Wing Commander IV: The Price of Freedom es el cuarto juego principal de laserie de videojuegos de simulación de combate espacial de ciencia ficción Wing Commander , producido por Origin Systems y lanzado por Electronic Arts para PC en 1996 y Sony PlayStation en 1997 (el juego fue también lanzado en la tienda PlayStation Network de Norteaméricaen 2009).
Wing Commander IV, el primer juego ambientado después del final de la Guerra Terran-Kilrathi, representa una galaxia en medio de una transición caótica, con civiles humanos, supervivientes de Kilrathi y ex soldados de ambos bandos intentando reestabilizar sus vidas. El 1 de octubre de 1996 se publicó una novelización de William R. Forstchen y Ben Ohlander.
Wing Commander IV es un juego de simulación en el que los jugadores asumen el papel del coronel Christoper "Maverick" Blair , un piloto veterano de enorme reputación, mientras pilotea cazas estelares. A los jugadores se les presenta una serie de misiones y deben completarlas (o al menos sobrevivir) para avanzar en la trama.
Entre misiones, el jugador controla a Blair a bordo de un portaaviones, inicialmente el TCS Lexington, durante el cual puede entablar conversaciones con otros personajes. Estas conversaciones se representan en escenas cinemáticas de FMV . A discreción del jugador, Blair puede realizar una sesión informativa de la misión, impartida por el capitán del barco, y luego seleccionar su compañero y su nave de combate. Cada luchador viene con cualidades como durabilidad, maniobrabilidad, velocidad máxima, armas de energía montadas y cantidad de puntos de misiles disponibles , cuyas cargas pueden ser especificadas por el jugador. Al completar la misión, Blair aterriza en el portaaviones para repetir el ciclo nuevamente.
El combate de los cazas estelares gira en torno a combates aéreos cuerpo a cuerpo con los cañones de los barcos como arma principal. Se pueden usar misiles y ECM para defenderse de ellos; cada luchador tiene un suministro limitado de ambos. Cada luchador tiene escudos , que se regeneran con el tiempo, así como blindaje de vehículos , que no. Un atacante debe penetrar ambas capas de defensas para destruir al luchador. Cada luchador también tiene una reserva de energía limitada desde la cual disparar sus armas; Si bien esto también se regenera, la brecha en los patrones de disparo puede ser lo suficientemente larga como para que el caza defensor restablezca sus escudos. En caso de emergencia, los pilotos pueden utilizar asientos eyectables para escapar de su nave.
Blair puede seleccionar a su compañero entre varios personajes no jugadores . Los Wingman tienen diferentes estilos de vuelo y desempeño en combate, desde su habilidad para maniobrar hasta su puntería y la probabilidad con la que aceptarán las órdenes de Blair.
El juego incluye una gran cantidad de conversaciones ramificadas en las que los jugadores deben elegir qué respuesta dará Blair. La elección puede afectar la actitud de la otra persona hacia Blair, la moral de todo el equipo, la próxima tarea del jugador y el final del juego.
La guerra entre el Imperio alienígena Kilrathi y la Confederación Terran ha terminado hace varios años. Confed está intentando estabilizar su economía y su estructura social. Los supervivientes de Kilrathi, ahora liderados por Melek nar Kiranka , vasallo del difunto príncipe Thrakhath, están teniendo mayores problemas que durante la guerra, ya que su composición racial y social gira en torno a la caza y la matanza. La tensión entre la Confederación y la Unión de Mundos Fronterizos se ha profundizado, más recientemente con un ataque a un transporte médico desarmado. Este transporte es destruido por un ala de misteriosos cazas equipados con una nueva arma antibuque que incinera el contenido del objetivo, dejando solo un proyectil en llamas.
