Zdeněk Fierlinger (11 de julio de 1891 - 2 de mayo de 1976) fue un diplomático y político checoslovaco. Fue primer ministro de Checoslovaquia entre 1944 y 1946, primero en el gobierno checoslovaco en el exilio con sede en Londres y luego en la Checoslovaquia liberada . Durante mucho tiempo estuvo vinculado a la Unión Soviética , y su nombre se asocia a menudo con la fusión de su Partido Socialdemócrata Checo con el Partido Comunista Checoslovaco después del golpe comunista de 1948.
Era el tío de Paul Fierlinger , el famoso animador de numerosos dibujos animados de PBS . [1]
Zdeněk Fierlinger provenía de una familia checa de clase media-baja en la ciudad de Olmütz en Moravia , entonces parte del Imperio austrohúngaro (ahora Olomouc, República Checa ). [2] Su padre trabajaba como profesor de francés e inglés en la escuela secundaria local. [2] Fierlinger fue descrito como un estudiante mediocre pero que era excelente con los idiomas. [2] Se graduó de la escuela de negocios en 1910 en Olmütz y luego trabajó como representante de ventas en Rusia como agente de ventas para la MacCormick International Harvester Company de Chicago en Rostov del Don . [2] Fierlinger fue uno de los aproximadamente 70.000 checos que vivían en la Rusia Imperial en 1914. [2]
No tenía ninguna lealtad hacia Austria-Hungría y, como muchos otros checos que vivían en Rusia, decidió no regresar al Imperio cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, sino que se quedó en Rusia. [2]
Fierlinger, junto con otros checos que vivían en Rostov del Don, se organizaron en la Česká družina ("Compañeros Checos"), que se unieron al Ejército Imperial Ruso para luchar en Galicia contra Austria. [2] Como muchos otros checos de su generación, Fierlinger era rusófilo y veía a Rusia como la gran potencia eslava que liberaría a los demás pueblos eslavos como los checos del dominio austríaco.
Durante la guerra, se unió a la Legión Checoslovaca , que luchó por la independencia de Austria. [3] Fue descrito como un "soldado valiente y desinteresado". [2] Por su valentía en el campo de batalla, fue condecorado con la Orden de San Jorge cuatro veces. Entre otras batallas, participó en la Batalla de Zborov como comandante de la 9.ª Compañía. [2]
Después de la batalla, fue ascendido a comandante de un batallón. En julio de 1917, el Consejo Nacional Checoslovaco , dirigido por Tomáš Masaryk y Edvard Beneš , envió a Fierlinger y Emanuel Voska a los Estados Unidos . El propósito de la gira estadounidense era reclutar checos-estadounidenses y eslovacos-estadounidenses para la Legión Checoslovaca , lo que lo llevó a pasar la mayor parte de su tiempo en las ciudades industriales del Medio Oeste y las ciudades de carbón y acero de Pensilvania , y apeló a los inmigrantes checos y eslovacos para luchar por la independencia de Austria.
Después de completar su gira de reclutamiento estadounidense, fue a Francia a fines de 1917 para reanudar su carrera con la Legión Checoslovaca. [2] A diferencia de los otros miembros de la Legión Checoslovaca, que permanecieron en Rusia y posteriormente lucharon por el Movimiento Blanco durante la Guerra Civil Rusa durante una marcha épica a través de Siberia , Fierlinger no compartía los sentimientos anticomunistas de los veteranos de la Legión Checoslovaca aunque luchó contra los Rojos. [2] Al llegar a Francia, Fierlinger fue ascendido al rango de coronel. [2]
El Consejo Nacional Checoslovaco, con sede en París , fue reconocido en 1918 por los gobiernos de Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos como gobierno en el exilio, ya que los aliados se comprometieron a disolver Austria como objetivo de guerra. Durante su estancia en París, Fierlinger conoció a Beneš, que era la mano derecha de Masaryk, el líder del gobierno en el exilio. [2]
Fierlinger se llevaba muy bien con Beneš, que se convirtió en su mecenas. [2] El historiador checo Zbyněk Zeman y el historiador alemán Rainer Karlsch escribieron: «Ninguno de los dos tenía amigos íntimos y ambos eran trabajadores y ambiciosos. Había un rastro de arrogancia en Fierlinger, que era extremadamente práctico y menos dotado académicamente que Beneš. Se complementaban y las similitudes en su carácter ayudaron a unirlos. Su larga asociación dejó una fuerte huella en la historia de Checoslovaquia». [2]
En el período de entreguerras, Beneš y Fierlinger vivían en la misma calle de Praga. La villa que Beneš poseía en el campo, en las afueras de Sezimovo Ústí , estaba justo al lado de la villa de Fierlinger. Ambos eran partidarios de la misma ideología de centroizquierda. [4]
Zeman y Karlsch afirman que "Beneš utilizó a Fierlinger como una pieza importante en el tablero diplomático". [4]
Después de la guerra, Fierlinger regresó a Checoslovaquia y se unió al servicio diplomático. Masaryk se convirtió en el primer presidente de Checoslovaquia y Beneš se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores. Fierlinger fue nombrado por Beneš para servir como jefe de la sección económica del Ministerio de Asuntos Exteriores a pesar de las quejas de que carecía de un título universitario y de que no era apto para ser diplomático. [5] Fue sucesivamente embajador en los Países Bajos, Rumania, Estados Unidos, Suiza y Austria. [6] Zeman y Karlsch escribieron: "Fierlinger era seguro de sí mismo, franco al expresar sus puntos de vista y dispuesto a enfrentarse a los expertos". [6] Durante este período, fue un amigo cercano y colaborador de Edvard Beneš .
