El Working Men's Club and Institute Union ( CIU o C&IU ) es una asociación voluntaria de clubes privados de miembros en Gran Bretaña e Irlanda del Norte , con alrededor de 1.800 clubes asociados. Un club de la República de Irlanda , el City of Dublin Working Men's Club, también está afiliado. La mayoría de los clubes sociales están afiliados a la CIU.
No tienen por qué ser clubes de trabajadores , aunque la mayoría lo son. Hay muchos clubes de aldea, Legiones Reales Británicas , Clubes Laboristas , Clubes Liberales y varios otros clubes involucrados. Un miembro de un club afiliado a CIU tiene derecho a utilizar las instalaciones de todos los demás clubes de CIU, aunque sólo tendrá derecho a votar en las elecciones del comité de los clubes de los que sea miembro de pleno derecho.
La CIU tiene dos objetivos principales: dar voz a nivel nacional a los clubes de trabajadores y clubes sociales, y ofrecer productos y servicios con descuento a sus miembros.
El Club and Institute Union fue fundado por el reverendo Henry Solly en 1862. Gran propagandista de los clubes, aportó una claridad conceptual muy necesaria a la noción de trabajo en los clubes. También fue un importante defensor de la extensión de los derechos políticos de la clase trabajadora y ayudó a crear la Sociedad de Organización de Caridad .
La CIU como organismo nacional no es política , pero los clubes individuales pueden estar afiliados a partidos políticos. Originalmente era una organización filantrópica liderada por la clase media cuyo objetivo era la educación y la recreación sin alcohol . Sin embargo, los propios trabajadores pronto se hicieron cargo de la gestión de la CIU y se permitieron bebidas.
En la época victoriana , los clubes de trabajadores liberales se destacaron en el aumento del número de miembros de la Unión. A veces, los clubes liberales se llamaban clubes Gladstone en honor al primer ministro liberal William Ewart Gladstone . En algunas zonas de clase trabajadora, los terratenientes y propietarios de negocios locales contribuían al costo; sin embargo, como la tierra era relativamente más barata en aquellos días, era bastante fácil para grupos de hombres comprar la tierra y establecer clubes utilizando sus propias habilidades y habilidades. mano de obra.
En la era anterior y posterior a la Primera Guerra Mundial , estos clubes a menudo estaban asociados con sociedades comerciales y ramas sindicales . En la huelga de los mineros de principios de la década de 1980, los Clubes de Bienestar de los Mineros desempeñaron un papel clave en su apoyo a la huelga. Otros clubes similares todavía pueden reconocerse por su nombre, por ejemplo, los clubes de ingenieros o ferroviarios. También hubo Clubes Socialistas, construidos antes del establecimiento del Partido Laborista . Los Clubes Laboristas se fundaron a medida que el partido crecía en tamaño en la década de 1920. En general, los clubes conservadores no se unieron, ya que formaron su propia federación (aunque todavía existen algunos de esos lugares). Los militares que regresaban de la Gran Guerra también fundaban clubes, y las parroquias católicas romanas tenían clubes. La única estipulación exigida para ser miembro de la CIU era que los clubes fueran propiedad de los miembros y aceptaran los estándares de membresía, ya que a menudo estaban sujetos a inspección.
Los clubes más ricos tienen canchas deportivas e instalaciones para comer , así como juegos y entretenimiento en el interior. Muchos artistas desarrollaron sus habilidades en ellos a lo largo de los años, como se muestra en la serie de ITV The Wheeltappers and Shunters Social Club .
Hasta 2004, la CIU tenía su propia cerveza elaborada por la cervecería Federation en Dunston, Tyne and Wear . Aunque los clubes afiliados a CIU todavía reciben cerveza con descuento , estos descuentos se transfieren en gran medida a los miembros, y la cerveza de la Federación generalmente será más barata que la cerveza disponible en los pubs locales . La cervecería pasó a manos de Scottish & Newcastle en 2004 y ahora elabora Newcastle Brown Ale .
Junto con otras organizaciones de clubes como la Legión Real Británica , la Asociación de Clubes Conservadores , la Unión Nacional de Clubes Liberales y la Unión Nacional de Clubes Laboristas y Socialistas , la CIU forma parte de CORCA (Confederación de Asociaciones de Clubes Registradas), que ejerce presión sobre el Parlamento. en nombre de los clubes. Este grupo participó activamente en el debate sobre el tabaquismo : como la mayoría de los clubes son conocidos por hombres trabajadores a quienes les gusta beber y fumar (en muchos casos sin mujeres en el bar ), existe cierta preocupación sobre las perspectivas futuras de los clubes.
La CIU celebra un congreso nacional cada año y, como parte de sus actividades, gestiona hogares de convalecientes. En muchos sentidos, se podría decir que es la sociedad amistosa más antigua que aún está dirigida por sus miembros y continúa desempeñando un papel en la vida cultural de las familias de clase trabajadora.
El Working Men's Club and Institute Union es ahora la organización de ocio y entretenimiento social sin fines de lucro más grande del Reino Unido y representa los intereses y opiniones de seis millones de miembros del club.
El Club e Instituto de Hombres Trabajadores ha recorrido un largo camino desde 1862. Sin embargo, se podría decir que los clubes de hombres trabajadores han sufrido una imagen anticuada entre los jóvenes y les ha resultado difícil competir con las tendencias modernas, lo que ha resultado en muchos Cierres de discotecas en los últimos años. El problema se ha agudizado recientemente, particularmente en relación con la legislación antitabaco, de la que la CIU presionó sin éxito a los parlamentarios para que eximieran a los clubes. La CIU ha cambiado en los últimos años y ahora las mujeres tienen plenos derechos de membresía. Algunos clubes han ampliado su atractivo al permitir que grupos comunitarios locales utilicen las instalaciones.
La sede del Working Men's Club and Institute Unions se encuentra en Londres .