Sapphire & Steel es unaserie de ciencia ficción y fantasía sobrenatural de la televisión británica protagonizada por Joanna Lumley como Sapphire y David McCallum como Steel. Producida por ATV , estuvo en emisión de 1979 a 1982 en la cadena ITV . La serie fue creada por Peter J. Hammond, quien concibió el programa bajo el título provisional The Time Menders , [1] después de una estancia en un castillo supuestamente encantado. Hammond también escribió todas las historias excepto la quinta, que fue coescrita por Don Houghton y Anthony Read .
De 2005 a 2008, Sapphire & Steel regresó en una serie de dramas de audio producidos por Big Finish Productions , protagonizados por Susannah Harker y David Warner como personajes principales.
Los créditos iniciales incluyen la narración de que "Todas las irregularidades serán manejadas por las fuerzas que controlan cada dimensión. Los elementos pesados transuránicos no pueden usarse donde hay vida. Hay pesos atómicos medianos disponibles: oro, plomo, cobre, azabache, diamante, radio, Se han asignado Zafiro, Plata y Acero. En la sexta y última tarea, Lead fue reemplazado por Mercury en los créditos iniciales.
El programa se centra en un par de agentes interdimensionales, los epónimos Zafiro y Acero. Se revela muy poco sobre sus propósitos o antecedentes en el transcurso de la serie, pero parecen estar comprometidos en proteger el flujo continuo del tiempo. Son dos de una serie de elementos que asumen forma humana y son enviados a investigar sucesos extraños; otros incluyen a Lead (Val Pringle), que adopta el aspecto de un gigante jovial y amigable, y Silver ( David Collings ), un técnico que puede derretir metales en sus manos.
En la serie, se explica que el Tiempo es como un corredor en progreso que lo rodea todo, pero hay puntos débiles donde el Tiempo, que se supone que es una fuerza maligna, puede irrumpir en el presente y tomar cosas. También hay criaturas del principio y del fin de los tiempos que deambulan por el corredor buscando los mismos puntos débiles para abrirse paso.
Estas pausas suelen ser provocadas por la presencia de algo antiguo en una situación moderna, por ejemplo una canción infantil tradicional, una fotografía antigua o una casa decorada con antigüedades. Aferrarse a algo del pasado se opone al progreso y permite que el 'Tiempo' irrumpa en el presente: cuantas más cosas viejas estén presentes, más fácil será que esto ocurra (como se ve en el episodio 1, donde la casa de dos siglos de antigüedad está lleno de relojes y otras antigüedades en las que se ha leído cientos de veces una canción infantil tradicional como cuento antes de dormir). Cuando se produce esta irrupción del 'Tiempo', se enviarán investigadores para evaluar la situación y luego, si se justifica la intervención, una misteriosa autoridad invisible asignará operadores para que se ocupen del problema, que serán asistidos por especialistas si es necesario.
Cada aventura generalmente comienza con Sapphire y Steel simplemente apareciendo, aparentemente de la nada, aunque a veces ya están presentes cuando comienza la historia. Luego investigarán y se mezclarán con varios humanos, aunque casi siempre lo que más les interesa es el lugar en el que se encuentran los humanos: una antigua casa que data del siglo XVIII, una estación de tren abandonada , una moderna autopista de gasolina. estación, etcétera. Las historias son generalmente bastante crípticas, plantean más preguntas que respuestas y tienen un aire inquietante, siendo tanto historias de fantasmas como ciencia ficción. La naturaleza ambigua del programa se extiende a sus personajes principales. Si bien Sapphire es retratado como más afable y "humano" que el serio y sombrío Steel, está claro que su principal preocupación es lidiar con la ruptura en el Tiempo, a veces por encima de la seguridad de los humanos atrapados en los incidentes que investigan. Sin embargo, el tono general de la serie es prospectivo; que las cosas viejas son peligrosas y que el pasado debe quedar atrás o una fuerza maligna podrá entrar a través de esas cosas viejas. En esta situación, el progreso y la novedad se presentan como la fuerza protectora contra el "Tiempo".
