Anolis cuvieri (en español vernáculo: lagarto verde , [5] [6] lagarto chipojo ; [7] en inglés vernáculo: puertorriqueño anole gigante , [5] [6] [8] anole de Cuvier , [5] [9] anole gigante verde ) [5] es una especie de lagarto de la familia Dactyloidae . La especie es endémica de Puerto Rico , [10] y es común en el Bosque Estatal de Toro Negro . [11]
El nombre específico , cuvieri , es en honor al naturalista francés Georges Cuvier . [12]
A. cuvieri es un lagarto relativamente grande (para un anolis) con una longitud media hocico-cloaca ( SVL ) de hasta 132 mm (5,2 pulgadas). Tiene un cráneo grande y robusto y patas traseras largas, así como una cresta dentada de escamas elevadas a lo largo de su espalda. Como la mayoría de los anolis, esta especie tiene grandes discos aplanados debajo de la segunda y tercera falanges de cada dedo que le permiten adherirse a superficies verticales. Esta especie tiene un coloración corporal predominantemente verde y algunos individuos muestran tenues rayas de color verde claro en los costados y la superficie dorsal. [ cita requerida ]
En algunos ejemplares, en particular en los machos adultos de gran tamaño, la cabeza está muy manchada con una coloración azul celeste que se extiende hasta la nuca . Esta coloración puede extenderse hasta la zona del cuello o incluso hasta la superficie dorsal que recorre toda la longitud de la columna vertebral. En las hembras en las que está presente la coloración azul, solo es un tinte azul celeste en la cabeza que no se extiende hasta el cuello. [ cita requerida ]
Tanto en los machos como en las hembras, la zona orbital es de color amarillo brillante o verde amarillento vibrante. Tanto los machos como las hembras de los anolis gigantes puertorriqueños poseen una papada grande; sin embargo, es notablemente más grande y de color amarillo brillante en los machos, mientras que en las hembras es de color verde claro con una porción superior de color verde azulado y rayas negras tenues que recorren horizontalmente los dos tercios superiores. La coloración de A. cuvieri es ontogénica , y los juveniles de ambos sexos son de color marrón grisáceo o marrón con rayas verticales marrones que recorren toda la superficie dorsal del cuerpo, así como las extremidades. A medida que maduran, los juveniles adquieren gradualmente la coloración verde adulta. También existe un raro morfo adulto marrón de A. cuvieri que tiene un color corporal marrón sólido con manchas negras en los costados y el cuello y una zona orbital con manchas amarillas. Ambos sexos poseen una gran cresta eréctil en la cola, aunque suele ser más alta en los machos. [ cita requerida ]
A. cuvieri pertenece a un grupo de anolis conocidos como gigantes de corona, estas son especies grandes que habitan en el dosel superior de los árboles altos y rara vez descienden al nivel del suelo. A. cuvieri solo se encuentra en regiones forestales intactas donde hay grandes cantidades de árboles grandes. Por lo general, son activos a varios metros por encima del suelo y se encuentran principalmente en palmeras , ficus y otros árboles grandes. Esta especie se desplaza saltando de rama en rama dentro del dosel, un estilo de vida para el cual ha desarrollado largas extremidades traseras. Es una especie mesica , que prefiere áreas de bosque húmedo en lugar de condiciones más xéricas , donde rara vez se la encuentra. [ cita requerida ]
Como todos los anolis, A. cuvieri es principalmente insectívoro y se alimenta de insectos arbóreos como grandes escarabajos y lepidópteros . Esta especie también es oportunista y su cráneo robusto y su poderosa mordida le permiten capturar una amplia gama de presas, entre las que se incluyen otros anolis, ejemplares jóvenes de su propia especie y pájaros pequeños , así como caracoles grandes y, ocasionalmente, frutas . [ cita requerida ]
Ambos sexos de A. cuvieri son extremadamente territoriales y agresivos. Los machos, sin embargo, son particularmente agresivos no solo hacia otros machos sino también hacia cualquier organismo u objeto que el anolis perciba como una amenaza . Los machos que encuentran intrusos en su territorio generalmente realizan exhibiciones corporales elaboradas, extendiendo y retrayendo la papada y realizando varias sacudidas de cabeza o flexiones . Esto generalmente se hace mucho antes de que el intruso logre acercarse al defensor y la exhibición suele tener éxito en alejar al intruso. Sin embargo, si el macho intruso es persistente, puede producirse una pelea en la que los machos cierran las mandíbulas y se muerden las extremidades hasta que uno de los machos se da por vencido y huye o muere de agotamiento . Las peleas también pueden resultar fatales si se produce una herida grave, como una extremidad amputada, que posteriormente se infecta. Esta especie intenta morder cuando se la manipula y sus poderosas mandíbulas son capaces de romper la piel. También puede exhibirse ante un posible depredador o captor si se avista uno. Como ocurre con muchos reptiles, la boca de esta especie alberga Salmonella y puede producirse una infección si una mordedura rompe la piel. [ cita requerida ]
A. cuvieri se encuentra actualmente amenazada en Puerto Rico debido a los efectos de la deforestación y la degradación ambiental del pasado . Actualmente, solo se encuentra en unas pocas áreas seleccionadas de bosque natural intacto, pero su población parece ser estable. Durante el período de deforestación desenfrenada de Puerto Rico a principios del siglo XX, esta especie desapareció casi por completo y no se la avistó durante muchos años. Se temió que se extinguiera hasta después del colapso agrícola en Puerto Rico (finales de la década de 1950), que resultó en el fin de la deforestación. Después de esto, la especie tuvo una recuperación notable y, aunque su distribución aún es limitada, se ha vuelto bastante común en algunas de las áreas restantes de bosque lluvioso natural en la isla. [ cita requerida ]
