Vehículo aéreo de combate no tripulado furtivo planificado para la Fuerza Aérea de EE. UU.
El Kratos XQ-58 Valkyrie es un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) furtivo y experimental diseñado y construido por Kratos Defense & Security Solutions para el programa Low Cost Attritable Strike Demonstrator (LCASD) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , bajo el programa Low Cost Attritable Strike Demonstrator (LCASD) de la USAF. Cartera de proyectos de tecnología aeronáutica de coste atribuible (LCAAT). Inicialmente fue designado XQ-222 . El Valkyrie completó su primer vuelo el 5 de marzo de 2019 en Yuma Proving Ground , Arizona. [1]
Desarrollo y diseño
Un XQ-58 Valkyrie despliega un sistema de avión no tripulado Altius-600
El XQ-58 Valkyrie entraba dentro de la cartera de tecnología de aeronaves de bajo costo (LCAAT) del Laboratorio de Investigación de la USAF , cuyos objetivos incluían diseñar y construir vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) más rápido, mediante el desarrollo de mejores herramientas de diseño y la maduración y el uso de procesos de fabricación comerciales para reducir tiempo y costo de producción. [1] El LCAAT debía escoltar al F-22 o F-35 durante las misiones de combate y desplegar armas o sistemas de vigilancia. [2] [3] El LCAAT finalmente se convirtió en el programa Off-Board Sensing Station (OBSS), para el cual Kratos recibió un contrato en 2021, pero perdió ante General Atomics en 2023, que desarrolló el XQ-67A . [4] [5]
El XQ-58 está diseñado para actuar como un compañero leal controlado por un avión principal para realizar tareas como exploración, fuego defensivo o absorber fuego enemigo. [6] Cuenta con tecnología sigilosa con un fuselaje trapezoidal con un borde acanalado , cola en V y una entrada de aire en forma de S. [3] El XQ-58 puede operar como parte de un enjambre de drones, con o sin control piloto directo. El XQ-58 puede realizar despegues y aterrizajes convencionales o ser lanzado desde "módulos de lanzamiento anodinos", como barcos de apoyo , contenedores de envío y camiones semirremolque . [7] [8]
Los funcionarios de Kratos han dicho que la compañía podría producir entre 250 y 500 Valquirias por año. [9] Puede producirse a un costo unitario de 4 millones de dólares a una tasa de producción anual de 50 aviones, y posiblemente por menos de 2 millones de dólares si se construyen más de 100 aviones por año. [10]
Historia operativa
Un Valkyrie XQ-58A del Cuerpo de Marines de EE. UU.
El primer vuelo del XQ-58 tuvo lugar el 5 de marzo de 2019, aproximadamente dos años y medio después de que Kratos recibiera el contrato. Se planificaron cinco vuelos de prueba en dos fases para evaluar la funcionalidad del sistema, el rendimiento aerodinámico y los sistemas de lanzamiento y recuperación. [1]
El 23 de julio de 2020, la Fuerza Aérea otorgó contratos a Kratos, Boeing , Northrop Grumman y General Atomics para competir por el programa Skyborg , un esfuerzo por desplegar un compañero no tripulado para cazas tripulados, a un precio que lo hace algo prescindible. [11] [12] [13] [14] Northrop fue eliminado en diciembre de 2020. Kratos, Boeing y General Atomics entregaron sus entradas en mayo de 2021 para pruebas de vuelo en julio de 2021. [15] [16]
En marzo de 2021, el XQ-58A completó su sexto vuelo de prueba, abriendo las puertas de su compartimiento de armas interno por primera vez y liberando un pequeño sistema de aeronave no tripulada (UAS) Área-I Altius-600 de 12 kg (27 lb). [17] [18] [19]
En diciembre de 2022, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ordenó dos XQ-58 para realizar pruebas en el marco del programa Asesino colaborativo autónomo asequible y penetrante - Portafolio (PAACK-P) del Cuerpo de Marines y realizó los primeros vuelos de prueba en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin en octubre de 2023. En enero En 2023, la Armada de los Estados Unidos encargó dos XQ-58 para pruebas similares a las que realizan los marines. [21]
El 2 de abril de 2024, Kratos emitió un comunicado de prensa sobre una prueba del XQ-58 con equipo de guerra electrónica, donde también mencionó el modelo MQ-58B. [22] [23] El MQ-58B, que está destinado a cumplir la función de supresión de las defensas aéreas enemigas , o SEAD, es una de al menos cinco variantes del XQ-58 que Kratos está desarrollando. Esta noticia llega junto con el anuncio de que las futuras variantes del Valkyrie incluirán puntos de anclaje debajo de las alas para municiones, donde se mostró una representación de un XQ-58 con dos puntos de apoyo debajo de las alas, cada uno con un AIM-120 AMRAAM . [24]
Variantes
XQ-58A
Variante del prototipo original que se está probando con las ramas del ejército de EE. UU.
