William T. Anderson [a] (c. 1840 – 26 de octubre de 1864), conocido por el apodo de " Bill el Sangriento " Anderson , fue un soldado que fue uno de los líderes guerrilleros confederados más letales y notorios de la Guerra Civil estadounidense . Anderson lideró una banda de partisanos voluntarios que atacaban a los leales de la Unión y a los soldados federales en los estados de Misuri y Kansas .
Criado por una familia de sureños en Kansas , Anderson comenzó a ganarse la vida robando y vendiendo caballos en 1862. Después de que un ex amigo y juez secesionista convertido en leal a la Unión matara a su padre, Anderson mató al juez y huyó a Misuri. [1] Allí robó a los viajeros y mató a varios soldados de la Unión . A principios de 1863 se unió a los Raiders de Quantrill , un grupo de guerrilleros confederados que operaban a lo largo de la frontera entre Kansas y Misuri. Se convirtió en un hábil bushwhacker , ganándose la confianza de los líderes del grupo, William Quantrill y George M. Todd . La forma de machacarse de Anderson lo marcó como un hombre peligroso y finalmente llevó a la Unión a encarcelar a sus hermanas. Después de que un derrumbe de un edificio en la cárcel improvisada en Kansas City, Misuri, dejara a una de ellas muerta bajo custodia y a la otra mutilada permanentemente, Anderson se dedicó a la venganza. Desempeñó un papel destacado en la Masacre de Lawrence y más tarde participó en la Batalla de Baxter Springs , ambas en 1863.
A finales de 1863, mientras los Raiders de Quantrill pasaban el invierno en Sherman, Texas , se desarrolló una animosidad entre Anderson y Quantrill. Anderson, quizás falsamente, implicó a Quantrill en un asesinato, lo que llevó al arresto de este último por parte de las autoridades confederadas. Posteriormente, Anderson regresó a Missouri como líder de su propio grupo de asaltantes y se convirtió en el guerrillero más temido del estado, robando y matando a un gran número de soldados de la Unión y simpatizantes civiles. Aunque los partidarios de la Unión lo veían como incorregiblemente malvado, los partidarios de la Confederación en Missouri vieron sus acciones como justificables. En septiembre de 1864, Anderson dirigió una incursión en la ciudad de Centralia, Missouri . Inesperadamente, sus hombres pudieron capturar un tren de pasajeros, la primera vez que los guerrilleros confederados lo hacían. En lo que se conoció como la Masacre de Centralia , los guerrilleros de Anderson mataron a 24 soldados de la Unión desarmados en el tren y prepararon una emboscada más tarde ese día en la que murieron más de cien soldados de la Unión. El propio Anderson murió un mes después en batalla. Los historiadores han hecho valoraciones dispares sobre Anderson: algunos lo ven como un asesino sádico y psicópata, mientras que otros ubican sus acciones en la perspectiva de la desesperación general y la anarquía de la época y el efecto brutalizador de la guerra.
William T. Anderson nació alrededor de 1840 en el condado de Hopkins, Kentucky , hijo de William C. y Martha Anderson. [2] Sus hermanos fueron Jim, Ellis, Mary Ellen, Josephine y Janie. [3] Sus compañeros de escuela lo recordaban como un niño bien educado y reservado. [2] Durante su infancia, la familia de Anderson se mudó a Huntsville, Missouri , donde su padre encontró empleo en una granja y la familia se volvió muy respetada. [4] En 1857, se mudaron al Territorio de Kansas , viajando al suroeste por el Camino de Santa Fe y estableciéndose a 13 millas (21 km) al este de Council Grove . [5] La familia Anderson apoyaba la esclavitud , aunque no poseían esclavos. Su mudanza a Kansas probablemente fue por razones económicas más que políticas. [6] Kansas estaba en ese momento envuelto en un conflicto ideológico con respecto a su admisión a la Unión como esclavo o libre , y tanto activistas pro-esclavitud como abolicionistas se habían mudado allí en un intento de influir en su estatus final. [7] [b] La animosidad y la violencia entre los dos bandos se desarrollaron rápidamente en lo que se llamó Bleeding Kansas , pero hubo pocos disturbios en el área de Council Grove. [8] Después de establecerse allí, la familia Anderson se hizo amiga de AI Baker, un juez local que era simpatizante de la Confederación. [1] En 1860, el joven William T. Anderson era copropietario de una propiedad de 320 acres (1,3 km 2 ) que valía $500; [c] su familia tenía un patrimonio neto total de alrededor de $1000. [9] [d] El 28 de junio de 1860, la madre de William, Martha Anderson, murió después de ser alcanzada por un rayo . [10]
A finales de la década de 1850, Ellis Anderson huyó a Iowa después de matar a un nativo americano . Casi al mismo tiempo, William T. Anderson mató a tiros a un miembro de la tribu Kaw en las afueras de Council Grove; afirmó que el hombre había intentado robarle. [11] Se unió a la operación de transporte de mercancías para la que trabajaba su padre y se le dio un puesto conocido como "segundo jefe" para un viaje en carreta a Nuevo México . El viaje no tuvo éxito y regresó a Missouri sin el envío, diciendo que sus caballos habían desaparecido con la carga. Después de regresar a Council Grove, comenzó a comerciar con caballos , tomando caballos de las ciudades de Kansas, transportándolos a Missouri y regresando con más caballos. [10]
