El HMS Zulu fue un destructor de la clase Tribal de la Marina Real Británica y el segundo barco que llevó ese nombre. Construido en Glasgow por Alexander Stephen and Sons , su quilla fue puesta en grada el 10 de agosto de 1936, fue botado el 23 de septiembre de 1937 y puesto en servicio el 7 de septiembre de 1938.
El Zulu fue hundido por aviones alemanes o italianos el 14 de septiembre de 1942, frente a Tobruk. [1] Algunas fuentes atribuyen su hundimiento a los bombarderos en picado Junkers Ju 87 "Stuka" del StG 3 , [2] [3] pero el oficial al mando del barco testificó que fue hundido por una combinación de Ju 87 y Junkers Ju 88. [ 4]
Los Tribals estaban destinados a contrarrestar los grandes destructores que estaban siendo construidos por otras naciones y mejorar la potencia de fuego de las flotillas de destructores existentes y eran significativamente más grandes y estaban mejor armados que la clase I precedente . [5] Los barcos desplazaban 1.891 toneladas largas (1.921 t ) con carga estándar y 2.519 toneladas largas (2.559 t) con carga profunda . [6] Tenían una longitud total de 377 pies (114,9 m), una manga de 36 pies 6 pulgadas (11,13 m) [7] y un calado de 11 pies 3 pulgadas (3,43 m). [8] Los destructores estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 44.000 caballos de fuerza (33.000 kW ) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [7] Durante sus pruebas en el mar, el Zulu alcanzó los 34,9 nudos (64,6 km/h; 40,2 mph) con 44.463 shp (33.156 kW) y un desplazamiento de 2.212 toneladas largas (2.247 t). [9] Los barcos llevaban suficiente combustible para alcanzar una autonomía de 5.700 millas náuticas (10.600 km; 6.600 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [8] La dotación de los barcos estaba formada por 190 oficiales y marineros , aunque los líderes de la flotilla llevaban 20 oficiales y hombres adicionales, entre ellos el capitán (D) y su personal. [10]
El armamento principal de la clase Tribal eran ocho cañones de tiro rápido (QF) Mark XII de 4,7 pulgadas (120 mm) en cuatro montajes gemelos de superfuego , un par en cada proa y popa de la superestructura , designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Los montajes tenían una elevación máxima de 40°. Para la defensa antiaérea (AA) , llevaban un montaje cuádruple para el cañón QF de dos libras Mk II "pom-pom" y dos montajes cuádruples para las ametralladoras Mark III de 0,5 pulgadas (12,7 mm) . [11] El fuego de ángulo bajo para los cañones principales era controlado por la torre de control del director (DCT) en el techo del puente que enviaba los datos adquiridos por ella y el telémetro de 12 pies (3,7 m) en el Mk II Rangefinder/Director directamente detrás del DCT a una computadora mecánica analógica , el Mk I Admiralty Fire Control Clock . El fuego antiaéreo para los cañones principales era controlado por el telémetro/director que enviaba datos al reloj mecánico de mantenimiento de espoleta . [12]
Los barcos estaban equipados con un montaje cuádruple sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [10] Los Tribals no estaban destinados a ser barcos antisubmarinos, pero estaban provistos de ASDIC , un bastidor de cargas de profundidad y dos lanzadores para autodefensa, aunque los lanzadores no estaban montados en todos los barcos; [13] Veinte cargas de profundidad era la asignación en tiempos de paz, pero esto aumentó a 30 durante la guerra. [14]
Las fuertes pérdidas sufridas durante la campaña noruega por los ataques aéreos alemanes demostraron la ineficacia del armamento antiaéreo de los Tribales y la RN decidió en mayo de 1940 sustituir el montaje "X" por dos cañones de doble propósito QF Mark XVI de 102 mm (4 pulgadas) en un montaje de dos cañones. Para controlar mejor los cañones, se modificó el telémetro/director existente para que aceptara un radar de artillería Tipo 285 a medida que estuvieran disponibles. El número de cargas de profundidad se incrementó a 46 a principios de la guerra, y se añadieron aún más más tarde. [15] Para aumentar los arcos de disparo de los cañones antiaéreos, se acortó el embudo trasero y el palo mayor se redujo a un mástil de mástil corto. [16] y se montaron dos cañones individuales de 2 libras en las alas del puente.
