierno no era consciente en ese momento". [37]
En 1919, Sayyid Abd al-Rahman al-Mahdi formó parte de una delegación de notables sudaneses que fueron a Londres para felicitar al rey Jorge V del Reino Unido por la victoria británica en la guerra. [38] En un dramático gesto de lealtad, Abd al-Rahman le entregó la espada del Mahdi al rey. [39] La delegación estaba encabezada por Sayyid Ali al-Mirghani, el líder del movimiento Khatmiyya , que más tarde se enfrentaría a Abd al-Rahman por varias cuestiones. [38] [40]
Después de la guerra, el Imperio Otomano se desintegró, lo que dio lugar a un resurgimiento del nacionalismo egipcio. Algunos egipcios afirmaban que Sudán era una extensión natural de Egipto. La opinión sudanesa era mixta: algunos querían vínculos con Egipto para contrarrestar la influencia británica y otros querían la independencia completa de Sudán. [41]
En el período de posguerra, la familia de Mahdi se enriqueció con la producción de algodón basada en la irrigación y los trabajadores migrantes, principalmente sus seguidores baggaras de Darfur y Kordofán. [4] Estas tribus occidentales habían sido la columna vertebral del movimiento mahdista original. Las tribus ribereñas eran más propensas a alinearse con el movimiento rival Khatmiyya. [42] El gobierno apoyó a Abd al-Rahman en estas empresas comerciales. [43] La actividad económica de Abd al-Rahman, y la amplia gama resultante de contactos con comerciantes y propietarios de sistemas de bombeo para irrigar los campos de algodón, le dieron influencia entre los sudaneses dedicados al comercio. [44] A partir del 1 de enero de 1922, el gobierno suspendió el pago de asignaciones a los notables mahdistas que no fueran ancianos y aquellos cuyos movimientos estaban restringidos. La asignación pagada a Abd al-Rahman se incrementó un poco, pero solo para que pudiera apoyar a las mujeres mayores y otras personas vulnerables a las que se les había suspendido la asignación. [45]
En la década de 1920, Abd al-Rahman era un respetado líder religioso y político. En 1921, celebró una reunión en su casa donde los asistentes firmaron dos documentos que establecían los objetivos mahdistas. Estos eran que Sudán fuera gobernado por Gran Bretaña en lugar de Egipto, y que Sudán finalmente lograra el autogobierno. [41] A principios de la década de 1920, entre 5.000 y 15.000 peregrinos llegaban a la isla de Aba cada año para celebrar el Ramadán . Muchos de ellos identificaron a Abd al-Rahman con Isa , la interpretación islámica de Jesús, y asumieron que expulsaría a los colonos cristianos de Sudán. Los británicos descubrieron que Abd al-Rahman estaba en correspondencia con agentes y líderes en Nigeria y Camerún , prediciendo la eventual victoria de los mahdistas sobre los cristianos. Lo culparon por los disturbios en estas colonias. Después de que los peregrinos de África Occidental realizaron manifestaciones masivas en la isla de Aba en 1924, se le ordenó a Abd al-Rahman que pusiera fin a las peregrinaciones. [46]
Durante mucho tiempo, los británicos se mostraron ambivalentes en su actitud hacia Abd al-Rahman, a quien había proporcionado una valiosa ayuda política durante la Primera Guerra Mundial y en 1924. Por otra parte, el Gobierno de Sudán consideró que sus servicios tenían una agenda oculta y describió sus acciones como "evasivas y obstructivas". [47] En general, los británicos consideraron que era mejor tratar a Abd al-Rahman como un aliado, aunque algunos sintieron que el gobernador general Reginald Wingate (1900-1918) fue demasiado indulgente con él. [47] En septiembre de 1924, Sayyid Ali al-Mirghani, líder del movimiento Khatmiyya y rival de Abd al-Rahman, dijo que preferiría que Sudán fuera parte del reino egipcio que una monarquía independiente bajo Sayyid Abd al-Rahman. [40] En ese momento, los británicos favorecían a Sayyid Ali, a quien veían como un líder puramente religioso, mientras que consideraban que Abd al-Rahman tenía ambiciones políticas potencialmente peligrosas. [40]