Después de que comenzara la Guerra Civil en 1861, la demanda de caballos aumentó y Anderson pasó de comerciar con ellos a robarlos y revenderlos en lugares tan lejanos como Nuevo México. Trabajó con su hermano Jim, su amigo Lee Griffith y varios cómplices esparcidos a lo largo del Camino de Santa Fe. [12] A fines de 1861, Anderson viajó al sur con Jim y el juez Baker en un aparente intento de unirse al Ejército Confederado . [13] Anderson le había dicho a un vecino que buscaba luchar por razones financieras en lugar de por lealtad a la Confederación. [14] Sin embargo, el grupo fue atacado por el 6.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Kansas de la Unión en el condado de Vernon, Misuri ; [e] la caballería probablemente asumió que eran guerrilleros confederados. [15] Los hermanos Anderson escaparon, pero Baker fue capturado y pasó cuatro meses en prisión antes de regresar a Kansas, profesando lealtad a la Unión. Una forma en que intentó demostrar esa lealtad fue cortando sus lazos con la hermana de Anderson, Mary, su ex amante. [13]
A su regreso a Kansas, Anderson continuó con el tráfico de caballos, pero los ganaderos de la zona pronto se dieron cuenta de sus operaciones. [16] En mayo de 1862, el juez Baker emitió una orden de arresto contra Griffith, a quien Anderson ayudó a esconderse. Algunos ciudadanos locales sospecharon que la familia Anderson estaba ayudando a Griffith y viajaron a su casa para enfrentarse al anciano William Anderson. Después de escuchar sus acusaciones contra sus hijos, se indignó: encontró la participación de Baker particularmente exasperante. Al día siguiente, el anciano Anderson viajó al juzgado de Council Grove con un arma, con la intención de obligar a Baker a retirar la orden. Cuando entró en el edificio, un agente lo sujetó y Baker le disparó fatalmente. El joven Anderson enterró a su padre [17] y posteriormente fue arrestado por ayudar a Griffith. Sin embargo, fue liberado rápidamente debido a un problema con la orden y huyó a Agnes City , temiendo que lo lincharan . Allí conoció a Baker, quien lo aplacó temporalmente proporcionándole un abogado. Anderson permaneció en Agnes City hasta que se enteró de que Baker no sería acusado, ya que las autoridades legales habían aceptado la afirmación del juez de que actuó en defensa propia . Anderson se indignó y se fue a Missouri con sus hermanos. William y Jim Anderson viajaron entonces al suroeste de Kansas City, robando a los viajeros para poder mantenerse. [18]
El 2 de julio de 1862, William y Jim Anderson regresaron a Council Grove y enviaron a un cómplice a la casa de Baker, quien dijo ser un viajero que buscaba suministros. [19] Baker y su cuñado llevaron al hombre a una tienda, donde fueron emboscados por los hermanos Anderson. Después de un breve tiroteo, Baker y su cuñado huyeron al sótano de la tienda. Los Anderson bloquearon la puerta del sótano y prendieron fuego a la tienda, matando a Baker y a su cuñado. También quemaron la casa de Baker y robaron dos de sus caballos antes de regresar a Missouri por el Camino de Santa Fe. [20]
William y Jim Anderson pronto formaron una pandilla con un hombre llamado Bill Reed; en febrero de 1863, el Lexington Weekly Union registró que Reed era el líder de la pandilla. [21] [f] William Quantrill , un líder guerrillero confederado, afirmó más tarde haberse encontrado con la compañía de Reed en julio y los reprendió por robar a simpatizantes confederados; [22] en su biografía de Anderson, Albert Castel y Tom Goodrich especulan que esta reprimenda puede haber resultado en un profundo resentimiento hacia Quantrill por parte de Anderson. [21] Anderson y su pandilla posteriormente viajaron al este del condado de Jackson, Misuri , evitando el territorio donde operaba Quantrill y continuaron sustento mediante el robo. [23] También atacaron a soldados de la Unión, matando a siete a principios de 1863. [23]
Missouri tuvo una gran presencia de la Unión durante la Guerra Civil, pero también estaba habitado por muchos civiles cuyas simpatías estaban con la Confederación. Desde julio de 1861 hasta el final de la guerra, el estado sufrió hasta 25.000 muertes por guerra de guerrillas, más que cualquier otro estado. [24] El general confederado Sterling Price no logró obtener el control de Missouri en su ofensiva de 1861 y se retiró a Arkansas , dejando solo a los guardabosques partisanos y guerrilleros locales conocidos como " bushwhackers " para desafiar el dominio de la Unión. [25] Quantrill era en ese momento el líder guerrillero más destacado en el área de Kansas-Misuri. [26] A principios de 1863, William y Jim Anderson viajaron al condado de Jackson, Missouri, para unirse a él. William Anderson inicialmente recibió una recepción fría por parte de otros asaltantes, que lo percibían como impetuoso y demasiado confiado. [27]