En 1924 se unió al Partido Socialdemócrata Checo . De 1925 a 1928 se desempeñó como ministro checoslovaco en Washington, DC , donde desarrolló una enfermedad en los riñones que lo obligó a viajar a Suiza para recibir tratamiento médico. [6]
Durante su etapa como ministro checoslovaco en Berna, Fierlinger también fue jefe de la delegación checoslovaca para la Sociedad de Naciones , lo que requería que hiciera visitas regulares a Ginebra cuando la Sociedad de Naciones estaba en sesión. [6] Debido a que todos los estados miembros de la Sociedad de Naciones eran teóricamente iguales, Beneš, como ministro de Asuntos Exteriores, concedió mucha importancia a la Sociedad y sintió que era la mejor institución para permitir que una pequeña potencia como Checoslovaquia proyectara influencia en el extranjero.
Beneš detestaba el sistema de congresos, ya que los líderes de las grandes potencias se reunían para decidir el destino de Europa y consideraba que los líderes de las grandes potencias anteponían sus propios intereses a los de las pequeñas potencias. Por ello, Beneš visitaba con frecuencia Ginebra para asistir a las sesiones de la Liga, donde siempre presionaba para que se convirtiera en el principal instrumento de la diplomacia internacional, en lugar del tradicional sistema de congresos. [6]
Durante las visitas de Beneš a Ginebra, Fierlinger era conocido como el único diplomático checoslovaco que estaba dispuesto a estar en desacuerdo con Beneš y a discutir con él sobre cuestiones como el desarme y el lugar de la Sociedad en la diplomacia internacional. [6] Fierlinger era considerado un diplomático arrogante y grosero, pero su carrera floreció gracias al patrocinio de Beneš, que seguía "poniendo excusas" por él argumentando que la falta de educación universitaria de Fierlinger y su origen de clase media baja lo hacían algo grosero, aunque Fierlinger tenía talentos que compensaban su falta de modales. [6]
El propio Beneš procedía de una familia de clase media baja y, al igual que otros diplomáticos checoslovacos, estaba descontento con el hecho de que la diplomacia europea estuviera dominada por hombres de clase alta y que un número desproporcionado de diplomáticos europeos fueran aristócratas. Beneš consideraba que muchas de las quejas contra Fierlinger reflejaban el esnobismo del mundo de la diplomacia europea, dominado por la aristocracia.
A principios de la década de 1930, bajo el impacto de la Gran Depresión , las opiniones de Fierlinger dieron un giro brusco hacia la izquierda, ya que llegó a creer que la depresión demostró literalmente la bancarrota del capitalismo como sistema económico. [6] Fierlinger llegó a sentir que el socialismo y una "economía planificada" eran la solución a la Gran Depresión. [6] En 1931, visitó la Unión Soviética y, en 1932, publicó un libro, Sovětský svaz na nové dráze ( La Unión Soviética en un nuevo camino ), que relata su visita en términos elogiosos. [6] En su libro, Fierlinger presentó un relato muy acrítico y comprensivo que retrataba a la Unión Soviética como algo muy cercano a una utopía. Hizo un contraste entre el crecimiento económico del Primer Plan Quinquenal y dijo que vio fábricas construyéndose en todas partes, pero en Occidente vio fábricas cerradas. [6]
Durante la Conferencia Mundial de Desarme , celebrada en Ginebra, Fierlinger entró en conflicto con Beneš, que lo trasladó a Viena como ministro checoslovaco en Austria. [6] Durante su estancia en Viena, Fierlinger escribió artículos en varios periódicos checos para defender la teoría de la "convergencia", ya que sostenía que la Unión Soviética se estaba acercando a los valores políticos occidentales, como la democracia, y las naciones occidentales se estaban acercando a los valores económicos soviéticos. También sostenía que el capitalismo era un sistema moribundo. [6]
Aunque no era comunista, Fierlinger tendía a retratar a la Unión Soviética bajo una luz muy favorable en sus artículos, e incluso cuando era crítico, sus críticas siempre se expresaban en términos de la "teoría de la convergencia", ya que sostenía que inevitablemente la Unión Soviética con el tiempo adoptaría los valores liberales occidentales. [6]
Fierlinger tendía a retratar las políticas de Joseph Stalin como una reacción contra sus enemigos y esencialmente tomó al pie de la letra las afirmaciones de Stalin sobre una vasta conspiración contra la Unión Soviética. [6] En una señal del favor de Beneš, a Fierlinger se le permitió criticar las políticas internas en Checoslovaquia, ya que trazó un contraste desfavorable entre las vidas de los desempleados en Checoslovaquia, en oposición a la Unión Soviética, que según él no tenía desempleo. [6]
En 1935, Masaryk se retiró como presidente y Beneš, que había sido durante mucho tiempo su heredero aparente, fue elegido como nuevo presidente. [6] El nuevo presidente mantuvo un control estricto sobre la política exterior y quería hombres que fueran personalmente leales a él para conducir la política exterior checoslovaca. [6]
A pesar de sus desacuerdos, Fierlinger era uno de los favoritos de Beneš. [6] Fierlinger, a su vez, era un ferviente partidario del tratado de alianza que Beneš firmó en 1935 con la Unión Soviética. [6] En 1936, Beneš nombró a Fierlinger director político del Ministerio de Asuntos Exteriores. [6] Fierlinger apoyó al bando republicano en la Guerra Civil Española . En 1937, se enteró de que un gran envío de armas procedentes de Checoslovaquia que se dirigía a Lisboa supuestamente para el ejército portugués estaba destinado en realidad a los nacionalistas españoles, siendo Lisboa simplemente un punto de transbordo para mantener la pretensión de cumplir con el embargo de armas de ambos bandos en España. [6]