Está fuertemente implícito que Zafiro y Acero no son humanos, dadas sus habilidades y modales. Steel, por ejemplo, a menudo tiene lagunas en su conocimiento de la cultura humana e incluso la gracia de Sapphire se ve atenuada por un frío desapego de los humanos con los que interactúa. En Adventure 5, Steel confirma que eran extraterrestres, "en el sentido extraterrestre ". Los dos también se refieren a estar involucrados en el misterio del Mary Celeste , y en un caso afirman que estarán esperando que salga un barco a la superficie dentro de setenta y cinco años. Esto podría significar que tienen una vida excepcionalmente larga o que se trata de algún tipo de viaje en el tiempo . PJ Hammond confirmó la primera hipótesis en una entrevista de 1993. [2]
Zafiro y Acero, que son Operadores, ocasionalmente cuentan con la ayuda de otros seres, incluidos Plomo y Plata. En la Aventura 6 se dice que Silver es un especialista en lugar de un operador. Hay 127 agentes en total, incluidos 12 elementos transuránicos , que no pueden asignarse donde existe vida. Aunque se describen como elementos , muchos de los nombres en clave no son elementos, como Zafiro , Acero y Jet , aunque podrían ser seudónimos por estética o discreción. Sapphire también tiene una relación coqueta con Silver, lo que contribuye a un aire de tensión sexual subyacente en las ocasiones en que se pide a Silver que ayude al dúo. La relación entre Steel y Sapphire también muestra tensión ocasional, como se evidencia en Adventure 2 cuando Steel admite sentir amor por Sapphire y, en un momento, incluso besarla en la mejilla. En la Aventura 1, Lead mencionó que Jet le envió su amor a Steel y que Silver estaba teniendo problemas en la relación con Copper "otra vez".
Entre las habilidades de Zafiro se encuentra el poder de manipular el tiempo en pequeñas formas así como determinar la edad o detalles históricos de un objeto tocándolo ( psicometría ). Esta última habilidad se conoce en la Aventura 2 como "análisis puntual". Su habilidad más destacada es "retroceder el tiempo", literalmente rebobinándolo en un área localizada para ver o reproducir el pasado. Ella afirma en la Aventura 1 que no puede retroceder el tiempo veinticuatro horas; en el último episodio de la misma aventura, a petición de Steel, retrocede el tiempo "medio día". En Aventura 2, ella es capaz de "retener el tiempo durante un día", mientras que otra (en este caso, la criatura vista como la oscuridad) retrocede el tiempo durante varios días. No está claro si se trata de una mejora en las habilidades o de una habilidad completamente diferente. También muestra la capacidad de obtener información sobre las personas (sus edades y orígenes, así como conocimientos psicológicos sobre su personalidad) simplemente por estar cerca de ellas. A veces parece que ella no descubre esta información por sí misma, sino que la recibe telepáticamente de alguna fuente externa. En la Aventura 2 se afirma que la edad a la que morirá una persona viva no se estima sino que se registra, que es un hecho histórico. No se revela nada más en la serie de televisión en cuanto al alcance o la naturaleza de dichos registros, o en qué medida Sapphire los utiliza en relación con la información obtenida directamente. También puede manipular las emociones de las personas y proyectar ilusiones. Cuando usa sus poderes, sus iris generalmente brillarán en azul o, en algunas circunstancias, en turquesa.
Steel, por otro lado, puede congelarse hasta el cero absoluto , lo que le da la capacidad de destruir " fantasmas ", que en realidad son restos del Tiempo. Aparentemente posee una fuerza inmensa (en la Aventura 3 hace nudos en los cables del ascensor para evitar que se utilice) y cierto grado de invulnerabilidad. También exhibe habilidades telequinéticas , siendo capaz de paralizar a las personas con una mirada, soldar metal con sus propias manos o abrir cerrojos con un gesto.
Tanto Zafiro como Acero (así como todos los Operativos) también parecen poder teletransportarse a una gran distancia.
Los agentes también pueden comunicarse telepáticamente entre sí, y en la Aventura 5, Sapphire otorga esta habilidad a un ser humano, a quien llama "Brass" mientras dura. Sapphire elimina esta habilidad al final de la historia. En la Aventura 5 también se sugiere que se pueden otorgar otros poderes. En el debate que se produce entre Zafiro y Acero después de que Zafiro le da a Latón sus habilidades, se insinúa que diferentes poderes se clasifican en diferentes niveles, siendo la telepatía considerada una de las más básicas.
