La Fuerza Aérea Yemení ( árabe : القوات الجوية اليمنية , romanizado : al-Quwwat al-Jawwiya al-Yamaniya ) es la rama de operaciones aéreas de las Fuerzas Armadas Yemeníes . No se puede confirmar el número de aviones, pero su capacidad de servicio es baja. Los aviones han sido adquiridos mediante donaciones de otros países que apoyaron a la Unión Soviética o a los Estados Unidos durante la Guerra Fría . Sin embargo, la mayor parte de la fuerza aérea fue destruida por ataques aéreos durante la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen .
Después de enfrentarse al poder aéreo británico durante varios conflictos en la década de 1920, el Imam Yahya , rey de Yemen, buscó el apoyo de Italia para adquirir aviones para su país. En enero de 1926, se contrató a un italiano para que entregara seis aviones, los tres primeros llegaron en abril. Sin embargo, se encontró que estaban en mal estado. Después de que el imán se quejara de este problema ante los italianos, estos acordaron proporcionar a Yemen algunos aviones mejores. En agosto se presentó uno a Yemen. En 1927, 12 yemeníes fueron enviados a Italia para recibir entrenamiento de vuelo; Con la ayuda de un equipo italiano, también se creó una escuela de vuelo en Yemen. Ese mismo año se adquirieron un Junkers A 35 y un Junkers F 13 . El A 35 se estrelló menos de dos meses después de su entrega, matando a las tres personas que iban a bordo. Esto, junto con los problemas lingüísticos y los renovados enfrentamientos con los británicos, hicieron que el Imam Yahya detuviera los esfuerzos por establecer una fuerza aérea. [1]
Esto cambió a finales de la década de 1940, cuando se compraron varios aviones de diferentes fuentes: un solo Amiot AAC-1 Toucan se compró en el Líbano, así como un Noorduyn Norseman de Egipto y dos Douglas C-47 de Italia. [2] Arabia Saudita también donó dos Texans T-6 norteamericanos en 1955. En 1957, se firmó un importante acuerdo de armas con Checoslovaquia, incluidos 24 aviones de ataque Avia B-33 . [3] Sin embargo, debido a la falta de material de apoyo y repuestos, ninguno de estos aviones voló jamás en Yemen. [4] En el mismo período, los soviéticos proporcionaron cuatro helicópteros Mil Mi-4 y dos Mil Mi-1 , así como un solo avión de transporte Ilyushin Il-14 . También se creó una escuela de aviación, que estaba equipada con 10 Zlin Z-126 de fabricación checoslovaca que se habían encargado junto con los B-33. [5]
La Fuerza Aérea de la República Árabe de Yemen (YARAF) se estableció oficialmente el 20 de noviembre de 1967. Ese mes, los soviéticos entregaron nueve cazas MiG-17 y un único avión de entrenamiento MiG-15 UTI, así como cuatro Ilyushin Il-28 y tres Antonov An-2 . Junto con cuatro MiG-17F, dos Il-28, dos Il-14 y algunos Yakovlev Yak-11 donados por los egipcios cuando se retiraron, y los restantes Zlin Z-126 , estos aviones constituían toda la flota de la recién creada fuerza aérea. a finales de 1967. [6] La YARAF inmediatamente participó en la lucha contra las tribus realistas, especialmente durante el asedio de Sanaa . Algunos de los aviones fueron pilotados por pilotos soviéticos y sirios. Mientras los MiG-17, Yak-11 e Il-28 atacaban a las tropas realistas, los Il-14 traían suministros y evacuaban a los heridos de la capital sitiada. Durante los 70 días que duró el asedio, dos MiG-17 fueron destruidos y sus pilotos asesinados, así como un Yak-11 que era pilotado por un soviético, que también murió. Cinco aviadores más murieron durante el asedio, en circunstancias desconocidas. [7]
