Sir Colin Alexander St John ("Sandy") Wilson , FRIBA , RA , (14 de marzo de 1922 - 14 de mayo de 2007) fue un arquitecto, conferenciante y autor inglés. Con su socio MJ Long , [1] Wilson pasó más de 30 años avanzando en el proyecto para construir una nueva Biblioteca Británica en Londres, originalmente planeada para ser construida en Bloomsbury y ahora terminada cerca de Kings Cross .
Wilson nació en Cheltenham , el hijo menor de Henry Wilson , un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que se convirtió en obispo de Chelmsford a partir de 1929. Su padre era conocido como el "Obispo Rojo" a raíz de su simpatía por la causa republicana en la Guerra Civil Española. Guerra . Wilson se educó en Felsted School y estudió historia y luego arquitectura en Corpus Christi College, Cambridge de 1940 a 1942, cuando se unió a la Reserva de Voluntarios de la Royal Navy . [ cita necesaria ]
Wilson sirvió como teniente en un escuadrón de comunicaciones del Fleet Air Arm en Europa durante la Segunda Guerra Mundial y luego en la India. Fue desmovilizado en 1946. [ cita necesaria ]
Completó sus estudios con Sir Albert Richardson en la Escuela de Arquitectura Bartlett del University College de Londres , graduándose como arquitecto en 1949. [ cita requerida ]
Después de graduarse, Wilson trabajó en el departamento de arquitectos del Consejo del Condado de Londres de 1950 a 1955, bajo la dirección de Sir Leslie Martin , junto a James Stirling , Alison y Peter Smithson , Alan Colquhoun , Peter Carter y William Howell . Sus diseños de este período incluyen Bentham Road Estate, Hackney , inspirado en Le Corbusier . [2] [3]
Wilson participó con el Grupo Independiente de artistas del Instituto de Arte Contemporáneo de Londres y contribuyó a la exposición fundamental " This Is Tomorrow " en la Whitechapel Art Gallery en 1956.
Wilson fue nombrado profesor de arquitectura en la Universidad de Cambridge en 1956, donde Martin había sido nombrado profesor de arquitectura. Wilson conoció al arquitecto finlandés Alvar Aalto a través de Martin y esto tuvo un gran impacto en su enfoque de la arquitectura. [ cita necesaria ] Fue miembro del Churchill College, Cambridge , de 1962 a 1971. Se retiró de la docencia en 1969 para concentrarse en su práctica arquitectónica. Wilson regresó a Cambridge para convertirse en profesor de arquitectura en 1975, ocupando el lugar que dejó la temprana muerte de William Howell. Fue miembro del Pembroke College, Cambridge , desde 1977 hasta su muerte en 2007. Se jubiló en 1989, convirtiéndose en profesor emérito .
Además de enseñar juntos, Wilson y Martin también ejercieron juntos como arquitectos en oficinas en Cambridge , diseñando Harvey Court en Gonville y Caius College, Cambridge , que según Wilson tuvo una influencia en la arquitectura racionalista italiana, especialmente la de Aldo Rossi ; una ampliación de la Escuela de Arquitectura de Cambridge, una casa para el pintor Christopher Cornford en Cambridge y las Bibliotecas de Derecho, Inglés y Estadística en Manor Road en Oxford ; y otros edificios en Cambridge y Londres.
Wilson diseñó su propia casa en Cambridge en Grantchester Road . [ ¿cuando? ]
En términos de producción arquitectónica, Wilson es mejor conocido por codiseñar con MJ Long el actual edificio de la Biblioteca Británica en Londres, iniciado en 1962 y finalmente terminado, después de una historia de 35 años de disputas políticas, gastos excesivos presupuestarios y problemas de diseño, en 1997. Wilson la describió como su "guerra de 30 años". El plan original habría creado una plaza al sur del Museo Británico en Bloomsbury , pero habría requerido la demolición de una gran parte de Bloomsbury. Después de una protesta pública, se encontró un nuevo sitio más al norte, entre la estación de Euston y la estación de St Pancras . Se aprobó un diseño en 1978, pero luego se retrasó por el cambio de gobierno después de las elecciones generales de 1979 , y las ambiciones se redujeron en medio de costos crecientes.
