El sistema del Acueducto de Los Ángeles , que comprende el Acueducto de Los Ángeles ( acueducto del Valle de Owens ) y el Segundo Acueducto de Los Ángeles , es un sistema de conducción de agua, construido y operado por el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles . [6] El acueducto de Owens Valley fue diseñado y construido por el departamento de agua de la ciudad, en ese momento llamado Oficina del Acueducto de Los Ángeles, bajo la supervisión del ingeniero jefe del departamento, William Mulholland . [7] El sistema entrega agua desde el río Owens en las montañas orientales de Sierra Nevada hasta Los Ángeles .
La construcción del acueducto fue controvertida desde el principio, ya que los desvíos de agua a Los Ángeles eliminaron al Valle de Owens como una comunidad agrícola viable. [8] Las cláusulas de los estatutos de la ciudad establecían originalmente que la ciudad no podía vender ni proporcionar excedentes de agua a ninguna área fuera de la ciudad, lo que obligó a las comunidades adyacentes a anexarse a Los Ángeles. [9]
La infraestructura del acueducto también incluyó la finalización de la presa St. Francis en 1926 para proporcionar almacenamiento en caso de interrupción del sistema. [10] El colapso de la presa dos años más tarde mató al menos a 431 personas, detuvo el rápido ritmo de anexión y finalmente condujo a la formación del Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California para construir y operar el Acueducto del Río Colorado para traer agua desde el Colorado. Río hasta el condado de Los Ángeles . [9] [11]
El funcionamiento continuo del Acueducto de Los Ángeles ha dado lugar a debates públicos, legislación y batallas judiciales sobre sus impactos ambientales en Mono Lake y otros ecosistemas. [12]
El proyecto del acueducto comenzó en 1905 cuando los votantes de Los Ángeles aprobaron un bono de 1,5 millones de dólares para la "compra de tierras y agua y la inauguración de las obras del acueducto". El 12 de junio de 1907 se aprobó un segundo bono con un presupuesto de 24,5 millones de dólares para financiar la construcción. [13] [14]
La construcción se inició en 1908 y se dividió en once divisiones. La ciudad adquirió tres canteras de piedra caliza, dos canteras de Tufa y construyó y operó una planta de cemento en Monolith, California , que podía producir 1.200 barriles de cemento Portland por día. La ciudad también construyó y operó molinos de molienda en las canteras de toba. Para mover 14 millones de toneladas-milla de carga, la ciudad contrató a Southern Pacific para construir un sistema ferroviario de 118 millas de largo desde las fábricas de Monolith hasta Olancha.
El número de hombres que estaban en nómina el primer año fue de 2.629 y este número alcanzó un máximo de 6.060 en mayo de 1909. En 1910, el empleo cayó a 1.150 debido a razones financieras, pero se recuperó más adelante ese mismo año. En 1911 y 1912, el empleo oscilaba entre 2.800 y 3.800 trabajadores. El número de trabajadores que trabajaron en el acueducto en su apogeo fue de 3.900. [15] [16] [17] [18] En 1913, la ciudad de Los Ángeles completó la construcción del primer acueducto de Los Ángeles.
El acueducto tal como se construyó originalmente constaba de seis depósitos de almacenamiento y 346 km (215 mi) de conducto. Comenzando 5,6 km (3,5 millas) al norte de Blackrock ( condado de Inyo ), el acueducto desvía el río Owens hacia un canal sin revestimiento para comenzar su viaje de 375 km (233 millas) hacia el sur hasta el embalse inferior de San Fernando. [19] Este embalse pasó a llamarse posteriormente embalse Lower Van Norman .