Mientras tanto, en lo que luego sería Yemen del Sur, los británicos habían comenzado a formar una fuerza aérea embrionaria. Llamada Fuerza Aérea del Sur de Arabia (como cuerpo aéreo de la Federación de Arabia del Sur bajo protección británica), había recibido seis De Havilland Canada DHC-2 Beavers , ocho BAC Jet Provost Mk52A, seis helicópteros Bell 47G y cuatro Douglas C-47. en diciembre de 1967. En 1970 se entregaron cuatro BAC Strikemaster Mk 81. Cuando la Federación de Arabia del Sur obtuvo la independencia, el 30 de noviembre de 1967, pasó instantáneamente a llamarse República Popular de Yemen . Un día después, se estableció oficialmente la fuerza aérea del nuevo país y se denominó Fuerza Aérea de la República Popular de Yemen (PRYAF). También se cambiaron las marcas de nacionalidad en el avión. Los círculos y destellos de aletas que usaban los colores de la bandera de la FSA fueron reemplazados por un triángulo azul claro con una parte exterior oscura y una estrella roja en el centro, y la nueva bandera nacional tricolor con un triángulo azul con una estrella roja, respectivamente. [8] En 1968, asesores soviéticos llegaron al país para ayudar a fortalecer la fuerza aérea. Los primeros 10 MiG-17F llegaron en enero de 1969 y fueron reforzados por ocho más en 1970: estos aviones fueron utilizados por el Escuadrón No. 5. [9] El 1 de diciembre del mismo año, el país pasó a llamarse República Democrática Popular de Yemen (PDRY), y el nombre de la fuerza aérea se cambió en consecuencia. [10] Fue en este período que el círculo triangular fue reemplazado por uno circular, que consta de los tres colores de la bandera nacional, siendo el cuarto superior un galón azul cielo con una estrella roja en el medio. [11] En 1972, la PDRYAF había recibido ocho helicópteros Mil Mi-8 y cuatro Kamov Ka-26 , cuatro Ilyushin Il-28 y ocho aviones de transporte Antonov An-24 y Antonov An-26 de la Unión Soviética. [9]
La PDRYAF participó en la corta Guerra Yemenita de 1972 , realizando misiones de transporte en apoyo de las unidades terrestres y ataques aéreos con sus cazas MiG-17 . Uno de estos aviones fue derribado por los norteños y su piloto murió. [12] No se sabe que la fuerza aérea de Yemen del Norte haya estado involucrada en el conflicto, a pesar de que recibió cinco MiG-17 y cuatro Ilyushin Il-28 donados por Egipto y pilotados por pilotos egipcios a mitad de la guerra. Sin embargo, a estos pilotos no se les permitió realizar ninguna salida de combate contra las fuerzas de Yemen del Sur. [13]
Poco después del final del conflicto, la PDRYAF comenzó a recibir sus primeros MiG-21MF . En 1974, se habían entregado más de 40 de ellos. El entrenamiento en el nuevo avión contó con el apoyo de un grupo de asesores cubanos. [13] Alrededor de 1976, se entregó una docena de Sukhoi Su-22 para reemplazar a los bombarderos Il-28. [14] En el marco de la participación de Yemen del Sur en la Guerra de Ogaden , la PDRYAF envió 12 MiG-17F y dos MiG-15UTI a Etiopía en 1977, junto con pilotos y personal de tierra. Otro contingente siguió a principios de enero de 1978, incluidos algunos pilotos de MiG-21; Uno de ellos murió cuando su avión, un MiG-21MF donado a Etiopía por la URSS, fue derribado por las defensas aéreas somalíes el 15 de febrero. [15] Los MiG-15 y MiG-17 nunca fueron devueltos a Yemen del Sur, y la mayoría de sus pilotos se convirtieron a Su-22. [14]
En febrero de 1979 estalló una nueva guerra entre los dos Yemen . Estuvo precedido de escaramuzas que involucraron a ambas fuerzas aéreas: el 25 de febrero, un MiG-17 de YARAF fue dañado por un MANPADS 9K32 Strela-2 . El 28 de febrero, los sureños lanzaron una invasión de Yemen del Norte y su fuerza aérea bombardeó el aeródromo de Taiz y afirmó haber destruido hasta seis aviones. Luego se reforzaron las defensas aéreas del Norte y derribaron dos PDRYAF Su-22. En respuesta, se inició una campaña contra las principales posiciones de defensa aérea del YAR, y la mayoría de ellas fueron destruidas. Además, tres MiG-17 de YARAF fueron derribados por MiG-21 de PDRYAF. Al final de la guerra, la flota de aviones de combate de la YARAF quedó casi completamente destruida. [dieciséis]
