Zeituni Onyango ( / z eɪ ˈ t ʌ n i ɒ n ˈ j ɑː ŋ ɡ oʊ / zay- TUN -ee on- YAHNG -goh ; 29 de mayo de 1952 - 7 de abril de 2014) fue la media tía del presidente de los Estados Unidos Barack Obama ; nació en la tribu Luo en Kenia. [1] [2] [3] [4] Nacida durante el gobierno británico del Protectorado de Kenia , Onyango era la media hermana de Barack Obama Sr. , padre del presidente. [4] El joven Obama se refiere a ella como "tía Zeituni" en sus memorias de 1995, Dreams from My Father . [5] En 2002 solicitó asilo político en los Estados Unidos, pero le fue denegado. Se hizo famosa cuando su caso se filtró en los últimos días de la campaña presidencial estadounidense de 2008, en la que Barack Obama era el candidato demócrata , atrayendo la atención de los medios internacionales. [6]
En 2000, Onyango ingresó a los Estados Unidos con una visa temporal para acompañar a su hijo a la universidad; permaneció allí más allá de su fecha de vencimiento. En 2002 solicitó asilo político en los Estados Unidos, citando la violencia étnica , ya que Kenia y África Oriental habían sufrido una escalada de violencia en la década de 2000. [7] [8] Su caso fue denegado en 2004. Permaneció en South Boston, Massachusetts , donde vivió en una vivienda pública y contrató representación legal para intentar obtener asilo. [7]
Su caso puso de relieve "el tema candente de la inmigración ilegal" en una campaña presidencial que lo había evitado, así como las normas contradictorias que rigen la elegibilidad para la vivienda pública en Massachusetts. [6] [9] El Departamento de Servicios Humanos de Massachusetts investigó cómo se filtró su caso. Hubo una revisión administrativa federal intensificada sobre las deportaciones por asilo hasta después de las elecciones generales de 2008. [6] [9] El caso de Onyango se cita a menudo a la luz de los esfuerzos de reforma migratoria de la administración Obama . [10]
Zeituni Onyango nació en 1952 en la tribu Luo de Kenia, hija de Onyango Obama y su tercera esposa, Sarah Onyango Obama. Era media hermana mucho más joven que Barack Obama Sr. , hijo de la segunda esposa de su padre. [1] [2] [3] [4] Nació durante el gobierno británico del Protectorado de Kenia . [4]
Onyango se educó y trabajó como programadora de computadoras en Kenya Breweries en Nairobi . En 1988, conoció a su medio sobrino estadounidense, Barack Obama , durante su primer viaje a Kenia a la edad de 27 años. Se reunía con la familia de su padre por primera vez. [1] Sus padres se habían separado cuando Obama tenía dos años, y su tiempo después con su padre se limitó a una visita de un mes a Hawái cuando el niño tenía 10 años. [11] Barack Obama Sr. se volvió a casar en Kenia y fue padre de unos seis hijos; murió en 1982. El viaje de Obama a Kenia fue para conocer y aprender más sobre los muchos miembros del lado paterno de su familia. [11]
En ese momento, Onyango le dio a Obama la perspectiva de su padre y sus logros, señalando que, cuando Barack Sr. dejó Kenia para ir a Hawái en 1959 para ir a la universidad, fue el primero de la familia en viajar en avión y estudiar en el extranjero. También proporcionó detalles sobre la complicada familia extendida de los cuatro matrimonios de su padre (dos de los cuales fueron polígamos ). [12] Barack Obama Sr. fue padre de seis hijos y una hija además de Obama. A partir de 2010, todos menos uno viven en Gran Bretaña o Estados Unidos; Mark Obama Ndesandjo vive en China. [13] Después de regresar a Kenia con una maestría de la Universidad de Harvard , Barack Sr. se convirtió en economista en el gobierno. Finalmente ascendió a economista senior en el Ministerio de Finanzas de Kenia antes de que el conflicto político con el presidente Kenyatta destruyera su carrera. [14] [15] En sus memorias Dreams from My Father (1995), Barack Obama escribió sobre su viaje a Kenia, incluido el encuentro con Onyango, a quien llamó "Tía Zeituni". [5] [16]
Onyango visitó los Estados Unidos varias veces desde 1975, regresando a Kenia cada vez hasta la década de 2000. [9] Entró a los EE. UU. con una visa temporal en 2000 junto con su hijo, que había sido aceptado en una universidad en Boston. [17] Las bases de datos comerciales muestran que recibió una tarjeta de Seguro Social en 2001, lo que indica que tenía estatus legal como inmigrante en ese momento. [8]