El proyecto original consistía en 39 km (24 mi) de canal abierto sin revestimiento, 60 km (37 mi) de canal abierto revestido, 156 km (97 mi) de conducto de concreto cubierto, 69 km (43 mi) de túneles de concreto, 12,00 km (19,31 km) sifones de acero, 120 mi (190 km) de vías férreas, dos plantas hidroeléctricas , tres plantas de cemento, 170 mi (270 km) de líneas eléctricas, 240 mi (390 km) de línea telefónica, 500 mi (800 km) ) de vías [20] y posteriormente fue ampliado con la construcción de la Ampliación Mono y el Segundo Acueducto de Los Ángeles. [21]
El acueducto utiliza únicamente la gravedad para mover el agua y también utiliza el agua para generar electricidad, lo que hace que su funcionamiento sea rentable. [22]
La construcción del Acueducto de Los Ángeles eliminó efectivamente el Valle de Owens como comunidad agrícola viable y finalmente devastó el ecosistema del Lago Owens . [23] Un grupo denominado "San Fernando Syndicate", que incluía a Fred Eaton, Mulholland, Harrison Otis (el editor de The Los Angeles Times ), Henry Huntington (un ejecutivo de Pacific Electric Railway ) y otros individuos ricos, eran un grupo de inversores que compraron terrenos en el Valle de San Fernando supuestamente basándose en conocimiento interno de que el acueducto de Los Ángeles pronto lo irrigaría y fomentaría el desarrollo. [23] Aunque hay desacuerdo sobre las acciones del " sindicato " en cuanto a si fueron una camarilla "diabólica" o sólo un grupo que unió a la comunidad empresarial de Los Ángeles detrás del apoyo al acueducto, [24] [25] Eaton, Mulholland y otras personas relacionadas con el proyecto han sido acusadas durante mucho tiempo de utilizar tácticas engañosas y métodos clandestinos para obtener derechos de agua e impedir que la Oficina de Reclamación construya infraestructura hídrica para los residentes de Owens Valley, y de crear una falsa sensación de urgencia en torno a la finalización del proyecto. acueducto para los residentes de Los Ángeles. [26] En la década de 1920, la búsqueda agresiva de derechos de agua y el desvío del río Owens precipitaron el estallido de violencia conocido como las guerras del agua de California . Los agricultores del valle de Owens, tras una serie de plazos incumplidos por parte del LADWP, atacaron la infraestructura, dinamitaron el acueducto en numerosas ocasiones y abrieron compuertas para desviar el flujo de agua de regreso al lago Owens . El lago nunca se ha vuelto a llenar y ahora se mantiene con un nivel mínimo de agua superficial para evitar la introducción de polvo peligroso y tóxico del fondo del lago en la comunidad local. [27]
En 1917, la Oficina del Acueducto de Los Ángeles buscó construir un depósito de retención para regular el flujo y proporcionar energía hidroeléctrica y almacenamiento en caso de interrupción del sistema de acueducto. El sitio elegido inicialmente fue Long Valley a lo largo del río Owens, pero Eaton, que había comprado gran parte del valle anticipándose a la necesidad de un embalse, se negó a vender el terreno al precio ofrecido por Los Ángeles. [10] Mulholland luego tomó la decisión de trasladar el embalse al Cañón de San Francisquito sobre lo que ahora es Santa Clarita, California . La presa St. Francis resultante se completó en 1926 y creó una capacidad de embalse de 38.000 acres-pie (47.000.000 m 3 ). El 12 de marzo de 1928, la presa falló catastróficamente, enviando una pared de agua de 30 m (100 pies) de altura por el cañón, que finalmente llegó al Océano Pacífico cerca de Ventura y Oxnard, y mató al menos a 431 personas. La investigación y el juicio resultantes condujeron al retiro de William Mulholland como jefe de la Oficina de Obras y Suministro de Agua de Los Ángeles en 1929. La falla de la presa es el peor desastre por inundaciones provocado por el hombre en los EE. UU. en el siglo XX y el segundo más grande "Pérdida de vidas en un solo evento en la historia de California después del terremoto de San Francisco de 1906" .