En mayo de 1863, Anderson se unió a los miembros de los Raiders de Quantrill en una incursión cerca de Council Grove, Kansas , [27] en la que robaron una tienda a 15 millas (24 km) al oeste de la ciudad. Después del robo, el grupo fue interceptado por un alguacil de los Estados Unidos acompañado por un gran grupo, [28] a unas 150 millas (240 km) de la frontera entre Kansas y Misuri. [29] En la escaramuza resultante, varios asaltantes fueron capturados o asesinados y el resto de los guerrilleros, incluido Anderson, se dividieron en pequeños grupos para regresar a Misuri. [28] Castel y Goodrich especularon que esta incursión puede haberle dado a Quantrill la idea de lanzar un ataque en lo profundo de Kansas, ya que demostró que la frontera del estado estaba mal defendida y que los guerrilleros podían viajar profundamente al interior del estado antes de que las fuerzas de la Unión fueran alertadas. [29]
A principios del verano de 1863, Anderson fue nombrado teniente y sirvió en una unidad dirigida por George M. Todd . En junio y julio, Anderson participó en varias incursiones que mataron a soldados de la Unión, en Westport, Kansas City y el condado de Lafayette, Misuri . [30] La primera referencia a Anderson en los Registros Oficiales de la Guerra Civil Estadounidense se refiere a sus actividades en ese momento, describiéndolo como el capitán de una banda de guerrilleros. Comandaba entre 30 y 40 hombres, uno de los cuales era Archie Clement , un joven de 18 años con predilección por la tortura y la mutilación que solo era leal a Anderson. [31] A fines de julio, Anderson lideró grupos de guerrilleros en incursiones y a menudo fue perseguido por la caballería voluntaria de la Unión. Anderson estaba bajo el mando de Quantrill, pero organizó algunos ataques de forma independiente. [32]
Los Raiders de Quantrill tenían una extensa red de apoyo en Missouri que les proporcionaba numerosos escondites. El biógrafo Larry Wood afirmó que las hermanas de Anderson ayudaron a las guerrillas reuniendo información dentro del territorio controlado por la Unión. [33] Sin embargo, en agosto de 1863, el general de la Unión Thomas Ewing, Jr. intentó frustrar a las guerrillas arrestando a sus parientes femeninas, [34] y las hermanas de Anderson fueron confinadas en un edificio de tres pisos en Grand Avenue en Kansas City con varias otras chicas. Mientras estaban confinadas, el edificio se derrumbó, matando a una de las hermanas de Anderson. [35] Después, los rumores de que el edificio había sido saboteado intencionalmente por soldados de la Unión se extendieron rápidamente; [36] Anderson estaba convencido de que había sido un acto deliberado. El biógrafo Larry Wood escribió que la motivación de Anderson cambió después de la muerte de su hermana, argumentando que matar se convirtió en su enfoque y un acto agradable. [37] Castel y Goodrich sostienen que para entonces matar se había convertido en algo más que un medio para un fin para Anderson: se convirtió en un fin en sí mismo. [38]
Aunque Quantrill había considerado la idea de una incursión en el bastión pro-Unión que era la ciudad de Lawrence, Kansas, antes de que el edificio se derrumbara en Kansas City, las muertes convencieron a los guerrilleros de realizar un ataque audaz. Quantrill obtuvo el consentimiento casi unánime para viajar 40 millas (64 km) dentro del territorio de la Unión para atacar Lawrence. Los guerrilleros se reunieron en el río Blackwater en el condado de Johnson, Missouri . [39] Anderson fue puesto a cargo de 40 hombres, de los cuales él era quizás el más enojado y motivado: sus compañeros guerrilleros lo consideraban uno de los combatientes más letales allí. [40] El 19 de agosto, el grupo, que resultó ser el más guerrillero bajo un comandante en la guerra, comenzó el viaje a Lawrence. En el camino, algunos guerrilleros robaron a un partidario de la Unión, pero Anderson conocía al hombre y le reembolsó el dinero. [41]
Al llegar a Lawrence el 21 de agosto, los guerrilleros mataron inmediatamente a varios reclutas del Ejército de la Unión y uno de los hombres de Anderson tomó su bandera. [42] El Provost Marshal de Kansas, un capitán de la Unión que comandaba la policía militar, se entregó a los guerrilleros y Anderson tomó su uniforme [43] (los guerrilleros a menudo usaban uniformes robados a los soldados de la Unión). [44] Procedieron a saquear y quemar muchos edificios, matando a casi todos los hombres que encontraron, pero teniendo cuidado de no disparar a las mujeres. [43] Anderson mató personalmente a 14 personas. Aunque algunos hombres le rogaron que los perdonara, persistió, y solo cedió cuando una mujer le suplicó que no incendiara su casa. [45] Los guerrilleros bajo el mando de Anderson, incluidos en particular Archie Clement y Frank James , mataron a más que cualquiera del otro grupo. [46] Abandonaron la ciudad a las 9:00 am después de que una compañía de soldados de la Unión se acercara a la ciudad. [47] El grupo de asalto fue perseguido por fuerzas de la Unión, pero finalmente logró romper el contacto con los soldados y dispersarse en los bosques de Missouri. [48] Después de que un indio Lenape aliado de la Unión le arrancara el cuero cabelludo a un asaltante muerto durante la persecución, un líder guerrillero se comprometió a adoptar la práctica de arrancar el cuero cabelludo. [49]