En 1924, se produjo una crisis en Egipto cuando se eligió un gobierno hostil a los británicos. [48] El 19 de noviembre de 1924, el gobernador de Sudán, Sir Lee Stack, fue asesinado mientras conducía por El Cairo. Los británicos respondieron con ira, exigiendo al gobierno egipcio una disculpa pública, una investigación, la represión de las manifestaciones y el pago de una gran multa. Además, exigieron la retirada de todos los oficiales egipcios y las unidades del ejército egipcio de Sudán, una ampliación del alcance de un plan de irrigación en Gezira y leyes para proteger a los inversores extranjeros en Egipto. [49]
Las unidades del ejército egipcio en Sudán, obligadas por su juramento al rey egipcio, se negaron a obedecer las órdenes de sus oficiales británicos y se amotinaron. Los británicos reprimieron violentamente el motín, expulsaron al ejército egipcio de Sudán y purgaron la administración de funcionarios egipcios. El "condominio" siguió en vigor legalmente, como lo estaría hasta que Sudán obtuviera la independencia, pero en la práctica Egipto ya no tenía voz ni voto en la administración de Sudán. Tras la revuelta, los británicos vieron a los sudaneses cultos como posibles propagadores de ideas nacionalistas "peligrosas" importadas de Egipto. Aunque Abd al-Rahman había respaldado al gobierno y condenado a los partidarios locales de los egipcios, se lo veía con sospecha como un enemigo potencial de la potencia colonial. [48] Sin embargo, a principios de 1926, Abd al-Rahman fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE). [50]
En 1925, Sir Geoffrey Archer fue nombrado gobernador general de Sudán en sustitución de Sir Lee Stack. [50] Una de sus primeras decisiones fue iniciar la formación de la Fuerza de Defensa de Sudán , con un mando completamente separado del ejército egipcio. Abandonó el título egipcio de «Sirdar» para el comandante supremo y no vistió el tarboush egipcio . Dejó muy claro que era comandante en jefe de un ejército puramente sudanés, al tiempo que aseguraba a los oficiales sudaneses que habían servido en el ejército egipcio que serían retenidos si no hubieran participado en el motín. [51] Las autoridades británicas, que se habían vuelto hostiles al mahdismo, prohibieron el alistamiento de los ansar en la Fuerza de Defensa de Sudán. [52]
El Servicio Político del Sudán [a] aconsejó a Archer que mantuviera a Abd al-Rahman a distancia. En marzo de 1926, Archer ignoró este consejo y realizó una visita oficial a Abd al-Rahman en la isla de Aba acompañado de una escolta completa de tropas y oficiales. [50] Cuando Archer llegó el 14 de febrero, fue recibido formalmente por Sayyid Abd al-Rahman con 1.500 partidarios de Ansar. Escoltados por jinetes, los dignatarios se dirigieron en automóvil a una recepción en la casa de Abd al-Rahman. En respuesta a un discurso de Abd al-Rahman, Archer dijo que su visita marcaba "una etapa importante en las relaciones" entre Abd al-Rahman y sus seguidores y el gobierno. Archer dijo que había venido a consolidar los lazos de amistad y entendimiento. [53]
La visita de Archer precipitó una crisis en la administración colonial. Se consideró que había sido demasiado amistoso con Abd al-Rahman, quien era visto con sospecha por muchos administradores. Archer se vio obligado a dimitir y fue reemplazado por Sir John Maffey . Abd al-Rahman fue sometido a restricciones sobre su capacidad para viajar fuera de Omdurman y Jartum y se le ordenó que ordenara a sus partidarios que detuvieran sus actividades políticas y religiosas. [50]
Sayyid Abd al-Rahman invitó al erudito yemení Abd al-Rahman ibn Hurayn al-Jabri a que fuera a Omdurman y estudiara el mahdismo. Al-Jabri escribió un libro que abarcaba la historia del movimiento y su justificación en el hadiz , diseñado esencialmente para glorificar al Mahdi y a su hijo. Abd al-Rahman intentó publicar el libro en 1925 o 1926, pero los británicos confiscaron el manuscrito, que consideraron altamente sedicioso. Para evitar la publicidad, no procesaron a al-Jabri, sino que lo deportaron discretamente. [54]