En un esfuerzo por encontrar más agua, la ciudad de Los Ángeles llegó más al norte. En 1930, los votantes de Los Ángeles aprobaron un tercer bono de 38,8 millones de dólares para comprar terrenos en Mono Basin y financiar la ampliación de Mono Basin. [28] La extensión de 169 km (105 millas) desvió flujos de Rush Creek , Lee Vining Creek , Walker Creek y Parker Creek que habrían desembocado en Mono Lake . La construcción de la extensión Mono consistió en una toma en Lee Vining Creek, el conducto de Lee Vining al embalse Grant en Rush Creek, que tendría una capacidad de 48.000 acres⋅ft (59.000.000 m 3 ), los 12,7 mi (20,4 km) Túnel Mono Craters hasta el río Owens y un segundo embalse, más tarde llamado Crowley Lake con una capacidad de 183.465 acres⋅ft (226.301.000 m 3 ) en Long Valley en la cabecera de la garganta del río Owens. [29]
Terminado en 1940, los desvíos comenzaron en 1941. La Extensión Mono tiene una capacidad de diseño de 400 pies cúbicos/s (11.000 L/s) de flujo al acueducto. [30] Sin embargo, el flujo se limitó a 123 pies cúbicos / s (3500 L / s) debido a la capacidad limitada aguas abajo del Acueducto de Los Ángeles. No se pudo lograr la apropiación total del agua hasta que se completó el segundo acueducto en 1970. [29]
De 1940 a 1970, las exportaciones de agua a través de Mono Extension promediaron 57.067 acres-pie (70 millones de metros cúbicos ) por año y alcanzaron un máximo de 135.000 acres⋅ft (167 millones de m 3 ) en 1974. Licencias de exportación otorgadas por la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB) en 1974 aumentó las exportaciones a 167.000 acres⋅ft (206 millones de m 3 ) por año. [29] Estos niveles de exportación afectaron gravemente el hábitat de los peces de la región, el nivel del lago y la calidad del aire, lo que dio lugar a una serie de demandas. [12] Los resultados del litigio culminaron con una decisión de SWRCB de restaurar los flujos de protección pesquera (arroyos) a mínimos especificados y elevar el lago Mono a 6,391 pies (1,948 m) sobre el nivel del mar. El acuerdo limitó las exportaciones adicionales desde la Cuenca Mono a 10.000 acres⋅ft (12,3 millones de m 3 ) por año. [31]
En 1956, el Departamento de Recursos Hídricos del Estado informó que Los Ángeles exportaba sólo 320.000 acres-pie (390 millones de metros cúbicos) de agua de los 590.000 acres-pie (730 millones de m 3 ) disponibles en Owens Valley y Mono Basin. Tres años más tarde, la Junta Estatal de Derechos del Agua advirtió a Los Ángeles que podrían perder los derechos sobre el agua que se les permitía pero que no se apropiaban. Ante la posible pérdida del futuro suministro de agua, Los Ángeles inició en 1965 la construcción del acueducto que duraría cinco años y costó 89 millones de dólares. [5] Una vez que la ciudad recibió los permisos de desvío, las exportaciones de agua aumentaron en 1970, añadiendo ese año 110.000 AF al sistema de acueductos. En 1974, las exportaciones aumentaron a 450.000 acres⋅ft (560 millones de m 3 ) por año. [29] A diferencia del Primer Acueducto, que fue construido íntegramente por Obras Públicas, el Segundo Acueducto de Los Ángeles fue construido principalmente por contrato por varias empresas de construcción privadas, incluidas RA Wattson Co., Winston Bros. y Griffith Co. El Departamento de Water and Power administró el proyecto y realizó algunos trabajos de acabado en el conducto Mojave y las tuberías Jawbone & Dove Spring.
El acueducto de 137 millas de largo (220 km) fue diseñado para fluir 290 pies cúbicos / s (8200 L / s) y comienza en la estructura de desvío Merritt en el cruce de los embalses Haiwee norte y sur, [4] al sur de Owens. Lago , y corre aproximadamente paralelo al primer acueducto. El agua fluye completamente por gravedad desde una altura de 3760 pies (1150 m) en el embalse de Haiwee a través de dos caídas de energía hasta una altura de 1200 pies (370 m) en el embalse Upper Van Norman. [32]
El Segundo Acueducto no se construyó como un único conducto contiguo. Para fines de diseño y construcción el acueducto se dividió en tramos Norte y Sur y los dos están conectados por los Túneles de San Francisquito, los cuales forman parte del Primer Acueducto.
La sección norte transporta agua desde el embalse North Haiwee a través de Haiwee Bypass pasando alrededor del embalse South Haiwee. Luego, el flujo continúa 115 millas (185 km) al sur a través de una serie de tuberías de presión y conductos de concreto donde se conecta con el Primer Acueducto en el Portal Norte del Túnel Elizabeth cerca del Embalse Fairmont. [33]
Los túneles de San Francisquito (que incluyen el túnel Elizabeth) tienen una capacidad de flujo de 1000 pies cúbicos/s (28 000 L/s) [33] y son lo suficientemente grandes como para manejar el flujo de ambos acueductos. Una vez que el flujo combinado llega a las compuertas sobre la Planta de Energía #2, el agua se desvía hacia la Sección Sur del segundo acueducto a través del Túnel de Agua Potable hasta el Embalse de Agua Potable.
El último segmento de tubería, conocido como Oleoducto Saugus, [34] transporta agua hacia el sur pasando por Bouquet Canyon , Soledad Canyon y Placerita Canyon en la ciudad de Santa Clarita . Desde allí, es aproximadamente paralelo a Sierra Highway antes de ingresar a Magazine Canyon cerca de la estructura de la Terminal y Cascades. El agua de la estructura de la terminal puede luego fluir hacia Cascade o la tubería forzada hacia la planta de energía Foothill y hacia el embalse Upper Van Norman.