James 'Paladin' Taggart , un gobernador de alto rango de la Asamblea, declara que la Asamblea debe votar sobre si declarar o no la guerra a los Mundos Fronterizos, con el almirante Geoffrey Tolwyn asignado a una misión de investigación que esencialmente decidirá la cuestión. . El coronel Christopher 'Maverick' Blair , retirado, está tratando de ganarse la vida como granjero en un mundo desértico, cuando Tolwyn lo llama al servicio militar activo. A los cinco minutos de que Blair suba a la cabina, la estación a la que se dirige es atacada por un caza clase Avenger que reclama lealtad a Border Worlds. Border World afirma que se ignoran ataques similares que han ocurrido en sus barcos. Tolwyn asigna a Blair al TCS Lexington con la tarea de desentrañar estas tensiones y llegar al fondo de la historia. Blair se reúne con el nuevo capitán de Lexington , William Eisen , el mayor Todd 'Maniac' Marshall y el teniente Winston 'Vagabond' Chang. Blair también conoce al teniente Troy 'Catscratch' Carter, un Kilrath-o-phobe que se unió al ejército un par de años tarde.
Blair no puede encontrar pruebas concretas y nadie puede identificar positivamente a los barcos acosadores. Tolwyn transfiere un nuevo oficial al Lex , el capitán Hugh Paulsen, quien reemplaza a Eisen al mando. Después de realizar incursiones bajo el mando de Paulsen, Blair se dirige a la sala de oficiales con Maniac o se aventura a la cubierta de vuelo sin la autorización adecuada. Si Blair se dirige al salón, Maniac lo deja abruptamente en el bar recordando "algo que tiene que hacer". Si Blair se cuela en la cubierta de vuelo, ve a Seether llegar en un transbordador y encontrarse con Paulsen. Poco después, Paulsen llama a Blair y Chang para una sesión informativa sorpresa sobre la misión: Eisen ha desertado a los Mundos Fronterizos y está huyendo en una lanzadera, con Maniac piloteando. Una vez en el espacio, Vagabond anuncia que seguirá a Eisen. Si Blair no deserta, regresa al Lexington para encontrarse con un nuevo grupo de pilotos traído por Paulsen. Blair vuela con ellos durante varias misiones antes de enfrentarse a un ataque de Border Worlds, liderado por Maniac, quien le da a Blair otra oportunidad de venir.
Si Blair deserta con Vagabond, llega con Eisen, Maniac, Vagabond y Catscratch al BWS Intrepid , un viejo portaaviones clase Durango que recientemente sufrió daños por un ataque Confed. Gran parte del personal superior ha sido asesinado, incluido el contacto (y viejo amigo) de Eisen, el Capitán Domínguez. Los dos oficiales que actualmente comparten el mando, los coroneles Jacob 'Hawk' Manley y Tamara 'Panther' Farnsworth, asignan a Blair como comandante de ala para el grupo de vuelo y Eisen se convierte en su capitán. Otros nativos del Intrepid incluyen al técnico jefe Robert "Pliers" Sykes , el coronel John 'Gash' Dekker , jefe del contingente de marines del barco; y la técnica en comunicaciones, la teniente Velina Sosa, por quien Catscratch rápidamente se enamora. Eisen confiesa que ha estado en contacto con conexiones en la Tierra, y parece que la naciente guerra entre la Confederación y los Mundos Fronterizos está siendo instigada por elementos dentro de la Confederación. Desertó para poder buscar pruebas de ello. Blair y Maniac logran derribar el Lexington, aunque Paulsen escapa en una lanzadera con Seether. Seether mata a Paulsen por su fracaso.
A Plier se le ocurre un dispositivo de camuflaje improvisado y una "cápsula de inserción tripulada", un torpedo del tamaño de un ataúd que se puede utilizar para desembarcar tropas terrestres. Blair los lleva a una estación de comunicaciones en el Sistema Orestes, donde Sosa y Vagabond recopilan datos valiosos sobre la conspiración. Vagabond muere en el tiroteo.
Blair capta una señal de socorro del Kilrathi Melek y rescata el convoy. Melek trae datos de las grabadoras de vuelo de los elegantes barcos negros que utilizan su arma de incineración contra un transporte Kilrathi. Una de las naves realiza un movimiento que Blair vio en el ataque al puerto espacial, usando los postquemadores de la nave para sobrealimentar y detonar una mina explosiva que empuja la nave a un ritmo más rápido. Hawk les dice que cuando firmó con Confed, había un piloto novato en su nave, distintivo de llamada "Seether", que podía realizar la maniobra. También les informa que se habló de un programa 'GE', pero que nunca descubrió qué era, y Seether fue transferido de la lista de vuelo a Operaciones de Inteligencia de la Confed. Eisen deja el Intrepid , con la intención de regresar a la Tierra y entregar la información a amigos en las altas esferas; deja a Blair como capitán interino reportando al contraalmirante de Border Worlds Eugene Wilford. Finalmente, el Intrepid se entera de que un carguero secreto de la Confederación se cuela por la zona. Blair lo somete para que Dekker y sus muchachos puedan capturarlo. Alicates, subiendo a bordo después, descubre un escuadrón de elegantes cazas negros y un único ejemplo de su arma incendiaria, llamados "Dragones" y "Flash-Paks", respectivamente.
