La Zanja Madre ( español: [ˈsaŋxa ˈmaðɾe] , "Trinchera Madre") es el acueducto original que llevaba agua al Pueblo de Los Ángeles desde el Río Porciúncula (Río de Los Ángeles) . La zanja o zanja de tierra abierta original fue completada por trabajadores comunitarios dentro de un mes de la fundación del pueblo . [a] Este sistema de agua se utilizaba tanto para uso doméstico como para riego de campos al oeste de la ciudad. La zanja principal finalmente alimentó a ocho zanjas secundarias. [1] Esta disponibilidad de agua fue esencial para la supervivencia y el crecimiento de la comunidad fundada aquí. Se construyeron conductos de ladrillo de 3 a 3,5 pies (0,91 a 1,07 m) de diámetro para mejorar el sistema después de 1884. Finalmente, el sistema no suministró suficiente agua para seguir el ritmo del crecimiento de la población y la demanda de riego. El sistema fue abandonado en 1904, aunque algunas partes todavía se utilizaban para aguas pluviales. [2] Fue mantenido por el Zanjero de Los Ángeles .
El Pueblo de Los Ángeles fue un asentamiento oficial de España . Tenían tres tipos de asentamientos en Alta California : presidio (militar), misión (religioso) y pueblo (civil). Los pueblos cubrirían las necesidades comerciales y agrícolas de los militares como una alternativa a las misiones. El gobernador Felipe de Neve se tomó muy en serio la tarea de crear este asentamiento y diseñó planes elaborados que describían los detalles de su infraestructura. El plan incluía una directiva gubernamental para el suministro de agua que se entregaría al asentamiento, estableciendo que "se deben examinar todas las tierras que puedan recibir el beneficio del riego, marcando el lugar más adecuado para desviar el agua, de modo que pueda ser asignada a la mayor porción de tierras." [3] También se ordenó que el pueblo se ubicara en un terreno moderadamente elevado para que se pudieran pasar por alto todas las tierras agrícolas que se beneficiaban del riego. Esto significaría que el cabezal de suministro tendría que estar en un terreno aún más alto.
La Zanja Madre se colocó cerca de la actual Broadway, al pie de las Colinas Elíseas, junto al río. Se creó una presa de tierra y maleza, llamada toma , para acumular el agua en la zanja que luego corría a lo largo de una pendiente elevada hasta el pueblo, después de lo cual se dividía en múltiples zanjas que corrían hacia las distintas partes de las tierras bajas. [4] Una gran rueda hidráulica , construida en la década de 1850, llevaba agua hasta la Zanja Madre y hacia el depósito principal de ladrillo que estaba ubicado en lo que ahora es la Plaza al final de la calle Olvera . La rueda era susceptible a sufrir daños por inundaciones. La toma fue arrastrada varias veces antes de que se construyera una de madera en su lugar. [5]
El suave túnel de arena se derrumbó varias veces y se intentó repararlo con un revestimiento de ladrillo, pero todo el acueducto fue abandonado en 1884 después de que una inundación arrasara la presa de madera. Desde 1878 ya se había comprendido que sería necesario realizar varias mejoras en los sistemas de zanja. Parte de esto incluyó la conversión de las zanjas más pequeñas en tuberías, mientras que las áreas más grandes serían de hormigón. Después de este último fallo se volvió a poner en servicio la toma de tierra y la zanja abierta mientras se hacían planes más elaborados.
En 1888 la ciudad planeó poner tuberías en la mayoría de las zanjas existentes, pero los déficits presupuestarios no permitieron terminar la obra. Se reconstruyó el túnel en la cabecera de Zanja Madre y gran parte del conducto estaba revestido de ladrillo u hormigón. En 1893 había unas 50 millas (80 km) de zanjas en la ciudad y otras 40 mi (64 km) de zanjas fuera de los límites de la ciudad. A lo largo de los años, la parte de Zanja Madre que pasaba alrededor del borde norte del River Train Yard fue realineada una y otra vez hasta que la construcción del ferrocarril finalmente demolió la mayoría de los conductos a medida que la ciudad construía nuevos tipos de sistemas de agua.
Se han documentado al menos 18 segmentos del sistema Zanja de Los Ángeles, incluidas varias partes de la Zanja Madre, que han sido descubiertos durante proyectos de construcción a lo largo de los años. El recurso fue documentado formalmente por primera vez por arqueólogos en 1978 cuando la arqueóloga Julia Costello descubrió una parte de la Zanja Madre durante la construcción de la Plaza de Dolores. [6]
En 2000, dos personas desenterraron una sección del Zanja en la empinada pendiente cerca de un estacionamiento de Broadway y el LA Weekly y Los Angeles Times acreditaron haber redescubierto el Zanja. Más tarde, los arqueólogos que supervisaban las operaciones del sitio cerca de la Línea Dorada de MTA estudiaron las partes del conducto de ladrillo descubierto. Esperaban encontrar más porciones a lo largo de la línea cerca del River Yard, pero no hubo descubrimientos. En general, se suponía que Zanja había sido destruida durante la construcción del ferrocarril a lo largo de los años. Al ser propiedad privada no se realizaron estudios arqueológicos. [7]
En 2005, los equipos de construcción de la MTA descubrieron secciones inesperadas del ladrillo Zanja Madre. Se trajo a arqueólogos para evaluar los hallazgos, la mayoría de los cuales eran acueductos de ladrillo rojo del tamaño de una tubería forzada. Ahora se han iniciado estudios y documentación serios para que las rutas de Zanja Madre figuren en registros históricos. [8]
En 2014, la excavación para los cimientos del proyecto Blossom Plaza en North Broadway descubrió una sección de 30 m (100 pies) de largo. [9] La remoción descuidada y apresurada de una porción de 40 pies (12 m) de Zanja Madre para permitir que el desarrollo continúe sin demora ha sido criticada en las páginas editoriales del Daily News [10] y por KCET Departures. [11] La sección de ladrillos quedó destruida cuando se movió.
Al menos tres segmentos expuestos de Zanja Madre sobreviven en tierras de propiedad pública. Incluyen un segmento propiedad del Condado de Los Ángeles y ubicado junto a las vías de la Línea Dorada adyacente al Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, y dos segmentos de propiedad de la Ciudad ubicados dentro de edificios en el Monumento Histórico Pueblo de Los Ángeles. [6]
Un libro de cuero con un mapa dibujado a mano de los registros topográficos de la ciudad fechados en 1887 identifica el lugar donde se encontraron tuberías de ladrillo y mortero recién desenterradas, según el topógrafo de la ciudad, Tony Pratt. [12]
Contiene bibliografía valiosa, preparada para la MTA bajo contrato con UltraSystems Environmental.
34°4′6.8″N 118°14′0″O / 34.068556°N 118.23333°W / 34.068556; -118.23333
![Foto de la calle Olvera con realce del ladrillo que muestra el curso de la Zanja Madre a través del pueblo. La fuente al lado del ladrillo fue construida por Christine Sterling "en memoria de esta importante corriente de agua que dio vida a los cultivos del pueblo".[13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/aa/Zanja_madre_olvera.jpg/1280px-Zanja_madre_olvera.jpg)