Tras la derrota de la República Árabe de Yemen , Arabia Saudita y Estados Unidos acordaron un acuerdo de armas por valor de 390 millones de dólares, en el que los sauditas financiarían la adquisición de equipo militar y transferirían algunos de sus propios excedentes de armas al YAR. Estados Unidos entregó cazas F-5E y dos aviones de transporte Lockheed C-130H Hercules , mientras que Arabia Saudita transfirió cuatro de sus propios F-5B a la YARAF. La ayuda financiera saudí también permitió al presidente de Yemen del Norte, Ali Abdullah Saleh , encargar nuevas armas a la Unión Soviética. Estos incluían 60 MiG-21bis , 14 Su-22M , 18 Mil Mi-8 , tres Antonov An-24 y tres An-26 . Los asesores soviéticos también ayudaron a reparar algunos de los MiG-15 , MiG-17 e Ilyushin Il-28 restantes . [17] Esta rápida expansión de la YARAF significó que se necesitaban asesores extranjeros para apoyar sus operaciones: mientras que los soviéticos ayudaron con los tipos construidos por los soviéticos, los pilotos y equipos de tierra taiwaneses constituyeron la mayoría del personal del escuadrón F-5 hasta 1985, y ellos Sólo abandonó el país en 1991, después de la unificación. Además, la tasa de pérdidas de aviones fue elevada debido a la inexperiencia de las tripulaciones. [18]
Mientras tanto, la PDRYAF también estaba recibiendo algunos refuerzos: seis MiG-21 adicionales fueron entregados poco después de la guerra de 1979, mientras que 40 Su-22M, Su-22M3 y Su-22UM3K fueron entregados en 1986. [19] 16 Mil Mi- En 1985-1986 también se entregaron helicópteros 24 A. [20] La Fuerza Aérea del Sur pasó la primera mitad de los años 80 entrenándose en intensos ejercicios conjuntos para aumentar la preparación de las fuerzas armadas ante la perspectiva de una nueva guerra con el YAR. [21] Este período llegó a un final abrupto en enero de 1986, cuando un golpe de estado resultó en una guerra civil de 11 días, conocida coloquialmente en Yemen como Los Eventos . Esta breve guerra civil provocó la destrucción de alrededor del 75% de la fuerza aérea, mientras decenas de miles de personas huyeron hacia el Norte, incluidos hasta 40 pilotos de la PDRYAF. [22] A pesar de que la Unión Soviética entregó posteriormente helicópteros MiG-21bis y Mil Mi-25 adicionales y un lote de entre 12 y 14 Sukhoi Su-22M-4K , reconstruir el ejército de Yemen del Sur hasta alcanzar la fuerza anterior a 1986 resultó imposible. [23]
El 22 de mayo de 1990, Yemen del Norte y del Sur se unificaron oficialmente . Las fuerzas militares de los dos países debían fusionarse gradualmente, pero el proceso no salió según lo planeado. De hecho, las tensiones comenzaron a aumentar y finalmente llevaron a la Guerra Civil Yemení de 1994 . [24]
Aunque la PDRYAF había quedado considerablemente debilitada por la guerra civil de 1986, sus comandantes todavía la consideraban superior a su contraparte del norte y esperaban que estableciera un dominio aéreo. En la mañana del 4 de mayo, se enviaron alrededor de 40 MiG-21 y Su-22 para atacar varios objetivos en el norte, incluido el Palacio Presidencial de Saná y varias bases aéreas de la YARAF. [25] Si bien estos ataques causaron daños significativos y el YARAF no reaccionó, los resultados aún no cumplieron con las expectativas. Sin embargo, la PDRYAF siguió intentándolo y sus unidades Su-22 realizaron varias misiones adicionales de bombardeo de largo alcance durante la guerra, logrando resultados notables. Mientras tanto, la YARAF también estaba utilizando sus propios Su-22, así como MiG-21, contra objetivos en el sur. Los YARAF F-5E también se utilizaron en combate aéreo y obtuvieron varias victorias. Permitieron a los norteños lograr el dominio aéreo local sobre partes cruciales de las líneas del frente. Dado que ambas fuerzas aéreas operaban tipos similares de aviones, los incidentes de fuego amigo eran muy comunes. [26]