Fierlinger carecía de autoridad legal, pero ordenó que la policía checoslovaca incautara las armas por considerar que violaba el embargo de armas. [6] El gobierno portugués se sintió avergonzado por haber sido descubierto violando el embargo de armas, por lo que Portugal rompió relaciones diplomáticas con Checoslovaquia debido a la incautación de armas. [6] Las acciones de Fierlinger lo convirtieron en objeto de mucha controversia, y muchos lo criticaron por excederse en su autoridad y por costarle a la industria armamentística checoslovaca un contrato para suministrar armas. [6]
Entre 1937 y 1945, Fierlinger ocupó el puesto de enviado (y más tarde embajador ) en la Unión Soviética. Fierlinger llegó a Moscú el 5 de octubre de 1937 como ministro plenipotenciario de Checoslovaquia. [7] El diplomático con el que Fierlinger fue más cercano durante su estancia en Moscú fue Joseph E. Davies , el embajador estadounidense, que compartía sus sentimientos prosoviéticos. [7] Como era de esperar, el diplomático con el que Fierlinger era más hostil fue el conde Friedrich von der Schulenburg , el embajador alemán en Moscú, por quien no ocultaba su desagrado. [7] Fierlinger informó a Praga que Davies le había dicho que sentía que los dos mejores líderes mundiales eran el presidente Franklin D. Roosevelt de los Estados Unidos y el presidente Edvard Beneš de Checoslovaquia y describió a ambos líderes como liberales progresistas a los que admiraba mucho. [7]
En la comunidad diplomática de Moscú se habló mucho de los efectos de la Yezhovshchina ("Yezhov Times") en el Ejército Rojo. Tanto Schulenburg como el embajador británico, Lord Chilston , pensaban que, tras las ejecuciones en masa de gran parte del alto mando del Ejército Rojo en junio de 1937, el ejército soviético estaba acabado como fuerza de combate eficaz. [7] Por el contrario, tanto Davies como Fierlinger mantenían una visión optimista y sostenían que las ejecuciones en masa no tuvieron el tipo de impacto negativo que tanto los alemanes como los británicos atribuían. [7] Fierlinger siempre creyó que la Yezhovshchina era una reacción defensiva impuesta a Stalin debido a amenazas reales, en lugar de imaginarias, a su gobierno y que, tras el fin de la Yezhovshchina , la Unión Soviética reanudaría su camino de "convergencia" y, en última instancia, se convertiría en una democracia. [8]
El 6 de febrero de 1938, las relaciones entre la Unión Soviética y Rumanía se vieron gravemente afectadas por la deserción de Fedor Butenko, encargado de negocios soviético en la legación de Bucarest, que huyó a Italia. Allí, unos días después, en una conferencia de prensa organizada por el gobierno italiano en Roma, anunció que había abandonado el comunismo para convertirse en fascista. [9]
El régimen soviético acusó persistentemente al gobierno rumano de estar detrás de la deserción de Butenko o, alternativamente, de que había sido asesinado en Bucarest y que el hombre en Italia que decía ser Butenko era un impostor. [9] Como Checoslovaquia era aliada tanto de Rumania como de la Unión Soviética, eso puso a Beneš en un dilema, lo que lo llevó a ordenar a Fierlinger que intentara mediar en la disputa. Dijo que los rumanos estaban profundamente molestos por la acusación de que habían asesinado a Butenko. [9] Los esfuerzos de Fierlinger fueron descritos como "tibios" y el asunto Butenko causó mucho daño a las relaciones soviético-rumanas, que nunca fueron buenas ni siquiera en los mejores tiempos, justo cuando la crisis de los Sudetes comenzó a plantear la cuestión de que Rumania concediera a la Unión Soviética derechos de tránsito para defender Checoslovaquia. [9]
En febrero y marzo de 1938, Fierlinger asistió al tercer gran juicio-espectáculo en Moscú, donde se juzgó y condenó al último de los viejos bolcheviques . [9] El acusado principal era Nikolai Bujarin , el líder del ala "derecha" (moderada) del Partido Comunista Soviético que alguna vez había sido visto como un posible sucesor de Lenin, y como tal, el juicio del "Bloque Antisoviético de Derechistas y Trotskistas" a menudo se conoce como el Juicio Bujarin. Aunque muchos, incluso en ese momento, encontraron absurdas las acusaciones, Fierlinger estaba convencido de la culpabilidad de los 20 acusados. [9] En un despacho a Praga, escribió que las confesiones hechas por todos los acusados tuvieron "una impresión inmensamente poderosa como una descripción cautivadora, agotadora e históricamente precisa de la conspiración y sus contactos en Alemania, Polonia y Japón, que culminó en el golpe de estado preparado para mayo de 1937". [9] Fierlinger describió el juicio como una "gran victoria moral" para Stalin y afirmó que creía que ninguno de los acusados había sido torturado. [9] Sobre las confesiones realizadas en un tono monótono y plano, Fierlinger escribió que las confesiones daban "una imagen completamente persuasiva de las actividades terroristas de la oposición". [9] Fierlinger le dio mucha importancia a la referencia en el juicio al Heimfront de Konrad Henlein , al que describió como "una agencia del fascismo alemán", como evidencia de que la Unión Soviética estaba preocupada por Checoslovaquia. Escribió con un aparente desprecio por sus conclusiones de que la confesión era genuina, que la referencia a Henlein fue "puesta en el guión" para preparar a los pueblos de la Unión Soviética para una posible guerra en Europa Central . [10] El juicio de Bujarin terminó con los 20 acusados condenados y 18, incluido Bujarin, ejecutados. [9]
