Las Mesetas de Windsor son una serie de mesetas ubicadas en el extremo norte de Queensland , Australia . La Meseta de Windsor y el área de selva tropical circundante forman parte de los trópicos húmedos de Queensland , [1] ubicados entre la selva tropical de Daintree y el Parque Nacional Mount Lewis . Además, la región está incluida en el electorado estatal de Cook y está situada en la región metropolitana de Tablelands del norte de Queensland. [2] Las Mesetas abrazan las cadenas montañosas de la Gran Cordillera Divisoria y la ciudad más cercana es Wujal Wujal (a 44 km de distancia). [3] El área de Tableland es una parte más grande de la Reserva Forestal Mount Windsor (Parque Nacional Mount Windsor), que representa 44.000 hectáreas de tierra en la región del Trópico Húmedo [3] y es un área natural conservada, según lo proclamado por el Gobierno de Queensland. en 2005. [2] Predominantemente, la mayor parte de Mount Windsor Tableland está cerrada para cualquier forma de uso público y el acceso al área a menudo solo se brinda a pedido. [4] Actualmente no hay población residencial en la región de Mount Windsor Tableland ya que la mayor parte del área es parque nacional. [2]
Las Mesetas tienen una superficie total combinada de 489,3 km2 ( 188,9 millas cuadradas) y constan de una amplia gama de ecosistemas de humedales, selvas tropicales y montañas. [1] Si bien se considera parte de la región de los trópicos húmedos, la región de Tableland también exhibe áreas de bosques abiertos y bosques de tierras secas. [2] Siendo la sexta localidad más alta de Queensland, [5] la región de Tableland se encuentra, en promedio, a 1.186 m (3.891 pies) sobre el nivel del mar. El rango de altitudes de la meseta varía aproximadamente de 90 a 120 cm (35 a 47 pulgadas). Debido a su altura, sus diversos picos a menudo no son visibles, cubiertos por nubes o densa niebla que a menudo son emblemáticas de la región húmeda de los trópicos húmedos . [2] El paisaje, como se mencionó anteriormente, abarca desde áreas forestales de tierras secas hasta bosques tropicales, pero también exhibe muchos arroyos, cascadas y otros cuerpos de agua que contienen abundante vida acuática. [2] Las mesetas circundantes incluyen la meseta Mount Carbine , similar tanto en su geografía como conservada dentro del área del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland . [2] Las mediciones de precipitaciones realizadas desde la estación más cercana posible, la estación meteorológica Mossman Central Mill, demuestran, en general, precipitaciones mayores durante los meses de verano de enero y febrero y lecturas más bajas durante los meses de invierno a mediados del año. [6] A partir de datos que datan de 1950, recopilados de la Oficina Australiana de Meteorología , la precipitación anual excede 1 metro (3 pies 3 pulgadas) y, en algunos casos, ha alcanzado los 4 metros (13 pies) o más. [7] La precipitación media anual se centra más estrechamente en alrededor de 2,3 metros (7 pies 7 pulgadas). [7] Estos datos son específicos de la estación meteorológica Mossman Central Mill con ubicación 16°28′S 145°22′E / 16,46°S 145,37°E / -16,46; 145,37 (Estación meteorológica Mossman Central Mill) . [6]
Windsor Tablelands es un área natural y de vida silvestre conservada que consiste principalmente en el Parque Nacional Mount Windsor, una parte de los trópicos húmedos de Queensland . [2] Herencia aborigen y que los propietarios tradicionales de la zona pertenecen al pueblo Yalanji Occidental . [2] Tablelands obtuvo el estado de conservación el 22 de diciembre de 2005, debido a la diversa gama de plantas y vida silvestre que culminó en el reconocimiento del área como un área silvestre predominante. [2] Antes de ser declarado Parque Nacional conservado, el área había sido utilizada para minas de estaño y madera. Además, había varias pequeñas granjas ganaderas que operaban en la zona. CSIRO , una vez operó en el área, mantuvo una estación de investigación forestal hasta que se suspendió su uso en la década de 1980. [2]
Antes de que los trópicos húmedos de Queensland se convirtieran en Patrimonio de la Humanidad en 1988, las Mesetas de Windsor y las áreas de selva tropical circundantes estaban siendo pavimentadas para carreteras, nuevos lugares turísticos y utilizadas para su madera y otros recursos naturales. [8] Si bien la región había sido talada y utilizada para sus recursos desde que comenzaron los asentamientos extensivos en el norte de Queensland en 1860, las principales protestas sociales y políticas contra los desarrolladores de la región solo ganarían fuerza y consideración gubernamental a través de los medios de difusión en la década de 1980. [8] Si bien el bloqueo de Daintree tuvo un impacto crítico para el reconocimiento universal de los trópicos húmedos de Queensland como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , [9] el bloqueo del Monte Windsor fue una de las primeras protestas realizadas en 1981, que fue un desafío directo a tala extensiva en Windsor Tableland y regiones circundantes. [8] Si bien los manifestantes fueron arrestados en el bloqueo del Monte Windsor y las protestas fueron sometidas, sus esfuerzos tuvieron impacto a través de la tracción mediática posterior y después de las protestas que ocurrirían en los trópicos húmedos del norte de Queensland. [8]
Aunque la región de Windsor Tableland tardaría hasta 2005 en ser proclamada como área conservada a nivel nacional, [2] las protestas por el bloqueo del monte Windsor, la región de Daintree y los hábitats de la selva tropical circundante habían abierto el camino para la conservación de tal área en el norte de Queensland. selva tropical y ecosistemas naturales.
