Yowie es una marca de confitería que se originó en Australia en 1995. Producida inicialmente por Cadbury bajo licencia de Kidcorp, fue uno de los chocolates más vendidos en Australia a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, con más de un millón de unidades vendidas por semana. Después de una pausa de casi una década, Yowie se relanzó en 2014 para los mercados estadounidenses. [1] La marca había sido adquirida por una empresa australiana con sede en Perth, Yowie Group, en 2012. Los chocolates resurgieron en los mercados de Australia y Nueva Zelanda en 2017. [2]
El publicista, ilustrador y autor nacido en Inglaterra Geoff Pike y el director de publicidad y novelista sudafricano-australiano Bryce Courtenay fueron los creadores del concepto Yowie. Pike, que sirvió en la Marina Real , abandonó el barco en Australia y encontró trabajo como ganso en estaciones de ganado remotas. Quedó encantado con el interior de Australia y su fauna única, y dedicó su tiempo libre a curar animales heridos y huérfanos.
Décadas más tarde, tras una exitosa carrera en publicidad, Pike se basó en estas primeras experiencias en la naturaleza y en su amor por los lugares salvajes para crear el Reino Yowie, un reino mágico ficticio libre de la influencia destructiva de la humanidad, donde la vida salvaje amenazada encuentra un refugio seguro. Inspirado por el folclore australiano , Pike tomó prestada la mítica criatura parecida a un hombre, el Yowie , que se dice que deambula por la naturaleza australiana. Para vigilar el ficticio Reino Yowie y sus animales y plantas, Pike creó seis personajes Yowie, cada uno relacionado con un animal australiano conocido y cada uno de ellos guardián de hábitats salvajes clave:
Los personajes adicionales incluyeron compañeros animales para cada uno de los seis Yowies y Balthizar el Bunyip , gobernante del Reino Yowie. Para representar las amenazas que enfrentan los hábitats naturales del mundo y las especies amenazadas, Pike creó a los Grumkin, criaturas descuidadas que buscan constantemente destruir la armonía del Reino Yowie. Los Grumkins fueron: Munch (edificio descuidado, enemigo de Rumble), Blob ( contaminación , enemigo de Crag), Ooz (también contaminación, enemigo de Squish), Spark (encendido de fuego descuidado, enemigo de Nap), Slob (basura, enemigo de Ditty) y Chomp el Tigre Devorador de Árboles Diente (deforestación, enemigo de Boof).
Pike solicitó la ayuda de su viejo amigo, también publicista y autor de best-sellers Bryce Courtenay . Se les ocurrió la idea de un producto de confitería como vehículo para Yowie y en 1994 presentaron el concepto al gigante de la confitería Cadbury .
Después de tres años de desarrollo de los personajes y el proceso de fabricación, en 1997 Cadbury lanzó Yowie como una carcasa de chocolate con leche en forma de personaje envuelta en papel de aluminio que contenía una cápsula de plástico. Dentro de la cápsula había un modelo coleccionable de varias partes de un animal nativo de Australia o Nueva Zelanda, junto con un folleto con información, una foto del animal e instrucciones de montaje para el coleccionable. La primera serie presentó 50 animales, además de figuras de cada uno de los seis personajes de Yowie. [3] Pike y Courtney conservaron los derechos de propiedad intelectual en el concepto de Yowie, que fue licenciado a Cadbury por Kidcorp. [4]
Cadbury Yowie vendía más de un millón de unidades semanales y en su primer año vendió 2,5 Yowies por cada hombre, mujer y niño en Australia. [5] La marca ganó múltiples premios de la industria en Australia e internacionalmente, incluido el Mejor Producto de Supermercado Global y el Mejor Producto de Confitería Global en los premios internacionales de la industria alimentaria Sial de 1997 en París. [4]
Cadbury Yowie también se lanzó en Singapur, Japón y el Reino Unido. [4]
Para coincidir con el lanzamiento de Cadbury Yowie, se publicó una serie de libros que cuentan las historias de los personajes de Yowie mientras protegen sus dominios de la amenaza de los Grumkin. Escrita por Geoff Pike y Bryce Courtenay e ilustrada por los galardonados artistas [ cita requerida ] Christopher Minos y Helen Steele, [6] la serie vendió más de 2 millones de copias, encabezando las listas de los libros infantiles más vendidos de Australia. [7]
Se produjeron numerosas líneas de productos Yowie, incluidos juguetes de peluche, ropa, juegos, libros de actividades y CD de música Yowie. [4]
Pronto surgió una escena de coleccionistas de Yowie con clubes de coleccionistas formándose en Australia y Nueva Zelanda y sitios web dedicados a exhibir e intercambiar artículos coleccionables de Yowie. [4]
Tras el éxito de la primera serie de coleccionables de Yowie, se lanzó una segunda serie en 1998, esta vez con cincuenta animales nuevos.
La tercera serie de Yowie, lanzada a principios de 1999, estaba compuesta por cincuenta figuras y seis mini Grumkins de edición limitada. Esta serie siguió siendo la más común de todas y se extendió hasta 2002, con más lanzamientos dispersos hasta que la serie terminó en 2005.
