Christian Wirth ( en alemán: [vɪʁt] ; 24 de noviembre de 1885 - 26 de mayo de 1944) fue unoficialde las SSdel Holocausto, uno de los principales arquitectos del programa para exterminar alpueblo judío de Polonia, conocido comoOperación Reinhard. Sus apodos incluían Christian el Cruel (‹Ver Tfd›en alemán:Christian der Grausame), Stuka y Christian el Salvaje debido a la extremidad de su comportamiento entre los guardias de las SS y Trawniki y con los internos y víctimas del campo.[1][3]
Wirth trabajó en el programa Acción T4 , en el que se asesinaba a personas con discapacidad mediante gas o inyección letal , y luego en la implementación de la Operación Reinhard , desarrollando casi por sí solo los campos de exterminio con el propósito de realizar asesinatos en masa . Wirth sirvió más tarde como inspector de todos los campos Reinhard. Fue asesinado por los partisanos yugoslavos en Hrpelje-Kozina, cerca de Trieste, después de la conclusión de la Operación Reinhard .
Christian Wirth nació el 24 de noviembre de 1885 en Oberbalzheim , Württemberg , parte del Imperio alemán . Hijo de un maestro tonelero , tras asistir a la escuela primaria y secundaria, Wirth aprendió el oficio de aserrador . De 1905 a 1910, fue miembro del Regimiento de Granaderos de Württemberg 123. En 1910 Wirth había trabajado como policía en Heilbronn , pero pronto se trasladó a Stuttgart, donde fue detective de la policía.
Durante la Primera Guerra Mundial , por petición propia, sirvió como suboficial en el ejército en el frente occidental , se distinguió en batalla, fue herido y recibió numerosas condecoraciones. Wirth fue condecorado con la Cruz de Hierro de Primera Clase , la Cruz de Hierro de Segunda Clase y la Orden de la Corona (Württemberg) . Después de la guerra, Wirth regresó a Stuttgart en junio de 1919 y poco tiempo después fue ascendido de nuevo a sargento detective de policía.
Wirth se casó con María Bantel y tuvo dos hijos. [4]
Wirth fue uno de los miembros originales del Partido Nazi, al que se unió por primera vez en 1923, antes de que fuera ilegalizado brevemente en Alemania tras el fallido Putsch de la Cervecería de Hitler . [5] [6]
Se unió nuevamente al Partido Nazi como Alter Kämpfer ("viejo combatiente") el 1 de enero de 1931 (#420,383). [7] Se unió a la Sturmabteilung (SA) el 30 de junio de 1933. [1] [5] Desde el 7 de diciembre de 1937 fue voluntario del Sicherheitsdienst (SD). El 10 de agosto de 1939, Wirth pasó de la SA a la SS , alcanzando el rango de Obersturmführer (primer teniente) en octubre (SS #354,464). [6]
Después de que el partido nazi llegara al poder en Alemania, Wirth sirvió en la fuerza policial de Württemberg. Se había unido a la policía uniformada ( Orpo ) en 1910, antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. [6] Wirth ascendió hasta convertirse en el capitán de detectives ( ‹Ver Tfd› Alemán : Kriminalkommissar ) de la Kriminalpolizei ( Kripo ) en Stuttgart . [ cita requerida ]
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A finales de 1939, Wirth, junto con otros oficiales de policía de la Kripo, fue asignado a la policía para trabajar en el programa de "eutanasia" Action T4. Estos oficiales de policía servían como supervisores no médicos en los centros de exterminio del programa de eutanasia, y Wirth era el jefe de ellos. A la edad de cincuenta y cinco años, Wirth era uno de los miembros más veteranos del personal involucrado en T-4. Wirth fue el primero en establecer procedimientos administrativos en el centro de "eutanasia" en el castillo de Grafeneck en Württemberg. Poco después, Wirth fue transferido a la dirección administrativa del centro de exterminio de Brandenburg an der Havel en Prusia (el director médico era el Dr. Irmfried Eberl ).