En 2002, Onyango ya había solicitado asilo político cuando solicitó una vivienda pública en Boston. [1] [7] Se mudó al apartamento, administrado por las autoridades de Massachusetts, después de que una cirugía de espalda le dificultara caminar. [7] Un funcionario de la Autoridad de Vivienda de Boston dijo que la agencia nunca fue notificada de que se había emitido una orden de deportación contra Onyango después de que el gobierno rechazara su solicitud de asilo. [18] William McGonigle, subdirector de la Autoridad de Vivienda de Boston, dijo: "No tenemos ninguna responsabilidad afirmativa de la que yo sepa de verificar más a fondo el estado de [los solicitantes] después de que inicialmente se los considere elegibles". [19] (Un decreto de consentimiento federal de 1977 , resultante de una demanda colectiva en Waltham , prohíbe a los funcionarios estatales negar vivienda pública a inmigrantes ilegales). [7] [20]
Según funcionarios de la Autoridad de Vivienda Pública de Boston (BHA), Onyango comenzó a vivir en un proyecto de vivienda pública en el sur de Boston en 2003. [3] William McGonigle dijo que se desempeñó como defensora de la salud pública en nombre de la BHA. [3] [21] Descrita como una mujer frágil que caminaba con un bastón, a Onyango se le había concedido un apartamento normalmente reservado para personas que enfrentan dificultades físicas. [1] A partir de 2008, Onyango trabajó como coordinadora voluntaria de sistemas informáticos para Experience Corps , un programa en el que los adultos mayores de 55 años son mentores de niños en sus comunidades. [1]
Margaret Wong , abogada de inmigración de Onyango desde 2008, dijo en el momento en que se conoció la historia que a Onyango se le podría prohibir volver a ingresar a los EE. UU. por hasta diez años si abandonaba el país. [22] Wong dijo que Onyango necesitaba quedarse para recibir atención médica porque no podía caminar. [22]
En 2010, Onyango recibió asilo político. En una entrevista que le hicieron en septiembre de 2010 después de esta acción, describió que había vivido en un refugio para personas sin hogar durante dos años en Boston mientras esperaba su apartamento de vivienda pública. [23] Dijo que recibía cheques por discapacidad de hasta 700 dólares al mes. No se disculpó por quedarse más tiempo del permitido por su visa. [23] [24]
"No me importa", dijo. "Puedes quedarte con esa casa. Puedo estar en la calle con gente sin hogar. No la pedí. Me la dieron. Pregúntale a tu sistema. Yo no la creé ni voté por ella. Ve y pregúntale a tu sistema".
— Zeituni Onyango, WBZ-TV, 21 de septiembre de 2010, reportado y citado de la entrevista de WBZ-TV [24]
En 2002, Onyango solicitó asilo político en los Estados Unidos alegando violencia en Kenia; un juez federal de inmigración finalmente rechazó la solicitud y le ordenó que abandonara el país. [8] [25] Joan Friedland, abogada y directora de políticas de inmigración en el Centro Nacional de Derecho de Inmigración en Washington, señaló que incluso cuando un juez de inmigración toma esa decisión, existen otras opciones para un solicitante de asilo. [7]
Onyango, junto con otros miembros de la familia Obama, nació en la tribu Luo , el tercer grupo étnico más grande de Kenia (12%). [16] [26] [27] Kenia tuvo una "tensión étnica entre los Luo y los Kikuyu" de larga data; los Kikuyu son la tribu más poblada y representan aproximadamente el 22% de la población del país. [28] [29]
Algunas de las tensiones entre los luo y los kikuyu datan de mediados de la década de 1960, después de la independencia, cuando un amargo enfrentamiento entre el presidente Jomo Kenyatta (un kikuyu) y su vicepresidente Jaramogi Odinga (un luo) dio lugar a una "persecución política sostenida de los luo". Los luo están considerados uno de los grupos más marginados de Kenia. [30]
En 2002, la Coalición Nacional Arcoiris obtuvo el control político de Kenia, pero el país siguió siendo políticamente inestable. Se denunció manipulación electoral , lo que fue ampliamente confirmado por los observadores internacionales en las elecciones de 2007. [31] [32] Las consecuencias políticas de las elecciones de 2007 dieron lugar a una crisis económica y humanitaria en todo el país que se prolongó hasta 2008. A lo largo de la década de 2000, hubo una violencia étnica generalizada en Kenia y África Oriental, incluidos asesinatos, [9] [33] [34] y el desplazamiento de cientos de miles de personas en 2008. [35] [36] [37]
Raila Odinga , primer ministro de Kenia y ex líder de la oposición en 2008, también es de la tribu Luo. Hijo de Jaramogi Odinga, afirma ser primo de Barack Obama. [38] [39] En 2008, Odinga se desempeñó como primer ministro de Kenia con el presidente Mwai Kibaki , un kikuyu, en un gobierno de coalición .