Cuatro días después de la Masacre de Lawrence, el 25 de agosto de 1863, el general Ewing tomó represalias contra las guerrillas confederadas emitiendo la Orden General N.º 11 , una orden de evacuación que desalojó a casi 20.000 personas de cuatro condados del oeste rural de Misuri y quemó muchas de sus casas. La orden tenía como objetivo socavar la red de apoyo de las guerrillas en Misuri. El 2 de octubre, un grupo de 450 guerrilleros bajo el liderazgo de Quantrill se reunió en el río Blackwater en el condado de Jackson y partió hacia Texas . [50]
Partieron antes de lo previsto, debido a la creciente presión de la Unión. En el camino, entraron en Baxter Springs, Kansas , el sitio de Fort Blair . Atacaron el fuerte el 6 de octubre, pero las 90 tropas de la Unión que se encontraban allí rápidamente se refugiaron en el interior, sufriendo pérdidas mínimas. [50] Poco después del asalto inicial, un grupo más grande de tropas de la Unión se acercó a Fort Blair, sin saber que el fuerte había sido atacado y que los hombres que vieron fuera del fuerte vestidos con uniformes de la Unión eran en realidad guerrilleros disfrazados. [51] Los guerrilleros atacaron a las fuerzas de la Unión, matando a unos 100. Anderson y sus hombres estaban en la retaguardia de la carga, pero recogieron una gran cantidad de botín de los soldados muertos, lo que irritó a algunos guerrilleros de la primera línea de la carga. [52] No satisfechos con el número de muertos, Anderson y Todd desearon atacar el fuerte de nuevo, pero Quantrill consideró que otro ataque era demasiado arriesgado. Enfureció a Anderson al ordenar a sus fuerzas que se retiraran. [53]
El 12 de octubre, Quantrill y sus hombres se encontraron con el general Samuel Cooper en el río Canadian y se dirigieron a Mineral Springs, Texas , para descansar durante el invierno. [54] Durante el invierno, Anderson se casó con Bush Smith, una mujer de Sherman, Texas . [55] Anderson ignoró la solicitud de Quantrill de esperar hasta después de la guerra y estalló una disputa, que resultó en que Anderson separara a sus hombres de la banda de Quantrill. La tensión entre los dos grupos aumentó notablemente (algunos temían que se desatara una guerra abierta), pero en el momento de la boda, las relaciones habían mejorado. [56] En marzo de 1864, a instancias del general Sterling Price , Quantrill reunió a sus hombres, enviando a la mayoría de ellos al servicio activo con el ejército confederado regular. Retuvo 84 hombres y se reunió con Anderson. [57] Quantrill lo nombró primer teniente, subordinado solo a él y a Todd. [58]
Poco tiempo después, uno de los hombres de Anderson fue acusado de robarle a uno de los hombres de Quantrill. Quantrill lo expulsó y le advirtió que no regresara, y el hombre fue asesinado a tiros por algunos de los hombres de Quantrill cuando intentó regresar. [59] Es probable que este incidente enfureciera a Anderson, quien luego llevó a 20 hombres a visitar la ciudad de Sherman. [60] [61] [62] Le dijeron al general Cooper que Quantrill era responsable de la muerte de un oficial confederado; el general hizo arrestar a Quantrill. [60] Sutherland describió la traición de Anderson a Quantrill como un " giro de Judas ". [62] [g] Quantrill fue detenido, pero pronto escapó. Se le dijo a Anderson que lo recapturara y lo persiguió, pero no pudo localizar a su ex comandante y se detuvo en un arroyo. Allí, sus hombres se enfrentaron brevemente a un grupo de guerrilleros leales a Quantrill, pero nadie resultó herido en el enfrentamiento. Al regresar a la jefatura confederada, Anderson fue nombrado capitán por el general Price. [63]
Anderson y sus hombres descansaron en Texas durante varios meses antes de regresar a Misuri. Aunque se enteró de que el general de la Unión Egbert B. Brown había dedicado una atención significativa a la zona fronteriza, Anderson dirigió incursiones en el condado de Cooper y el condado de Johnson, Misuri , robando a los residentes locales. El 12 de junio de 1864, Anderson y 50 de sus hombres se enfrentaron a 15 miembros de la Milicia del Estado de Misuri , matando y robando a 12. Después del ataque, uno de los guerrilleros de Anderson arrancó el cuero cabelludo a un miliciano muerto. [64] Al día siguiente, en el sureste del condado de Jackson, el grupo de Anderson tendió una emboscada a una caravana que transportaba miembros de la 1.ª Caballería del Noreste de Misuri de la Unión , matando a nueve. Los ataques llevaron al Kansas City Daily Journal of Commerce a declarar que los rebeldes se habían apoderado de la zona. Anderson y sus hombres se vistieron como soldados de la Unión, con uniformes tomados de los que mataron. En respuesta, las milicias de la Unión desarrollaron señales manuales para verificar que los hombres que se acercaban con uniformes de la Unión no fueran guerrilleros. Sin embargo, los guerrilleros aprendieron rápidamente las señales y los ciudadanos locales comenzaron a desconfiar de las tropas de la Unión, temiendo que fueran guerrilleros disfrazados. [65]
El 6 de julio, un simpatizante de la Confederación le llevó a Anderson periódicos que contenían artículos sobre él. Anderson se molestó por el tono crítico de la cobertura y envió cartas a las publicaciones. [66] [67] En las cartas, Anderson adoptó un tono arrogante y amenazante, pero juguetón, alardeando de sus ataques. Protestó por la ejecución de guerrilleros y sus simpatizantes, y amenazó con atacar Lexington, Missouri . Concluyó las cartas describiéndose a sí mismo como el comandante de las "Primeras Guerrillas de Kansas" y solicitando que los periódicos locales publicaran sus respuestas. [68] Las cartas fueron entregadas a los generales de la Unión y no se publicaron durante 20 años. [69]