Antes de ser conservada como Patrimonio de la Humanidad a través de los trópicos húmedos de Queensland, la región de Mount Windsor Tableland fue objeto de tala extensiva para obtener su madera. [10] La región de la selva tropical alguna vez fue aprovechada únicamente por su valor económico y el valor de la región de Tableland como hogar de una amplia gama de vida silvestre y vegetal predominantemente se pasó por alto. Para poder acceder a grandes hectáreas de árboles de calidad de la selva tropical y otros árboles de bosques de tierras secas, las topadoras desmantelarían el terreno para dejar un paso libre a estos sitios. [10] Si bien los impactos de la tala en sí tuvieron importantes implicaciones para la destrucción de los hábitats de la selva tropical, la construcción de senderos madereros en el área también tuvo un impacto considerable. Tanto como un sitio de tala podría requerir unos pocos kilómetros de demolición para crear un camino hacia esos terrenos. [10] Estas vías también tenían a menudo metros de ancho. Los arroyos y cuerpos de agua a menudo se llenaban con el desplazamiento de tierra, follaje y escombros de estas vías tanto a través de la construcción de las mismas como del movimiento de vehículos operativos en el terreno. Algunas masas de agua tardarían años en recuperar niveles clarificados capaces de sustentar la vida silvestre. [10] Es de suponer que se produjeron grandes reducciones en la cobertura de bosques tropicales y bosques y una gran pérdida de cobertura de copas. La pérdida de dosel es una gran amenaza para los bosques tropicales; esta reducción puede debilitar la capacidad del bosque para resistir fenómenos climáticos anormales y proteger la vida silvestre que depende de estos ecosistemas. [11] La mayoría de la tala en el área de Mount Windsor Tableland estaba destinada a la venta comercial. [10]
Además, además de los impactos más directos sobre el paisaje de la selva tropical en términos de la tala de vastas áreas de bosque para obtener madera, la tala ha tenido efectos casuales sobre las especies animales y su número cada vez menor en la región. Un estudio realizado por la División de Vida Silvestre y Ecología de CSIRO atribuyó la tala de partes de la selva tropical de Mount Windsor Tableland a la disminución del número de especies de aves migratorias y especies de aves nativas en el área. [12] Los estudios realizados a través de la División CSIRO registraron la presencia de tres especies de pájaros emparrados. Estos incluían: el Bowerbird dorado , el Bowerbird satinado y el Catbird de pico dentado . Los números de seguimiento antes y después de que se produjera la tala, que muestran una fuerte indicación del desplazamiento de estas especies de aves y, ya sea permanente o a largo plazo, indicaron los efectos de la tala en la vida silvestre de Mount Windsor Tableland.