En 2008, The American Prospect señaló que Onyango corría el riesgo de ser perseguida y torturada en Kenia si regresaba, y dijo que el riesgo para los miembros de su familia había aumentado, independientemente de si la deportaban o no, debido a que su caso de asilo se había filtrado y se había publicitado ampliamente a nivel internacional. [29] También señalaron que, debido al mayor peligro en Kenia, su solicitud de asilo en los EE. UU. se vio reforzada. [29] Después de que su caso fuera revelado en los medios internacionales, Onyango viajó para quedarse con amigos no identificados en Cleveland , Ohio. Se había sentido amenazada en Boston, ya que la gente llamaba y tocaba a su puerta a todas horas. [17] La policía de Boston dijo que había un problema con los curiosos y los paparazzi .
El estatus migratorio de Onyango se convirtió en tema de amplia atención mediática internacional en la última semana de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , en las que su medio sobrino Obama era el candidato demócrata. Basándose en fuentes gubernamentales anónimas, Associated Press informó que Onyango vivía en Estados Unidos sin un estatus migratorio válido ; se le había pedido que se fuera en 2004 después de que un juez de inmigración rechazara su solicitud de asilo. Aunque una orden de un juez de este tipo puede ser apelada, se desconoce si Onyango había apelado la orden. [40] El caso de Onyango dio lugar a una directiva nacional especial dentro del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que requiere que cualquier deportación sea aprobada a nivel de directores regionales del ICE antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Al discutir el caso de Onyango, varios medios de comunicación discutieron algunos de los problemas de los inmigrantes, incluidos los casos de asilo político. [ cita requerida ]
Poniendo el caso de Onyango en perspectiva, Domenico Montanaro de MSNBC señaló en su momento que miles de personas viven durante años en los EE. UU. después de recibir órdenes de deportación . [41] "Los equipos de captura de fugitivos suelen centrarse en sospechosos con antecedentes penales antes de perseguir a simples infractores de las leyes de inmigración". [41] De un estimado de diez millones de inmigrantes ilegales, The Washington Post señaló que aproximadamente 550.000 personas a las que se les ha negado el asilo siguen residiendo en los Estados Unidos. [42] [43]
El 17 de mayo de 2010, Estados Unidos le concedió a Onyango una exención de deportación y se convirtió en residente legal. [44] [45] El juez de inmigración Leonard I. Shapiro concedió a Zeituni Onyango, a sus abogados Margaret Wong y Scott Bratton y a sus dos médicos una audiencia prolongada que duró cinco horas. Al final, Shapiro le concedió la residencia legal y el permiso para trabajar en Estados Unidos. [46]
Onyango donó dinero a la campaña presidencial de su sobrino en 2008 , pero estas donaciones fueron consideradas ilegales según la ley estadounidense. Los ciudadanos extranjeros o inmigrantes sin tarjeta verde no pueden hacer donaciones políticas. La campaña dijo que devolverían sus donaciones, independientemente de su estatus, para evitar cualquier apariencia de irregularidad. [4] [47]
El Washington Post señaló que la ley federal de privacidad restringe al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) la divulgación de información sobre ciudadanos y residentes permanentes, y la política del DHS limita las divulgaciones sobre el estatus de un inmigrante. [48] A los solicitantes de asilo se les otorga mayor protección contra la divulgación de información al público, debido a la naturaleza sensible de sus reclamaciones y los riesgos de represalias. [48] Una portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) dijo que el caso de Onyango había sido remitido a la Oficina de Responsabilidad Profesional de la agencia y al inspector general de su departamento matriz para que investigaran la filtración. [48] "Están investigando si hubo una violación de la política al divulgar públicamente información de casos individuales", dijo la portavoz del ICE Kelly Nantel. "No podemos hacer comentarios sobre casos individuales". [40]
Onyango murió en un asilo de ancianos el 7 de abril de 2014 en Boston, Massachusetts. Tenía cáncer de mama y una enfermedad respiratoria. [49]
[Barack Obama Sr.] fue un polígamo que tuvo, a lo largo de su vida, cuatro esposas y ocho hijos.