Fierlinger apoyó firmemente la alianza firmada entre la Unión Soviética y Checoslovaquia en 1935, según la cual la Unión Soviética estaba obligada a declarar la guerra a Alemania si Alemania invadía Checoslovaquia y Francia lo hacía primero. El 23 de abril de 1938, cuando comenzó la crisis de los Sudetes, Fierlinger, en un informe a Praga, declaró que Checoslovaquia era el tema de una reunión en el Kremlin a la que asistieron Sergei Aleksandrovsy, el ministro plenipotenciario soviético en Praga; Maxim Litvinov , el comisario de Asuntos Exteriores; Vyacheslav Molotov , el primer ministro; Lazar Kaganovich , el comisario de industria pesada y uno de los colaboradores más cercanos de Stalin; el mariscal Kliment "Klim" Voroshilov , el comisario de guerra; y el propio Joseph Stalin . [11] Fierlingner informó felizmente a Praga que había oído de fuentes que consideraba fiables que el resultado de la reunión era que se había decidido que la Unión Soviética honraría su alianza con Checoslovaquia si Alemania invadía y Francia honraba su alianza con Checoslovaquia declarando la guerra al Reich . [12] Fierlinger afirmó que el mariscal Voroshilov estaba especialmente a favor de la guerra con Alemania si Checoslovaquia era atacada y declaró que era su opinión, como soldado, que el Ejército Rojo podría llegar a Checoslovaquia a tiempo para detener a la Wehrmacht en los Sudetes. [13] Cuatro días después de enviar su informe, Fierlinger envió otro informe indicando que Vladimir Potemkin, el comisario adjunto de Asuntos Exteriores, le había confirmado el contenido de la reunión y afirmaba que los soviéticos mantendrían su alianza con Checoslovaquia. [13] Fierlinger también habló con el coronel Roy C. Firebrace , el agregado militar británico en Moscú, quien le dijo que acababa de hablar con Schulenburg, quien le dijo que creía que la Unión Soviética no haría nada si Alemania invadía Checoslovaquia, lo que provocó un acalorado desacuerdo. [13]
Durante toda la crisis de los Sudetes, Fierlinger tuvo una fe ciega en que la Unión Soviética acudiría en ayuda de Checoslovaquia incluso sin Francia. Eso hizo que se opusiera firmemente a que Beneš aceptara hacer concesiones a Alemania bajo una fuerte presión anglo-francesa. [13] Fierlinger le habló a un escéptico Lord Chilston del valor del compromiso soviético con Checoslovaquia, lo que llevó a Chilston a preguntar de qué forma y manera ayudaría la Unión Soviética a Checoslovaquia más allá de las promesas de apoyo. [13]
Un problema importante para Checoslovaquia era la esperada postura defensiva que adoptaría el Ejército francés si la crisis desembocaba en una guerra, que se esperaba que permaneciera detrás de la Línea Maginot y no intentara romper la Línea Sigfrido , lo que permitiría a Alemania lanzar todo el poder de la Wehrmacht contra Checoslovaquia. Por esa razón, era crucial para el Ejército Rojo llegar a Checoslovaquia, pero a su vez, la Unión Soviética carecía de una frontera común con Checoslovaquia y, por lo tanto, Polonia o Rumania tendrían que conceder al Ejército Rojo derechos de tránsito. Se consideró que no había posibilidad de que Polonia otorgara derechos de tránsito al Ejército Rojo, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, el coronel Józef Beck, declaró que su gobierno nunca, bajo ninguna condición, concedería derechos de tránsito al Ejército Rojo. [14] En 1937, el rey Carol II de Rumania había indicado que los soviéticos podrían utilizar el espacio aéreo rumano para enviar tropas a Checoslovaquia en caso de guerra, lo que proporcionó un atisbo de esperanza de que Rumania pudiera conceder los derechos de tránsito. [15] Fierlinger trabajó en estrecha colaboración con el embajador francés en Moscú, Robert Coulondre , para elaborar un acuerdo en el que los soviéticos reconocerían Besarabia como parte de Rumania a cambio de que Rumania otorgara a los soviéticos derechos de tránsito a Checoslovaquia. [16] En junio de 1938, Fierlinger y Coulondre se reunieron con Litvinov para decirle que con Europa al borde de la guerra, era hora de que la Unión Soviética dejara de lado su reclamo sobre Besarabia, o no habría posibilidad de que el rey Carol II otorgara al Ejército Rojo derechos de tránsito. [14] Tanto Fierlinger como Coulondre instaron a Litvinov a hacer un sacrificio por el bien de la paz y dijeron que renunciar al reclamo de Besarabia podría salvar potencialmente las vidas de millones de personas. [14] Litvinov, a su vez, respondió diciendo que la Unión Soviética estaba dispuesta a firmar una alianza defensiva con Rumania y prometió mantener sus tropas en el lado oriental del río Dniéster al final de una posible guerra a cambio de derechos de tránsito, pero no estaba dispuesta a renunciar a la reclamación de Besarabia. [14] El rey Carol y las élites rumanas en general tenían una profunda desconfianza y miedo de la Unión Soviética y expresaron mucha aprensión de que si el Ejército Rojo entraba en Rumania, nunca se iría. [17] En agosto de 1938, Fierlinger fue acusado de pasar documentos secretos a los soviéticos, lo que llevó al Ministerio de Asuntos Exteriores a tomar las "medidas de precaución necesarias", ya que se inició una investigación sobre esas acusaciones. [18]