En la serie no queda claro qué límites existen en las habilidades de los agentes. En Adventure 2, Steel no puede realizar un "análisis puntual", ya que no es su campo, pero en Adventure 4, Sapphire y Steel juntos son específicamente capaces de replicar la capacidad de Silver para transmutar recordando lo que hizo.
Otros agentes que aparecen también tienen poderes especiales. Silver (interpretado por David Collings ), un especialista designado como técnico, es bueno con la electrónica y los dispositivos, es capaz de transformar un objeto pequeño en otro e incluso es capaz de replicar objetos pequeños a partir de la nada. También puede crear imágenes visuales duraderas de objetos demasiado grandes para replicarlos, aunque los parámetros exactos de dichas imágenes nunca se revelan. Lead (interpretado por Val Pringle), por otro lado, posee una fuerza sobrehumana y puede actuar como aislamiento necesario para Steel cuando se congela a temperaturas extremas.
El programa duró cuatro años y 34 episodios, cada uno de los cuales duró unos 25 minutos y generalmente incluía un resumen del episodio anterior. La primera y la segunda historia se mostraron en el verano de 1979, la transmisión de la segunda historia fue interrumpida por una huelga en la cadena ITV que llevó a una repetición de la historia en 1979. La tercera y cuarta historia se transmitieron en enero de 1981, y la quinta. en agosto de 1981 con un sexto piso "en la lata" para transmisión futura. Las cifras de audiencia fueron inusualmente altas para una serie de ciencia ficción con el primer episodio, consiguiendo 11,8 millones de espectadores y finalizando como el cuarto programa más visto de la semana en todos los canales. Esto continuó con siete episodios más del primer año que aparecieron entre los 20 primeros. Tres episodios más en 1981 y uno en 1982 también ingresaron entre los 20 primeros. [3]
En ese momento, los costos de producción estaban aumentando. Al programa se le había asignado un presupuesto de producción minúsculo, lo que llevó al uso de una puesta en escena simple y efectos especiales mínimos , lo que en última instancia contribuyó a la atmósfera incómoda del espectáculo. El alto perfil y la disponibilidad limitada de los actores principales, Lumley y McCallum, significaron que el rodaje fue algo esporádico y los productores del programa, ATV, estaban en proceso de reorganizarse en la nueva Televisión Central Independiente ; todos los factores que llevaron a la desaparición de la serie. Central sintió que los espectadores podrían confundir los nuevos programas con repeticiones de los antiguos y transmitió la historia final de cuatro partes a finales de agosto de 1982 con muy poca fanfarria. A pesar de esto, el primer episodio obtuvo una alta calificación y terminó entre los 20 programas más vistos de la semana. [3] El programa nunca se ha repetido en la televisión terrestre del Reino Unido, pero algunos episodios se mostraron en la estación de cable y satélite Bravo a mediados de la década de 1990. El programa está disponible gratis en línea en ShoutFactoryTV.com y Freevee , y con suscripción en Prime Video .
El canal digital del Reino Unido Forces TV adquirió la serie y mostró dos episodios cada noche de lunes a viernes a partir del 1 de junio de 2020. [4] La serie completa se agregó a BritBox en agosto de 2020 y actualmente también está disponible para transmitir de forma gratuita en el Reino Unido en ITVX Player.
Ninguna de las historias tenía títulos en pantalla ni títulos oficiales asignados por los escritores. El lanzamiento en DVD de la serie completa de la Región 1 incluye los títulos "Escape a través de una grieta en el tiempo", "La estación de tren", "La venganza de la criatura", "El hombre sin rostro", "El Dr. McDee debe morir" y "La trampa". ", respectivamente. A menudo se ha citado que estos títulos fueron creados por la revista de ciencia ficción Time Screen . [5] Una lectura adicional revela que en el folleto de la serie, escrito por Tim Worthington e incluido en la caja del DVD más reciente, en la página 7 hay esta cita sobre los títulos del creador PJ Hammond: "Nunca le di títulos a las historias". . Tampoco el departamento de producción. Creo que ciertas bases de fans pueden haber creado sus propios títulos para discutir y analizar varias historias". Los diversos lanzamientos de vídeos caseros británicos titulan las historias como "Aventura" o "Asignación" del I al VI.