Además de la construcción en las secciones norte y sur, también se realizaron mejoras al canal revestido entre Alabama Gates y el embalse North Haiwee en la sección norte que consistieron en agregar paredes laterales de 24 pulgadas (610 mm) a ambos lados del canal. y el levantamiento de pasos a desnivel. Este trabajo aumentó la capacidad del canal revestido de 710 pies cúbicos/s (20.000 L/s) a 900 pies cúbicos/s (25.000 L/s) cfs. [35]
El aumento de los caudales proporcionados por el segundo acueducto duró sólo desde 1971 hasta 1988. [36] En 1974, las consecuencias ambientales del aumento de las exportaciones se reconocieron por primera vez en la Cuenca Mono y el Valle Owens. A esto le siguió una serie de restricciones impuestas por orden judicial a las exportaciones de agua, lo que provocó que Los Ángeles perdiera agua. [29] En 2005, el Informe de Gestión del Agua Urbana de Los Ángeles informó que entre el 40% y el 50% del suministro histórico del acueducto ahora se dedica a recursos ecológicos en los condados de Mono e Inyo. [37] [38]
De 1909 a 1928, la ciudad de Los Ángeles creció de 61 millas cuadradas a 440 millas cuadradas. Esto se debió en gran parte al acueducto y a los estatutos de la ciudad que establecían que la ciudad de Los Ángeles no podía vender ni proporcionar excedentes de agua a ninguna zona fuera de la ciudad. [9] [39] [40] Las áreas periféricas dependían de pozos y arroyos para obtener agua y, a medida que se secaban, la gente en esas áreas se dio cuenta de que si iban a poder continuar irrigando sus granjas y abastecerse de agua doméstica, tendrían que anexarse a la ciudad de Los Ángeles. [9]
El crecimiento fue tan rápido que parecía que la ciudad de Los Ángeles eventualmente asumiría el tamaño de todo el condado. William Mulholland continuó agregando capacidad al acueducto, construyendo la presa St. Francis que retendría el agua creando el embalse San Francisquito, solicitó agua adicional del río Colorado y comenzó a enviar ingenieros y mineros para despejar el rumbo en el túnel San Jacinto que él sabía que era clave para la construcción del Acueducto del Río Colorado . [41] [42]
El agua del acueducto proporcionó a los desarrolladores los recursos para desarrollar rápidamente el Valle de San Fernando y Los Ángeles durante la Segunda Guerra Mundial. El papel de Mulholland en la visión y finalización del acueducto y el crecimiento de Los Ángeles hasta convertirse en una gran metrópolis se reconoce con la Fuente en Memoria de William Mulholland, construida en 1940 en Riverside Drive y Los Feliz Boulevard en Los Feliz. Mulholland Drive y Mulholland Dam llevan su nombre.
Muchas más ciudades y áreas no incorporadas probablemente se habrían anexado a la ciudad de Los Ángeles si la presa St. Francis no se hubiera derrumbado. La catastrófica falla de la presa St. Francis en 1928 mató a unas 431 personas, [43] inundó partes de Santa Clarita y devastó gran parte del valle del río Santa Clara en el condado de Ventura . [9] [44]
La falla de la presa planteó la pregunta en la mente de varias personas de si la ciudad tenía competencia y capacidad de ingeniería para gestionar un proyecto tan grande como el Acueducto del Río Colorado a pesar de que habían construido el Acueducto de Los Ángeles. [9] Después del colapso, el ritmo de la anexión se detuvo rápidamente cuando once ciudades cercanas, incluidas Burbank, Glendale, Pasadena, Beverly Hills, San Marino, Santa Mónica, Anaheim, Colton, Santa Ana y San Bernardino, decidieron formar la Distrito Metropolitano de Agua con Los Ángeles. [11] El crecimiento de la ciudad tras la formación del MWD se limitaría a 27,65 millas cuadradas. [44] [45]
The Cascades, que se completó el 5 de noviembre de 1913, está ubicado cerca de la intersección de Foothill Boulevard y Balboa Boulevard, cuatro millas al noroeste de San Fernando. Fue designado Monumento Histórico de California el 28 de julio de 1958. [48] [49]
Notas
once ciudades se unieron al distrito metropolitano de agua en 1928.
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