La arquitectura del enorme edificio está influenciada por varias fuentes: la arquitectura victoriana circundante en el área de St Pancras de Londres y la arquitectura colegiada de la Universidad de Cambridge . El uso de ladrillos finamente detallados, las terrazas multicapa, la interacción de elementos de techo inclinados y la elevación gradual de la entrada son referencias directas a Aalto, en particular a su Ayuntamiento de Säynätsalo . La zona de entrada cuenta con lámparas colgantes diseñadas por el arquitecto finlandés Juha Leiviskä , a quien Wilson conoció personalmente. [4]
El edificio de la Biblioteca Británica fue preseleccionado para el Premio RIBA Stirling en 1998. En 2007, poco antes de la muerte de Wilson, se inauguró una ampliación del edificio.
Wilson y Long & Kentish diseñaron la nueva ala de Pallant House Gallery en Chichester , Inglaterra, que se inauguró en junio de 2006. El bloque descaradamente moderno se encuentra junto a la galería original, ubicada en una casa adosada Queen Anne catalogada como Grado 1 y fue preseleccionada para los premios RIBA. en 2007, y ganó el Premio Gulbenkian 2007 . [5] Wilson también donó su parte de su colección, propiedad conjunta de MJ Long, de más de 400 obras de arte a la galería. La parte de la colección de Wilson, valorada en 5 millones de libras, incluía obras de Michael Andrews , Victor Willing , Peter Blake , David Bomberg , Patrick Caulfield , Lucian Freud , Richard Hamilton , RB Kitaj , Eduardo Paolozzi y Walter Sickert . [ cita necesaria ] Muchas de las obras fueron adquiridas directamente de los artistas, que eran amigos de Wilson: de hecho, diseñó casas para varios. [ ¿OMS? ]
Wilson recibió el encargo de diseñar el Centro Cívico y Social de Liverpool propuesto, pero el edificio nunca se terminó, ya que el consejo lo consideró "fascista". También diseñó una ampliación para el Museo Británico que tampoco se realizó. [ cita necesaria ]
Se convirtió en administrador de la Tate Gallery en 1974 y de la National Gallery en 1977, retirándose de ambos cargos en 1980. Fue miembro del Royal Institute of British Architects y de la Royal Academy . Fue nombrado caballero en 1998 por sus servicios a la arquitectura y fue miembro honorario del Churchill College de 1998 a 2007. Recibió doctorados honorarios de las universidades de Cambridge, Essex y Sheffield . Fue profesor visitante en Yale en cuatro ocasiones (1960, 1964, 1983 y 2000) y en el MIT de 1970 a 1972.
Wilson publicó dos obras teóricas, Architectural Reflections en 1992 y The Other Tradition of Modern Architecture en 1995, y The Artist at Work , sobre Michael Andrews y William Coldstream , en 1999.
Kitaj: los arquitectos , coescrito con MJ Long, se publicó póstumamente en 2008. [6] El nombre del libro y la portada se refieren a una pintura realizada por RB Kitaj de Wilson y Long, realizada mientras rediseñaban su casa. El contenido del libro incluye anotaciones en el diario que recuerdan los propios procesos de diseño de Wilson y Long, y sus reflexiones sobre la pintura de Kitaj. [7]
Wilson se casó dos veces. Primero se casó con Muriel Lavender en 1955, pero se divorciaron en 1971.
En 1972, Wilson se casó con la arquitecta nacida en Estados Unidos Mary Jane Long , quien más tarde fue socia fundadora de Long & Kentish Architects. Juntos tuvieron un hijo y una hija. Long y Wilson colaboraron a menudo en proyectos de diseño, incluso para la Biblioteca Británica y la Pallant House Gallery.
Wilson murió en 2007. Le sobrevivieron MJ Long, su hijo y su hija. Wilson está enterrado en el lado este del cementerio de Highgate .
National Life Stories realizó una entrevista de historia oral (C467/17) con Colin St John Wilson en 1996 para su colección Architects Lives en poder de la Biblioteca Británica. [8] Un busto de Wilson realizado por la escultora Celia Scott se exhibe en la Biblioteca Británica.
