Robert L. Wood (14 de junio de 1917 - 7 de noviembre de 1966) [1] fue un ilustrador de cómics estadounidense. Wood trabajó para la Harry "A" Chesler Company y proporcionó arte para varias empresas, incluidas MLJ Magazines y Lev Gleason Publications . En 1942, Wood y Charles Biro co-crearon Crime Does Not Pay , una serie a la que se le atribuye en gran medida el inicio de la tendencia de los " cómics policiales " en la industria. La vida personal de Wood se vio empañada por las adicciones a la bebida y al juego, y cumplió un total de tres años y ocho meses de prisión entre 1958 y 1963 por homicidio involuntario . [1] [2] Unos años después de su liberación, Wood fue atropellado por un automóvil y murió. [1]
Según The Ten-Cent Plague: The Great Comic Book Scare and How It Changed America de David Hajdu , "se entendía que Wood había crecido en el sur de Boston ", pero "raramente hablaba de sus antecedentes o vida fuera de los cómics". [3] Wood trabajó para el Harry "A" Chesler Group, que proporcionó ilustraciones para Lev Gleason Publications , MLJ Magazines y Novelty Press . [4] En 1942, Wood dejó el Chesler Group y comenzó a trabajar a tiempo completo para Gleason, donde co-creó Crime Does Not Pay con Charles Biro , trabajando como editor y, a veces, artista. Crime Does Not Pay se convertiría en uno de los cómics policiales más vendidos de la historia, y fue acreditado como el título que impulsó a la industria del cómic hacia títulos más oscuros y orientados al crimen. [5] [6]
En 1958, después de la cancelación de Crime Does Not Pay , los problemas de Wood con la bebida y el juego empeoraron, culminando en su arresto por homicidio . Después de pasar varios días con una prostituta en un hotel de Gramercy Park, Wood la golpeó y la mató en una discusión. Después de llamar a un taxi, Wood le dijo al conductor: "Estoy en un problema terrible. Voy a dormir un par de horas y saltar al río". El taxista respondió "¿Qué pasó? ¿Mataste a alguien?", a lo que Wood respondió "Sí, maté a una mujer que me estaba haciendo pasar un mal rato en la habitación 91 del Hotel Irving. ¿Por qué no llamas a alguien de un periódico y te ganas unos dólares?". [7] El taxista informó de las acciones de Wood a la policía, que lo arrestó en su hotel residencial de Greenwich Village . Según el relato de Joe Simon sobre el asesinato, "la ropa de Wood estaba tan ensangrentada que la policía tomó prestados un par de pantalones del gerente del hotel para llevar a Wood a interrogarlo". [7] Wood fue sentenciado a tres años de prisión por homicidio en primer grado (voluntario) . [2] Fue puesto en libertad condicional después de dos años y ocho meses, luego arrestado seis meses después por una violación de la libertad condicional, y finalmente fue liberado definitivamente en julio de 1963. [1] Tres años después de su liberación de prisión, fue atropellado por un automóvil mientras intentaba cruzar Garden State Parkway . [1]