Yuri Alexandrovich Merkulov ( ruso : Юрий Александрович Меркулов ; 28 de abril [ OS 15 de abril] 1901 - 13 de febrero de 1979) fue un artista, director de cine y animación , conservador-restaurador , inventor, teórico del cine y actor soviético . Es conocido como uno de los fundadores de la escuela soviética de animación tradicional y stop motion . [1] [2]
Yuri Merkulov nació en la aldea de Rasskazovo (actual ciudad de Rasskazovo , Óblast de Tambov de Rusia ) en una familia rusa adinerada. Fue uno de los siete hijos de Alexander Nikolaevich Merkulov (1869-1924), un destacado cirujano y miembro de la Sociedad Rusa de Médicos que inspeccionó, organizó y reorganizó clínicas médicas en todo el país. Durante la Primera Guerra Mundial dirigió uno de los hospitales militares de Moscú y después de la Revolución de Octubre fundó el Instituto de Traumatología de Moscú, en estrecha colaboración con Nikolai Semashko . La madre de Yuri, Maria Karlovna Merkulova (1870-1944), era una pianista profesional que se dedicaba a criar hijos. [3] [4] [5]
Yuri se interesó por el arte a temprana edad y entró en la Escuela de Pintura de Moscú de Fyodor Rerberg. Durante la guerra, él y sus hermanas trabajaron en el hospital de su padre, reparando a soldados heridos. Luego sirvió en la Armada Soviética y a su regreso se unió a Vkhutemas , donde estudió con Ilya Mashkov hasta 1923. Se asoció estrechamente con el movimiento artístico de vanguardia soviético , participando en varias coaliciones progresistas, incluido el colectivo de arte moderno de Vladimir Mayakovsky. artistas donde dibujó carteles de ROSTA y diseñó escenografía para la obra Mystery-Bouffe , entre otras cosas. Junto con Daniil Cherkes también decoró trenes de agitación ; Fue durante esa época que se les ocurrió la idea de los "carteles animados", el primer tipo de animación soviética basada en el arte de Dmitry Moor , Viktor Deni y Mikhail Cheremnykh. [3] [6]
En 1923, Merkulov, junto con Nikolai Khodataev y Zenon Komissarenko, produjeron bocetos para la película de ciencia ficción Aelita . Como Yakov Protazanov rechazó la idea de mezclar acción en vivo con animación, los tres fundaron su propio taller experimental en la Escuela Estatal de Cinematografía , el primer estudio de animación soviético. En 1924 terminaron Interplanetary Revoluion , una parodia animada sobre Aelita y la situación política actual que se hizo muy popular. [7] En un año, fueron contratados por el gobierno soviético para producir China en llamas , otra sátira política crítica de la interferencia europea en la economía china. Vladimir Suteev , Ivan Ivanov-Vano y las hermanas Brumberg se unieron al equipo, lo que dio lugar a una variedad de estilos. Con 1000 metros de película y 14 fotogramas por segundo , duró más de 50 minutos en ese momento, lo que la convirtió en el primer largometraje de animación soviético y uno de los primeros del mundo. Después Merkulov, Jodataev y Komissarenko siguieron su propio camino. [1] [2]
En 1926, Yuri se unió a Mezhrabpom-Rus y organizó allí un departamento de animación. Junto con Ivanov-Vano dibujó secuencias animadas para Mecánica del cerebro de Vsevolod Pudovkin , la primera película de divulgación científica soviética que recibió elogios tanto de Ivan Pavlov como de especialistas médicos internacionales. Su viejo amigo Daniil Cherkes se unió a ellos en su siguiente proyecto: una película animada de acción real Senka la africana (1927) basada en el poema cómico de Korney Chukovsky sobre un niño que viajó a África en un globo. Combinaba escenas recortadas y dibujadas a mano con secuencias de acción real, convirtiéndose en una de las primeras películas soviéticas dirigidas a niños junto con La pista de patinaje de Yuri Zhelyabuzhsky . Merkulov también dirigió secuencias animadas para la película de comedia A Kiss from Mary Pickford . [3] [6]
En 1928, lanzó la primera serie animada soviética Las aventuras de Bratishkin en Mosfilm , esta vez combinando acción en vivo con animación stop motion para contar historias cortas de comedia que involucraban a Bratishkin, un pequeño marinero que viajaba por Moscú participando en todo tipo de eventos de la vida real. . Se le unió el joven Alexander Ptushko, quien le ayudó a crear muñecos y decorados y, finalmente, ocupó la silla de director.
En ese momento, Merkulov ya se había mudado a Gosvoenkino (estudio dedicado a documentales militares) donde él, Leonid Amalrik y Lev Atamanov iniciaron un taller de animación. Su proyecto más famoso fue La Primera Caballería (1929), inspirado en el 1.er Ejército de Caballería que luchó bajo el mando de Semyon Budyonny durante la Guerra Civil Rusa . Merkulov se obsesionó con esto en 1919, cuando escuchó las historias de uno de los soldados heridos. Una vez más el equipo combinó acción real y animación utilizando diversas técnicas. Eduard Tisse dirigió la compleja cinematografía. La película fue un gran éxito y apoyó a la familia de Merkulov durante varios años. [3] [6]
Continuó trabajando en documentales y agitprop animado , aunque a mediados de la década de 1930 empezó a dedicarse a otros proyectos. Como ingeniero, construyó atracciones para el Parque Central de Cultura y Ocio , incluido un modelo de hidroavión interactivo de tamaño real equipado con un campo de tiro. En 1939 se le encargó la primera exposición dedicada a la Armada Soviética que tuvo lugar en el Central Park. También trabajó como conservador-restaurador en el Palacio Vorontsov en Crimea y planeó crear allí un Museo de la Gloria Naval con una vista panorámica, aunque esto nunca sucedió. Además trabajó mucho como artista y dibujó los carteles de agitación más vendidos. [3] [8]
Merkulov participó en la Gran Guerra Patria y a su regreso continuó su carrera artística. Sólo en la década de 1950 volvió al cine. Entre 1955 y 1965, creó secuencias animadas para muchas películas de acción real, incluida la película de ciencia ficción I Was a Satellite of the Sun (1959) y Russian Souvenir de Grigori Aleksandrov (1960). También dirigió varios cortos animados de propaganda similares a aquellos en los que había participado en la década de 1920, como Prosecute Bread Thieves! (1965), aunque ya no había demanda. Además, interpretó papeles episódicos de nobles y terratenientes rusos en dramas históricos: su apariencia aristocrática atrajo a directores de cine. [3]
Yuri Merkulov murió en 1979 y fue enterrado en la tumba familiar en el cementerio Novodevichy . [4] Estaba casado con Antonina Vasilievna Merkulova, a quien conoció en Crimea. Tuvieron una hija, Nina. [6]