El embalse de Yan Yean es el suministro de agua más antiguo de la ciudad de Melbourne , Victoria , Australia . [1] En el momento de su finalización en 1857, era el embalse artificial más grande del mundo. [2] [3] Está a 30 kilómetros (19 millas) al norte de la ciudad dentro de la localidad homónima de Yan Yean , y está construido sobre el río Plenty , un afluente del río Yarra . Un terraplén de 9,5 metros (31 pies) de altura retiene 30.000 ML (1.100 millones de pies cúbicos) de agua.
El embalse es gestionado por Melbourne Water como parte del sistema de suministro de agua de Melbourne.
El nombre Yan Yean se refiere al líder aborigen que firmó el Tratado de Batman en 1835 con el nombre "Yan Yan" ("joven"). [4]
El trabajo comenzó el 20 de diciembre de 1853, cuando el gobernador Charles La Trobe levantó el primer césped . [3] La construcción se llevó a cabo en el apogeo de la fiebre del oro [5] empleando una ciudad de tiendas de campaña de 1.000 trabajadores que regresaban de los yacimientos de oro. [3] La Junta de Comisionados de Alcantarillado y Abastecimiento de Agua se formó ese mismo año en respuesta a la demanda de un sistema confiable de abastecimiento de agua. [6]
La construcción del embalse tardó cuatro años a un costo de 750.000 libras esterlinas. [7] [8] Otras fuentes estiman que el costo del proyecto será de £1.017.087. [9] La mayoría de las pipas fueron importadas de Londres. [10] Fue diseñado por James Blackburn , un ingeniero civil inglés y ex inspector sanitario de Londres que fue transportado a Tasmania como convicto tras cargos de malversación de fondos. Después de ser indultado, llegó a Melbourne en 1849. [11]
El agua fue suministrada originalmente por el río Plenty; sin embargo, la calidad del agua era mala debido a los cruces de ganado y la contaminación de los pueblos rurales. [3] El problema se resolvió evitando el río Plenty y desviando el agua de Wallaby Creek y Silver Creek, ambos originados en la Gran Cordillera Divisoria que alimentan el río Goulburn . Esta agua de montaña fue capturada en el sistema del embalse de Toorourrong , construido entre 1883 y 1885, y suministra agua a Yan Yean a través de un acueducto hasta el día de hoy. [3] Durante su construcción, se creó el cercano barrio Mernda , que creció rápidamente. Morang se convirtió en South Yan Yean y más tarde en Mernda. [4]
En el momento de su finalización en 1857, era el embalse artificial más grande del mundo. [2] [3] El gobierno encargó al fotógrafo Fred Kruger que proporcionara imágenes de las extensas obras para exhibirlas en la Exposición Colonial e India de 1886. En 1857, la ciudad de Melbourne había crecido hasta tener una población de 100.000 habitantes. [6] El embalse fue inaugurado en la ciudad en la víspera del año nuevo de 1857. [12]
La región se vio frecuentemente afectada por inundaciones. [13] El embalse resistió una inundación que azotó Melbourne en 1923 y se convirtió en el principal recurso hídrico de emergencia de la ciudad después del incidente. [14] En 1871-1872, una temporada árida provocó bajos niveles de agua en el embalse y la imposibilidad de distribuir agua por toda la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial , la zona de influencia estuvo cerrada por razones de seguridad. [10]
El emplazamiento del embalse se encuentra a 183 metros de altitud, lo que permite una altura hidráulica suficiente para que el agua circule por gravedad por toda la ciudad. La presa tiene 963 metros de largo. El depósito tiene una capacidad de 30 gigalitros. La cuenca cubre 2.250 hectáreas. [10]
Wombats , águilas marinas , halcones , patos y ciervos habitan la zona. [10]
Yan Yean Reservoir Park ofrece áreas de picnic, instalaciones para barbacoa, senderos para caminar y vistas del embalse y las montañas circundantes. [15] Los humedales son utilizados por observadores de aves . Las especies incluyen pato almizclero , zampullín australasiano , somormujo lavanco , garza cariblanca , polla de agua oscura , focha euroasiática , agachadiza de Latham , lori almizclero , rosella oriental , soberbio reyezuelo , acacia roja , carnicero gris y cola de milano gris . [dieciséis]