A finales de agosto de 1938, Fierlinger se reunió con Beneš en su finca en el campo en Sezimovo Ústí . [19] Fierlinger mantuvo una imagen optimista y dijo que estaba convencido de que la Unión Soviética honraría su alianza si Francia declaraba la guerra, pero no pudo afirmar definitivamente que la Unión Soviética declararía la guerra si Francia no lo hacía. [19] Fierlinger encontró a Beneš profundamente deprimido por la crisis. [19] Beneš declaró que estaba gravemente decepcionado por la actitud de los franceses, que sentía que deberían haber apoyado a su aliado Checoslovaquia, y estaba perturbado por la actitud de los británicos, quienes, a pesar de sus afirmaciones de ser imparciales y neutrales, culpaban a Checoslovaquia por la crisis, en lugar de a Alemania. Para animar a Beneš, Fierlinger tocó en su gramófono un disco de canciones de marcha del Ejército Rojo que había traído de Moscú. [19]
Cuando la Liga de Naciones abrió su sesión de otoño en septiembre de 1938, Litvinov llegó a Ginebra para hacerse cargo personalmente de la delegación soviética en la Liga. [20] En sus discursos ante la Asamblea de la Liga, Litvinov instó a que todos los estados miembros de la Liga se unieran a la causa de Checoslovaquia bajo la bandera de la seguridad colectiva . [20] Fierlinger apoyó el enfoque soviético de involucrar a la Liga como un foro para resolver la crisis, un enfoque al que se opusieron los gobiernos de Francia y el Reino Unido, que querían mantener a la Liga fuera de la crisis. [21] Coulondre le dijo a Fierlinger que la posición de su gobierno era que los soviéticos estaban tratando de usar las complejidades de las disposiciones de seguridad colectiva de la Liga como excusa para evitar acudir en ayuda de Checoslovaquia y, por lo tanto, Francia quería mantener a la Liga fuera de la crisis. [21]
Para resolver la crisis, el primer ministro británico Neville Chamberlain visitó Alemania para reunirse con Adolf Hitler en Berchtesgaden el 15 de septiembre de 1938. En la cumbre, se acordó que los Sudetes "volverían a casa, al Reich ", como Hitler había estado exigiendo desde el Congreso del Partido Nazi en Núremberg el 12 de septiembre de 1938. Bajo una fuerte presión anglo-francesa, Beneš aceptó los términos de la cumbre de Berchtesgaden el 19 de septiembre de 1938. [22] Fierlinger se reunió con Potemkin para decirle que Beneš había aceptado los términos de la cumbre de Berchtesgaden, que incluían la abolición de la alianza con la Unión Soviética. Eso llevó a Potemkin a preguntar por qué Checoslovaquia no había intentado invocar la alianza primero. [22] Fierlinger respondió que Beneš no había intentado invocar la alianza debido a los problemas planteados por la negativa de los gobiernos polaco y rumano a conceder derechos de tránsito al Ejército Rojo. [22] El historiador estadounidense Hugh Ragsdale escribió: «Tanto la pregunta como la respuesta son extrañas, ya que es obvio que, al aceptar los términos anglo-franceses, el gobierno checoslovaco había consentido la derogación de su pacto de asistencia mutua con Moscú». [22] En sus discursos ante la Asamblea de la Liga, Litvinov subrayó que su gobierno todavía se consideraba obligado por los términos de la alianza y que seguiría ayudando a Checoslovaquia. [22] La forma en que Litvinov declaró que su gobierno seguiría honrando la alianza que Beneš acababa de derogar conmovió mucho a Fierlinger.
El 24 de septiembre de 1938, Chamberlain voló a Alemania para reunirse nuevamente con Hitler en Bad Godesberg y decirle que los términos establecidos en la cumbre de Berchtesgaden habían sido acordados por los gobiernos de Francia y Checoslovaquia, pero Hitler los rechazó por insuficientes. Después del rechazo de los términos de Hitler propuestos en Bad Godesberg, Europa estaba al borde de la guerra. La Conferencia de Munich del 30 de septiembre de 1938 puso fin a la crisis. En la tarde de ese mismo día, Coulondre visitó a Fierlinger para ofrecerle su pésame [23] y le informó: "Cuando entré en su estudio, sentí la frialdad que penetra en una casa donde hay una persona muerta". [23] Coulondre informó que Fierlinger estaba furioso con la "traición" del Acuerdo de Munich y que arremetió contra Francia y Gran Bretaña, a las que acusó de sacrificar a Checoslovaquia para evitar la guerra con Alemania que él predicaba como inevitable. [23]
Contrariamente a lo esperado, Fierlinger no renunció como ministro plenipotenciario cuando Beneš renunció como presidente y fue sucedido por Emil Hácha . [19] En enero de 1939, Fierlinger visitó Praga para reunirse con Hácha, con quien se sentía cómodo sirviendo aunque la política exterior de Hácha era completamente opuesta a la de Beneš. [19]
El 15 de marzo de 1939, Alemania ocupó la mitad checa de Checoslovaquia, que pasó a ser el Protectorado del Reich de Bohemia y Moravia , y el barón Konstantin von Neurath fue designado Protector del Reich para "supervisar" Hácha. Con el fin de la independencia, la legación checoslovaca en Moscú fue cerrada, ya que Schulenburg llegó a la legación para exigir que Fierlinger entregara las llaves y dijo que la embajada alemana a partir de ahora se ocuparía de las relaciones con la Unión Soviética en nombre del protectorado. [19] Sin embargo, la Unión Soviética al principio no aceptó la proclamación del Protectorado del Reich, y la legación continuó ambiguamente en un estado de limbo legal.
