Woo es un dúo de música experimental del Reino Unido . La banda está formada por los hermanos Mark (nacido en 1953) y Clive Ives (nacido en 1956). Crecieron en el sur de Londres .
La banda combina varios estilos musicales, creando su propio sonido: Folk , Jazz , Pop , Ambient , Psicodélico y Música Curativa. Woo es una de las primeras bandas en incorporar instrumentos acústicos ( clarinete , saxofón , guitarras acústicas, guitarras de 12 cuerdas y bajos ) a la música electrónica a principios de los años 70. [1]
El nombre de la banda, Woo, hace referencia al sonido de una sierra musical , un instrumento que el tío de los hermanos, Fred, solía tocar. [2]
Los hermanos Ives crecieron en el sur de Londres, en Raynes Park, antes de mudarse a Banstead . Su interés por la música comenzó cuando vieron a The Beatles en la televisión en los años 60. Los hermanos Ives fundaron su primera banda, The Tescades, a los 6 y 9 años, con dos amigos de la infancia. Mark tocaba la guitarra y Clive una vieja batería que pertenecía a su abuelo. Los Tescades daban conciertos en el garaje de su casa e invitaban a sus amigos a ser el público. [2]
Su abuelo, baterista de la Marina Real , y su tío Ivor, músico de jazz, desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo musical de los hermanos Ives. Mark tocó en varios conciertos de jazz moderno y jazz dixieland con su tío Ivor. Este último también le dio a Mark su primer clarinete a la edad de 15 años.
Mark empezó a aprender a tocar la guitarra y a escribir canciones a los 13 años. Durante esos primeros años, los hermanos Ives ensayaban las nuevas composiciones de Mark. Clive quedó impresionado por el talento de su hermano mayor y trató de apoyarlo con una variedad de herramientas creativas. Utilizaba todos los utensilios de cocina disponibles como instrumentos de percusión.
A los 17 años, Mark se unió a una banda de la Real Fuerza Aérea y tocó el clarinete. Mientras tanto, Clive comenzó a estudiar arte. [2]
Los dos hermanos comenzaron a grabar cuando Mark dejó la RAF.
En 1974, los hermanos Ives compraron su primer sintetizador , el SH-3A de Roland , y una grabadora de cinta de 4 pistas Teac . El dúo comenzó a explorar la composición y la grabación en estudios caseros . Los hermanos Ives se reunían varias noches a la semana en un pequeño apartamento y grababan durante toda la noche. Clive estaba en el sintetizador y las percusiones, Mark estaba en el bajo, la guitarra de 12 cuerdas, el saxofón y el clarinete. El material de las primeras grabaciones se basa principalmente en las ideas y composiciones de Mark.
Mark le dictaba notas y acordes a Clive y la banda dejaba la grabadora encendida, por lo que los comentarios de los demás y los ruidos de fondo se convirtieron en parte de las canciones. Como grababan de noche, tenían que mantener el volumen bajo para no molestar a los vecinos que golpeaban las paredes a modo de queja. Esto impactó en el sonido de la banda: se vieron obligados a grabar pistas muy tranquilas con sonidos suaves. Se utilizaron triángulos en lugar de baterías , las guitarras se tocaron en modo punteo y los teclados se tocaron de manera delicada.
En 1976, la banda adquirió un nuevo sintetizador, el Roland System 100. Este incorporaba un secuenciador que impulsaba el sonido de la banda a otra dimensión. Clive se dio cuenta de que la señal de audio de los instrumentos acústicos de Mark podía enviarse directamente al sintetizador y a su secuenciador. Manipuló la forma de tocar de Mark con la ayuda de osciladores y procesadores integrados en el sintetizador. Experimentar con esta nueva tecnología ofreció a los hermanos Ives una forma completamente nueva e innovadora de grabar su música.
"Después de nuestra emoción inicial por las maravillas de la grabación, empezamos a darnos cuenta de que con esta tecnología a nuestro alcance, podíamos crear belleza. Sucedían cosas orgánicas, impredecibles y misteriosas cuando permitíamos que la tecnología se liberara, especialmente cuando los instrumentos de Mark eran tratados a través de secuenciadores y sintetizadores. A veces, 1 y 1 sumaban 3 y estábamos en el paraíso creativo. A partir de ahí, la mente entra en la ecuación y empieza a imaginar sonidos infinitos tras sonidos, combinando influencias musicales y convirtiéndolas en algo nuevo..."
