Willie James Wilson (nacido el 9 de julio de 1955) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó 19 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol para los Kansas City Royals , Oakland Athletics y Chicago Cubs . Era un jardinero conocido por su velocidad y habilidad como primer bateador efectivo. El total de bases robadas de Wilson en su carrera de 668 lo ubica actualmente en el puesto 12 de todos los tiempos entre los jugadores de Grandes Ligas. [1]
Wilson nació en Montgomery, Alabama , pero se mudó a Summit, Nueva Jersey , a los siete años. [2] Fue un jugador de béisbol, fútbol y baloncesto de secundaria muy respetado en Summit High School . [3] En su último año, bateó .436 y robó 28 bases en 28 intentos. [2]
Wilson fue seleccionado en el draft de la escuela secundaria después de firmar una carta de intención para jugar fútbol americano universitario en Maryland . [2] Los Kansas City Royals lo eligieron en la primera ronda (18.º en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1974. [ 4] Comenzó su carrera profesional con los Gulf Coast Royals , bateando .252 con un jonrón, 14 carreras impulsadas y 24 bases robadas en 47 juegos. [5] Ascendió a Single-A en 1975 para los Waterloo Royals , liderando a los campeones de la Liga del Medio Oeste de 1975 tanto en carreras impulsadas (73) como en bases robadas (76). [6] En 1976, Wilson jugó para los Jacksonville Suns de Doble-A , bateando .253 con un jonrón, 35 carreras impulsadas y 37 bases robadas en 107 juegos. [5] Obtuvo una convocatoria en septiembre de 1976, jugando en 12 juegos. Fue utilizado principalmente como corredor emergente o reemplazo defensivo, pero inició un juego en el penúltimo día de la temporada. Tuvo solo seis turnos al bate , consiguiendo un hit y robando dos bases. [7]
Wilson comenzó la temporada de 1977 con los Omaha Royals de la Triple-A . En lo que resultó ser su última aparición en las ligas menores (sin contar una aparición en 2009), bateó .281 con cuatro jonrones, 47 carreras impulsadas y 74 bases robadas en 132 juegos. [5] Fue convocado nuevamente en septiembre, esta vez recibiendo más tiempo de juego, bateando .324 en 34 turnos al bate con seis bases robadas. [7]
1978 fue la primera temporada completa de Wilson en las mayores. Compartió el trabajo del jardín izquierdo con Tom Poquette , Clint Hurdle y Joe Zdeb , obteniendo la mayor cantidad de tiempo de juego en la posición entre los cuatro, mientras que también sustituyó a Amos Otis en el jardín central . En general, jugó en 127 juegos, pero tuvo solo 198 turnos al bate mientras bateaba .217 con 16 carreras impulsadas. [7] A pesar de su tiempo de juego limitado, terminó quinto en la Liga Americana con 46 bases robadas. [8] También apareció en tres juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1978 contra los Yankees de Nueva York , yéndose de 1 de 4 (.250) en la serie. [7] También se ganó una apertura en el jardín izquierdo en el Juego 4, terminando el juego 1 de 3. [9]
Wilson comenzó la temporada de 1979 como el cuarto jardinero de los Royals, pero a mediados de mayo se había establecido como el jardinero izquierdo titular del equipo. En 154 juegos, bateó .315 con seis jonrones y 49 carreras impulsadas. [7] Wilson lideró la liga en bases robadas (83) y sencillos (148) mientras que también terminó séptimo en hits (185) y tercero en triples (13). [10] En defensa, lideró la liga en factor de alcance y outs y terminó segundo en asistencias entre los jardineros izquierdos. [11]