En abril-mayo de 1939, Fierlinger se tomó unas vacaciones prolongadas y se reunió con los líderes checoslovacos en el exilio en Londres y París, pero no con Beneš, que trabajaba como profesor en la Universidad de Chicago . [19] A fines de junio de 1939, Fierlinger regresó a Moscú para hacerse cargo, pero se entendió que representaba al gobierno en el exilio, encabezado por Beneš. Sin embargo, Litvinov había sido reemplazado como comisario extranjero por Molotov, quien no tenía tiempo para Fierlinger. El 26 de agosto de 1939, Fierlinger en una carta a Beneš admitió que estaba sorprendido por el Pacto de No Agresión germano-soviético. [19] Sin embargo, Fierlinger culpó a Francia y especialmente a Gran Bretaña, a la que acusó de negociar la inclusión propuesta de los soviéticos en el "frente de paz", destinado a disuadir a Alemania de invadir Polonia, de una manera mediocre e ineficaz. Escribió: "Admito que están jugando mucho, pero creo que la vacilación en Occidente fue la única razón del sensacional cambio en la política soviética". [19]
El 14 de diciembre de 1939, se le pidió a Fierlinger que abandonara Moscú, ya que la legación finalmente estaba cerrada, y el día de Navidad llegó a París. [19] En París, buscó a Jan Šrámek , se ofreció a trabajar como diplomático no oficial para mantener contactos con la Unión Soviética y dijo que no esperaba que la alineación actual en la política exterior soviética durara. [19] En un memorando que escribió a Beneš el 20 de abril de 1940, Fierlinger argumentó que medidas como el cierre de la legación checoslovaca en Moscú y el reconocimiento soviético de Eslovaquia eran insustanciales, ya que todavía creía que la política exterior soviética era antialemana y que el pacto era simplemente una medida transitoria. [24]
Sin embargo, como la Unión Soviética estaba más o menos aliada de Alemania, las opiniones prosoviéticas de Fierlinger lo situaron al margen de la política de emigrados checoslovacos. [25] En un memorando que escribió en algún momento de 1940, "La guerra actual como crisis social", Fierlinger sostuvo que la guerra actual era una "guerra popular" y señaló que en Gran Bretaña, muchas personas exigían reformas sociales y económicas para crear un mundo mejor después de la guerra. Señaló que un regreso al mundo de la década de 1930 era repulsivo para la mayoría de los británicos. [25]
Fierlinger señaló que un retorno a la Gran Depresión no era una propuesta atractiva para la mayoría de los británicos, por lo que se exigían reformas sociales y económicas para evitar esa posibilidad. Predijo que Gran Bretaña estaba avanzando hacia el socialismo y que, después de la guerra, el capitalismo sería reemplazado por algún tipo de socialismo. [25] En un sentido más amplio, Fierlinger sostuvo que el "liberalismo económico" estaba condenado al fracaso y esperaba que el socialismo fuera la ola del futuro. [25]
Durante ese período, Fierlinger se mantuvo en estrecho contacto con Ivan Maisky , el embajador soviético en la Corte de St. James . [25] Fierlinger compartió con Maisky información que había sido recopilada por el servicio de inteligencia checoslovaco, incluida información de que Alemania planeaba invadir la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 en una operación que recibió el nombre en código de Barbarroja. [25]
Los soviéticos prestaron poca atención a las advertencias de Fierligner sobre la Operación Barbarroja antes de su lanzamiento, pero después de esa fecha, se interesaron más en las operaciones de inteligencia checoslovacas.
En agosto de 1941, Fierlinger regresó a Moscú para servir una vez más como ministro plenipotenciario checoslovaco, esta vez en representación del gobierno checoslovaco en el exilio. [25] [3] En una señal de mejora en las relaciones en 1942, las relaciones se actualizaron del nivel de legación al de embajada y, por lo tanto, Fierlinger fue ascendido al rango de embajador. [3]
Fierlinger se unió a la campaña soviética por un "Segundo Frente". [25] Aceptó la afirmación soviética de que los británicos y, desde finales de 1941, los estadounidenses estaban luchando deliberadamente en teatros periféricos como el norte de África y que se negaban a invadir el noroeste de Europa como parte de la estrategia de "luchar hasta el último ruso". Consideraba que los soviéticos soportaban la carga más pesada, ya que el Ejército Rojo se enfrentaba a tres grupos de ejércitos de la Wehrmacht, que sumaban unos 3 millones de hombres; tanto los estadounidenses como los británicos no apreciaban lo suficiente los sacrificios soviéticos; y ambos países podían hacer mucho más. [25] Al mismo tiempo, Fierlinger nunca criticó a la Unión Soviética, cuyos esfuerzos de guerra describió en los términos más elogiosos. [25]
Fierlinger comenzó a criticar discretamente a Beneš, que, en su opinión, se esforzaba demasiado por establecer continuidades entre la Primera República y la anticipada Tercera República, que se establecería después de la guerra. [25] En un ensayo de 1943, Fierlinger escribió que la diplomacia para establecer un nuevo orden internacional en 1918-1919 estaba demasiado influenciada por el miedo a la Revolución rusa y que solo " el genio de Lenin podía captar y explicar el significado de los acontecimientos históricos en la nueva era". [25]
Fierlinger se opuso firmemente a los planes de Beneš para una federación polaco-checoslovaca después de la guerra, que consideraba un plan británico para mantener a los soviéticos fuera de Europa Central. [25] Fierlinger aconsejó firmemente a Beneš que abandonara los planes de federación y en su lugar hiciera de una alianza con la Unión Soviética la base de la política exterior checoslovaca de posguerra. [25]
Fierlinger siempre se consideró a sí mismo como el "padre" de la alianza soviético-checoslovaca, que se negoció durante el verano y el otoño de 1943. [25] Durante su período en Moscú, Fierlinger fue muy cercano a la dirección del Partido Comunista Checoslovaco, dirigido por Klement Gottwald . Esto es evidente, por ejemplo, en 1943, cuando los comunistas, junto con Fierlinger, facilitaron la firma del tratado de alianza soviético-checo en Moscú el 12 de diciembre de 1943 por Joseph Stalin y Edvard Beneš . La decisión de Beneš de firmar la alianza se produjo a pesar de la oposición tanto del primer ministro británico Winston Churchill como del ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden , quienes sentían que la alianza daría a la Unión Soviética un papel demasiado importante en los asuntos de posguerra de Europa del Este . [25] En 1943, no estaba claro que el Ejército Rojo llegara primero a Europa del Este, y Churchill, en particular, tenía la esperanza de que el teatro italiano permitiría al Ejército británico utilizar a Italia como base para hacerlo primero.