Clive Ives habla del nuevo enfoque de la banda en la grabación. [3] Woo trató de traducir sus diferentes estados emocionales de forma espontánea y compuso piezas que podían evocar atmósferas oníricas, por ejemplo, cafés parisinos, música rusa y paisajes imaginarios. Esto le dio a la música de la banda una rica diversidad de estilos y sonidos. Con un nuevo impulso creativo, Woo siguió creando sin cesar y grabó cientos de canciones durante un período de cinco años. En 1981, un viejo amigo de la escuela de Clive, que se había convertido en representante de artistas, presentó la música de la banda a Mike Alway de Cherry Red Records. Mike decidió ayudarlos a lanzar un álbum. La banda luego eligió varias pistas para su primer álbum de las grabaciones de los cinco años anteriores, y fue lanzado bajo el sello Sunshine Series de Woo.
En 1982, durante la era del new wave y el punk , Woo lanzó su primer álbum, Whichever Way You Are Going You Are Going Wrong , con 10 temas instrumentales y una canción cantada por Mark. Fue mezclado por Clive, quien también diseñó la portada del LP.
El álbum fue bien recibido por la prensa musical inglesa, en particular Melody Maker y NME , que describió la música de los hermanos Ives como una colaboración entre Durutti Column y Penguin Cafe Orchestra , producida por Brian Eno .
Durante esa época, Woo conoció a las bandas Everything but the Girl y Five or Six . Se hicieron amigos y compartieron sesiones de improvisación.
Libre y sin contrato, la banda siguió construyendo su carrera musical, grabando cada vez más temas, con un espíritu creativo libre, para un total de 1500 temas en un período de 10 años. Los hermanos Ives se interesaron fuertemente por el Raja Yoga y la curación espiritual. Mark estudió teosofía y conciencia de Krishna , mientras que Clive comenzó a practicar Shiatsu en paralelo con sus creaciones musicales. Sus intereses espirituales tuvieron un fuerte impacto en los próximos proyectos musicales de Woo.
En 1987, el sello estadounidense Independent Projects Records reeditó Whichever Way You Are Going You Are Going Wrong . En 1989, It's Cosy Inside , [1] que Woo ya había creado en 1983, fue lanzado en los EE. UU. y en Europa, y le dio a la banda la oportunidad de obtener algo de exposición al otro lado del Atlántico.
El estilo musical de la banda había evolucionado y se mostraba más maduro a lo largo de los 16 temas del álbum. Este nuevo álbum está influenciado en gran parte por la novela " 1984 " de George Orwell .
"Cuando estábamos grabando, entre 1982 y 1983, vivíamos la visión postapocalíptica suburbana. La canción "BB…..!" "Se refiere al canto de Gran Hermano en 1984. Las cámaras de vigilancia acababan de instalarse a la vuelta de la esquina de donde vivíamos y parecía que el Gran Hermano estaba de camino. Las fotografié y las pegué en la esquina superior derecha de la portada del álbum. La canción "The Final Card", también simbolizada por los códigos de barras en la pantalla de la computadora en la portada del álbum, es una referencia al etiquetado de identidad, donde toda nuestra identidad y finanzas se mantienen en un implante debajo de la piel. Con la visión de Orwell acercándose a nosotros, el miedo a la guerra nuclear, las teorías conspirativas de los Illuminati, la aparente desaparición de la Generación del Amor, y con esa pérdida, la reacción a la creciente conciencia de todo lo que está mal en el mundo que se manifiesta en los suburbios de Londres con la anarquía y el punk, y la creciente brecha entre ricos y pobres con el gobierno de Thatcher... Sí, estábamos comprando una visión apocalíptica".
- Clive Ives sobre la inspiración para el álbum "It's Cosy Inside" [4]
Desafortunadamente, "It's Cosy Inside" no tuvo el mismo éxito comercial que el álbum debut, lo que provocó una disminución de la popularidad de la banda.