En diciembre de 1939 o enero de 1940, Wirth estuvo presente cuando entre veinte y treinta pacientes psiquiátricos alemanes fueron sometidos al primer experimento conocido de gasificación con monóxido de carbono. Fue allí donde se introdujo la idea de disfrazar las cámaras de gas como duchas. Wirth siguió participando como solucionador de problemas en los centros de exterminio T-4. Por ejemplo, cuando en Brandeburgo un grupo de pacientes psiquiátricos sospechosos se negó a entrar en la cámara de gas (disfrazada), Wirth los convenció de entrar en la habitación diciéndoles que tenían que entrar para recibir ropa. [8] Pero la conexión más íntima de Wirth con T-4 fue en el centro de exterminio de Hartheim , donde era jefe del personal de oficina y director de personal. En Hartheim, Wirth supervisaba el papeleo como jefe de la oficina de registro, dirigía el proceso de asesinato como responsable de la seguridad y comandaba al personal subalterno como director de personal. Wirth era tosco y brutal, temido por sus subordinados y conocido por utilizar cualquier medio necesario para garantizar una operación de asesinato sin problemas. Cuando se sospechó que cuatro pacientes de Hartheim habían contraído tifus , Wirth les disparó para evitar que la enfermedad se propagara al personal. [6]
La responsabilidad de Wirth en el asesinato de judíos comenzó en septiembre de 1940, cuando los judíos discapacitados fueron gaseados por primera vez en Brandeburgo. A mediados de 1940, Wirth fue nombrado inspector de una docena de centros de exterminio del Tercer Reich. Frecuentaba el centro de exterminio de Hartheim, donde trabajaba Franz Stangl . Stangl, que más tarde fue comandante de los campos de exterminio de Sobibór y Treblinka , describió a Wirth en una entrevista de 1971:
Wirth era un hombre grosero y florido. Se me hundió el corazón cuando lo conocí. Se quedó en Hartheim durante varios días y volvía a menudo. Siempre que estaba allí nos hablaba a diario durante el almuerzo. Y aquí estaba de nuevo esa terrible crudeza verbal: cuando habló de la necesidad de esta operación de eutanasia , no lo hacía en términos humanos o científicos, como me lo había descrito el Dr. Werner en T-4 . Se reía. Hablaba de "eliminar las bocas inútiles ", y esa "babosada sentimental" sobre esa gente le hacía "vomitar". [9] [10] : 183–186
A mediados de 1941, Wirth participó en el programa de "eutanasia" en las zonas occidentales de Polonia; su actividad durante este período es oscura. En agosto de 1941, Wirth fue transferido fuera del T-4.
Después de que el programa de "eutanasia" T4 fuera detenido, el liderazgo nazi ideó la " Solución Final a la Cuestión Judía ". La primera fase de la "Solución Final" fue la Operación Reinhard ( ‹Ver Tfd› en alemán : Aktion Reinhard ), dirigida por Odilo Globocnik . El primero de los tres campos de exterminio de la Aktion Reinhard fue Bełżec . Dado que Wirth tenía experiencia previa en asesinatos con gas en el programa de " eutanasia involuntaria ", Globocnik lo nombró comandante de Bełżec en diciembre de 1941. [5] Belzec se volvió completamente operativo para el gaseo el 17 de marzo de 1942 o alrededor de esa fecha.
Antes de llegar a Belzec, Wirth conoció los camiones de gas que funcionaban en Chelmno y en los territorios ocupados del este de la Unión Soviética y aprendió sus ventajas y desventajas. Esta experiencia en la eutanasia, donde existían cámaras de gas permanentes, y con los camiones de gas le inspiró la solución. Decidió combinar en Belzec la cámara de gas permanente con el motor de combustión interna de los automóviles como proveedor de gas. Wirth se oponía a las botellas de gas de monóxido de carbono que se habían utilizado en las instituciones de eutanasia. Las botellas, que se producían en fábricas privadas y que se suministrarían a Belzec en grandes cantidades, podrían despertar sospechas. Además, las fábricas estaban situadas a grandes distancias de Belzec y el suministro constante de las botellas podría causar un problema logístico. Wirth prefería establecer un sistema de exterminio autónomo, basado en un motor de coche normal y gasolina de fácil acceso y que no dependiera del suministro de factores externos...
