Yakov Naumovich Pokhis ( ruso : Яков Наумович Похис ; nacido el 24 de enero de 1951), [1] más conocido como Yakov Smirnoff ( ruso : Яков Смирнов ; / ˈ s m ɪər n ɒ f / ), es un comediante, actor y actor ucraniano-estadounidense. escritor. Comenzó su carrera como comediante en la Unión Soviética , luego emigró a los Estados Unidos en 1977 para seguir una carrera en el mundo del espectáculo estadounidense, sin saber aún nada de inglés.
Alcanzó su mayor éxito a mediados y finales de la década de 1980, apareciendo en varias películas que incluyen Moscú sobre el Hudson con Robin Williams , The Money Pit con Tom Hanks , Heartburn con Jack Nicholson y Meryl Streep , y Brewster's Millions con Richard Pryor . Fue protagonista de la serie de televisión ¡Qué País! y fue una estrella invitada recurrente en la exitosa serie de televisión de NBC Night Court interpretando el papel de Yakov Korolenko. Su personaje cómico era el de un ingenuo inmigrante de la Unión Soviética que estaba perpetuamente confundido y encantado con la vida en los Estados Unidos. Su humor combinaba una burla de la vida bajo los estados comunistas y del consumismo en los Estados Unidos, así como juegos de palabras causados por una mala comprensión de las frases y la cultura estadounidenses, todo ello puntuado por el eslogan: "Y pensé: '¡Qué país!' "
La caída del comunismo a partir de 1989 y la disolución de la Unión Soviética en 1991 pusieron fin a la amplia popularidad de Smirnoff, aunque continuó actuando. En 1993, comenzó a actuar durante todo el año en su propio teatro en Branson, Missouri . A partir de 2024 [actualizar], [2] ocasionalmente todavía se presenta en fechas limitadas en su teatro en Branson mientras realiza giras por todo el mundo. Smirnoff obtuvo una maestría en psicología de la Universidad de Pensilvania en 2006 y un doctorado en psicología y liderazgo global de la Universidad Pepperdine en 2019. También ha impartido un curso titulado "El negocio de la risa" en la Universidad Estatal de Missouri y en la Universidad Drury .
Hijo de Naum Pokhis y Klara Pokhis, Smirnoff nació en Odesa , Ucrania , entonces parte de la Unión Soviética (URSS). Fue profesor de arte en Odesa, además de comediante. Como comediante, ocasionalmente actuaba en barcos en el Mar Negro , donde entró en contacto con estadounidenses que le describían la vida en los Estados Unidos. Fue entonces cuando consideró por primera vez abandonar el país. [3]
Después de dos años de intentar irse, llegó a los Estados Unidos con sus padres en 1977, llegando a la ciudad de Nueva York . A su familia se le permitió venir a Estados Unidos gracias a "un acuerdo entre la URSS y Estados Unidos para intercambiar trigo por ciudadanos soviéticos que desearan desertar". [3] En ese momento, ni él ni sus padres hablaban inglés. [3] A su llegada a los Estados Unidos, estuvo a punto de ser enviado de regreso a la URSS cuando su intérprete tradujo mal su ocupación, comediante, como "organizador del partido", lo que las autoridades de inmigración pensaron que significaba que era un organizador del Partido Comunista de la Unión Soviética. Unión . [4]
Smirnoff pasó una parte de sus primeros días en los Estados Unidos trabajando como ayudante de camarero y barman en el Hotel Grossingers en las montañas Catskill de Nueva York y viviendo en el dormitorio de empleados. [5]
Smirnoff comenzó a hacer monólogos en Estados Unidos a finales de los años 1970. Eligió el apellido "Smirnoff" después de intentar pensar en un nombre con el que los estadounidenses estuvieran familiarizados; Había aprendido sobre el vodka Smirnoff en su época de barman. [3]
A principios de la década de 1980, se mudó a Los Ángeles para continuar con su carrera de comediante. Mientras estuvo allí, fue compañero de cuarto de otros dos aspirantes a comediantes: Andrew Dice Clay y Thomas F. Wilson . [6] Smirnoff aparecía a menudo en el renombrado club de Los Ángeles, Comedy Store .