Autorizado como uno de los siete destructores de la clase Tribal según las Estimaciones Navales de 1935, [17] Zulu fue el segundo barco de su nombre en servir en la Marina Real. [18] El barco fue ordenado el 10 de marzo de 1936 a Alexander Stephen and Sons y fue puesto en grada el 27 de agosto en el astillero Linthouse de la compañía . Botado el 23 de septiembre de 1937, Zulu fue puesto en servicio el 6 de septiembre de 1938 con un costo de £ 351,135 que excluía armas y equipo de comunicaciones que serían proporcionados por el Almirantazgo . [19]
Durante 1940, sufrió problemas con el motor y estuvo en dique seco para reparaciones y desmagnetización . Regresó al servicio a principios de marzo, cuando fue empleada para escoltar convoyes alrededor de los accesos occidentales . En junio de 1941, navegó a Falmouth para una reparación. Después de esto, fue asignada a la Fuerza H en Gibraltar . El 4 de agosto de 1942, Zulu con Sikh , Croome y Tetcott atacó y hundió al U-372 frente a Haifa y el oficial al mando del Zulu , el comandante RT White, DSO , fue mencionado en los despachos por su liderazgo.
En abril de 1941 fue asignada para proporcionar defensa de convoyes atlánticos como parte de la 4ª flotilla de destructores de la RN. El 22 de mayo de 1941 se unió al convoy militar WS8B como escolta local durante su paso por los accesos occidentales junto con el HMS Cairo y los destructores HMS Cossack, Bridge, Maori, Ottawa (RCN), ORP Piorun (Polish), Sikh & Restigouche (RCN). El 26 de mayo fue separada de la escolta para relevar a los destructores de escolta del HMS King George V durante su búsqueda del acorazado alemán Bismarck. El 27 llevó a cabo ataques con torpedos al Bismarck con destructores de la 4ª flotilla de destructores de la RN.
El 14 de septiembre, el Zulu , el Sikh y el crucero ligero Coventry desembarcaron y cubrieron la Operación Acuerdo , una incursión de comandos en Tobruk . El Sikh fue alcanzado y hundido por artillería costera italiana de 152 mm, cañones alemanes de 88 mm y una bomba lanzada por un Macchi C.200 . Murieron 115 hombres, pero el Zulu pudo salvar la vida de varios de sus tripulantes. Más tarde ese mismo día, el Coventry fue gravemente dañado por Junkers Ju 88 del Lehrgeschwader 1. Muerto en el agua, en llamas y con 63 muertos, fue hundido por disparos y torpedos del Zulu . [20] Los aviones continuaron atacando al Zulu y sufrió graves daños y se quedó sin energía en los motores una hora después. Según su oficial al mando, el ataque fue llevado a cabo por una combinación de Ju 88 y Ju 87. [4]
El destructor de la clase Hunt tipo II , HMS Croome, se acercó para rescatar al personal superviviente, a excepción de un grupo de remolque, y el Zulu fue remolcado por el HMS Hursley . A las 19:00 horas y a cien millas de Alejandría , estaba claro que se estaba hundiendo y el grupo de remolque fue recuperado después de un pase de ametrallamiento de un avión enemigo. Poco después, el Zulu viró a estribor y se hundió en la posición 32°00′N 28°56′E / 32.000, -28.933 . En ambos ataques, doce hombres murieron, veintisiete desaparecieron y uno resultó herido. [21]
32°0′N 28°56′E / 32.000, -28.933