A principios de julio, el grupo de Anderson robó y mató a varios simpatizantes de la Unión en los condados de Carroll y Randolph . [70] El 15 de julio, Anderson y sus hombres entraron en Huntsville, Missouri y ocuparon el distrito comercial de la ciudad. [71] Anderson mató a un huésped del hotel que sospechaba que era un alguacil estadounidense, pero habló amistosamente con un conocido que encontró allí. [72] Los hombres de Anderson robaron el depósito de la ciudad, ganando alrededor de $ 40,000 (equivalente a $ 779,000 en 2023) en el robo, aunque Anderson devolvió algo de dinero al amigo que había conocido en el hotel. [73]
En junio de 1864, George M. Todd usurpó el liderazgo de Quantrill en su grupo y lo obligó a abandonar la zona. Todd dio descanso a sus hombres en julio para permitirles prepararse para una invasión confederada de Misuri. A medida que Quantrill y Todd se volvían menos activos, "Bloody Bill" Anderson emergió como el guerrillero confederado más conocido y más temido en Misuri. [74] En agosto, el St. Joseph Herald , un periódico de Misuri, lo describía como "el Diablo". [75] A medida que el perfil de Anderson aumentaba, pudo reclutar más guerrilleros. [76] Anderson era selectivo, rechazando a todos excepto a los solicitantes más feroces, ya que buscaba combatientes similares a él. [77] [78] Su temible reputación dio un impulso a sus esfuerzos de reclutamiento. Jesse James y su hermano Frank estaban entre los habitantes de Misuri que se unieron a Anderson; ambos se convirtieron más tarde en notorios forajidos. [79] El general Clinton B. Fisk ordenó a sus hombres que encontraran y mataran a Anderson, pero se vieron frustrados por la red de apoyo de Anderson y el entrenamiento y las armas superiores de sus fuerzas. [75] Muchos miembros de la milicia habían sido reclutados y carecían de la audacia y la resolución de los guerrilleros. [80] En 1863, la mayoría de las tropas de la Unión abandonaron Missouri y solo quedaron allí cuatro regimientos. Estos regimientos estaban compuestos por tropas de fuera del estado, que a veces maltrataban a los residentes locales, lo que motivaba aún más a los guerrilleros y sus partidarios. Las milicias de la Unión a veces montaban caballos más lentos y es posible que se sintieran intimidadas por la reputación de Anderson. [81]
El 23 de julio de 1864, Anderson lideró a 65 hombres a Renick, Misuri , robando tiendas y derribando cables telegráficos en el camino. Tenían la esperanza de atacar un tren, pero su conductor se enteró de su presencia y regresó antes de llegar a la ciudad. Los guerrilleros atacaron entonces Allen, Misuri. Al menos 40 miembros de la 17.ª Caballería de Illinois y la Milicia del Estado de Misuri estaban en la ciudad y se refugiaron en un fuerte. Los guerrilleros sólo pudieron disparar a los caballos de la Unión antes de que llegaran refuerzos; tres de los hombres de Anderson murieron en el enfrentamiento. [82] A finales de julio, el ejército de la Unión envió una fuerza de 100 soldados bien equipados y otros 650 hombres tras Anderson. El 30 de julio, Anderson y sus hombres secuestraron al anciano padre del oficial al mando de la milicia local de la Unión. Lo torturaron hasta que estuvo a punto de morir y enviaron un mensaje al hijo del hombre en un intento infructuoso de atraerlo a una emboscada, antes de liberar al padre con instrucciones de difundir la noticia de su maltrato. [83] El 1 de agosto, mientras buscaban a miembros de la milicia, Anderson y algunos de sus hombres se detuvieron en una casa llena de mujeres y pidieron comida. Mientras descansaban en la casa, un grupo de hombres locales los atacó. [84] Los guerrilleros rápidamente obligaron a los atacantes a huir, y Anderson disparó e hirió a una mujer mientras huía de la casa. Esta acción enfureció a sus hombres, que se veían a sí mismos como los protectores de las mujeres, pero Anderson desestimó sus preocupaciones, diciendo que tales cosas eran inevitables. Persiguieron a los hombres que los habían atacado, mataron a uno y mutilaron su cuerpo. En agosto de 1864, arrancaban regularmente el cuero cabelludo a los hombres que mataban. [85]
A principios de agosto, Anderson y sus hombres viajaron al condado de Clay . En esa época, recibió más cobertura mediática: el St. Joseph Morning Herald lo calificó de "sinvergüenza sin corazón" y publicó un relato de la tortura que había infligido a un soldado de la Unión capturado. El 10 de agosto, mientras viajaban por el condado de Clay, Anderson y sus hombres se enfrentaron a 25 milicianos, matando a cinco de ellos y obligando al resto a huir. Tras enterarse del enfrentamiento, el general Fisk ordenó a un coronel que liderara un grupo con el único objetivo de matar a Anderson. [86]