Después de alcanzar cierto nivel de fama, Smirnoff consiguió su primera oportunidad con un pequeño papel en la película de 1984 Moscú sobre el Hudson ; En el set, ayudó a protagonizar a Robin Williams con su diálogo en ruso. [3] Posteriormente apareció en varias otras películas, incluidas Buckaroo Banzai (1984), Brewster's Millions (1985) y The Money Pit (1986). Entre sus numerosas apariciones en televisión, apareció muchas veces en la comedia Night Court como "Yakov Korolenko" y apareció como comediante e invitado en The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson .
Tuvo un papel protagónico en la comedia televisiva de 1986-1987 ¡Qué país! En ese programa, interpretó a un taxista ruso que estudiaba para el examen de ciudadanía estadounidense. A finales de la década de 1980, ABC le encargó a Smirnoff que proporcionara segmentos educativos para los dibujos animados de los sábados por la mañana, Datos curiosos, puntuados con una broma y la risa característica de Smirnoff. [7]
En 1987, Smirnoff fue invitado a una fiesta organizada por el editor en jefe del Washington Times, Arnaud de Borchgrave , que contó con el presidente Ronald Reagan como invitado de honor. Reagan y Smirnoff inmediatamente se llevaron bien debido al amor de Reagan por las bromas sobre la vida en la Unión Soviética. Reagan disfrutaba contando esos chistes en sus discursos y Smirnoff se convirtió en una de sus fuentes de material nuevo. Un ejemplo de un chiste que Reagan contó más tarde y que se originó en Smirnoff fue: "En Rusia, si dices: ' Llévate a mi esposa, por favor ', vuelves a casa y ella se ha ido". [8] Smirnoff fue reclutado por Dana Rohrabacher , quien entonces era redactor de discursos de Reagan, para ayudar con el material para los discursos de Reagan, incluido un discurso pronunciado frente al líder soviético Mikhail Gorbachev cuando Reagan visitó la Unión Soviética durante la Cumbre de Moscú en 1988. Rohrabacher declaró más tarde que Smirnoff se convirtió en "uno del círculo íntimo" de asesores en redacción de discursos durante los últimos años de Reagan en el cargo, debido a la calidad de las sugerencias de Smirnoff. [9]
En 1988, Smirnoff fue el animador destacado en la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca y apareció en algunos comerciales de la cadena hotelera Best Western .
Desde 1993, ha actuado en su propio teatro con capacidad para 2.000 personas [3] y, a lo largo de los años, ha entretenido a más de cinco millones de personas en directo. Su 28.ª temporada consecutiva se conmemoró en Branson, Missouri, en 2021. A finales de la década de 1990, reorganizó su acto de stand-up para centrarse en las diferencias entre hombres y mujeres y en la resolución de problemas dentro de las relaciones. [3]
En 2002, Smirnoff apareció en episodios de King of the Hill ("The Bluegrass Is Always Greener") y Los Simpson (" The Old Man and the Key ").
En 2003, apareció en Broadway en un espectáculo unipersonal, Mientras ambos reímos, considerado por Lawrence Van Gelder de The New York Times como "afectuoso", "encantador" y "espléndidamente divertido". [10] Smirnoff también fue escritor destacado de la revista AARP y dio consejos a los lectores en su columna, "Happily Ever Laughter".
Después de una exitosa carrera en televisión, cine y Broadway, Smirnoff obtuvo una maestría en psicología de la Universidad de Pensilvania . Ha impartido clases en la Universidad Drury junto con la Universidad Estatal de Missouri sobre este tema. También imparte seminarios y talleres de autoayuda sobre el tema de la mejora de las relaciones. [3] Smirnoff obtuvo su doctorado en psicología y liderazgo global en la Universidad Pepperdine y se graduó en mayo de 2019.