Abd al-Rahman se acercó a la "effendiyya", la creciente élite de personas educadas de Sudán, patrocinando sus instituciones sociales y educativas. Se convirtió en el líder reconocido de un grupo de intelectuales que se oponían al gobierno indirecto o a la unificación con Egipto y estaban construyendo un movimiento nacional sudanés. [47] En 1931, el gobierno colonial redujo los salarios iniciales de los funcionarios sudaneses. Después de que las protestas y manifestaciones fueran ignoradas, se declaró una huelga general el 24 de noviembre de 1931. Como ningún otro líder tomó la iniciativa, Sayyid Abd al-Rahman tuvo que actuar como mediador y logró poner fin a la huelga. Esto ayudó a consolidar su posición como líder a los ojos de la intelectualidad. [55]
En 1935, Sayyid Abd al-Rahman fundó Al-Nil ( El Nilo ), un órgano de los Ansar y el primer diario de Sudán escrito en árabe . El periódico le ayudó a ganar influencia entre la élite culta de Sudán, incluidos funcionarios gubernamentales de orientación política, muchos de los cuales se unieron a los Ansar y se convirtieron en seguidores de por vida de Abd al-Rahman. [56]
A mediados de la década de 1930, los británicos se dieron cuenta de que Abd al-Rahman esperaba ser reconocido como miembro de la realeza, tenía un control firme sobre un movimiento mahdista floreciente y buscaba activamente nuevos adeptos. Los funcionarios británicos comenzaron a sospechar cada vez más de sus motivos y su correspondencia mostraba una mezcla de hostilidad y miedo a su creciente influencia. En 1933, y con más fuerza en 1934, durante las celebraciones del cumpleaños de Mahoma, Abd al-Rahman exhibió carteles con "diversas expresiones que anunciaban la posición profética del Mahdi". [47] Sir Stewart Symes , gobernador general de Sudán de 1934 a 1940, le advirtió severamente que se quitara los carteles o se enfrentara a las consecuencias. [47]
En abril de 1935, Sir Stewart Symes dio una visión británica de Abd al-Rahman en esa época : "Tiene los defectos de un sudanés de su tipo: gusto por la intriga, vanidad, irrelevancia y oportunismo. Por otra parte, tiene percepciones rápidas, garbo y una sutil tenacidad de propósito... Ha utilizado [o mal utilizado] las oportunidades... de sentar las bases de su organización mahdista en las provincias... Su papel favorito es el de partidario leal del gobierno que es maliciosamente incomprendido". [57] Symes se negó a tomar medidas para suprimir el neomahdismo, prefiriendo seguir una política de garantizar que Abd al-Rahman se ajustara a las pautas de conducta acordadas, con la amenaza implícita de castigo si rompía esas reglas. Permitió que se levantaran algunas restricciones, mientras que mantuvo otras. [47]
Los británicos habían cedido algo de poder en Egipto con el Tratado anglo-egipcio de 1922 y más en el Tratado anglo-egipcio de 1936. [ 58] El tratado de 1936 fue diseñado para contrarrestar la ambición de Benito Mussolini de unir Libia con Etiopía a través de Sudán en un nuevo imperio italiano. El tratado reconoció las reclamaciones egipcias de soberanía en Sudán a cambio de los derechos británicos en el valle del Nilo y el Canal de Suez . Permitió la inmigración sin restricciones de egipcios a Sudán y el regreso de las tropas egipcias. Los sudaneses no fueron consultados. [59]
En 1937, Abd al-Rahman visitó Inglaterra y Egipto, donde se reunió con funcionarios de alto rango y con el rey Faruk . Su propósito era presentar en persona las críticas sudanesas al tratado anglo-egipcio. Criticó abiertamente los planes egipcios para la unidad del valle del Nilo , que consideraba poco realistas. En mayo de 1937, su hijo mayor, al-Siddiq al-Mahdi, visitó Egipto y recibió una recepción real. Estos movimientos preocuparon a los británicos, que los vieron como el posible inicio de una alianza mahdista con Egipto, a pesar del nacionalismo sudanés declarado de Abd al-Rahman. [5]
En el período anterior a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los británicos querían reducir el crecimiento de la influencia egipcia en Sudán, que se había vuelto más probable como resultado del tratado de 1936, al mismo tiempo que suprimían el movimiento ultranacionalista neomahdista. Dieron su apoyo a Sayyid Ali al-Mirghani de la secta Khatmiyyah como contrapeso a Sayyid Abd al-Rahman. Sayyid Abd al-Rahman respondió diciendo a los británicos que Sayyid Ali al-Mirghani era proitaliano debido a sus compromisos familiares en Eritrea , pero esto no fue aceptado por los británicos. [47]