El 13 de agosto, Anderson y sus hombres viajaron a través del condado de Ray, Misuri , hasta el río Misuri , donde se enfrentaron a la milicia de la Unión. [87] Aunque obligaron a los soldados de la Unión a huir, Anderson y Jesse James resultaron heridos en el encuentro y los guerrilleros se retiraron al condado de Boone para descansar. [88] El 27 de agosto, los soldados de la Unión mataron al menos a tres de los hombres de Anderson en un enfrentamiento cerca de Rocheport . Al día siguiente, la 4.ª Caballería Voluntaria de Misuri los persiguió, pero Anderson lanzó una emboscada que mató a siete soldados de la Unión. Los hombres de Anderson mutilaron los cuerpos, lo que les valió a los guerrilleros la descripción de "demonios encarnados" del Columbia Missouri Statesman . El 30 de agosto, Anderson y sus hombres atacaron un barco de vapor en el río Misuri, mataron al capitán y obtuvieron el control del barco. Lo usaron para atacar a otros barcos, lo que detuvo virtualmente el tráfico fluvial. [89] A mediados de septiembre, soldados de la Unión tendieron una emboscada a dos de los grupos de Anderson que viajaban por el condado de Howard , matando a cinco hombres en un día. Encontraron los caballos de los guerrilleros decorados con los cueros cabelludos de soldados de la Unión. Poco tiempo después, otros seis de los hombres de Anderson fueron emboscados y asesinados por tropas de la Unión; [90] después de enterarse de estos hechos, Anderson se indignó y abandonó la zona para buscar venganza. [91]
Anderson se reunió con Todd y Quantrill el 24 de septiembre de 1864; aunque se habían enfrentado en el pasado, acordaron trabajar juntos nuevamente. Anderson sugirió que atacaran Fayette, Missouri , apuntando al 9.º Regimiento de Caballería de Missouri, que estaba basado en la ciudad. A Quantrill no le gustó la idea porque la ciudad estaba fortificada, pero Anderson y Todd prevalecieron. Vestidos con uniformes de la Unión, los guerrilleros generaron pocas sospechas a medida que se acercaban a la ciudad, [92] a pesar de que habían recibido advertencias de guerrilleros cercanos. [93] Sin embargo, un guerrillero disparó su arma antes de que llegaran a la ciudad, y la caballería guarnecida en la ciudad se retiró rápidamente a su fuerte mientras los civiles se escondían. Anderson y Todd lanzaron un ataque infructuoso contra el fuerte, liderando una carga tras otra sin heridos. La derrota resultó en la muerte de cinco guerrilleros, pero solo dos soldados de la Unión, lo que enfureció aún más a Anderson. [94]
El 26 de septiembre, Anderson y sus hombres llegaron al condado de Monroe, Misuri , [95] y viajaron hacia París , pero se enteraron de otros guerrilleros cercanos y se reunieron con ellos cerca del condado de Audrain . Anderson y sus hombres acamparon con al menos 300 hombres, incluido Todd. [96] Aunque se reunió un gran grupo de guerrilleros, sus líderes sintieron que no había objetivos prometedores para atacar porque todas las grandes ciudades cercanas estaban fuertemente custodiadas. [97]
En la mañana del 27 de septiembre de 1864, Anderson salió de su campamento con unos 75 hombres para explorar en busca de fuerzas de la Unión. Pronto llegaron a la pequeña ciudad de Centralia y procedieron a saquearla, robando a la gente y registrando la ciudad en busca de objetos de valor. [98] Encontraron una gran cantidad de whisky y todos comenzaron a beber. Anderson se retiró al vestíbulo del hotel de la ciudad para beber y descansar. Pronto llegó una diligencia y los hombres de Anderson robaron a los pasajeros, incluido el congresista James S. Rollins y un sheriff vestido de civil. Los dos eran unionistas prominentes y ocultaron sus identidades a los guerrilleros. [99] [100] Mientras los guerrilleros robaban a los pasajeros de la diligencia, llegó un tren. Los guerrilleros bloquearon el ferrocarril, obligando al tren a detenerse. [101] Los hombres de Anderson tomaron rápidamente el control del tren, que incluía a 23 soldados de la Unión desarmados fuera de servicio como pasajeros. [102] Esta fue la primera captura de un tren de pasajeros de la Unión en la guerra. [103]
Anderson ordenó a sus hombres que no acosaran a las mujeres en el tren, pero los guerrilleros robaron a todos los hombres, encontraron más de 9.000 dólares (equivalentes a 175.000 dólares en 2023) y se llevaron los uniformes de los soldados. [104] Anderson obligó a los soldados de la Unión capturados a formar una línea y anunció que se quedaría con uno para un intercambio de prisioneros , pero que ejecutaría al resto. Se dirigió a los prisioneros, castigándolos por el trato que las tropas de la Unión daban a los guerrilleros. Después de seleccionar a un sargento para un posible intercambio de prisioneros, los hombres de Anderson dispararon al resto. [105] Anderson dio permiso a los rehenes civiles para irse, pero les advirtió que no apagaran incendios ni movieran cuerpos. [106] Aunque fue alertado de la presencia del congresista en la ciudad, optó por no buscarlo. [107] Los guerrilleros prendieron fuego al tren de pasajeros y descarrilaron un tren de carga que se acercaba. [108] La banda de Anderson luego regresó a su campamento, llevándose una gran cantidad de bienes saqueados. [109]