En 2016, Smirnoff produjo y protagonizó un especial de comedia para PBS , Happily Ever Laughter , [11] que fue nombrado Especial del año de PBS. [ cita necesaria ]
Algunos de los chistes de Smirnoff involucraban juegos de palabras basados en una comprensión limitada de los modismos y la cultura estadounidenses:
Otros chistes incluían comparaciones entre Estados Unidos y la URSS:
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A Smirnoff a menudo se le atribuye haber inventado o popularizado el tipo de chiste conocido como la " inversión rusa ", en el que la vida "en la Rusia soviética" o "en Rusia" se describe a través de un cambio inesperado entre el sujeto y el objeto de una oración. [24] Un ejemplo ocurre en un comercial de Miller Lite de 1985 , en el que Smirnoff afirma: "En Estados Unidos, hay mucha cerveza light y siempre puedes encontrar una fiesta. En Rusia, la fiesta siempre te encuentra a ti". [25] Otro se puede encontrar en su libro de 1987 America on Six Rubles al Day : "El mundo del espectáculo en Estados Unidos es diferente de lo que yo estaba acostumbrado. Aquí tienes que encontrar un agente . En Rusia, el agente siempre te encuentra a ti". [20] A pesar de que Smirnoff rara vez usa el formato de broma, a menudo se le ha asociado directamente con él en toda la cultura pop, incluidos episodios de Padre de familia [26] y Los Simpson . [24]
La revista Time observó que el primer ejemplo de broma se puede encontrar enel musical de Cole Porter de 1938 Leave It to Me! y además le dio crédito a Bob Hope por presentar por primera vez el formato a una amplia audiencia mientras organizaba la 30ª edición de los Premios de la Academia en 1958. [24]
Smirnoff también es pintor y ha presentado frecuentemente la Estatua de la Libertad en su arte desde que recibió su ciudadanía estadounidense. La noche del atentado terrorista del 11 de septiembre de 2001 , inició un cuadro inspirado en sus sentimientos ante el suceso, basado en una imagen de la Estatua de la Libertad. Justo antes del primer aniversario de los ataques, pagó 100.000 dólares para que su pintura fuera transformada en un gran mural. Sus dimensiones eran 200 pies por 135 pies (61 m por 41 m). El mural, titulado "El corazón de América", [27] es una pieza de estilo puntillista , con una pincelada por cada víctima de los ataques. Sesenta voluntarios del Sindicato de Trabajadores de la Chapa erigieron el mural en un rascacielos dañado que domina las ruinas del World Trade Center . El mural permaneció allí hasta noviembre de 2003, cuando fue retirado debido a los daños de la tormenta. [28] Varias piezas del mural ahora se pueden ver en exhibición en su teatro en Branson, Missouri .
La única estipulación que puso al colgar el mural fue que su nombre no figurara como el pintor. [29] Lo firmó: "El espíritu humano no se mide por la magnitud del acto, sino por la magnitud del corazón". [30]
Smirnoff se convirtió en ciudadano estadounidense el 4 de julio de 1986. [31]
Smirnoff se casó con Linda Dreeszen en 1989; se divorciaron en 2001. [32] [33] Tienen dos hijos: una hija, Natasha, nacida en 1990, y un hijo, Alexander, nacido en 1992. [31]
Se volvió a casar en el 2019 con Olivia Kosarieva. [34] [35]
Entre sus créditos cinematográficos, Smirnoff ha coprotagonizado películas con Robin Williams ( Moscú sobre el Hudson , 1984), Tom Hanks ( The Money Pit , 1986) y Jack Nicholson y Meryl Streep ( Heartburn , 1986), además del sencillo Episodios de varias series de televisión. [36]
Estuvo a punto de ser enviado de regreso a la Unión Soviética en el siguiente avión después de que el intérprete, buscando a tientas la traducción correcta de comediante, se le ocurrió "organizador de fiesta". Por un momento, la gente de inmigración pensó que era un organizador del Partido Comunista.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )El comediante Yakov Smirnoff y su esposa terminaron su matrimonio en 2001.
Después de divorciarse en 2001, se obsesionó con el papel de la risa en las relaciones entre hombres y mujeres.
Yakov y Olivia Smirnoff se casaron hace un año y medio.
Yakov: Laugh Your Yak-Off también presenta música y baile de Yakov y su esposa, Olivia Kosarieva.
Bibliografía