El Harlem YMCA está ubicado en 180 West 135th Street entre Lenox Avenue y Adam Clayton Powell Jr. Boulevard en el barrio de Harlem de Manhattan , Nueva York . Construido en 1931-32, el edificio de ladrillo rojo-marrón con detalles neogeorgianos fue diseñado por la Oficina de Arquitectura del Consejo Nacional de la YMCA , con James C. Mackenzie Jr. como arquitecto a cargo. [2] [3] Reemplazó al edificio de 1919 al otro lado de la calle. [3] Dentro del edificio hay un mural de Aaron Douglas titulado "Evolución de la danza negra". El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1976, [5] [6] y fue designado Monumento de la Ciudad de Nueva York en 1998. [2]
Alrededor de 1900, una YMCA "de color" funcionó en 132 W. 53rd Street, en el área entonces conocida como "San Juan Hill" (ahora Lincoln Square ), que entonces era un barrio residencial principalmente afroamericano. [7] Entre 1910 y 1930, Harlem pasó de ser un barrio mayoritariamente blanco a convertirse en el centro de la comunidad afroamericana de Nueva York. [7]
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La sucursal de la calle 135 Oeste de la YMCA, en 181 West 135th Street, se construyó en 1919 con un costo de $375,000, con financiación de Julius Rosenwald , presidente de Sears, Roebuck and Company . [8] [7] El edificio de 226 habitaciones fue diseñado por el arquitecto John Jackson en un estilo que sugiere un palacio italiano. [9] [7] La sucursal de la calle 135 Oeste se estableció como una institución importante en la comunidad y en el Renacimiento de Harlem , sirviendo a todos, desde escritores hasta porteros de Pullman y jóvenes negros que buscaban trabajo en la ciudad de Nueva York. En poco tiempo, la sucursal de la calle 135 Oeste estaba abarrotada y se necesitaba más espacio para espacios de asesoramiento y programas. [7] La YMCA de la calle 135 Oeste fue un hogar temporal para muchos visitantes y artistas afroamericanos que visitaban Nueva York a quienes se les negó alojamiento en los hoteles del centro de Nueva York debido a la discriminación racial. [7] Entre ellos se incluyen escritores de renombre como Richard Wright, Claude McKay, Ralph Ellison, Langston Hughes; los artistas Jacob Lawrence y Aaron Douglas; los actores Ossie Davis, Ruby Dee, Cicely Tyson y Paul Robeson. [7]
En 1933, se construyó la actual YMCA de Harlem en 180 West 135th Street, justo enfrente de la sucursal de 135th Street. En 1938, el edificio original en 181 fue remodelado como anexo de Harlem y en 1996 se convirtió en el Centro Juvenil Jackie Robinson de la YMCA de Harlem. [7] El edificio 181 recibió el estatus de monumento de la ciudad de Nueva York en 2016. [10] En 2015, los informes de prensa indicaron que el edificio 181 estaba funcionando como un edificio de apartamentos privado operado por la Iglesia Bautista Abisinia . [11] Los propietarios del edificio debían más de $620,000 en impuestos a la propiedad y fueron citados "casi 200 veces por infestación de cucarachas y ratones, rejas de seguridad rotas, fugas de agua y detectores de monóxido de carbono averiados". [11]
La YMCA de Harlem, destinada principalmente al uso de hombres afroamericanos en una época en la que la mayoría de las YMCA eran sólo para blancos, fue una de las YMCA mejor equipadas de los Estados Unidos. [12] Sus pisos superiores fueron diseñados para su uso como residencias, cuyos ocupantes incluyen una serie de personalidades destacadas. [5]
La autora afroamericana Maria Celeste vivió en el edificio desde 1941 hasta 1946, [5] Bill Clinton es un miembro actual. [13] y muchos afroamericanos notables se han alojado en la instalación, incluido Malcolm X , entonces Malcolm Little, que eligió quedarse allí debido a su proximidad a sus clubes nocturnos favoritos. [14] El edificio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1976 por su asociación con el escritor afroamericano Claude McKay (1889-1948), una figura destacada del Renacimiento de Harlem que residió aquí desde 1941 hasta 1946. [5]
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