MQ-58B
Una versión de ataque electrónico destinada a producción y servicio actualmente en desarrollo para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Está destinado a ser utilizado en la función SEAD como avión de combate colaborativo, para ser operado junto con los F-35 del USMC. [22]
^ abc "El demostrador XQ-58A Valkyrie completa su vuelo inaugural". Base Aérea Wright Patterson . 6 de marzo de 2019. Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2023 . Consultado el 7 de marzo de 2019 .
^ "Kratos lanzará XQ-222 Valkyrie y UTAP-22 Mako en el Salón Aeronáutico de París 2017". Tecnología de la Fuerza Aérea . 15 de junio de 2017. Archivado desde el original el 9 de abril de 2023.
^ ab Rogoway, Tyler (7 de febrero de 2017). "Surgen más detalles sobre los drones de combate aéreo opcionalmente prescindibles de Kratos". La unidad . Archivado desde el original el 9 de junio de 2023 . Consultado el 31 de diciembre de 2018 .
^ La USAF registra el primer vuelo del dron autónomo XQ-67 de General Atomics. Revista de las Fuerzas Aéreas y Espaciales . 1 de marzo de 2024.
^ El XQ-67A tiene un primo mortal, reservado y de mayor rendimiento. La Zona de Guerra . 29 de febrero de 2024.
^ Liptak, Andrew (22 de mayo de 2019). "'Skyborg 'podría permitir que los aviones de combate F-35 y F-15 controlen sus propios drones compañeros ". El borde . Archivado desde el original el 7 de enero de 2024 . Consultado el 23 de mayo de 2019 .
^ Mizokami, Kyle (8 de marzo de 2020). "La nueva arma de la Fuerza Aérea es... ¿contenedores de envío?". Mecánica Popular . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2023 . Consultado el 6 de mayo de 2022 .
^ Trevithick, Joseph (16 de octubre de 2019). "Este lanzador en contenedores para el dron de combate Valkyrie XQ-58A podría cambiar las reglas del juego". La unidad . Archivado desde el original el 28 de octubre de 2023 . Consultado el 6 de mayo de 2022 .
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^ "El vehículo de combate no tripulado XQ-58A Valkyrie completa el vuelo en formación". Conexión de defensa . 4 de agosto de 2023. Archivado desde el original el 7 de agosto de 2023.
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^ "Kratos demuestra las capacidades de guerra electrónica del XQ-58A para la Infantería de Marina de los Estados Unidos". Defensa Kratos . Consultado el 3 de abril de 2024 .
^ Trevithink, José. "La familia de drones XQ-58 Valkyrie ha crecido a cinco variantes". La zona de guerra .
^ "Valquiria XQ-58A" (PDF) . Defensa Kratos . 25 de enero de 2018 . Consultado el 12 de septiembre de 2022 .
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Kratos XQ-58 Valkyrie .
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