El gobierno había promulgado la Ordenanza sobre los poderes de los jeques nómadas en 1922 y había reconocido y reforzado los poderes judiciales de más de 300 líderes tribales en 1923. Había ignorado las aspiraciones de los sudaneses educados que trabajaban en el gobierno de asumir un papel más importante en la administración. El principio del gobierno indirecto también había dado a los sayyids, incluido Abd al-Rahman, más poder para impedir los cambios exigidos por la oposición secular. [60] En un cambio de política, en 1938 se puso en marcha el Congreso General de Graduados como un foro para que la intelectualidad de Sudán expresara sus opiniones y como una voz alternativa a la de los líderes tribales, que habían quedado desacreditados. [61]
En agosto y septiembre de 1940, el Congreso se dividió entre los partidarios de Ansar y los partidarios de Khatmiyya. [7] Al principio, los Ansar eran dominantes, pero perdieron esta posición a fines de 1942. Muchos de los partidarios de Abd al-Rahman lo vieron como una fuente de respaldo financiero y admiraron su defensa de un Sudán independiente, pero no lo siguieron como líder religioso y no eran miembros del movimiento Ansar. [7] A fines de 1942, el gobierno había decidido que el Congreso no tenía valor político. Los mahdistas se habían dividido en bandos rivales, habían surgido otras facciones y entre los asistentes a la reunión anual del Congreso había artesanos, comerciantes y analfabetos. [62]
En mayo de 1944, el gobierno creó un Consejo Consultivo central, con el pleno apoyo de Sayyid Abd al-Rahman. La mayoría de los miembros del Consejo eran líderes tribales o de Ansar. Muchos sudaneses cultos desconfiaban del Consejo y se pasaron al bando de Khatmiyya en las elecciones de 1944, no por razones religiosas, sino porque eran hostiles al gobierno, querían mantener vínculos con Egipto como contrapeso a la influencia británica y no querían una monarquía bajo Sayyid Abd al-Rahman. [6]
En agosto de 1944, Sayyid Abd al-Rahman se reunió con miembros de alto rango del Congreso y líderes tribales para discutir la formación de un partido político pro independencia que no estuviera asociado con el mahdismo. El primer paso que se dio fue lanzar un nuevo diario, al-Umma (La Comunidad). En febrero de 1945, el partido Umma ya estaba organizado y el primer secretario del partido, Abdullah Khalil , solicitó una licencia gubernamental. La constitución del partido no mencionaba a Sayyid Abd al-Rahman ni a los Ansar; el único vínculo visible con Abd al-Rahman era la dependencia del partido de él para su financiación. Sin embargo, hubo rumores de que el partido Umma había sido creado por el gobierno colonial y tenía como objetivo colocar a Sayyid Abd al-Rahman en el trono. Estos rumores persistieron hasta junio de 1945, cuando el gobierno dijo públicamente que no apoyaría una monarquía mahdista. [8]
En esa época, Abd al-Rahman era una figura extravagante que contaba con un amplio apoyo popular. Su prestigio sirvió para disminuir el de los políticos, a los que se consideraba sus seguidores más que sus líderes. Abd al-Rahman no podía permitirse una retirada británica repentina, ya que eso abriría la puerta a una toma de poder por parte de Egipto y la pérdida de su poder. Los británicos también estaban en contra de una toma de poder por parte de Egipto, pero por diferentes motivos. Sin embargo, no se podía considerar que Abd al-Rahman apoyara un estatus colonial indefinido para Sudán, y siguió promoviendo la independencia. Abd al-Rahman y los británicos estaban enfrascados en acuerdos delicados e inestables caracterizados por la desconfianza mutua. [63]
En 1946, cuando Ismail al-Azhari , del partido sudanés Al-Ashiqqa, empezó a buscar apoyo para la unificación del valle del Nilo, Abd al-Rahman se opuso firmemente a cualquier insinuación de que el rey de Egipto pudiera tener autoridad de cualquier tipo en Sudán. Él y sus seguidores crearon un "Frente de Independencia" y organizaron enormes manifestaciones en todo Sudán contra el borrador del acuerdo anglo-egipcio sobre Sudán. En noviembre de 1946, Abd al-Rahman partió con una delegación hacia Londres vía El Cairo. Completamente ignorado por el gobierno egipcio en El Cairo, habló con el primer ministro británico Clement Attlee durante dos horas en Londres. Cuando Attlee preguntó por qué los sudaneses no habían hablado mientras Egipto insistía con sus reivindicaciones sobre Sudán durante los últimos setenta años, Abd al-Rahman dijo que era porque los británicos los habían excluido de cualquier conversación. Continuó diciendo que los sudaneses lucharían con todas sus fuerzas por la independencia. [64]