Anderson llegó al campamento guerrillero y describió los acontecimientos del día, cuya brutalidad inquietó a Todd. [110] A media tarde, el 39.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Misuri había llegado a Centralia. Desde el pueblo, vieron a un grupo de unos 120 guerrilleros y los persiguieron. Los guerrilleros oyeron que la caballería se acercaba, [110] y Anderson envió un grupo para preparar una emboscada. Llevaron a las tropas de la Unión a la cima de una colina; un grupo de guerrilleros liderados por Anderson se había estacionado al pie y otros guerrilleros se escondieron cerca. [111] Anderson luego lideró una carga colina arriba. [112] Aunque cinco guerrilleros murieron por la primera descarga de fuego de la Unión, los soldados de la Unión fueron rápidamente abrumados por los guerrilleros bien armados, y los que huyeron fueron perseguidos. [113] Un oficial de la Unión llegó a Centralia y dio la noticia de la emboscada, lo que permitió que algunos soldados de la Unión que habían permanecido allí escaparan. Sin embargo, la mayoría fueron perseguidos y asesinados. [114] Los hombres de Anderson mutilaron los cuerpos de los soldados muertos y torturaron a algunos sobrevivientes. [115]
Al final del día, los hombres de Anderson habían matado a 22 soldados del tren y a 125 soldados en la batalla que siguió, en una de las victorias guerrilleras más decisivas de toda la guerra. Fue la mayor victoria de Anderson, superando a Lawrence y Baxter Springs en brutalidad y número de bajas. [115] El ataque provocó una interrupción casi total del tráfico ferroviario en la zona y un aumento drástico de la seguridad ferroviaria de la Unión. [116] Anderson alcanzó la misma notoriedad de la que había disfrutado Quantrill anteriormente, y comenzó a referirse a sí mismo como "el coronel Anderson", en parte en un esfuerzo por suplantar a Quantrill. [117] [118] Sutherland vio la masacre como la última batalla de la peor fase de la guerra en Missouri, [119] y Castel y Goodrich describieron la matanza como el "epítome del salvajismo" de la Guerra Civil. [117] Sin embargo, Frank James, quien participó en el ataque, defendió posteriormente las acciones de los guerrilleros, argumentando que las tropas federales marchaban bajo una bandera negra, lo que indica que no tenían intención de mostrar piedad . [119]
Anderson abandonó la zona de Centralia el 27 de septiembre, perseguido por primera vez por fuerzas de la Unión equipadas con artillería . [120] [121] Anderson evadió la persecución, conduciendo a sus hombres hacia barrancos en los que las tropas de la Unión no entrarían por miedo a una emboscada. [122] Después de la masacre, los soldados de la Unión cometieron varios asesinatos de venganza de civiles simpatizantes de la Confederación. [123] Quemaron Rocheport hasta los cimientos el 2 de octubre; la ciudad estaba bajo un estrecho escrutinio por parte de las fuerzas de la Unión, debido a la cantidad de simpatizantes confederados allí, pero el general Fisk sostuvo que el incendio fue accidental. [124] Anderson observó el incendio desde los acantilados cercanos. [125]
Anderson visitó a simpatizantes confederados durante sus viajes, algunos de los cuales lo consideraban un héroe por luchar contra la Unión, a la que odiaban profundamente. Muchos de los hombres de Anderson también despreciaban a la Unión, y él era experto en aprovechar esta emoción. [126] El soldado de la Unión cautivo en Centralia estaba impresionado con el control que ejercía Anderson sobre sus hombres. [127] Aunque muchos de ellos deseaban ejecutar a este rehén de la Unión, Anderson se negó a permitirlo. [128] El 6 de octubre, Anderson y sus hombres comenzaron a viajar para reunirse con el general Price en Boonville, Missouri ; [124] [129] llegaron y se encontraron con el general el 11 de octubre. [130] Price estaba disgustado de que Anderson usara cabelleras para decorar su caballo, y no habló con él hasta que se las quitó. Sin embargo, estaba impresionado por la eficacia de los ataques de Anderson. [129] Anderson le regaló unas excelentes pistolas de la Unión, probablemente capturadas en Centralia. [131] Price le ordenó a Anderson viajar al ferrocarril de Missouri e interrumpir el tráfico ferroviario, [129] convirtiendo a Anderson en un capitán confederado de facto . [132]
Anderson viajó 70 millas (110 km) al este con 80 hombres hasta New Florence, Missouri . [133] Luego, el grupo viajó al oeste, ignorando la misión asignada por el general Price [134] a favor del saqueo. Anderson llegó a un campamento del ejército confederado; aunque esperaba matar a algunos prisioneros de la Unión heridos allí, los médicos del campamento se lo impidieron. [135] Después de que las fuerzas confederadas al mando del general Joseph O. Shelby conquistaran Glasgow , Anderson viajó a la ciudad para saquear. Visitó la casa de un conocido simpatizante de la Unión, el residente más rico de la ciudad, lo golpeó brutalmente y violó a su sirviente negro de 12 o 13 años. [136] [137] Anderson indicó que estaba particularmente enojado porque el hombre había liberado a sus esclavos y luego lo había pisoteado con un caballo especialmente entrenado. [138] Los residentes locales reunieron $ 5,000, que le dieron a Anderson; Luego liberó al hombre, que murió a causa de sus heridas en 1866. [139] [140] Anderson mató a varios otros leales a la Unión y algunos de sus hombres regresaron a la casa del rico residente para violar a más de sus sirvientas. [140] [139] Dejó el área con 150 hombres. [139]