El sistema Telamon está bajo ataque biológico. La gran mayoría de la colonia, particularmente el planeta FT957, ha muerto. Pocos sobreviven a los ataques, sanos y salvos, evidentemente debido a una inmunidad innata. Los supervivientes de la colonia cuentan que los Dragones visitantes arrojaron botes que contenían un arma biológica. Blair rastrea a los Dragones atacantes hasta el Sistema Axius, en el que se infiltra. Allí descubre una base estelar secreta, custodiada por el TCS Vesuvius y tripulada por miles de soldados vestidos de negro, incluido Seether, conocidos colectivamente como Black Lance. Blair se entera de que su líder es el almirante Geoffrey Tolwyn, quien está instigando una guerra entre los mundos fronterizos y la Confederación, con el objetivo de ser una constante evolución de tácticas y tecnología impulsada por la guerra, para preparar a la Confederación para enfrentarse a la próxima raza alienígena hostil. El arma biológica Gen-Select, probada recientemente en Telamon, es el siguiente paso obvio del plan: un virus que mata a todos menos a los genéticamente superiores. Blair es espiado por Seether y obligado a luchar para salir.
El Intrepid , perseguido por el Vesubio y los pilotos de la Lanza Negra de Tolwyn, corre hacia la Tierra con la intención de impedir que Tolwyn se dirija al Congreso. Aunque ayudado por la intervención del TCS Mount St. Helens , barco hermano del Vesubio , y su nuevo capitán, Eisen, el Intrepid no logra detener a Tolwyn. Blair se enfrenta a Seether uno a uno sobre la Tierra y luego aterriza en el Edificio del Congreso.
Tolwyn entrega su informe sobre los mundos fronterizos y Blair se cuela. Si Blair hace una entrada silenciosa, Tolwyn alerta a los guardias de la cámara para que arresten a Blair y no se le da la oportunidad de hablar, sino que lo ejecutan. Si Blair decide hacer una entrada dramática, Paladin le da la oportunidad de hablar ante la Asamblea. Blair incita a Tolwyn a revelar su verdadera agenda y admitir sus crímenes.
Si el jugador obtiene suficientes puntos contra Tolwyn, el Senado vota en contra de la guerra. Luego, Tolwyn es acusado y condenado por sus acciones; Al carecer de apelación, se ahorca en su celda, en lugar de ser ejecutado. Blair recuperará su rango de Coronel y se le verá ayudando a Panther a entrenar nuevos pilotos en la Academia o usando los recursos de Black Lance para aplastar rebeliones con Hawk a su lado como el nuevo Almirante, dependiendo del tono general de sus elecciones a lo largo del juego. Si el jugador toma decisiones equivocadas al enfrentarse a Tolwyn, Blair es declarado culpable de traición y ejecutado cuando comienza la guerra. Esto también sucede si en algún momento Blair es capturado por las fuerzas de la Confederación después de su deserción. Si Blair falla suficientes misiones antes de desertar, simplemente lo envían de regreso a su granja.
Inicialmente previsto para su lanzamiento en diciembre de 1995 (dándole así al juego un calendario de desarrollo agresivo de 12 meses), el juego finalmente se lanzó el 12 de febrero de 1996 para PC con MS-DOS . WCIV se produjo con un presupuesto entonces inaudito para un videojuego de 12 millones de dólares. [1] La mayor parte de este presupuesto se destinó a la producción de las escenas de vídeo en movimiento completo del juego , que se rodaron en decorados reales en lugar de una pantalla verde y utilizando una película de 35 mm en lugar de captura digital. [2] La edición original de MS-DOS se envió en seis CD-ROM .