El folleto también dice, en la misma página, "algunas fuentes han afirmado que fueron tomados de los guiones originales, mientras que otras los descartan como una invención por parte de un fanzine de ciencia ficción, aunque el editor del fanzine en cuestión niega que alguna vez fueron utilizados dentro de sus páginas" y además que "los distribuidores del programa nunca los han usado conscientemente".
La historia televisiva final termina en un suspenso . Aparentemente resentido por la independencia de Sapphire y Steel, una autoridad superior envía entidades conocidas como Seres Transitorios (similares a los agentes pero hasta ahora atrapados en el pasado), para tenderles una trampa en un café de la autopista. La serie concluye con Silver enviada a un destino desconocido, y Sapphire y Steel atrapados en el café, flotando en el espacio, aparentemente por la eternidad. El suspenso nunca se resolvió, aunque Hammond ha declarado que existían planes vagos para futuras aventuras. Esto también lo afirmó Joanna Lumley en su autobiografía, [6] quien recordó que les dijeron que esto era simplemente un suspenso de final de serie, y que Sapphire y Steel serían liberados al comienzo de la siguiente serie. Sin embargo, en una entrevista con la revista Doctor Who (#329, fecha de portada: 30 de abril de 2003), David Collings recordó que aunque se planeaba otra serie, Joanna Lumley y David McCallum decidieron que ya habían tenido suficiente y no deseaban hacer ninguna. más.
Se lanzó una novelización de la serie. La primera historia de la serie fue publicada por Star Books en 1979 y fue escrita por Peter J. Hammond.
En la revista Look-In apareció una tira ilustrada de dos páginas en color de Sapphire & Steel , escrita por Angus Allan y dibujada por Arthur Ranson . Tuvo un total de 76 números entre 1979 y 1981, con una pausa de 13 números entre ediciones, y formó 14 historias sin título. Parecería que Ranson usó fotografías de Joanna Lumley y David McCallum de la primera aventura televisiva como referencia, ya que Sapphire y Steel casi siempre aparecen vistiendo los atuendos de esta historia. En la tercera historia, Lead hace un cameo y muestra otro poder: convertir a los soldados británicos de la Guerra Napoleónica en soldados de juguete en miniatura (y presumiblemente de plomo). Sin embargo, la versión en tira fotográfica de Lead, aunque representada como un hombre negro de constitución poderosa, no se basó en Val Pringle, quien interpretó el papel en la televisión; Sólo se puede suponer que Ranson tenía muy poco material fotográfico de referencia en este caso. Además, en el Look-In Annual de 1981 se publicó una historia de texto única de Sapphire & Steel titulada The Albatross . Esto fue ilustrado en blanco y negro por Arthur Ranson.
World International Publishing Ltd sólo publicó un Sapphire & Steel Annual, a finales de 1980, y presentaba una serie de historias de texto y artículos. La portada utilizó la misma fotografía que la de la novelización de Adventure One de 1979 de Star Books de PJ Hammond.
PJ Hammond no escribió las historias de Sapphire & Steel Annual 1981 , pero le enviaron pruebas para leer antes de su publicación. Sus únicas reservas con las historias fueron que Zafiro y Acero pudieron retroceder en el tiempo, lo que en su opinión tendía a contradecir la premisa establecida en la serie de televisión de que al Tiempo solo se le permitió irrumpir en el presente. Sin embargo, esto no preocupó demasiado a Hammond ya que, al igual que Look-In , el Anual estaba dirigido a lectores más jóvenes. [2]
La serie se lanzó dos veces en video doméstico durante la década de 1990, y cada serie estaba disponible por separado como un casete simple o doble. Las historias fueron etiquetadas como "Aventura" en los primeros lanzamientos (en lugar de títulos de historias) y "Asignación" para el segundo lanzamiento.