Hay un total de 284 especies de animales específicas del Parque Nacional Mount Windsor. [13] Las Mesetas tienen muchos arroyos que fluyen y en ellos albergan una variedad de animales acuáticos. Incluyen cangrejos de río, ornitorrincos, renacuajos; que se convierten en ranas carabinas barradas locales y otras especies de ranas y muchas otras especies acuáticas que son específicas del área de gran altitud de Tablelands. [4] [14] Algunas especies de mamíferos como la zarigüeya de cola anillada del río Daintree solo se pueden encontrar en Mount Windsor Tableland, entre otros dos lugares, siendo la selva tropical de Daintree y Mount Carbine Tableland . Como área de conservación, Windsor Tablelands alberga muchas especies vulnerables, en peligro de extinción y en peligro crítico de extinción clasificadas a través de: EPBC - Estado según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 . [15] Estos animales están siendo monitoreados de cerca por el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia del Gobierno de Queensland e iniciativas como el aumento de áreas protegidas, la instalación de refugios naturales y otros planes que existen para ayudar a restaurar el número de especies a niveles seguros. [16]
El quoll de cola manchada (subespecie del norte), también llamado comúnmente quoll tigre o gato tigre, [17] es un mamífero carnívoro que inhibe el área de Windsor Tableland. El bettong del norte es otra especie de mamífero en peligro de extinción que es específica del área del norte de Queensland y Tablelands, que se considera en peligro de extinción según el estado de EPBC . Este pequeño animal, del tamaño de un conejo, se puede encontrar disperso predominantemente entre Windsor Tablelands, Coane Range y Lamb Range. [18] Otros mamíferos en peligro de extinción incluyen el Quoll del Norte . También hay muchos anfibios que están en peligro de extinción y son específicos del ecosistema de Windsor Tableland, estos incluyen la rana de cascada , la rana de niebla común y la tapa de encaje australiana . [14]
La legislación federal de la Ley EPBC de 1999 indica que para que un animal sea considerado en peligro crítico debe tener un riesgo extremadamente alto de extinguirse en un futuro próximo. [15] Sólo hay un animal con esta clasificación crítica que es nativo de las Mesetas de Windsor. Este animal es la ranita de cascada. Un hongo llamado quitridiomicosis es una enfermedad altamente mortal que ha provocado la disminución del número de ranas de cascada. [19] Estas ranas están siendo monitoreadas de cerca en áreas como Windsor Tablelands y a través de iniciativas como el Plan de reducción de amenazas para la infección de anfibios con hongo quítrido 2016, el gobierno de Queensland está intentando recuperar el número cada vez menor de la pequeña rana de cascada y otras especies de anfibios en peligro de extinción. [20]
El área de Tableland alberga una amplia variedad de especies de aves que son nativas del área y también están protegidas por acuerdos internacionales. Tres aves han obtenido estatus de protección internacional como especies migratorias que habitan en la región de Mount Windsor Tableland. [2] La Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres o Convención de Bonn para abreviar, es el tratado internacional que ha protegido a estas aves. [21] Las tres aves incluyen: la monarca de cara negra , la monarca de anteojos y la cola de milano rufa . Dado que estas tres aves son especies migratorias, la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres , asegura la cooperación de todas las regiones que habitan estas aves, [21] siendo, a saber, las Mesetas del Monte Windsor. Si bien no están en peligro de extinción, las especies de aves están protegidas según la convención de Bonn y su número se monitorea en la región de Tableland. [2]
Hay un total de 1103 especies de plantas y hongos específicos del Parque Nacional Mount Windsor. [13] Según registros recientes producidos por el Programa de Humedales del Gobierno de Queensland, hay 8 especies de plantas y hongos que están declaradas en estado vulnerable a través de: EPBC - Estado bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 . [18] El palo de sangre de garganta roja (Corymbia Rhodops) es una planta clasificada como "vulnerable", específica de los trópicos húmedos de Queensland y, más específicamente, de las Mesetas de Windsor. [22] Otra especie de planta llamada Phlegmariurus Lockyeri es un helecho borla que actualmente ha sido clasificado como "vulnerable". Estas plantas a menudo crecen en rocas y otras plantas y prosperan mejor en paisajes de selva tropical de gran altitud, como Mound Windsor Tableland. [23] En las últimas décadas, los sitios y la actividad minera han sido la principal amenaza para la supervivencia de esta especie en el norte y el oeste de Queensland. [24] Además, la orquídea ciprés u orquídea de plumas finas (Dendrobium callitrophilum) es una forma de orquídea en flor específica de los ecosistemas de humedales y bosques tropicales de la región de Tableland que ha sido clasificada como vulnerable. [25] Si bien la flora de las Mesetas de Windsor está protegida y gestionada al estar catalogada como Parque Nacional y parte de la lista de patrimonio mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland , la actividad maderera y minera pasada en el área y sus alrededores había causado que las plantas enumeradas y otros, queden vulnerables y gravemente dañados. [26] [2]
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