Woo abandonó su sello estadounidense y firmó su siguiente álbum con el sello Cloud 9 Music. El tercer álbum de Woo se publicó en 1990 (sólo en casete). Titulado "Into The Heart Of Love [5] ", a menudo se lo considera la obra maestra de la banda. Este álbum tenía una nueva alquimia. A lo largo de las 20 pistas de ritmo lento, que a veces están acompañadas de letras pero en su mayoría son instrumentales, la guitarra y el clarinete de Mark, así como las capas de teclado de Clive, brillan en un estado de ánimo onírico. Las influencias de este álbum son muy diversas: mitologías nativas americanas , vida extraterrestre, cultura tibetana, la película de Steven Spielberg " Encuentros cercanos del tercer tipo" y, sobre todo, el amor universal. Algunas pistas que aparecen en el álbum fueron compuestas en los años 70. En 1991, la banda lanza su tercer álbum en 3 años "A La Luna" en Grunki Records. Este álbum, que incluye 26 temas, es muy atmosférico y una vez más con una amplia gama de influencias, y títulos que incluyen Nazca Lines , Man on the Moon, Voices in the Night y Orbit Unknown.
Durante estos años, Woo tocó muy pocas veces en el escenario. La banda considera que su verdadera fuerza reside en la forma en que trabajan en el estudio y que su música íntima surge de una alquimia entre los dos miembros que no se traduce en presentaciones en vivo. Mark a menudo toca solo con su guitarra durante varios conciertos, principalmente en festivales y pubs.
La banda desarrolló una estética propia a lo largo de la década de 1980 y comenzó la década de 1990 con más madurez y habilidades técnicas más evolucionadas.
En 1995, la banda publicó un nuevo álbum con 7 temas, "Live from Venus", producido por Dave Goodman , ingeniero de sonido de los Sex Pistols . Mark y su novia Ruby crearon el título de este álbum, vinculando el simbolismo New Age con el planeta Venus . Clive utilizó un secuenciador Notron , que Björk utilizó famosamente. Desde un punto de vista musical, el estilo de la banda se inclinó más hacia el trance , el dance y el ambient inspirados en la ciencia ficción . En algunas pistas, Woo también utilizó viejas grabaciones vocales de personas que informaron haber conocido a venusianos .
También en 1995, Woo publicó Forever Healing , la primera incursión de la banda en el mundo de la "música curativa". Clive utilizó esta música durante sus sesiones de Shiatsu. El álbum contiene 12 temas para la relajación y la meditación.
La banda siguió grabando regularmente durante los años 90; Mark grabó varios álbumes de canciones, mientras que Clive siguió grabando álbumes de música para sesiones de meditación. Desde Forever Healing de 1995 , el dúo no lanzó un álbum hasta la década de 2010.
A principios de la década de 2010, varios sellos se acercaron a la banda para reeditar sus viejos álbumes. El segundo álbum fue el primero en ser reeditado: It's Cosy Inside fue publicado en 2012 por Drag City y Yoga Records. Tras el éxito crítico de esta reedición, la banda fue contactada por el sello inglés Emotional Rescue para una reedición más completa de su catálogo anterior. En 2013, Whichever Way You Are Going You Are Going Wrong , el primer álbum de Woo, fue publicado nuevamente. Debido a la creciente popularidad, la banda decidió publicar un nuevo álbum. Para este propósito, se desenterraron archivos de 1974 a 1990. When the Past Arrives , [6] el nuevo álbum con 14 temas, fue lanzado en Drag City / Yoga Records en 2014, obteniendo una puntuación de 7,7 sobre 10 en Pitchfork .
Ese mismo año, la English Touring Opera encargó a Woo que compusiera una ópera para niños llamada "Waxwings". La obra fue creada para la gira anual de la ETO que incluyó el Reino Unido y Luxemburgo en 2015. En 2014, Into the Heart of Love fue el siguiente álbum que se reeditó, lo que destacó aún más la creciente popularidad del dúo. En 2016, Woo lanzó un nuevo álbum con temas de sus archivos que fue publicado por Palto Flats Records. AWAAWAA , que comprende 22 temas, fue un éxito tanto de crítica como comercial. Emotional Rescue reeditó A La Luna en 2017.
Desde 2016, Woo ha seguido lanzando nuevos álbumes en su página de Bandcamp , incluido All Is Well, que salió como LP en 2019, lanzado por Slowboy Records, y contenía 13 pistas, combinando títulos instrumentales y canciones.
La banda continúa trabajando en nuevos proyectos, nuevos álbumes originales y reelaboraciones de sus archivos.
En junio de 2020, Woo lanzó un nuevo álbum, Arcturian Corridor en Quindi Records.
La banda cita como principales influencias: Claude Debussy , Erik Satie , Yes , Todd Rundgren , The Beatles, Stevie Wonder , David Bowie , Brian Eno, Frank Zappa , Sergei Prokofiev , Stan Getz y Lionel Hampton .