El barco York era un tipo de embarcación interior utilizada por la Compañía de la Bahía de Hudson para transportar pieles y comerciar mercancías a lo largo de vías navegables interiores en la Tierra de Rupert , la cuenca que se extiende desde la Bahía de Hudson hasta las laderas orientales de las Montañas Rocosas . [1] [2] Lleva el nombre de York Factory , la sede de HBC, y según algunos relatos supuestamente fue modelado según el yole de las Orcadas (en sí mismo un descendiente del drakkar vikingo ). [3] Dos variaciones del York Boat fueron gabarras y "Sturgeon Heads". [4]
Los barcos York eran preferidos como transportadores de carga a las canoas de corteza de abedul utilizadas por la North West Company , porque eran más grandes, transportaban más carga y eran más seguros en aguas turbulentas. La pesada construcción de madera del barco era una ventaja significativa al viajar por vías fluviales donde era probable que el fondo o los lados del casco chocaran contra rocas o hielo. Entonces, las canoas se construían comúnmente con cascos blandos de corteza de abedul o piel de animal y eran vulnerables a desgarros y pinchazos. El casco sólido, totalmente de madera, del barco York podría simplemente rebotar o pasar obstáculos que fácilmente podrían infligir daños fatales a un barco de casco blando. Sin embargo, esa ventaja se convirtió en una desventaja cuando el transporte fue necesario. El barco era demasiado pesado para transportarlo y la tripulación tuvo que abrir un camino entre la maleza, colocar rodillos de álamo y arrastrar el barco por tierra.
Tripular un barco York era una tarea ardua, y quienes eligieron esta vida se enfrentaron a "un trabajo interminable, interrumpido sólo por el terror de las tormentas", según Sir John Franklin .
El barco York tenía una eslora de unos 14 metros (46 pies) y el más grande podía transportar más de 6 toneladas (13.000 libras ) de carga. Tenía una proa puntiaguda, un fondo plano y una popa con un ángulo de 45° hacia arriba, lo que facilitaba el varado y el lanzamiento. La embarcación era propulsada por remos y por una vela de lona cuadrada. Se gobernaba mediante un largo palo de gobierno o, cuando navegaba, mediante un timón. Tenía una tripulación de entre seis y ocho hombres. El primer barco se construyó en 1749 y, a finales del siglo XVIII, había estaciones de construcción de barcos desde James Bay hasta Fort Chipewyan . La llegada del barco de vapor en el siglo XIX marcó el fin del barco York.
El muy estrecho río Echimamish fluye desde el río Nelson hasta el río Hayes , que conecta así Noruega House, Manitoba con York Factory en la bahía de Hudson en la desembocadura del Hayes. En algunos lugares el Echimamish es tan estrecho que los remos de los barcos York tocaban el suelo a ambos lados. La ruta incluía transportes alrededor de rápidos en Hayes de hasta 3 kilómetros (1,9 millas). Las tripulaciones arrastraron un barco York de 15 metros (49 pies) de largo y hasta 12 toneladas (26.000 libras) de suministros o carga. [5]
Los barcos más pequeños y livianos que el barco York, llamados barco Columbia , se fabricaron específicamente para su uso en el Distrito de Columbia y se construyeron en el río Columbia y sus afluentes, donde las caídas y los rápidos hacían necesario el transporte. Se inspiraron en la canoa de corteza de abedul inventada por los pueblos nativos en los bosques del este, pero estaban revestidas con finas tablas de cedro a modo de lapstrake ( clinker ), sin timón fijo. No se fabricaron ni utilizaron barcos York al oeste de las Montañas Rocosas .
Un barco de York apareció en el programa Hayes River de la serie Great Canadian Rivers de TVO en 2001. [5] El documental muestra un barco reconstruido, el Maryann Muminawatum, remado desde Noruega House por ocho remeros, un timonel y un timonel. A diferencia de la reconstrucción de la Bahía de Hudson, la réplica del barco York en este video muestra remos toscamente tallados con la sección media dejada como una viga gruesa para contrarrestar el peso del telar y la hoja fuera del punto de pivote, mientras que el extremo de los remeros se estrecha hacia un mango delgado. . [ ¿ investigacion original? ]
El documental de la televisión canadiense Quest for the Bay de 2002 describió el uso de un barco York para viajar desde el lago Winnipeg hasta la Bahía de Hudson.
Las regatas de York todavía se pueden ver en Noruega House, Manitoba . Los corredores compiten por un premio mayor de $25,000 en una celebración llamada Tratado y York Boat Days .
En junio de 2011, GeoTourism Canada y Flow North Paddling Company recrearon una expedición histórica en el río Peace , remando en un bote York de 10 metros (33 pies) de largo los 538 kilómetros (334 millas) desde Fort Dunvegan hasta Fort Vermilion . [6] [7] [8] [9]
En 2014, se instalaron tres barcos New York en Lower Fort Garry, sitio histórico nacional (Manitoba). Esto fue parte de Parks Canada, Reconciliación Nacional con el Pueblo Métis. [10]