En 1980, Wilson comenzó el año como jardinero central titular cuando Amos Otis abrió la temporada en la lista de lesionados, y se desempeñó bien, registrando un factor de alcance por encima del promedio y cometiendo solo un error en 195 oportunidades totales para el año en el centro. Regresó al izquierdo cuando Otis regresó a fines de mayo y terminó liderando la liga en varias categorías. Wilson terminó con un promedio de .326, tres jonrones, 49 carreras impulsadas y 79 bases robadas (en 89 intentos) en 161 juegos. [7] Sus 705 turnos al bate oficiales fueron un récord de Grandes Ligas hasta que fue superado por Jimmy Rollins en 2007. [12] También lideró la liga en hits (230), carreras anotadas (133), triples (15) y sencillos (184). Wilson terminó segundo en bases robadas y tuvo al menos 100 hits de ambos lados del plato. Ganó el Guante de Oro y el Bate de Plata , y fue cuarto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, su mejor resultado. [7]
Durante el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1980 , Willie Randolph de los Yankees estaba en segunda base en la parte superior de la octava con dos outs y los Royals arriba por solo una carrera. Bob Watson bateó una pelota a la esquina del jardín izquierdo del Royals Stadium . La pelota rebotó hacia la derecha hacia Wilson, pero el entrenador de tercera base de los Yankees, Mike Ferraro, le hizo señas a Randolph para que llegara a casa. Wilson derribó a UL Washington , el hombre del corte , pero George Brett estaba en posición detrás de él para atrapar la pelota, luego la lanzó a Darrell Porter , quien tocó a Randolph en un deslizamiento. Las cámaras de televisión capturaron al dueño de los Yankees, George Steinbrenner, furioso inmediatamente después de la jugada. Los Royals ganaron 3-2. [13] Wilson bateó .308 y empató a George Brett en el liderato del equipo en carreras impulsadas con cuatro durante la serie cuando los Royals barrieron a los Yankees en tres juegos consecutivos. [14] En la Serie Mundial de 1980 , Wilson bateó apenas .154 y se ponchó contra Tug McGraw para el out final de la derrota del Juego 6 de los Reales ante los Filis de Filadelfia . [15] Este ponche fue el 12.º de Wilson en la Serie, rompiendo el récord de 11 que tenían conjuntamente Eddie Mathews y Wayne Garrett en las Series Mundiales de 1958 y 1973 , respectivamente. [16] Ryan Howard rompería el récord de Wilson al poncharse 13 veces en la Serie Mundial de 2009. [ 17]
El promedio de bateo de Wilson cayó a .303 en la temporada de 1981 acortada por la huelga, y la mayoría de sus otros números también estaban por debajo de los de las dos temporadas anteriores. En la Serie Divisional de la Liga Americana de 1981 contra los Atléticos de Oakland , bateó .308, pero no logró anotar una carrera, robar una base ni conseguir un hit de extrabase en la barrida de tres juegos. [7]
En 1982, Wilson se recuperó para batear .332 con tres jonrones y 46 carreras impulsadas en 136 juegos. [7] Ganó el título de bateo de la Liga Americana, el primer bateador ambidiestro en hacerlo desde Mickey Mantle en 1956. [18] Aunque los Royals se perdieron los playoffs por primera vez desde 1979, Wilson formó parte de su primer equipo All-Star de la Liga Americana ese año y ganó su segundo premio Silver Slugger. [7] Lideró la liga en sencillos (157) por cuarto año consecutivo y en triples (15) por segunda vez en tres temporadas. [19]
En 1983, Wilson se trasladó al jardín central en junio cuando el club decidió reorganizar sus jardines, moviendo al veterano jardinero central Otis al jardín derecho y moviendo a Pat Sheridan y Leon Roberts , que habían estado compartiendo el jardín derecho, al izquierdo. En medio de la reorganización, Wilson tuvo su peor temporada en el plato hasta la fecha, bateando .276 con dos jonrones y 33 carreras impulsadas en 137 juegos. [7] Aunque todavía terminó tercero en la liga con 59 bases robadas y fue incluido en el Equipo de Estrellas por segunda vez, su porcentaje en base y su porcentaje de slugging también alcanzaron lo que hasta ese momento eran mínimos de su carrera en .316 y .352 respectivamente. [7] Sin embargo, los problemas de Wilson en 1983 no se limitaron a problemas en el campo.