Abd al-Rahman apoyó el trabajo de la Asamblea Legislativa que comenzó en diciembre de 1948. Lo vio como la primera vez que los grupos políticos y religiosos de Sudán habían podido reunirse en un lugar donde los británicos no podían provocar disputas entre las diferentes facciones. Dijo que Ismail al-Azhari se oponía a la asamblea simplemente porque alejaría a Sudán de Egipto y lo acercaría a la independencia total. En diciembre de 1950, un miembro de la Umma presentó una resolución pidiendo al Gobernador General que exigiera que Egipto y Gran Bretaña otorgaran la independencia a Sudán de inmediato. Los británicos se opusieron firmemente a la medida, diciendo que la asamblea no era verdaderamente representativa ya que la Khatmiyya había decidido no participar. La resolución fue aprobada por un voto. Abd al-Rahman y al-Azhari ambos reclamaron la victoria: Abd al-Rahman porque la votación había sido aprobada, y al-Azhari porque los británicos habían dicho que la asamblea no era representativa. [65]
Sayyid Abd al-Rahman dijo que desde entonces los británicos hicieron todo lo posible para desmantelar el partido Umma y frustrar sus planes personalmente. Intentaron sin éxito conseguir que los jefes tribales y los líderes de las aldeas abandonaran la Umma. Afirmó que fue la Umma la que obligó a los británicos a establecer un comité para empezar a redactar una constitución para un Sudán independiente en 1951, una constitución que fue aprobada en abril de 1952. Sin embargo, consideraciones más amplias llevaron a los británicos a apoyar un Sudán independiente a pesar de los intentos de los Estados Unidos de persuadirlos de que le dieran un papel a Egipto. [66]
Egipto obtuvo su independencia total con la Revolución egipcia del 23 de julio de 1952, en la que el rey Faruk fue derrocado por un grupo de oficiales que incluían a Gamal Abdel Nasser , quien más tarde emergería como el único gobernante en 1954. [58] Sayyid Abd al-Rahman visitó Londres y se reunió con el Ministro de Asuntos Exteriores británico Sir Anthony Eden el 11 de noviembre de 1952. El 10 de enero de 1953, el gobierno egipcio ratificó un acuerdo con los representantes de la Umma y otros partidos sudaneses pro-independentistas que otorgaba a los sudaneses el derecho a la autodeterminación. Durante un período de transición de no más de tres años, se pretendía que se celebraran elecciones parlamentarias y se formara un gobierno sudanés. Las tropas y funcionarios británicos y egipcios abandonarían el país y serían reemplazados por sudaneses. [67]
En 1953, Abd al-Rahman hizo una importante proclamación en la que apoyaba un sistema republicano, "ya que el sistema republicano democrático es un sistema profundamente arraigado en el Islam, nuestra religión pura, tolerante y democrática". [68] Las primeras elecciones parlamentarias se celebraron ese año. El Partido Unionista Nacional (NUP), sucesor del partido al-Ashiqqa, obtuvo una sólida mayoría en el parlamento e Ismail al-Azhari se convirtió en primer ministro. [69] La victoria del NUP, mayor en el norte y centro de Sudán, puede haberse debido en parte al apoyo de la Khatmiyya. Otro factor puede haber sido el temor a que el partido Umma intentara restablecer un estado mahdista con Abd al-Rahman como rey. [70]
En agosto de 1954, Sayyid Abd al-Rahman patrocinó una gira por el sur de Buth Diu , del Partido Liberal del Sur . En sus discursos, Buth Diu citó las promesas de campaña del NUP en apoyo de un sistema federal en el que las provincias del sur tendrían una autonomía considerable. El primer ministro Azhari calificó esto de discurso sedicioso y amenazó con usar la fuerza para impedir la secesión de Sudán por parte del sur. [71] En mayo de 1955, Ismail al-Azhari anunció que Sudán buscaría la independencia completa, una reversión de la posición anterior del NUP a favor de la unión con Egipto. [72]