A partir de finales de 1943, las relaciones de Beneš con Fierlinger se volvieron cada vez más tensas a medida que el presidente comenzó a sentir que Fierlinger estaba más preocupado por representar los intereses soviéticos que los intereses checoslovacos. [26] En un acto no autorizado, Fierlinger envió un telegrama público a Edward Osóbka-Morawski que celebraba la entrada del Ejército Popular Polaco a suelo polaco, lo que llevó a Beneš a reprender a Fierlinger por un acto que implicaba apoyo al gobierno de Lublin , un títere soviético. [26]
Jan Masaryk , el ministro de Asuntos Exteriores del gobierno en el exilio e hijo del ex presidente, quería despedir a Fierlinger por esa carta y se quejaba de que ya no representaba a Checoslovaquia en Moscú en ningún sentido significativo del término. [26] Fierlinger envió una larga carta a Beneš para justificar su acto y sugirió que el gobierno checoslovaco en el exilio rompiera relaciones con el gobierno polaco en el exilio y reconociera al gobierno de Lublin. [26]
El 28 de julio de 1944, todo el gabinete checoslovaco recomendó a Beneš destituir a Fierlinger como embajador en Moscú y nombrar un nuevo embajador que representara los intereses del gobierno en el exilio, en lugar de la Unión Soviética, pero Beneš se negó a aceptar. [26]
Beneš ya no confiaba en Fierlinger, pues creía que el embajador era cercano a Stalin, por lo que consideraría un insulto que Fierlinger fuera despedido. Esto era especialmente así porque a mediados de 1944 quedó claro que el Ejército Rojo llegaría primero a Europa del Este, en lugar de los ejércitos occidentales.
En noviembre de 1944, Fierlinger, en una carta a Gottwald, declaró que quería ver todos los activos propiedad de los colaboradores confiscados sin compensación, que el estado checoslovaco nacionalizara todos los bancos y otras instituciones financieras y que la Unión Soviética se convirtiera en el principal socio comercial de Checoslovaquia. [26] Para entonces, Fierlinger había decidido que quería convertirse en primer ministro y estaba buscando el apoyo de Gottwald para el cargo. [26]
En marzo de 1945, durante una visita a Teherán, Fierlinger le dijo a Beneš que quería convertirse en primer ministro, lo que llevó al presidente a decir que no estaba calificado para ese puesto. [26] La reunión terminó con una nota de confrontación, ya que Fierlinger se enojó bastante cuando Beneš le dijo que no era apto para ser primer ministro. [26]
Para entonces, Masaryk ya había desarrollado una fuerte antipatía hacia Fierlinger y todavía aconsejaba a Beneš que lo despidiera como embajador en Moscú. [26]
Poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, en abril de 1945 se convirtió en primer ministro del gobierno checoslovaco en el exilio y conservó ese puesto después de que el país fuera liberado más tarde ese año. El 10 de mayo, Fierlinger voló a Praga a bordo de un avión soviético. [27] Fierlinger participó en el desfile de la victoria en Praga y viajó en el coche delante de Beneš, quien recibió los aplausos más fuertes de la gente de la ciudad. [28] Beneš había bajado su opinión sobre Fierlinger y le dijo al embajador estadounidense Laurence Steinhardt que era "superficial, poco fiable, tramposo e ignorante". [29] Zeman y Karlsch escribieron: "Manipuló la desilusión de Beneš con Occidente después de Múnich: era la mala conciencia de Beneš". [4]
Inmediatamente después del lanzamiento de las bombas atómicas sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, seguida por la de Nagasaki el 9 de agosto, una delegación de geólogos soviéticos y oficiales del Ejército Rojo comenzaron a interesarse enormemente por la mina de uranio de Jáchymov , en los Sudetes. [4] En respuesta a las quejas de que los soviéticos habían tomado el control virtual de la mina en septiembre, Fierlinger aconsejó a las autoridades locales que "no hicieran nada". [30]
Sin informar inicialmente al ministro de Industria, Bohumil Laušman , Fierlinger inició conversaciones secretas para que Checoslovaquia suministrara uranio, del que carecía la Unión Soviética, para el programa nuclear soviético. [30] El 12 de septiembre, Fierlinger entregó a Valerian Zorin , el embajador soviético en Praga, un borrador de tratado para que Checoslovaquia suministrara uranio a una tasa anual fija. [31] El 26 de septiembre, en una reunión en Praga, Fierlinger se reunió con una delegación soviética, encabezada por el coronel SP Alexandrov del Estado Mayor soviético, e Ivan Bakulin, del ministerio de Comercio Exterior. [31] También asistieron a la reunión Laušman, el ministro de Industria; Václav Nosek , el ministro del Interior; el general Ludvík Svoboda , el ministro de Defensa; y el general Bohumil Boček, el jefe del Estado Mayor checoslovaco. [31] A Fierlinger le dijeron que el proyecto checoslovaco era inaceptable, ya que permitía al gobierno checoslovaco conservar el control de la mina de uranio de Jáchymov, que los soviéticos querían que estuviera controlada por una sociedad anónima, que sería propiedad equitativa de los gobiernos soviético y checoslovaco. [31] Fierlinger declaró que prefería la cooperación técnica a la copropiedad. [31]