Wirth llevó a cabo experimentos para determinar el método más eficiente de gestionar el transporte de judíos desde el momento de su llegada al campo hasta su asesinato y entierro. Desarrolló algunos conceptos básicos para el proceso de exterminio y para la estructura del campo. La estructura básica del campo y las diversas acciones que se obligaba a realizar a las víctimas tan pronto como salían del tren tenían como objetivo garantizar que no se dieran cuenta de que habían sido llevados para ser exterminados. El objetivo era dar a las víctimas la impresión de que habían llegado a un campo de trabajo o a un campo de tránsito desde donde serían enviados a un campo de trabajo. Los deportados debían creer esto hasta que los encerraran en las cámaras de gas camufladas como baños.El segundo principio del proceso de exterminio era que todo debía llevarse a cabo con la máxima rapidez. Las víctimas debían ser llevadas a toda prisa, obligadas a correr, de modo que no tuvieran tiempo de mirar a su alrededor, de reflexionar o de comprender lo que estaba sucediendo. Esto también reforzaba el principio básico de engañar a las víctimas. Había que asustarlas y paralizar sus reacciones para impedirles que escaparan o se resistieran. La velocidad del proceso de exterminio tenía un propósito adicional: aumentaba la capacidad de exterminio del campo. Se podían traer más medios de transporte y aniquilarlos en un día.
Según el plan de aniquilación de Wirth, los propios judíos deberían llevar a cabo todo el trabajo físico involucrado en el proceso de exterminio de un transporte... [10] : 24–27
Su compañero de las SS , Erich Fuchs, describió su impresión de Wirth a partir de su breve interacción con él durante T4 y en Belzec :
El jefe de policía Christian Wirth dirigía las acciones en Bernburg . A sus órdenes estaban los quemadores, los desinfectadores y los conductores. También supervisaba el transporte de enfermos mentales y de cadáveres. Un día del invierno de 1941, Wirth organizó un transporte a Polonia. A mí me eligieron junto con otros ocho o diez hombres y me trasladaron a Belzec... No recuerdo los nombres de los demás. Al llegar a Belzec, nos encontramos con Friedel Schwarz [ sic ] y los demás hombres de las SS, cuyos nombres no recuerdo. Supervisaron la construcción de barracones que servirían como cámaras de gas. Wirth nos dijo que en Belzec "todos los judíos serían aniquilados". Para ello se construyeron barracones que serían cámaras de gas. Instalé cabezales de ducha en las cámaras de gas. Las boquillas no estaban conectadas a ninguna tubería de agua; servirían de camuflaje para la cámara de gas. Para los judíos que fueron gaseados parecía como si los estuvieran llevando a baños y a desinfección. [10] : 24
El 1 de agosto de 1942, Globocnik lo nombró inspector de los campos de concentración de la Aktion Reinhard, lo que le otorgaría también el mando general de los campos de exterminio de Sobibór y Treblinka . El título oficial de Wirth en esta función era Abteilung Reinhard – Der Inspekteur des SS-Sonderkommandos beim SS- und Polizeiführer Lublin . [5]
Wirth se destacó por su régimen inusualmente brutal. Estableció el régimen de terror y muerte que se llevó a cabo en todos los campos de la Operación Reinhard más que cualquier otro comandante de campo. Durante su tiempo en Bełżec, Wirth experimentó con diferentes métodos para tratar de manera más eficiente a los prisioneros. Desarrolló gran parte de la política sistemática para la interacción con los prisioneros. Por ejemplo, Wirth decidió que los prisioneros recién llegados para ser asesinados debían ser golpeados con látigos incesantemente para conducirlos a las cámaras de gas, creando así una sensación de pánico y terror en la que los prisioneros se sentían obligados a obedecer. Estas políticas pronto se implementaron en los demás campos de exterminio. [11] [12]
El SS- Unterscharführer (cabo) Franz Suchomel testificó sobre Wirth:
