Joseph Edmund Zdeb [1] [2] (nacido el 27 de junio de 1953) es un ex jardinero de béisbol profesional estadounidense . Jugó total o parcialmente tres temporadas en las Grandes Ligas con los Kansas City Royals de 1977 a 1979, principalmente como jardinero izquierdo .
Zdeb asistió a Maine South High School en Park Ridge, Illinois , donde jugó béisbol y fútbol . Como fullback , firmó una carta de intención para jugar al fútbol en la Universidad de Missouri , con la promesa de que también se le permitiría jugar al béisbol. [3] Sin embargo, cuando fue seleccionado en la cuarta ronda de los Kansas City Royals en el draft amateur de 1971 , [2] decidió unirse a la organización de los Royals. [3]
En su primera temporada de béisbol profesional, Zdeb fue asignado a la liga de novatos Billings Mustangs , donde bateó .184. También pasó 1972 como novato con los Kingsport Royals , donde mejoró a un promedio de bateo de .319 con 12 jonrones . En 1973, comenzó el año en Waterloo en la Midwest League , donde bateó .355, lo que le valió un ascenso a los San Jose Bees de nivel A , donde tuvo problemas y bateó .195. [4]
En 1974, Zdeb regresó a San José. En su primera temporada completa allí, bateó .295. Durante las siguientes dos temporadas, continuó ascendiendo en la clasificación, jugando en Double-A Jacksonville en 1975 y AAA Omaha en 1976.
En algún momento, durante los entrenamientos de primavera de las ligas menores , se presentó al campamento con el pelo largo, lo que iba en contra de la política del equipo. El manager Joe Gordon se negó a darle un uniforme, por lo que se acercó al gerente general Lou Gorman y le preguntó: "Sr. Gorman, si me corto el pelo, ¿seré un mejor jugador?". Gorman dijo que necesitaba cortarlo para representar adecuadamente a la organización y, después de negarse inicialmente, lo hizo un par de días después. [5]
Después de la temporada de 1976, los Reales cambiaron a su jardinero suplente principal, Jim Wohlford , a los Cerveceros de Milwaukee , abriendo un lugar para Zdeb. Con el zurdo Dave Roberts en el montículo de los Tigres de Detroit el día inaugural , el bateador derecho Zdeb terminó comenzando en el jardín izquierdo en lugar del bateador zurdo Tom Poquette . Zdeb se fue de 4-1 con una carrera anotada en su debut en las Grandes Ligas. [6]
Zdeb y Poquette trabajaron en pelotón durante el resto de la temporada, y el novato terminó con lo que resultó ser un promedio de bateo de .297, el más alto de su carrera, en 105 juegos. También tuvo las mejores marcas de su carrera con 2 jonrones y 23 carreras impulsadas . En la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1977 contra los Yankees de Nueva York , Zdeb apareció en cuatro de los cinco juegos, pero no logró conseguir un hit en nueve turnos al bate , aunque sí se robó una base . [2]
En 1978, Zdeb vio reducido su tiempo de juego con la llegada de Willie Wilson , e incluso regresó brevemente a las menores. Con tres jugadores compartiendo el jardín izquierdo, Zdeb terminó apareciendo en sólo 60 juegos. Su promedio de bateo cayó a .252, sin jonrón y con apenas 11 carreras impulsadas.
Con Wilson nombrado titular a tiempo completo en el jardín izquierdo para la temporada de 1979, Zdeb se encontró estrictamente en un papel de reserva para comenzar la temporada. Después de 15 juegos en los que bateó sólo .174, Zdeb fue enviado a las ligas menores. Sin embargo, también tuvo problemas en Omaha, bateando sólo .224, [4] y no fue convocado en septiembre.
El 15 de enero de 1980, Zdeb fue traspasado a los Medias Blancas de Chicago por el lanzador Eddie Bane . [2] Terminó su carrera profesional ese año, dividiendo la temporada entre la filial de los White Sox Iowa Oaks y los Tidewater Tides en la organización de los New York Mets . Sus luchas en el plato continuaron, ya que bateó un promedio combinado de .194, y después de la temporada quedó fuera del béisbol profesional. [4]
En el medio, Zdeb jugó pelota invernal con el club Tigres de Aragua de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional en las temporadas 1976-77 y 1977-78. [7]
Zdeb y su esposa Diane tienen tres hijos: Rachael, Joey y Josh. [8] Rachael Zdeb asistió a la Universidad Estatal de Mississippi , donde fue jardinera del equipo de softbol de la escuela de 2011 a 2014. [9]