Los ZipZaps son coches de radiocontrol en miniatura que vendió RadioShack y que luego se comercializaron bajo la marca XMODS Micro RC . Se los solía comparar con los Bit Char-G de Tomy (vendidos en los EE. UU. como MicroSizers) y las líneas micro R/C Digi-Q de Takara . [1]
Los ZipZaps, que se introdujeron por primera vez en septiembre de 2002, fueron un éxito instantáneo y uno de los regalos más populares de la temporada navideña en América del Norte [2] [3] , y las tiendas RadioShack solían agotar los kits de inicio. [4] Se los conocía como "micro R/C" debido a su diminuto tamaño. Con una escala de aproximadamente 1:64 , los ZipZaps eran solo un poco más grandes que los populares autos de juguete de fundición a presión, como Hot Wheels y Matchbox . [5]
Los ZipZaps eran únicos entre los microvehículos de radiocontrol de estilo juguete, ya que podían personalizarse de forma muy similar a los modelos de radiocontrol grandes. Cada kit ZipZaps parcialmente ensamblado incluía un chasis preensamblado con baterías recargables de hidruro metálico de níquel incorporadas en las que se podían cambiar los engranajes, los neumáticos y los tapacubos para lograr una mejor apariencia y rendimiento. [6] [7]
Se ofrecieron seis motores y tres relaciones de transmisión, que iban desde el "motor de control de precisión" de 10.000 rpm hasta el "NX" de alta velocidad de 34.000 rpm (nombrado en honor a una marca popular de óxido nitroso ). Las relaciones de transmisión eran 12:1 "de serie", 9,86:1 "de rendimiento" y 8,25:1 "turbo". El seguimiento se ajustaba mediante una palanca de alineación de ruedas debajo de los propios vehículos. La batería de a bordo del vehículo se cargaba colocando todo el coche sobre la parte superior del transmisor. La carga completa se lograba en unos 40 a 60 segundos con tiempos de funcionamiento promedio de cinco minutos. Ni la dirección ni el acelerador eran proporcionales, con ambas funciones completamente activadas o completamente desactivadas. La serie SE agregó acelerador semiproporcional de dos velocidades y dirección de piñón y cremallera completamente proporcional con ajuste de dirección en el transmisor, como con un R/C de tamaño completo.
Otras opciones de personalización vinieron de la variedad de carrocerías que se colocaban sobre la parte superior del chasis, lo que permitía al automóvil adoptar la apariencia de cualquier cantidad de automóviles populares, incluido el Chevrolet Corvette , Toyota AE86 , Audi TT , Ford GT , Ford Mustang , Hummer H1 y Mercedes-Benz SL. También se vendieron dos paquetes de carrocerías "pasado y presente", que representaban versiones tempranas y tardías de autos deportivos y muscle cars. Además de vender el manga Initial D , RadioShack también vendió carrocerías para el chasis SE del AE86 Trueno y el AE85 Levin de la serie en un paquete de dos (que también incluía algunos engranajes y motores de alto rendimiento) para la temporada navideña de 2002. Los vehículos cinematográficos estuvieron representados por el Ford Gran Torino de Starsky & Hutch y las importaciones tuneadas de 2 Fast 2 Furious . RadioShack comercializó una réplica de Herbie que coincidió con el lanzamiento de Walt Disney Studios en 2005 de Herbie: Fully Loaded . En 2007, Radioshack lanzó un conjunto de ZipZaps para la película de acción real Transformers , con Optimus Prime (el único modelo que presenta un chasis de seis ruedas), Barricade y Bumblebee . También estaban disponibles una serie de camiones monstruo basados en un chasis más grande y con neumáticos y motores más grandes y tracción en las cuatro ruedas.
Los ZipZaps originales funcionaban en una de dos frecuencias: 27 MHz y 49 MHz, por lo que no podían competir más de dos personas simultáneamente. La serie SE y los monster trucks tenían frecuencias seleccionables dentro de la banda de 27 MHz para hasta seis corredores, además de faros delanteros y traseros que funcionaban. La serie SE tenía control proporcional y utilizaba un control remoto tipo empuñadura de pistola . Los motores, los neumáticos y las cubiertas de las ruedas (llamados "bujes") eran intercambiables entre los ZipZaps normales y la serie SE. Las carrocerías también eran intercambiables, pero las luces de las carrocerías SE obviamente no funcionaban en el chasis normal. También estaban disponibles accesorios como cuentavueltas, pilones de autocross y estuches de transporte.
La popularidad de ZipZaps disminuyó un poco en 2004 con la introducción de XMODS por parte de RadioShack . Al igual que ZipZaps, XMODS ofrecía opciones de personalización tanto en apariencia como en potencial de rendimiento, pero eran considerablemente más grandes a escala 1:28. [8]
En octubre de 2008, RadioShack relanzó la línea ZipZaps, esta vez como XMODS Micro RC. Solo se cambió el nombre; todas las piezas eran compatibles con versiones anteriores y posteriores de ZipZaps (excepto las características ligeras de la línea SE) y las líneas XMODS Micro RC, y utilizaban el mismo chasis y controlador de la línea ZipZaps normal (a diferencia de las características más avanzadas de la línea SE).