La cuarta serie se lanzó a fines de 1999 e incluía artículos coleccionables de "Yowie World", con animales de más allá de Australia y Nueva Zelanda, así como seis Yowies de cristal de edición limitada, seis "compañeros de juego de Yowie" y una figura de Lord Balthizzar. Se extendió hasta 2005.
En 2000, Yowie se asoció con el Museo Australiano para crear Yowie and the Lost Kingdoms , una serie de artículos coleccionables que presentaban animales extintos de todo el mundo y de todas las eras geológicas, incluidos dinosaurios y otros reptiles, así como la megafauna australiana extinta. La serie Lost Kingdoms se basó en ilustraciones de la Dra. Anne Musser del Museo Australiano y fue supervisada por el director del museo, el Dr. Michael Archer . El empaque fue revisado para que los envoltorios de los Yowies de Lost Kingdoms pudieran distinguirse por el letrero y la pala que sostenían en sus patas. El museo presentó una exposición de fósiles y reconstrucciones relacionadas con la serie.
La Serie A contaba con cincuenta figuras prehistóricas y seis cráneos de edición limitada. Más tarde fue reemplazada por la Serie B, lanzada en 2001, que contaba con treinta figuras y seis dinosaurios de edición limitada que brillaban en la oscuridad. En 2002 se lanzó la tercera y última serie, la Serie C, con treinta figuras y seis "dinosaurios deslumbrantes" de edición limitada.
En 2001, se lanzó Yowie Adventures , basada en historias de tiras cómicas en las que Yowie y sus amigos salvan a animales en peligro de extinción del ataque de los Grumkins. La serie tenía treinta figuras y a menudo se consideraba la serie más rara; los suministros de esta serie se percibían como limitados. La serie consistía en figuras de modelos en cinco categorías: animales, enemigos, "yurtas", ayudantes y transportes, con seis de cada tipo. La serie se actualizó en 2002 con un segundo lanzamiento de treinta figuras. Esta serie era similar a su predecesora, excepto que tenía un mayor número de figuras de animales, mientras que los Yowie y los ayudantes fueron reemplazados por Grumkins y ayudantes.
En 2003 y 2004, se lanzó la serie Yowie Forgotten Friends . La serie, que incluía animales recientemente extintos, resaltaba los crecientes niveles de extinción de especies y la importancia de proteger la vida silvestre y los hábitats amenazados. La "Serie A" de Forgotten Friends estaba compuesta por treinta figuras, con seis Yowies que brillaban en la oscuridad. En 2004, se lanzó la "Serie B" de la gama Forgotten Friends , esta vez con cinco Grumkins de edición limitada que brillaban en la oscuridad. Spark se omitió porque se consideró que era un mal mensaje para los niños. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
La producción de Cadbury Yowie se interrumpió en 2005 tras una disputa entre Cadbury y los creadores de Yowie. En 2012 se formó una nueva empresa, Yowie Group, para relanzar la marca. Se diseñó y fabricó una serie de 24 coleccionables de una sola pieza, incluidos 18 animales y seis modelos de personajes de Yowie. El formato de una sola pieza permitió que los coleccionables parecieran más reales y mejoró la seguridad del producto. [2] [4] [8]
La primera serie presenta los siguientes animales: [ cita requerida ]
En julio de 2014, los primeros productos nuevos de Yowie salieron a la venta en los EE. UU. La producción del chocolate y el ensamblaje final estuvieron a cargo de Whetstone Chocolates , con sede en Florida. Hubo un fuerte crecimiento inicial con ventas que alcanzaron el uno por ciento de las ventas totales de confitería "front end" (en la caja registradora) en los EE. UU. Los acuerdos para la colocación de productos en Walmart en 2015, y otros minoristas importantes siguieron. Los ingresos del Grupo Yowie aumentaron de una base de cero a $ 17 millones (AUD) en sus primeros dos años. [9]
Su éxito inicial en los EE. UU. se atribuyó en parte a ser el único dulce que contenía novedades que se permitía vender en los Estados Unidos en ese momento. Una prohibición de larga data en los EE. UU. sobre esos chocolates "sorpresa en el interior" por peligro de asfixia significaba que los productos de la competencia directa estaban ausentes del mercado. A los Yowies se les concedió una exención, ya que los chocolates con sus cápsulas internas se elaboraban mediante un proceso patentado; el proceso reducía los riesgos al hacer que los insertos fueran fácilmente visibles incluso con el chocolate todavía intacto. El crecimiento de las ventas se desaceleró más tarde, y Kinder Surprise pudo ingresar a los EE. UU. en 2018, superando a Yowie. Las disputas con su fabricante contratado, Whetstone Chocolates y Atlantic Candy Company dieron lugar a litigios. Cotizada en la Bolsa de Valores de Australia , Yowie Group ('YOW') vio caer el precio de sus acciones precipitadamente después de realizar varias previsiones de ingresos revisadas en 2018 y 2019, que predijeron ganancias reducidas. [4] [9] A partir de 2016, los productos Yowie fueron fabricados por Madelaine Chocolate Company del estado de Nueva York. [10] [11]
Los productos Yowie regresaron a los estantes minoristas de Australia y Nueva Zelanda en abril de 2017. [2]
En 2018, Yowie tuvo una serie animada, Yowasis, narrada por Mel Gibson . La serie duró siete episodios.