Como la mina de uranio de Jáchymov había sido propiedad del gobierno alemán, que había utilizado el uranio para su programa de bombas atómicas durante la guerra, los soviéticos consideraron todo el uranio de la mina como reparaciones de guerra . [31] Fierlinger aceptó el borrador del tratado soviético como base de las conversaciones. [31] Al final de la reunión, Alexandrov declaró: "No fue la Unión Soviética la que declaró que la bomba atómica era el arma del futuro". Eso llevó a Fierlinger a responder: "Ahora sabemos dónde estamos". [31]
El 6 de octubre de 1945, Fierlinger se reunió con Bakulin, quien le dijo que la Unión Soviética quería ser el cliente exclusivo del uranio de Jáchymov, pero que estaba dispuesta a ser más flexible en cuanto a la propiedad. [32] Al día siguiente, Fierlinger se reunió con Beneš en su villa de Sezimovo Ústí para discutir el tratado. [33] Beneš se opuso a la demanda de que Checoslovaquia vendiera uranio solo a la Unión Soviética, pero Fierlinger le dijo que la firma del tratado era la condición previa para el apoyo soviético a las reclamaciones territoriales checoslovacas contra Polonia. [33]
Al mismo tiempo, Bakulin informó a Fierlinger que ya había prometido enviar 38.516 kg de material radiactivo a la Unión Soviética. [33] El 14 de octubre, se enviaron 37.012 kg de pinturas de uranio a la Unión Soviética, y el 29 de octubre, se cargaron allí 9.725 kg de concentrado de uranio en un tren. [33]
En respuesta a un mensaje de Molotov, Fierlinger manifestó su voluntad de que la Unión Soviética fuera el comprador exclusivo del uranio, pero se oponía a la sociedad anónima, y la mina de Jáchymov debía estar bajo control exclusivo de Checoslovaquia. [33] El 14 de noviembre, Bakulin presentó un nuevo proyecto de tratado a Fierlinger, que eliminaba la demanda de una sociedad anónima, pero preveía una empresa checoslovaca de propiedad estatal, cuya gestión consistiría en una junta conjunta de cuatro miembros (dos checoslovacos y dos soviéticos) para gestionar la mina de Jáchymov. [34] El 17 de noviembre, Fierlinger habló en el presidum, formado por el primer ministro y los cinco diputados que representaban a los cinco partidos principales, sobre el tratado, y se expresó una aprobación general. [34]
El 21 de noviembre de 1945, Bakulin le dijo a Fierlinger que los soviéticos estaban dispuestos a aceptar el tratado si el 90% del uranio iba a la Unión Soviética y los checoslovacos podían quedarse con el 10% restante. [35] El 23 de noviembre, Fierlinger informó por primera vez al gabinete en pleno sobre el tratado, que según él "no exige nada a los recursos financieros del estado, al contrario, significa una ganancia financiera". [35] Más tarde ese día, Fierlinger firmó un acuerdo con la Unión Soviética para que Checoslovaquia suministrara uranio de las minas de Jáchymov para el programa soviético de la bomba atómica. [4]
Fierlinger permaneció como primer ministro hasta las elecciones de 1946, cuando los comunistas checoslovacos obtuvieron la mayor parte de los votos. Se convirtió en una figura destacada del movimiento socialdemócrata de "izquierda", que buscaba los vínculos más estrechos posibles con el Partido Comunista Checoslovaco dirigido por Klement Gottwald , que se convirtió en el nuevo primer ministro. [3] Los historiadores estadounidenses Joseph Rothschild y Nancy Wingfield describieron a Fierlinger como "un entusiasta reflexivo de la coordinación zombi con los comunistas y la Unión Soviética". [36]
Entre 1946 y 1948, Fierlinger fue presidente del Partido Socialdemócrata Checo. En noviembre de 1947, los socialdemócratas lo destituyeron como líder, alegando que era demasiado sumiso a los comunistas. [37]
Tras el golpe comunista de febrero de 1948, Fierlinger se convirtió en el principal impulsor de la «unificación» de los socialdemócratas y los comunistas. En virtud de los términos de la fusión, más tarde ese mismo año, se convirtió en miembro del Comité Central del KSČ . Según el periodista estadounidense John Gunther , Fierlinger recibió posteriormente el apodo de «Doctor Quislingerer ». [38]
Posteriormente ocupó los cargos de Viceprimer Ministro entre 1948 y 1953, Ministro de la Oficina Estatal de Asuntos Religiosos entre 1951 y 1953, Presidente de la Asamblea Nacional entre el 15 de octubre de 1953 y el 23 de junio de 1964 y Ministro de Estado. Fue miembro del Comité Central hasta 1966.
Durante la Primavera de Praga de 1968, la embajada soviética en Praga vio a Fierlinger en términos hostiles como una fuerza de "derecha" dentro del KSČ (un partidario de la Primavera de Praga). [39] En sus informes a Moscú, los diplomáticos soviéticos lo describieron como alguien que apoyaba las reformas liberalizadoras de Alexander Dubček destinadas a lograr un "socialismo con rostro humano". [39] En 1968, entre otras cosas, uno de sus últimos actos públicos fue encabezar una delegación en protesta fuera de la embajada soviética contra la invasión soviética de Checoslovaquia.