De mi actividad en los campos de Treblinka y Sobibor recuerdo que Wirth era insuperable en brutalidad, mezquindad y crueldad. Por eso lo llamábamos «Cristiano el Terrible» o «Cristiano Salvaje». Los guardias ucranianos lo llamaban « Stuka ». La brutalidad de Wirth era tan grande que yo personalmente la considero una perversidad. Recuerdo en particular que en cada ocasión, Wirth azotaba a los guardias ucranianos con el látigo que siempre llevaba consigo... [10] : 183–186
Si alguien hubiera tenido el coraje de matar a Christian Wirth, la Aktion Reinhard se habría derrumbado. Berlín no habría encontrado a otro hombre con tanta energía para el mal y la maldad. [13]
Durante la construcción de Sobibór , el segundo campo de la Aktion Reinhard , Wirth visitó el lugar inacabado y realizó un gaseo experimental con 25 trabajadores esclavos judíos . Le gustaba llevar un látigo y lo usaba tanto con las víctimas judías como con los guardias. Cuando se instaló Treblinka (el último y más eficiente campo de Reinhard ), Wirth asumió un papel directo en la reorganización cuando el primer comandante, el Dr. Irmfried Eberl , fue reemplazado por Franz Stangl . Stangl recordó una de las visitas de inspección de Wirth a Treblinka como inspector de la Operación Reinhard , alrededor de septiembre de 1942:
La verdad es que uno se acostumbraba a ello... eran carga. Creo que empezó el día que vi por primera vez el Totenlager [área de exterminio] en Treblinka. Recuerdo a Wirth de pie allí, junto a los fosos llenos de cadáveres de color negro y azul. No tenía nada que ver con la humanidad, no podía tenerlo. Era una masa, una masa de carne podrida. Wirth dijo: "¿Qué vamos a hacer con esta basura?". Creo que inconscientemente eso me hizo pensar en ellos como carga. [10] : 183–186
En mayo de 1943, después de la visita de Himmler a Sobibór y Treblinka, Wirth fue ascendido al rango de SS-Sturmbannführer (Mayor). [5] El 3 de noviembre de 1943, después del levantamiento de Sobibór , unidades de las SS y la policía fusilaron a todos los trabajadores judíos que todavía estaban encarcelados en los campos de concentración de Trawniki , Poniatowa y Majdanek durante la Aktion Erntefest ("Operación Fiesta de la Cosecha"); 42.000 prisioneros en total.
Cuando la Operación Reinhard terminó después de que tres millones de judíos polacos y miles de gitanos fueran asesinados, Wirth fue enviado a Trieste, en Italia, junto con el resto del personal de la antigua Aktion Reinhard. Desde el otoño de 1943, el papel de Wirth fue supervisar el campo de concentración Risiera di San Sabba , así como combatir a los partisanos al otro lado de la frontera en la Yugoslavia ocupada . Comandó la Fuerza de Tareas R de las SS , que participó en acciones antipartisanas y antijudías en el área de Trieste - Fiume - Udine en el norte de Italia . Los judíos de esta área debían ser concentrados en San Sabba y finalmente asesinados. Por orden de Wirth se construyó un crematorio en San Sabba. [10] : 399
Supuestamente para eliminar a posibles testigos futuros, sus superiores asignaron a los antiguos miembros del personal del campo de exterminio el trabajo más peligroso que pudieron encontrar: el combate antipartisano. Mientras estaba en prisión en 1971, Stangl declaró en una entrevista: "Éramos una vergüenza para nuestros [superiores]. Querían encontrar formas y medios para 'incinerarnos'". [14]
Wirth fue asesinado a tiros el 26 de mayo de 1944 por partisanos yugoslavos mientras viajaba en un automóvil descapotable cerca de Kozina , Istria , durante un viaje oficial a Fiume . [15] Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Militar Alemán de Opcina , cerca de Trieste. En 1959, sus restos fueron trasladados al bloque 15, tumba 716 del Cementerio Militar Alemán de Costermano , cerca del lago de Garda , en el norte de Italia.
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