A medida que continuaba la guerra, las ganancias territoriales y las pérdidas de los norteños pasaron factura al PDRYAF. Aunque sus pilotos realizaban a menudo tres o cuatro salidas al día, la situación general de los sureños empeoraba. Fue en este contexto que la PDRYAF introdujo en servicio los cazabombarderos Mikoyan MiG-29 . Comprados de segunda mano en Moldavia, estos aviones fueron pilotados por mercenarios de Europa del Este y vieron su primer uso en combate el 29 de junio. A pesar de ser el avión de combate más moderno disponible en Yemen, los MiG-29 no proporcionaron al PDRYAF una ventaja en el combate aéreo, porque sus pilotos no estaban adecuadamente entrenados en combate aire-aire. De hecho, la única acción aire-aire reportada que involucró a un MiG-29 fue un encuentro entre un MiG y dos F-5E el 29 de junio. Ninguno de los bandos abrió fuego y los tres aviones escaparon sanos y salvos. Al día siguiente, el presidente de Yemen del Sur, Ali Salem al Beidh, huyó al extranjero, seguido por miles de yemeníes del sur. Decenas de miembros de la PDRYAF huyeron con sus aviones a Yibuti, Omán e incluso a los Emiratos Árabes Unidos, mientras otros lucharon hasta el final. La guerra cesó el 7 de julio. [27]
Si bien la fuerza aérea unificada se enfrentó a los aviones restantes de la antigua PDRYAF, incluyendo alrededor de una docena de MiG-21 y Su-22, varios MiG-29 y algunos Mi-8, Mi-17 y Mi-14, casi sólo estaba formado por el antiguo YARAF. Sus aviones de combate se concentraron en bases aéreas del norte del país y conservó la estructura de la YARAF. En 1995-1996, se compraron dos MiG-29 adicionales a Kazajstán. En 1996, los Su-22 y Su-22M restantes fueron retirados y se compraron cuatro Su-17M4 a Ucrania. La mayoría de los aviones de las variantes más modernas del Su-22 fueron luego reacondicionados, un proceso que duró hasta bien entrada la década de 2000. En 1999, se compraron 12 Aero L-39 C y 12 Zlin Z-242 en la República Checa, y 12 L-39C más en Ucrania en 2005. [28]
Aunque la aparición de los MiG-29 en Yemen en 1994 no tuvo mucho impacto en la guerra aérea, el tipo dejó una impresión en el gobierno de Ali Abdullah Saleh . En consecuencia, en marzo de 2000 se iniciaron negociaciones con Rusia para la compra de 24 aviones. Un año después se firmó un contrato para el suministro de 14 monoplazas y un MiG-29UB. Estos aviones, así como los obtenidos de otros países, debían actualizarse al estándar MiG-29SM. Las entregas comenzaron en 2002 y continuaron hasta 2007. En ese momento, la flota yemení de MiG-29 alcanzó su máxima potencia, con un total de alrededor de 36 aviones. Estos aviones eran los más avanzados de la flota de combate yemení, ya que estaban armados con misiles aire-aire R-77 y misiles aire-tierra Kh-29 T y Kh-31 P. [29]
La Fuerza Aérea Yemení se utilizó ampliamente contra la insurgencia hutí en Yemen . La Fuerza Aérea Yemení demostró ser eficaz en la destrucción de posiciones y edificios enemigos. La mayoría de las bajas enemigas se atribuyeron a ataques aéreos. Se produjeron varios accidentes, incluido uno en el que un avión de combate disparó accidentalmente un misil y mató a más de 80 civiles. Durante la Operación Tierra Quemada los días 2 y 5 de octubre y 8 de noviembre de 2009, tres aviones de combate reportados como MiG-21 y dos Su-22 respectivamente se estrellaron durante misiones militares. El gobierno afirmó que los accidentes se debieron a fallos técnicos, mientras que los rebeldes afirmaron que los derribaron con MANPADS. En 2006, los F-5E, MIG 21 y Su-22 bombardearon repetidamente posiciones hutíes en todo Saada. [30] [31]