A medida que Ismail al-Azhari comenzó a afirmar su poder, tanto Sayyid Ali al-Mirghani como Sayyid Abd al-Rahman comenzaron a preocuparse por la posibilidad de perder su influencia política. [69] A partir de octubre de 1955, Sayyid Ali comenzó a buscar formas de expulsar a Ismail al-Azhari del poder. Una cuestión clave era si se debía celebrar un plebiscito para determinar si Sudán debía ser independiente de Egipto, que Sayyid Ali apoyaba e Ismail al-Azhari se oponía. Para fortalecer su posición en el parlamento, Ismail al-Azhari comenzó a hacer propuestas a los asociados de Sayyid Abd al-Rahman para explorar la idea de una coalición NUP-Umma. Sudán se convirtió formalmente en independiente el 1 de enero de 1956. El 2 de febrero de 1956, Ismail al-Azhari anunció un nuevo gabinete que incluía representantes de todos los partidos y facciones políticas. [73]
Las primeras elecciones parlamentarias tras la independencia se celebraron el 27 de febrero y el 8 de marzo de 1958. [74] El resultado fue una victoria para el Partido Umma de Abd al-Rahman, que ganó 63 de los 173 escaños. El Partido Federal del Sudán del Sur compitió en las elecciones y ganó 40 de los 46 escaños asignados a las provincias del sur. La plataforma del partido federal representó un serio desafío para las autoridades. [75] Sin embargo, cuando quedó claro que las demandas del partido de una estructura federal serían ignoradas por la Asamblea Constituyente, el 16 de junio de 1958 los parlamentarios del sur abandonaron el parlamento. [76]
En noviembre de 1958, el ejército dio un golpe de Estado encabezado por el general Ibrahim Abboud . Dos días después, Abd al-Rahman proclamó su firme apoyo a la acción del ejército, diciendo: "Me duele mucho decir que los políticos que han dirigido los partidos políticos han fracasado todos... Este es un día de liberación. Los hombres del ejército sudanés han surgido y han tomado el asunto en sus propias manos... No permitirán que la vacilación, la anarquía o la corrupción causen estragos en esta tierra... Dios ha puesto a nuestra disposición... a alguien que tomará las riendas del gobierno con verdad y decisión... Alegraos por esta bendita revolución y poneos a trabajar con calma y contentos, para apoyar a los hombres de la revolución sudanesa". [10] Es posible que Abd al-Rahman esperara ser nombrado presidente vitalicio. Si fue así, se llevó una decepción. [10]
Sayyid Abd al-Rahman murió el 24 de marzo de 1959, a la edad de 73 años. A lo largo de una carrera larga y turbulenta, siempre había sido un líder fuerte y consistente del movimiento neomahdista. [77] Al final del condominio en 1956, se informó que Sayyid Abd al-Rahman era el más rico de todos los sudaneses. [78] Los británicos habrían preferido que el movimiento Ansar fuera puramente religioso por naturaleza, pero Sayyid Abd al-Rahman al-Mahdi también era un líder político competente de Sudán. [79] Las explicaciones para el resurgimiento del neomahdismo en Sudán han incluido la necesidad británica de una figura decorativa, la influencia financiera de Abd al-Rahman a medida que su negocio de cultivo de algodón se expandía, o un resurgimiento del sentimiento religioso y nacionalista en la secta Ansar. [80]
El hijo de Abd al-Rahman, Sayyid al-Siddiq al-Mahdi, fue imán de los Ansar durante los dos años siguientes. Tras la muerte de al-Siddiq en 1961, fue sucedido como imán por su hermano Sayyid al-Hadi al-Mahdi , mientras que el hijo de al-Siddiq, Sadiq al-Mahdi, asumió el liderazgo del partido Umma. [77] Sadiq al-Mahdi fue arrestado en 1970 y durante muchos años alternó entre períodos de prisión en Sudán y períodos de exilio. En 1985, Sadiq al-Mahdi, que estudió en Oxford y luchó por la democracia, fue elegido nuevamente presidente del partido Umma. En las elecciones de 1986 se convirtió en Primer Ministro de Sudán, cargo que ocupó hasta que el gobierno fue derrocado por un golpe de Estado de los Hermanos Musulmanes en 1989. Tras más encarcelamientos y exilio, Sadiq al-Mahdi regresó a Sudán en 2000 y en 2002 fue elegido Imán de los Ansar. En 2003, Sadiq al-Mahdi fue reelegido Presidente de la Umma. [81]