Posteriormente, Origin lanzó un cliente nativo para Windows 95 . El cliente de Windows agregó una opción de desentrelazado para mejorar la apariencia de las escenas, pero era idéntico al juego original de MS-DOS en todos los demás aspectos. En 1997, se lanzó una edición especial en DVD-ROM del juego. En esta edición, el vídeo de la escena se actualizó a calidad completa de DVD (lo que fue posible gracias a que las escenas se filmaron originalmente en película). Como la mayoría de las PC de la época no eran lo suficientemente potentes para reproducir vídeo DVD MPEG2 , el cliente del juego dependía del reproductor multimedia de Windows 95 para transmitir el vídeo desde el DVD a un decodificador de hardware. Esta dependencia del hardware externo hizo que el juego no se pudiera reproducir fuera de las PC con Windows equipadas con la placa decodificadora correcta. Por lo tanto, el juego se incluyó estratégicamente con kits de DVD-ROM que incluían el hardware decodificador necesario. Más tarde, la comunidad de jugadores desarrolló parches creados por fanáticos para permitir que esta versión se reprodujera en hardware más moderno donde no había decodificación MPEG2 basada en hardware disponible (o necesaria). [3] También hubo una versión en DVD separada que carecía del video mejorado y, por lo tanto, se podía reproducir en todas las PC capaces de reproducir la versión en CD-ROM original.
A diferencia de Wing Commander III , la versión para PlayStation de Wing Commander IV no fue un puerto directo; Se rehicieron muchos de los gráficos, se modificó la detección de colisiones y se simplificaron los controles automatizando ciertas acciones, [2] aunque también es una opción un esquema de control similar al de la versión para PC . [4] Además, para que el juego quepa en cuatro CD (en comparación con los seis CD de la versión para PC), se eliminaron algunos de los FMV de transición. [2] Se anunció que se estaba desarrollando una versión multijugador interactiva de 3DO, pero nunca se lanzó. [5] [6] Asimismo, Origin Systems estaba trabajando en un port para la Panasonic M2 y estaba programado para ser uno de los títulos de lanzamiento de la consola, pero nunca sucedió debido a su eventual cancelación. [7] [8]
El 3 de abril de 2012, la versión con calidad DVD del juego estuvo disponible como descarga digital en Good Old Games . [9]
También en abril de 2012, un antiguo desarrollador entregó el código fuente a la comunidad del juego con el fin de conservarlo durante mucho tiempo . [10] El nombre en clave era Milking The Tiger .
En 2021, un proyecto de fans conocido como Wing Commander IV: Remastered comenzó a desarrollar una versión utilizando recursos de vídeo mejorados de la serie original con el objetivo de producir una nueva versión moderna del juego. [12]
PC Data , que siguió las ventas de juegos de computadora en los Estados Unidos, clasificó a Wing Commander IV en el puesto número 1 durante el mes de febrero de 1996. [13] Fue el undécimo juego más vendido en los primeros seis meses de 1996, [14] pero fue ausente del top 20 de fin de año, según Computer Games Magazine . [15] El juego vendió más de 200.000 unidades en toda Europa en febrero de 1997, [16] y finalmente recibió un premio "Oro" de la Verband der Unterhaltungssoftware Deutschland (VUD) en agosto de 1998, [17] por ventas de al menos 100.000 unidades en toda Europa. Alemania, Austria y Suiza. [18] En Estados Unidos, PC Data informó que el juego ganó 7,9 millones de dólares y vendió aproximadamente 170.000 copias en octubre de 1999. [19] Según Mark Asher de CNET Gamecenter , el juego "recuperó su desarrollo de 10 millones de dólares, pero apenas ". [20]
