Yevhen Mykhailovych Konovalets [a] ( ucranio : Євген Михайлович Коновалець ; [1] 14 de junio de 1891 - 23 de mayo de 1938) fue un comandante militar ucraniano y líder político del movimiento nacionalista ucraniano .
Veterano de la Primera Guerra Mundial y de la Guerra Ucraniano-Soviética , es más conocido como uno de los miembros fundadores y líderes de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) desde su fundación en 1929 hasta su asesinato en 1938.
Konovalets nació el 14 de junio de 1891 en el pueblo de Zashkiv , en la Galicia austrohúngara ; hoy el pueblo se encuentra en el raión de Lviv , óblast de Lviv , Ucrania . Su madre, Katarzyna (de soltera Wengrzynowska), era de etnia polaca.
Konovalets asistió al Gimnasio Académico de Lviv [2] y en 1909 se matriculó en la Universidad de Lviv , donde estudió matemáticas. En 1910 participó en una protesta en la que se exigía la creación de una universidad ucraniana en Lviv, durante la cual murió al menos una persona.
Konovalets se convirtió en un miembro activo de Prosvita ("Ilustración"), una asociación educativa ucraniana, y en un representante en el comité ejecutivo del Partido Nacional Democrático Ucraniano. En 1912 se convirtió en secretario del departamento de Lviv de Prosvita. En 1913 se convirtió en líder del movimiento estudiantil local. Fue muy influenciado por la ideología y la retórica nacionalistas de ucranianos tan destacados como Ivan Bobersky , Myroslav Sichynsky y Dmytro Dontsov .
El joven Konovalets parecía modesto y se exigía mucho a sí mismo en todas sus actividades.
Entre 1909 y 1912 se dedicó a actividades sociales en su ciudad natal y en los pueblos vecinos, dando conferencias y organizando la sociedad educativa Prosvita y la sociedad deportiva Sokil (Halcón) . Durante los últimos años de la escuela secundaria y los primeros años de estudiante, Konovalets eligió Prosvita porque creía que era la única manera de proporcionar educación masiva en la lengua nativa ucraniana, superar las influencias pro-Moscú y despertar sentimientos nacionales entre la gente. [3]
En 1922, Konovalets se casó con Olha Fedak.
Su hijo Yurko, nacido en enero de 1924, creció en un hogar armonioso y lleno de amor. Debido a los constantes traslados forzosos de la familia, Yurko tuvo que aprender diferentes idiomas para su escolarización ( alemán , francés , italiano ), pero en casa su madre insistió en que hablaran su lengua materna, el ucraniano . [4]
En el verano de 1914, Konovalets fue movilizado en el Ejército austrohúngaro y durante la Primera Guerra Mundial ascendió al rango de segundo teniente sirviendo en el 19º Regimiento de la Defensa Regional de Lviv. En 1915, fue tomado prisionero de guerra por los rusos durante las batallas cerca de la montaña Makivka ( Montes Cárpatos ) e internado en un campo de prisioneros de guerra en Chornyi Yar , ubicado entre Tsaritsyn y Astrakhan . En 1916, fue transferido al campo de concentración cerca de Dubovka . Mientras estaba en cautiverio se unió a un grupo de ex oficiales gallegos (como Andriy Melnyk , Roman Sushko y Fedir Chernyk entre otros) que huyeron juntos a Kiev . En noviembre de 1917, junto con el Comité de Galitzia-Bucovina, organizó el Kurin de los fusileros de Sich de Halytsko-Bukovynsky parte del Regimiento Doroshenko. Dos meses después asumió su mando y ayudó a reprimir el levantamiento comunista en Kiev, así como a resistir la ofensiva de Antonov-Ovseenko . En marzo de 1918, sus fusileros, junto con el Cuerpo de Zaporizhia de la República Popular de Ucrania y el reformado Kish de Haydamaky Sloboda Ucrania , liberaron Kiev de los Soviets . En mayo de 1918, su unidad militar fue disuelta debido a sus opiniones políticas.
En el verano de 1918 convenció a Pavlo Skoropadskyi , Hetman (Hauptmann) de Ucrania, para crear un pelotón especial de fusileros de Sich , que se estableció en Bila Tserkva . En noviembre de 1918 solicitó oficialmente la anulación de la Unión Federal con Rusia por parte del Hetmanato y apoyó activamente a las fuerzas del Directorio en la batalla de Motovylivka (librada en la estación de tren de Motovylivka , cerca de Motovylivka, óblast de Kiev ) para derrocar a Skoropadskyi.