Después del final de la temporada de 1983, Wilson se vio envuelto en un escándalo de drogas junto con sus compañeros de equipo Willie Aikens , Vida Blue y Jerry Martin . Los cuatro se declararon culpables de delitos menores relacionados con drogas (intentar comprar cocaína ) el 17 de noviembre. [20] Se convirtieron en los primeros jugadores activos de las Grandes Ligas en cumplir una pena de cárcel, [21] cumpliendo 81 días en la Institución Correccional Federal de Fort Worth, Texas . Fue suspendido por el comisionado Bowie Kuhn durante toda la temporada de 1984, pero la suspensión se redujo en apelación y pudo regresar el 15 de mayo. [20] Los Royals intercambiaron o liberaron a los otros tres, [22] y solo Wilson regresó a los Royals. Bateó .301 con dos jonrones y 44 carreras impulsadas en 128 juegos, y robó 47 bases en 52 intentos. [7]
En 1985, Wilson bateó .278 con cuatro jonrones, 43 carreras impulsadas y 43 bases robadas en 141 juegos. Lideró la liga en triples por tercera vez con un récord personal de 21. [7] Wilson también obtuvo una medida de redención de su desempeño en la Serie Mundial de 1980, bateando .310 contra Toronto en la ALCS de 1985 y .367 contra los St. Louis Cardinals en la Serie Mundial de 1985 , ayudando a los Royals a su primer Campeonato Mundial. [7]
Wilson siguió siendo un elemento fijo en los jardines de los Royals durante las siguientes cinco temporadas. Aunque su bateo no era lo que era antes, aún así conectó nueve jonrones (la mayor cantidad en su carrera) en 1986, lideró la liga dos veces más en triples (1987-88) y continuó terminando entre los diez primeros en robos, una racha de 11 temporadas que duró hasta 1988, y podría haber continuado si no se hubiera perdido partes de las temporadas de 1989 y 1990 por lesiones. También continuó jugando bien a la defensiva, liderando la liga en porcentaje de fildeo entre los jardineros centrales en 1987, y entre todos los jardineros en 1990, cuando terminó el año sin un solo error. [7]
Wilson dejó a los Royals después de la temporada de 1990 como agente libre, y fue contratado por los Oakland Athletics el 3 de diciembre de 1990. [7] Reemplazó a Félix José , quien había sido canjeado a fines de 1990, como el cuarto jardinero detrás de Rickey Henderson , Dave Henderson y José Canseco . Jugó 113 juegos, incluidos al menos 19 en las tres posiciones de los jardines, y bateó .238 con 28 carreras impulsadas y 20 bases robadas. [7]
En 1992, Dave Henderson se perdió la mayor parte de la temporada por una lesión en el tendón de la corva, [23] dejando a Wilson como el jardinero central titular. Jugó en 132 juegos, su mayor cantidad desde 1988, y bateó .270 con 37 carreras impulsadas y 28 bases robadas. [7] En su primera acción de playoffs desde la Serie Mundial de 1985, robó siete bases en la ALCS de 1992 contra los Toronto Blue Jays , empatando el récord de Lou Brock de robos en una postemporada (Brock robó siete bases cada una en la Serie Mundial de 1967 y 1968 ). Sin embargo, bateó solo .227, y los A's perdieron la serie en seis juegos. [7]
Wilson se convirtió en agente libre nuevamente después de la temporada de 1992, y firmó un contrato de dos años con los Chicago Cubs el 18 de diciembre de 1992. [24] Comenzó 1993 en un pelotón de jardín central con Dwight Smith , y luego dividió el tiempo con Sammy Sosa cuando este último no estaba jugando en el jardín derecho. Bateó .258 con un jonrón y 11 carreras impulsadas en 105 juegos, pero logró solo siete bases robadas, un mínimo de su carrera para una temporada completa. [7] Wilson comenzó la temporada de 1994 en el banco detrás de Tuffy Rhodes . Después de jugar solo 17 juegos ese año y registrar un promedio de bateo de .238, fue liberado el 16 de mayo, poniendo fin a su carrera en las Grandes Ligas. [7]
Wilson se retiró con un promedio de bateo de .285 en su carrera y 668 bases robadas, lo que lo ubica en el puesto 12 de todos los tiempos. [1] Durante su carrera, Wilson conectó 13 jonrones dentro del parque , la mayor cantidad de cualquier jugador de las Grandes Ligas después de 1950. [25] Superó un promedio de bateo de .300 cinco veces y también lideró la liga en triples cinco veces, siendo uno de los únicos cuatro jugadores en lograr la hazaña. Wilson registró un porcentaje de fildeo de .987 como jardinero en las mayores.
Wilson entrenó en el sistema de los Toronto Blue Jays en 1995 y 1997. Fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Royals en 2000. En 2003, Wilson fue nombrado mánager de los London Monarchs de la incipiente Liga Canadiense de Béisbol , pero la liga cerró a mitad de temporada. Wilson también salió del retiro en 2009, firmando un contrato de un día con los Kansas City T-Bones , un equipo que juega en la independiente Northern League . [26] Actualmente dirige la Willie Wilson Baseball Foundation en Kansas City, Missouri. [25]
El día del draft de la NFL encontró a Willie Wilson en Nueva York con los KC Royals de béisbol, y Associated Press comentó que si el ex jugador de fútbol americano de Summit, Nueva Jersey, hubiera seguido jugando con Maryland después de firmar una carta de intención, podría haberse hecho rico como una elección número uno del draft de fútbol americano profesional.
