El USS YP-345 fue un barco pesquero reconvertido que sirvió en la Armada de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial .
El YP-345 fue encargado por Van Camp Sea Food Co. Inc. de Los Ángeles y construido por Al Larson Boat Building en su astillero de San Pedro, California . [1] [2] Fue terminado en 1939 como un barco atunero con casco de madera y bautizado como Yankee . [1] En 1942, poco después del ataque a Pearl Harbor , el gobierno estadounidense requisó 52 de los 79 clíperes atuneros (incluido el Yankee ) de la flota de California (49 por la Armada estadounidense y 3 por el Ejército estadounidense ). [3] Aunque lentos a 10 nudos, los cascos de madera de los barcos atuneros los hacían ideales para operaciones de barrido de minas y sus bodegas refrigeradas adecuadas para la entrega de productos perecederos. [3] Además, sus tripulaciones ya estaban experimentadas y con un entrenamiento mínimo, listas para el servicio. [3] El Yankee estaba pintado de gris y equipado con dos ametralladoras calibre .50 y tenía la capacidad de disparar cargas de profundidad. [3] El Yankee fue designado como barco patrullero de patio ( YP-345 ). [1] Los barcos de esta clase eran conocidos cariñosamente como "Yippies". [3]
Fue enviada a Hawaii donde el almirante Chester W. Nimitz se estaba preparando para la defensa de la isla Midway . [4] El YP-345, junto con el YP-284 , el YP-290 y el YP-350 , fueron reunidos en el Grupo de Trabajo (TF) 4 y asignados para proteger y patrullar las islas del noroeste de Hawai . [4] El 20 de mayo de 1942, partieron de Pearl Harbor hacia puestos en varios islotes e islas que se extendían desde Hawaii hasta el atolón Midway: el YP-345 fue a Gardner Pinnacles , mientras que el YP-284 a la isla Lisianski , el YP-290 a Isla Laysan y YP-350 hasta la isla Necker . [4] El yate armado Crystal se estacionó en Pearl y Hermes Reef [4] mientras que los hidroaviones Thornton y Ballard , ambos destructores convertidos, estaban estacionados en French Frigate Shoals . [5] Los barcos tenían la tarea de patrullar su área de control, servir como vigía de cualquier actividad enemiga y rescatar a los aviadores caídos. [4] Los YP también transportaban gasolina de aviación, alimentos y agua si era necesario en Midway Island. [6] Nimitz había conjeturado correctamente que los japoneses habían utilizado las islas exteriores de Hawai para repostar hidroaviones para reconocer Pearl Harbor. [5] De hecho, los japoneses habían volado en dos ocasiones hidroaviones Kawanishi H8K "Emily" a French Frigate Shoals, donde se encontraron esperando submarinos para repostar combustible. [5] Al negar el acceso japonés, los japoneses se vieron obligados a cancelar la "Operación K", que implicaba volar cuatro H8K desde Jaluit y Wotje en las Islas Marshall hasta French Frigate Shoals y repostarlos desde los submarinos I-121 e I-123 para que Luego podrían volar a Pearl Harbor y comprobar si los portaaviones estadounidenses permanecían en el puerto. [5] Si hubieran tenido éxito, habrían descubierto que los portaaviones estadounidenses ya habían partido de Pearl Harbor. [5]
El YP-345 regresó a Pearl Harbor después de la Batalla de Midway . [4] El 31 de octubre de 1942, mientras viajaba desde French Frigate Shoals a la isla Midway , el YP-345 se perdió por causas desconocidas a 80 millas al noreste de la isla Laysan . [1] Los 17 miembros de la tripulación murieron. [1] Ella fue una de las 12 cortadoras de atún reconvertidas que se perdieron mientras estaban de servicio durante la Segunda Guerra Mundial. [3] [7]
YP con gasolina de aviación, alimentos y agua estacionados a lo largo de la cadena de islas en las siguientes posiciones: YP 284 en LISIANSKI; YP 290 en LAYSAN; YP 345 en PINNACLES DE GARDNER; YP 350 en la ISLA NECKER.