Los líderes militares de la Unión asignaron al teniente coronel Samuel P. Cox para matar a Anderson, proporcionándole un grupo de soldados experimentados. Poco después de que Anderson abandonara Glasgow, una mujer local lo vio y le informó a Cox de su presencia. [141] El 26 de octubre de 1864, persiguió al grupo de Anderson con 150 hombres y se enfrentó a ellos en una batalla llamada la Escaramuza en Albany, Missouri . [142] Anderson y sus hombres cargaron contra las fuerzas de la Unión, matando a cinco o seis de ellos, pero retrocedieron bajo un intenso fuego. [143] Solo Anderson y otro hombre, el hijo de un general confederado, continuaron cargando después de que los demás se habían retirado. Anderson fue alcanzado por una bala detrás de una oreja, probablemente matándolo instantáneamente. [144] Otros cuatro guerrilleros murieron en el ataque. [143] La victoria convirtió a Cox en un héroe y condujo a su ascenso. [145]
Los soldados de la Unión identificaron a Anderson por una carta encontrada en su bolsillo y desfilaron con su cuerpo por las calles de Richmond, Missouri . [146] El cadáver fue fotografiado y exhibido en un juzgado local para que el público lo viera, junto con las posesiones de Anderson. [147] Los soldados de la Unión afirmaron que Anderson fue encontrado con una cuerda que tenía 53 nudos, que simbolizaban a cada persona que había matado. [148] Los soldados de la Unión enterraron el cuerpo de Anderson en un campo cerca de Richmond en un ataúd bastante bien construido. [149] Algunos de ellos le cortaron uno de sus dedos para robarle un anillo. [150] [h] Se colocaron flores en su tumba, para disgusto de los soldados de la Unión. [151] En 1908, Cole Younger , un ex guerrillero que sirvió bajo el mando de Quantrill, volvió a enterrar el cuerpo de Anderson en el Old Pioneer Cemetery en Richmond, Missouri. [152] En 1967, se colocó una piedra conmemorativa en la tumba. [153]
Archie Clement lideró las guerrillas después de la muerte de Anderson, pero el grupo se dividió a mediados de noviembre. [154] La mayoría de las guerrillas confederadas habían perdido el ánimo para entonces, debido a un invierno frío y al fracaso simultáneo de la invasión de Misuri del general Price en 1864 , que aseguró que el estado permanecería de forma segura bajo el control de la Unión durante el resto de la guerra. [155] Cuando la Confederación se derrumbó, la mayoría de los hombres de Anderson se unieron a las fuerzas de Quantrill o viajaron a Texas . [156] Jim Anderson se mudó a Sherman, Texas, con sus dos hermanas. [157]
Después de la guerra, la información sobre Anderson se difundió inicialmente a través de las memorias de los combatientes de la Guerra Civil y las obras de historiadores aficionados. [158] Más tarde se habló de él en las biografías de Quantrill, que normalmente presentaban a Anderson como un asesino empedernido. [159] Se escribieron tres biografías de Anderson después de 1975. [160] La novela de Asa Earl Carter The Rebel Outlaw: Josey Wales (1972) presenta a Anderson como personaje principal. En 1976, el libro fue adaptado a una película, The Outlaw Josey Wales , que retrata a un hombre que se une a la pandilla de Anderson después de que su esposa es asesinada por asaltantes respaldados por la Unión. [161] La novela de James Carlos Blake Wildwood Boys (2000) es una biografía ficticia de Anderson. [162] También aparece como personaje en varias películas sobre Jesse James. [163]
Los historiadores han tenido opiniones encontradas sobre Anderson. Wood lo describe como el "hombre más sangriento de la guerra más mortífera de Estados Unidos" [164] y lo caracteriza como el ejemplo más claro de la "influencia deshumanizadora" de la guerra. [165] Castel y Goodrich consideran a Anderson como uno de los combatientes más salvajes y amargados de la guerra, pero también sostienen que la guerra convirtió en salvajes a muchos otros. [166] Según el periodista TJ Stiles, Anderson no era necesariamente un "demonio sádico", [167] pero ilustraba cómo los jóvenes se convertían en parte de una "cultura de atrocidad" durante la guerra. [167] Sostiene que los actos de Anderson fueron vistos como particularmente impactantes en parte porque su crueldad estaba dirigida hacia estadounidenses blancos de nivel social equivalente, en lugar de objetivos considerados aceptables por la sociedad estadounidense, como los nativos americanos o los extranjeros. [167]
En un estudio sobre la guerra del siglo XIX, el historiador James Reid postuló que Anderson sufría de paranoia delirante, que exacerbaba su personalidad agresiva y sádica. Considera que Anderson estaba obsesionado con la capacidad de infligir miedo y sufrimiento a sus víctimas y disfrutaba enormemente de ella, y sugiere que sufría del tipo más severo de trastorno sádico de la personalidad . Reid traza un paralelo entre los bashi-bazouks del ejército otomano y las guerrillas de Anderson, argumentando que se comportaban de manera similar. [168]
Anderson es interpretado vagamente por Jim Caviezel como "Black John Ambrose" en la película de Ang Lee de 1999, Ride With The Devil .
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