Según Peter Kenez , "el 14 de diciembre, después de que el Directorio llegara a un acuerdo con los alemanes, que estaban ansiosos por completar su evacuación y por lo tanto prometieron neutralidad, el ejército del Directorio al mando del general Konovalets entró en la capital ucraniana y solo encontró una resistencia esporádica. Mil quinientos oficiales rusos fueron secuestrados en el Museo Pedagógico; se les quitaron sus armas y se los consideró prisioneros de guerra". [5]
El 6 de diciembre de 1919, por orden del jefe otamán, desmovilizó sus formaciones militares. Ese mismo año fue hecho prisionero e internado en un campo de prisioneros de guerra polaco en Lutsk , aunque fue liberado en la primavera de 1920 y trasladado a Checoslovaquia . En 1920, como resultado de la destrozada lucha por la independencia de Ucrania, Konovalets creó una nueva organización capaz de realizar actividades clandestinas en las tierras reclamadas por los ucranianos y controladas por Polonia , la RSFS de Rusia , Rumania y Checoslovaquia . Creada en agosto de ese año en Praga , la Organización Militar Ucraniana (UVO) tenía como objetivo la resistencia armada contra Polonia y Rusia y estaba involucrada en el entrenamiento militar de la juventud y la prevención de cualquier forma de cooperación entre las autoridades ucranianas y polacas. [ cita requerida ] La organización a menudo recurrió a ataques terroristas contra políticos polacos, así como miembros de la intelectualidad ucraniana que luchaban por la cooperación con los polacos (asesinato de Sydir Tverdokhlib y Sofron Matviyas [6] ). El nombre de la organización se inspiró en la Organización Militar Polaca de Piłsudski , que operó durante la Primera Guerra Mundial. La fundación de la organización se convirtió en los líderes del Ejército Halych ucraniano . Después del final de la guerra polaco-soviética y la batalla de Lviv , Konovalets se convirtió en el líder de la UVO en la ciudad.
En diciembre de 1922, Konovalets huyó del país. Durante sus años de exilio vivió en Checoslovaquia , Alemania , Suiza e Italia . En 1929, en Viena , participó en el primer congreso de nacionalistas ucranianos, que decidió formar una Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN), con Konovalets como su líder.
Promovió su influencia entre los emigrados ucranianos en toda Europa y América, al tiempo que establecía contactos con agencias de inteligencia de Lituania , Alemania , Italia , Gran Bretaña y otros países. Ayudó a formar las Asociaciones de Fusileros de Sich en América del Norte. El objetivo de la OUN era revivir una Ucrania independiente mediante la lucha armada.
Las actividades de Konovalets despertaron temores en el Kremlin sobre la penetración de la OUN en la Unión Soviética. El 23 de mayo de 1938 fue asesinado en Rotterdam con una bomba oculta en una caja de bombones que parecía un regalo de un amigo cercano. El amigo era en realidad un agente de la NKVD que se había infiltrado en la Organización de Nacionalistas Ucranianos: Pavel Sudoplatov , quien en una reciente visita a la Unión Soviética había recibido órdenes personales de Joseph Stalin de asesinar a Konovalets en represalia por el asesinato en 1933 de un diplomático en el consulado soviético en Lviv .
Sudoplatov, tras un periodo de entrenamiento, se había infiltrado en Finlandia en julio de 1935, utilizando el alias de "Pavel Gridgdenko". [7] Según Sudoplatov, Stalin le había dicho: "Esto no es sólo un acto de venganza, aunque Konovalets es un agente del fascismo alemán . Nuestro objetivo es decapitar el movimiento del fascismo ucraniano en vísperas de la guerra y obligar a estos gánsteres a aniquilarse entre sí en una lucha por el poder". [8]
Debido a su repentina desaparición, la OUN inmediatamente sospechó que Sudoplatov había asesinado a Konovalets. Por ello, se distribuyó una fotografía de Sudoplatov y Konovalets juntos a todas las unidades de la OUN. Según Sudoplatov,
En los años 40, SMERSH ... capturó a dos guerrilleros en Ucrania occidental, uno de los cuales llevaba esta foto mía. Cuando le preguntaron por qué la llevaba, respondió: "No tengo idea de por qué, pero la orden es que si encontramos a este hombre, lo liquidemos". [9]
El 1 de octubre de 2023, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, entregó una cinta honoraria al 131.º Batallón de Reconocimiento Separado de las Fuerzas Terrestres, que se bautizará en honor a Konovalets. [10] [11] [12]
En 2006, la administración de la ciudad de Lviv anunció el futuro traslado de los restos de Yevhen Konovalets, Stepan Bandera , Andriy Melnyk y otros líderes clave de OUN y UPA a una nueva área del cementerio de Lychakiv dedicada específicamente a los héroes del movimiento de liberación de Ucrania. [13]
El 17 de junio de 2011, en Vilnius , Lituania, se celebró la conferencia "Yevhen Konovalets: ciudadano lituano - patriota ucraniano. Celebración del 120º aniversario" organizada por el Comité de Asuntos Exteriores del Parlamento de Lituania, el Centro de Investigación del Movimiento de Liberación Popular ( Ucrania ) y organizaciones ucranianas en Lituania.
