El Parque Nacional Wilsons Promontory , [2] comúnmente conocido como Wilsons Prom o The Prom , [3] es un parque nacional en la región de Gippsland de Victoria , Australia , ubicado aproximadamente a 157 kilómetros (98 millas) al sureste de Melbourne .
El parque nacional de 50.500 hectáreas (125.000 acres) es el parque nacional más al sur de Australia continental, conocido por sus selvas tropicales , playas y abundante vida silvestre. El parque nacional cubre la parte sur del Promontorio Wilsons , una península que contiene South Point , el punto más al sur del continente australiano, y varias islas. Un faro en la esquina sureste de la península es el faro más al sur de Australia continental y ha funcionado continuamente desde 1859.
El parque es muy popular entre los excursionistas y campistas, y cuenta con varios albergues y campamentos con servicios cerca de la desembocadura del río Tidal , así como varias áreas de acampada para excursionistas que atienden a los excursionistas .
Se cree que los primeros europeos en avistar el promontorio Wilsons fueron George Bass y Matthew Flinders en 1798.
Durante el siglo XIX se llevó a cabo un sellado extensivo en Sealer's Cove, de modo que ya no se encuentran focas allí.
El lobby del Field Naturalists Club of Victoria (FNCV) y la Royal Society of Victoria (incluido Arthur Henry Shakespeare Lucas ) llevó al Gobierno de Victoria a reservar temporalmente el área como Parque Nacional en 1898, que se hizo permanente en 1908. El asentamiento original en el El parque estaba en el sitio del río Darby, donde existía un chalet. [4] La FNCV mantiene una misión de vigilancia sobre el promontorio desde hace más de 120 años. [5]
El Promontorio Wilsons se utilizó como área de entrenamiento de comandos durante la Segunda Guerra Mundial . En Tidal River se encuentra un monumento a los comandos que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial.
Una gran parte del parque fue quemada en abril de 2005 por un incendio forestal provocado por una quema controlada que rompió las líneas de contención debido a condiciones más cálidas y ventosas de lo previsto para ese día, lo que provocó la evacuación de seiscientas personas. [6]
Durante los incendios del Sábado Negro de febrero de 2009 en toda Victoria, los árboles del promontorio Wilsons fueron alcanzados por un rayo, lo que provocó la pérdida de hasta el 50% del parque nacional debido a importantes daños por incendio.
Tidal River es el principal lugar para alojamiento y camping en el Parque Nacional Wilsons Promontory. Tidal River Campground tiene 484 sitios para acampar y caravanas (incluidos doce sitios con motor) situados cerca de la playa y el río. También hay once sitios remotos sin cita previa ubicados dentro del parque. [7]
El campamento de Tidal River está ubicado entre dunas de arena detrás de Norman Bay, en el lado occidental de la península. [3] El único camino abierto a los visitantes conduce desde Yanakie en la entrada del parque hasta Tidal River , una distancia de 32 kilómetros (20 millas). Yanakie es un camping apto para perros con capacidad para caravanas grandes y tiendas de campaña más pequeñas. Para quienes deseen acampar cerca del Promontorio Wilsons con su perro, es una buena alternativa.
Cuando está completamente ocupado, el asentamiento de Tidal River aumenta a más de 2.000 personas. Hay un centro de visitantes abierto todos los días, una tienda general que sirve artículos básicos de supermercado y de emergencia, pescado con patatas fritas y comida para llevar. El cine al aire libre, fundado a finales de la década de 1940, es un favorito nostálgico entre los campistas de verano, que a veces hacen cola durante más de una hora antes de poder comprar las entradas para poder reservar un asiento en la primera fila con una manta.
Durante el verano, se lleva a cabo una votación para asignar los sitios desde Navidad hasta finales de enero. Independientemente de la época del año, todo alojamiento debe reservarse con antelación. [3]
El Parque Nacional Wilsons Promontory es hogar de una amplia gama de especies de vida silvestre, incluidos canguros , wombats , equidnas , emúes , una amplia gama de pequeños marsupiales y numerosas especies de aves, entre las que destacan las rosellas . Generalmente, la vida silvestre alrededor de Tidal River está acostumbrada a la presencia humana, y muchos de los animales y aves cerca de los campamentos se acercarán a los humanos, aceptarán comida de ellos o incluso entrarán a sus tiendas sin ser invitados. Sin embargo, es ilegal alimentar a la vida silvestre y, si se descubre que uno los está alimentando, el personal de Parks Victoria le impondrá una multa . [ ¿investigacion original? ]
Fuera del área de acampada, la vida silvestre está menos acostumbrada a los humanos y puede ser más difícil de detectar. Las zarigüeyas se pueden encontrar fácilmente con una antorcha por la noche, y a menudo se ven canguros y emúes en gran número a ambos lados de la carretera de camino al Parque Nacional. Los canguros de pantano se ven con frecuencia en muchas de las caminatas, al igual que una variedad de especies de aves. La sección norte del parque también alberga una gran cantidad de serpientes . [ ¿investigacion original? ]
Las ballenas francas australes hoy en día muestran una recuperación lenta pero constante y comenzaron a utilizar el área como un vivero como lo solía ser junto con las ballenas jorobadas que tienden a pasar por el área en lugar de quedarse por mucho tiempo. Se pueden ver orcas , delfines , focas , leones marinos y pingüinos con más regularidad. [ ¿investigacion original? ]
El Prom cuenta con varias rutas de senderismo diferentes. Hay senderos de diferentes niveles de dificultad, que incluyen caminatas de un día que van desde paseos cortos utilizando rampas de acceso a la playa hasta caminatas más largas de dos o tres horas. También hay varias opciones de caminatas nocturnas que se pueden combinar en caminatas de circuito más grandes a partir de 2 días. También hay caminatas de varios días en la sección norte del parque que requieren que los caminantes tengan buenas habilidades de navegación. [ cita necesaria ] Se requiere un permiso para todas las caminatas nocturnas.
Una parte de la península es un bosque lluvioso templado cálido. Estas áreas generalmente se atraviesan por pasarelas y puentes y la vida silvestre incluye varias especies de aves y canguros de pantano. También hay algún terreno montañoso . El monte Oberón ofrece vistas que sólo se ven levemente empañadas por una antena de radio cercana. Un Mount Bishop alternativo sin ascensor también tiene vistas panorámicas del Prom. La costa es accidentada y tiene calas y playas irregulares intercaladas entre promontorios de granito, picos y acantilados. Las playas varían desde amplias llanuras litorales arenosas hasta calas escarpadas y estanques de rocas. La parte norte del parque comprende gran parte del istmo de Yanakie con terrenos arenosos y saludables.
Mount Oberon, ubicado en el Parque Nacional Wilsons Promontory, es un destino popular para practicar senderismo. Los excursionistas generalmente comienzan a caminar desde el estacionamiento de Telegraph Saddle, aproximadamente a la mitad de la montaña desde donde los caminantes siguen una pista de vehículos de gestión hasta la cima del monte Oberon. Una breve serie de escalones debajo de los afloramientos rocosos de la cumbre conducen a vistas sobre el río Tidal, la costa y las islas frente a la costa. Puede hacer viento, fresco y estar nublado en la cumbre, incluso durante el verano. A mediados de 2023, se estaban considerando opciones para construir una pista para caminar que uniera Tidal River con Telegraph Saddle, creando una oportunidad para caminar hasta la cima desde el nivel del mar.
