American Me es una película de drama criminal independiente estadounidense de 1992 producida y dirigida por Edward James Olmos en su debut como director y escrita por Floyd Mutrux y Desmond Nakano . Olmos interpreta a Montoya Santana, quien está basado libremente en el jefe de la mafia mexicana, Rodolfo Cadena . [4] Los productores ejecutivos incluyeron al productor discográfico Lou Adler , el guionista Mutrux e Irwin Young. La película es un relato ficticio de la fundación y ascenso al poder de la mafia mexicana en el sistema penitenciario de California desde los años cincuenta hasta los ochenta.
La película abarca 30 años de vida de pandillas chicanas en Los Ángeles . La historia comienza con los disturbios de Zoot Suit de 1943 y muestra a una joven pareja latina, Esperanza y Pedro Santana, siendo atacados racialmente por marineros. Pedro es golpeado junto a otros latinoamericanos, mientras que Esperanza es violada en grupo por los marineros. Años más tarde, en 1959, el hijo adolescente de la familia Santana, Montoya, forma una pandilla junto con sus amigos JD y Mundo. Los tres amigos pronto se encuentran cometiendo delitos y son arrestados.
En el centro de menores, Santana asesina a un compañero de prisión que lo violó. Como resultado, se amplía su sentencia y lo trasladan a la prisión estatal de Folsom cuando cumple 18 años.
Años más tarde, Santana se ha convertido en el líder de una poderosa banda carcelaria, La Eme . Al salir de prisión en 1977, intenta relacionar sus experiencias de vida con la sociedad que tanto ha cambiado desde que estuvo encarcelado. La Eme se ha convertido en una temida organización criminal más allá de Folsom, que vende drogas y comete asesinatos. Santana comienza una relación romántica con una mujer llamada Julie, pero ella siente repulsión por sus tendencias violentas y por la influencia negativa de La Eme en su comunidad. Después de que un narcotraficante se niega a ceder el control de la distribución a La Eme, La Eme toma represalias violando y asesinando brutalmente al hijo del narcotraficante en prisión. En respuesta, el narcotraficante ataca a la comunidad de Santana distribuyendo heroína pura a los consumidores locales. La heroína pura provoca sobredosis masivas y una de las víctimas de la sobredosis es el hermano de Julie. Santana visita la tumba de su madre, donde su padre revela que siempre estuvo resentido con Santana porque podría haber sido el hijo del violador de su madre.
Santana comienza a ver el error de sus caminos. Sin embargo, antes de que pueda actuar, lo envían de regreso a Folsom por posesión de drogas. Cuando JD lo visita, Santana le dice que ya no está interesado en liderar La Eme. Sin embargo, siguiendo un precedente establecido por el propio Santana anteriormente en la película, sus hombres, incluido Mundo, lo asesinan para mostrar a las otras pandillas de la prisión que La Eme no es débil y no tolerará salidas de sus filas. Santana es apuñalado mortalmente y arrojado desde un balcón hasta su muerte.
Julie recibe una carta de Santana agradeciéndole por abrirle los ojos. La carta contiene su collar de San Dismas . Julie le da el collar a Paulito, el hermano adolescente de Santana, quien luego introduce a un niño en La Eme haciéndolo cometer un tiroteo desde un vehículo .
Partes de la película se rodaron en la prisión estatal de Folsom y en la institución para hombres de California . El rodaje duró tres semanas e incluyó a 800 reclusos y guardias, que actuaron como extras. Las escenas rodadas en Los Ángeles incluían a pandilleros como extras. [1]
A Roger Ebert , del Chicago Sun-Times, le gustó la realidad que se traslucía en la película y que sonaba cierta: "Lo que sentí al ver American Me, sin embargo, es que se basa en una situación real: en la realidad de que las pandillas callejeras y La prisión, mezclada con la venta de drogas que financia el proceso, trabajan juntas para crear una clase criminal profesional". [5]
Janet Maslin escribe en The New York Times : "Pero la dirección del Sr. Olmos... es oscura, lenta y solemne, hasta tal punto que desvía la energía de la franqueza fundamental de la película. Por violenta que sea, American Me rara vez es lo suficientemente dramática como para dar vida a su material." [6]
Marjorie Baumgarten, crítica de cine de The Austin Chronicle , escribió: " American Me está elaborado con corazón, convicción e inteligencia. No exige menos de su audiencia. Insiste en que no hay soluciones rápidas, pero que las soluciones son de suma urgencia". ". [7]
La película se proyectó en la sección Una Cierta Mirada del Festival de Cine de Cannes de 1992 . [8]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 73% según 11 reseñas, con una calificación promedio de 6,7/10. [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación del 66% basada en reseñas de 11 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [10]
La película se estrenó ampliamente en los Estados Unidos el 13 de marzo de 1992 (830 pantallas). Los ingresos brutos del primer fin de semana fueron de 3,4 millones de dólares y los ingresos totales de las tres primeras semanas fueron de 9,1 millones de dólares. La película se estrenó ampliamente durante tres semanas (diecisiete días). En su estreno más amplio, la película se presentó en 830 salas de todo el país. La taquilla final bruta ascendió a 13,1 millones de dólares. [11]
Algunos segmentos de la mafia mexicana se enfurecieron por la película, específicamente por la violación del personaje principal cuando era menor y su muerte a manos de sus propios seguidores al final de su carrera criminal. Ya sea como represalia por su representación en la película, o como un negocio criminal de rutina, el miembro de la mafia mexicana Joe "Pegleg" Morgan , quien sirvió de inspiración para el personaje de JD, [4] supuestamente intentó extorsionar a Olmos. Los documentos judiciales muestran que Olmos fue víctima de un cargo de extorsión contenido en una acusación federal de 33 cargos . Según el reportaje del semanario 60 Minutes de CBS News , tres asesores de esta película fueron posteriormente asesinados debido a la representación de una escena de violación homosexual que ofendía el machismo de los mafiosos de la mafia mexicana . [12]
El actor Danny Trejo dijo en una entrevista que tenía conocimiento de que 10 personas habían sido asesinadas por su participación en la película. [13] El primer asesinato ocurrió 12 días después del estreno de la película cuando uno de los consultores de la película, Charles "Charlie Brown" Manriquez, miembro de La Eme, fue asesinado en Ramona Gardens , el proyecto de vivienda pública más antiguo de Los Ángeles.
Otra asesora de la película, la abuela Ana Lizarraga, de 49 años, comúnmente conocida como "La dama de las pandillas", fue asesinada cuando la mataron a tiros en su camino de entrada al este de Los Ángeles mientras cargaba equipaje en su automóvil el día del funeral de su madre. Una acusación federal acusó a La Eme de ordenar el asesinato de Lizárraga en 1992. [14] Lizárraga era una ex pandillera que, cuando fue asesinada, era consejera antipandillas. Ella interpretó a una abuela en la película. Su asesinato ocurrió ocho meses después de que se completara American Me .
Dado que la película trata sobre una subcultura latina , la música incluida en la banda sonora estaba orientada a los latinos: sonidos urbanos de finales de los setenta y canciones antiguas de los cincuenta.
La banda sonora original fue lanzada el 28 de abril de 1992 por Virgin Records .
El CD contiene diez pistas e incluye canciones interpretadas por varios artistas, entre ellos: Los Lobos , Santana , Ike & Tina Turner , Bobby Day , Kid Frost , War y otros intérpretes.