Como parte de la represión de Al Qaeda en Yemen , la Fuerza Aérea Yemení lanzó ataques aéreos contra bases terroristas en todo Yemen para matar a importantes líderes terroristas. Los ataques se enfrentaron a fuego antiaéreo. Después de que Ali Abdullah Saleh declarara su apoyo a George Bush en la guerra contra el terrorismo, Estados Unidos proporcionó ayuda militar a Yemen. Esto incluía a la fuerza aérea yemení. Estados Unidos ayudó a las YAF mediante capacitación, fondos y municiones. También les proporcionaron aviones y helicópteros, incluidos 2 aviones de transporte ligero Cessna 208, 2 aviones C-130 Hercules Cargo, 14 aviones de combate F-5E, 1 avión de carga mediana CASA CN.295, 1 Beechcraft super king air, 3 helicópteros Bell 206. , 6 helicópteros Bell 212, 3 helicópteros Bell 214 y 4 helicópteros UH-1H. La fuerza aérea yemení se benefició enormemente de la ayuda estadounidense. Estados Unidos los entrenó para brindar apoyo aéreo cercano a las Fuerzas Especiales yemeníes que luchan contra Al Qaeda. [32]
La Fuerza Aérea Yemení realizó ataques aéreos contra fuerzas de oposición al gobierno de Saleh durante el levantamiento yemení de 2011 . El 28 de septiembre de 2011, un Su-22 fue derribado durante una misión de bombardeo al norte de Saná por soldados rebeldes que utilizaban MANPADS. [ cita necesaria ] El piloto fue expulsado y fue capturado.
El 30 de octubre, la base aérea de al-Dailami, que comparte estructuras con el aeropuerto internacional de Saná , fue atacada por fuerzas sublevadas. Diferentes fuentes oficiales informaron de dos o tres aviones de combate destruidos en tierra, ya sea por granadas de mortero o por cargas explosivas colocadas. [33] Los aviones estaban cargados con municiones y listos para el combate para ataques al día siguiente. Entre los aviones destruidos se informó de al menos un MiG-29. [34]
El 19 de marzo de 2015, un primer ataque aéreo contra el presidente yemení internacionalmente reconocido, Abd Rabbuh Mansur Hadi , indicó que al menos algunos elementos de la Fuerza Aérea Yemení habían cambiado de bando para luchar junto a los rebeldes hutíes.
El 25 de marzo de 2015, dos aviones de la Fuerza Aérea Yemení, probablemente Su-22 , despegaron de la base aérea Al-Dailami de Saná , bajo control hutí, para lanzar un ataque contra la residencia del presidente yemení en el distrito de al-Maasheeq de Adén, convirtiéndose en la tercera vez en una semana que elementos de la Fuerza Aérea actúan contra el gobierno reconocido internacionalmente. Los hutíes enviaron dos Su-22 a bombardear el complejo presidencial en Adén con un MiG 29 como cobertura superior. Cuando los Sukhois realizaron su primer bombardeo, los leales a Hadi respondieron con un feroz fuego terrestre, pero no lograron derribar ningún avión. Durante este ataque, algunos MiG-29 pro-Hadi salieron de la base aérea de Al Anad para proteger el complejo presidencial de los aviones de combate controlados por los hutíes. [ cita necesaria ]
Durante los primeros días de la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen , las Fuerzas Aéreas de Arabia Saudita llevaron a cabo ataques aéreos contra la Base Aérea Al-Dulaimi de la Fuerza Aérea Yemení junto al Aeropuerto Internacional de Sadaa, destruyendo un avión de vigilancia Beechcraft King Air 350ER, un CN- 235 aviones de transporte y dos helicópteros Bell 214 Huey. [35]
La Fuerza Aérea Yemení no se unió completamente a los rebeldes hutíes, ya que la mayoría del personal se negó a recibir órdenes de su antiguo enemigo. Además, el mantenimiento de las estructuras de los aviones se detuvo en su mayor parte desde el derrocamiento del régimen de Saleh en 2012 [36] [37] y, por lo tanto, a principios de 2015, la situación de la Fuerza Aérea parecía caótica con la mayor parte del personal desertado y fuselajes carentes de mantenimiento, lo que impidió efectivamente que la Fuerza Aérea Yemení entrara en la lucha, permaneciendo en tierra durante la intervención liderada por Arabia Saudita. [38]
En los días siguientes, los ataques de la coalición comenzaron a atacar con mayor dureza las estructuras y los fuselajes.
