Georg Wittig ( alemán: [ˈɡeː.ɔʁk ˈvɪ.tɪç] ; 16 de junio de 1897 – 26 de agosto de 1987) fue unquímicoalemán que describió un método para la síntesis dealquenosa partir dealdehídosycetonasutilizando compuestos llamadosilurosde fosfonioen lareacción de Wittig. Compartió elPremio Nobel de QuímicaconHerbert C. Brownen 1979.
Wittig nació en Berlín, Alemania y poco después de su nacimiento se mudó con su familia a Kassel , donde su padre era profesor en la escuela secundaria de artes aplicadas. Asistió a la escuela en Kassel y comenzó a estudiar química en la Universidad de Tübingen en 1916. Fue reclutado y se convirtió en teniente de la caballería de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel). Después de ser prisionero de guerra aliado desde 1918 hasta 1919, Wittig tuvo dificultades para reiniciar sus estudios de química debido al hacinamiento en las universidades. Por una petición directa a Karl von Auwers , que era profesor de química orgánica en la Universidad de Marburgo en ese momento, pudo reanudar los estudios universitarios y después de 3 años recibió el doctorado en química orgánica.
Karl von Auwers logró convencerlo de que iniciara una carrera académica, lo que le permitió obtener su habilitación en 1926. Se convirtió en un amigo cercano de Karl Ziegler , quien también estaba haciendo su habilitación con Auwers durante ese tiempo. El sucesor de Karl von Auwers , Hans Meerwein , aceptó a Wittig como profesor, en parte porque estaba impresionado por el nuevo libro de 400 páginas sobre estereoquímica que había escrito Wittig. En 1931, Wittig se casó con Waltraud Ernst, una colega del grupo de trabajo de Auwers. La invitación de Karl Fries lo llevó como profesor a la TU Braunschweig en 1932. La época en Braunschweig se volvió cada vez más problemática a medida que los nazis intentaban deshacerse de Karl Fries y Wittig mostró solidaridad con él. Tras la jubilación forzosa de Fries, en 1937 Hermann Staudinger le ofreció a Wittig un puesto en la Universidad de Friburgo , en parte porque conocía a Wittig por su libro sobre estereoquímica en el que apoyaba la muy criticada teoría de Staudinger sobre las macromoléculas. Las bases de la química de los carbaniones se sentaron durante la estancia de Wittig en Friburgo.
En 1944 sucedió a Wilhelm Schlenk, director del departamento de química orgánica de la Universidad de Tubinga . Durante este tiempo, realizó la mayor parte de su trabajo científico, incluido el desarrollo de la reacción de Wittig . El nombramiento en 1956 de Wittig, con casi sesenta años, como director del departamento de química orgánica de la Universidad de Heidelberg, como sucesor de Karl Freudenberg, fue algo excepcional incluso en aquella época. El nuevo departamento y la estrecha relación con BASF convencieron a Wittig de aprovechar esta oportunidad. Trabajó en la Universidad de Heidelberg incluso después de su jubilación en 1967 y publicó artículos hasta 1980. La mayoría de sus premios se entregaron durante este tiempo en Heidelberg, como el doctorado honorario de la Sorbona en 1956 y el Premio Nobel de Química en 1979.
Las contribuciones de Wittig también incluyen la preparación del fenil-litio y el descubrimiento del reordenamiento 1,2-Wittig y el reordenamiento 2,3-Wittig .
Wittig era muy conocido en la comunidad química por ser un consumado experimentador y observador de las transformaciones químicas, aunque le importaban muy poco los fundamentos teóricos y mecanicistas del trabajo que producía.
Georg también tiene su nombre en una obra literaria titulada sobre un compuesto llamado Colopidalol. [1]
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