Wing Commander IV: El precio de la libertad para PC fue bien recibido por la crítica. Computer Gaming World lo obtuvo como finalista del premio "Juego de simulación espacial del año", y agregó que era el mejor intento hasta ahora de crear una "película interactiva". [34] En los premios anuales de 1996 de GameSpot , el juego quedó en segundo lugar en la categoría "Mejor historia". [35] Daniel Jevons de Maximum opinó que " Wing Commander IV da grandes pasos agigantados en el ámbito de las películas interactivas, combinando a la perfección impresionantes secuencias cinematográficas interactivas con ingeniosas y emocionantes secuencias de batalla SVGA". [27] Un crítico de Next Generation criticó que las partes interactivas esencialmente no han cambiado desde Wing Commander III : "... con $10 millones [el presupuesto del juego], uno pensaría que los programadores podrían haber optimizado el código. Podrían haber agregado toneladas de características: repeticiones, soporte multijugador, más barcos o incluso más interactividad... el juego real, que se ejecuta exactamente en el mismo motor que WCIII (con sólo unas pocas mejoras), se ejecuta casi la mitad de rápido incluso en el nivel más bajo. resolución – con todos los detalles desactivados." Sin embargo, consideró esto más como una oportunidad perdida que como un problema real, ya que " WCIII fue un gran juego y es bueno tener más de lo mismo". [28] Bob Strauss escribió en Entertainment Weekly que "he llegado a la conclusión de que la serie Wing Commander tiene dos razones para existir: prolongar la carrera de Mark Hamill (quien ha aprovechado sus credenciales de jockey espacial en la pantalla grande para este la más prestigiosa de las franquicias de CD-ROM) y obligar a los rezagados tecnológicos a cambiar sus viejos PC por los modelos más fantásticos del momento. No hay nada en Wing Commander IV: El precio de la libertad que me disuada de esta opinión". [26]
Wing Commander IV fue nominado como "Simulación de ciencia ficción" del año 1996 por Computer Games Strategy Plus , aunque perdió ante Terra Nova: Strike Force Centauri . [36] Ganó el premio Spotlight de 1996 por "Mejor uso de vídeo" de la Game Developers Conference , [37] y fue nominado en la categoría "Mejor guión, historia o escritura interactiva". [38] Inside Mac Games lo nombró la mejor simulación espacial de 1996. [39]
La reacción a la versión de PlayStation fue más variada. Los críticos generalmente aprobaron las escenas, elogiaron la historia, [4] [25] [40] la actuación, [4] [25] [29] y la calidad del video en movimiento completo, [4] [29] [40] pero evaluaron la jugabilidad. como promedio en el mejor de los casos. [4] [25] [29] [40] La principal queja fue que la sensibilidad de los controles hace que sea excesivamente difícil rastrear enemigos o ajustar el rumbo del barco. [25] [29] [40] Trent Ward señaló en GameSpot que aunque el control mejora dramáticamente cuando se usa el joystick analógico de PlayStation , este controlador no se lanzaría en los EE. UU. hasta dentro de dos meses. [25] Tanto Ward como el equipo de revisión de Electronic Gaming Monthly argumentaron que los problemas de juego son irrelevantes debido a la calidad de las escenas; [4] [25] Shawn Smith de EGM comentó: "WC4 es un ejemplo de empaquetado tan bien hecho que no puedes evitar disfrutar el juego que hay debajo". [4] Por el contrario, Next Generation y GamePro dijeron que si bien las escenas son excelentes en sí mismas, en última instancia restan valor al juego debido a su duración excesiva, lo que obliga al jugador a pasar una gran parte de su tiempo viendo videos en lugar de jugar. . [29] [40] Next Generation resumió el juego como "un último suspiro del fallido subgénero FMV". [29]
Crispin Boyer de EGM dedicó toda su revisión de la versión de PlayStation a la calidad de la conversión, comentando que mientras Wing Commander III era un port directo, Wing Commander IV había sido efectivamente rediseñado para acomodar el hardware, en particular simplificando el esquema de control y rediseñando los HUD. para que puedan leerse en la resolución más baja de un monitor de TV. [4] Next Generation , sin embargo, sostuvo que las versiones 3DO y PlayStation de Wing Commander III tenían controles mucho mejor ajustados. [29]
gulikoza ha lanzado una última actualización del parche dxmci que permite a los fanáticos de Wing Commander reproducir el DVD WC4 sin la placa decodificadora de hardware requerida con la que se envió originalmente el juego.
Al igual que con Wing Commander I y Wing Commander III, nos complace anunciar que un ex empleado de EA/Origin extremadamente amable nos ha proporcionado una copia del código fuente de Wing Commander IV para nuestros esfuerzos de preservación. No podemos ofrecerlo para su descarga en este momento, pero ahora se conserva para uso futuro.
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