En 2002, la serie se lanzó por primera vez en DVD en el Reino Unido. Originalmente, se lanzó en dos cajas, con las tres primeras historias en una (20 episodios) y las tres últimas en la otra (14 episodios). También en el Reino Unido, Network Distributing Ltd Home Entertainment lanzó la serie completa en DVD el 5 de noviembre de 2007. El conjunto de seis discos incluye un nuevo documental y comentarios. [7] El 26 de mayo de 2008, la caja completa de la serie se relanzó con un nuevo embalaje. [8]
En Estados Unidos, A&E Home Entertainment , bajo licencia de Carlton International Media Limited , lanzó la serie completa en DVD de la Región 1 el 28 de diciembre de 2004 y Shout! Factory relanzó la serie completa el 27 de agosto de 2013. [9]
A finales de mayo de 2004, Big Finish Productions anunció que se había asegurado los derechos para producir una nueva serie de aventuras de audio de Sapphire & Steel para su lanzamiento en CD. Sin embargo, ni McCallum ni Lumley retomaron sus papeles: McCallum estaba trabajando en los Estados Unidos y Lumley se negó a interpretar a Sapphire nuevamente. Los personajes fueron reestructurados, con Susannah Harker y David Warner asumiendo los papeles. La gama es producida por Nigel Fairs y Jason Haigh-Ellery .
El personaje de Gold (interpretado por Mark Gatiss ) aparece en la primera aventura The Passenger y regresa en Perfect Day y Zero . Se le retrata como impaciente e inexperto al tratar tanto con los humanos como con las diversas manifestaciones del Tiempo, incluso más imparcial y clínico en muchos sentidos que Steel, casi como si todavía estuviera entrenando. El personaje de Ruby (interpretado por Lisa Bowerman ) aparece en la historia de la segunda serie Water Like a Stone , reapareciendo en Cruel Immortality y Second Sight . Su personaje tiene comprensión y afinidad con el Tiempo dentro de los ritmos de la música, y también parece bastante seco y sardónico, especialmente cuando interactúa con Steel. David Collings retoma su papel de Silver en la tercera y quinta historia de la primera serie de obras de audio y luego nuevamente en la tercera historia de la tercera serie. Durante la producción de cada serie, Nigel Fairs tuvo que intervenir tardíamente para escribir un guión de reemplazo (escribiendo Dead Man Walking a partir del esquema de John Ainsworth en la primera serie, reemplazando Big Fun de Gary Russell con Cruel Immortality en la segunda serie y reemplazando Reborn with Second Sight de Joseph Lidster en la tercera temporada).
Big Finish dijo originalmente que las nuevas historias se desarrollarían antes de la culminante historia final de la serie de televisión, pero las obras lanzadas en realidad se desarrollan después de la tarea 6, y al comienzo de The Passenger , los personajes comentan que ha sido Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que trabajaron juntos y, en Cruel Immortality , dan a entender que fueron liberados de alguna manera no especificada por Silver.
Al final de El misterio de la hora perdida , Zafiro y Acero se encuentran una vez más atrapados. En la siguiente historia, Second Sight , los personajes "renacen" una vez más, esta vez bajo la apariencia de dos jóvenes australianos, interpretados por Blair McDonough y Anna Skellern . Sin embargo, al final de Second Sight , Ruby pudo liberar las encarnaciones anteriores de Sapphire y Steel de su trampa, con David Warner y Susannah Harker retomando sus papeles durante el resto de la serie.
Los dramas de audio contaron con algunas estrellas invitadas notables, entre ellas Hugo Myatt , Muriel Pavlow , Daphne Oxenford , Lucy Gaskell , Colin Baker , Sarah Douglas , Sam Kelly , David Horovitch , Mark Gatiss y Louise Jameson .
La idea de una nueva versión de Sapphire & Steel se planteó varias veces, pero los planes nunca llegaron a buen término. El creador de la serie original, Peter J. Hammond, dijo que tuvo conversaciones con ITV sobre una nueva versión en 2006, [10] pero no hubo novedades. Según los informes, "la reacción violenta a la nueva versión estadounidense de El prisionero [...] puso fin a la idea". [11] En julio de 2015, el creador de Luther , Neil Cross, anunció a Variety que estaba trabajando en una nueva serie de Sapphire & Steel . [12] Al año siguiente, Big Talk Productions independiente, propiedad de ITV Studios, confirmó que estaba rehaciendo Sapphire & Steel , con Cross adjunto al proyecto, [13] y el escritor Ed Hime indicando que él era parte del equipo. [14] Sin embargo, en una entrevista de diciembre de 2017 con Deadline Hollywood , Cross dijo que el proyecto había sido cancelado, principalmente debido a la popularidad limitada del programa original. [15]