El 15 de abril de 2015, un informe saudita mostró a los huelguistas de la coalición árabe destruyendo dos aviones de combate Su-22 y un F-5 mientras estaban sentados en la pista. Los F-5 parecían cubiertos por una red, mientras que los Su-22 estaban estacionados al aire libre. [39] [40] Otra imagen que muestra los restos de dos aviones Su-22 y un F-5 apareció el 30 de abril de 2015. [41] El 4 de mayo de 2015, evidencia de un Il-76TD yemení en el Aeropuerto Internacional de Saná hundido en llamas surgió. [42]
Se desconoce el destino de 10 cazas yemeníes MiG-29, mientras que es difícil establecer una evaluación del número de otros aviones destruidos. A partir de 2017, la fuerza aérea yemení, después de años de guerra y bombardeos de la coalición liderada por Arabia Saudita, es inoperable y no funcional. Después de que las tropas gubernamentales recuperaron la base aérea de Al Anad, la fuerza aérea yemení fue reconstruida y entrenada por los Emiratos Árabes Unidos. Proporcionan apoyo aéreo cercano.Los hutíes operan drones supuestamente entregados por Irán . [43] [44]
La Defensa Aérea, una vez separada de la Fuerza Aérea, según la segregación estándar soviética de las fuerzas armadas, se fusionó con la Fuerza Aérea. [46] Es posible que a lo largo del tiempo se hayan adquirido hasta más de seiscientos lanzadores de misiles tierra-aire , incluidos MANPADS , en su mayoría, si no todos, de origen soviético y ruso. [ cita necesaria ]
Hay alrededor de 8 brigadas de defensa aérea en la fuerza aérea yemení. Seis de ellos se pusieron del lado de los hutíes y durante el inicio de la guerra civil yemení, la coalición liderada por Arabia Saudita destruyó gran parte de los sistemas y bases de cuatro de estas brigadas, pero dos brigadas sobrevivieron a los ataques aéreos liderados por Arabia Saudita como unidades del ejército pro-hutíes. dispersaron y ocultaron la mayoría de los sistemas operados por estas unidades. Las defensas aéreas restantes lograron derribar dos F-16C de la coalición, dos Apaches y alrededor de una docena de vehículos aéreos no tripulados. Un nuevo sistema construido por personal de defensa aérea pro-Houthi, que originalmente son misiles aire-aire R-27T guiados por torretas FLIR ULTRA 8500 y lanzados desde los rieles de lanzamiento APU-60 y P-12, logró dañar dos F-15 saudíes. El fuego defensivo de armas antiaéreas (AAA) fue claramente visible durante la noche sobre Saná hasta mediados de abril de 2015. [47]
.svg/1280px-Roundel_of_the_Mutawakkilite_Kingdom_of_Yemen_(%3F_%E2%80%931962).svg.png)
.svg/1280px-Roundel_of_North_Yemen_(1962%E2%80%931990).svg.png)
.svg/1280px-Roundel_of_the_Federation_of_South_Arabia_(1962%E2%80%931967).svg.png)
.svg/1280px-Roundel_of_South_Yemen_(1969%E2%80%931980).svg.png)
.svg/1280px-Roundel_of_South_Yemen_(1980%E2%80%931990).svg.png)