Wills Hall es una de las más de veinte residencias de estudiantes de la Universidad de Bristol . Está situada en lo alto del terreno de Stoke Bishop , en el límite de Bristol Downs , y alberga a unos 370 estudiantes en dos cuadrantes . Casi todos estos estudiantes están en su primer año de estudio.
El nombre Wills Hall refleja la conexión de la universidad con la familia Wills. La fortuna que hizo su famoso imperio tabacalero, WD & HO Wills y más tarde Imperial Tobacco , permitió a Henry Overton Wills III financiar la fundación de la universidad en 1908 con una promesa de donación de 100.000 libras y financió muchos de sus mejores edificios, como el Wills Memorial Building . Su hijo George Alfred Wills proporcionó el dinero para construir una residencia de estudiantes en memoria de su hermano Henry Herbert Wills en el sitio de Downside House, antigua residencia de los Georges, una familia de cerveceros de Bristol.
George Alfred Wills originalmente planeó basar la residencia alrededor de Goldney Hall en Clifton , al lado de Clifton Hill House . Sin embargo, la directora de Clifton Hill House, solo para mujeres, consideró que tener tantos hombres jóvenes tan cerca de sus residentes representaría un riesgo significativo y exigió que la nueva residencia se ubicara al menos a dos millas de distancia. Por lo tanto, se compró Downside House en Stoke Bishop y se erigió un cuadrilátero de bloques de alojamiento a su alrededor según el diseño de Sir George Oatley , con las habitaciones dispuestas en escaleras (llamadas "casas", de la A a la N). Ha sido designado por English Heritage como un edificio catalogado de grado II . [2] Una inscripción en latín en el exterior del comedor dedicó el salón a Henry Herbert.
El Wills Hall fue inaugurado oficialmente por Winston Churchill , entonces rector de la universidad, en 1929. Cuando volvió para inaugurar el Churchill Hall a finales de los años 50, se dejó "secuestrar" y su "liberación" sólo se permitió después de firmar la siguiente declaración, que solía estar expuesta en la Casa del Director de Wills, pero que ahora se encuentra en el Departamento de Colecciones Especiales de la universidad:
El cuadrángulo inicial fue suficiente hasta que el creciente número de estudiantes precipitó la construcción de otro bloque de alojamiento, una configuración en forma de L de tres casas conectadas (X, Y y Z) que se inauguró en 1961. Otra expansión, en 1990, incluyó otro bloque de alojamiento dispuesto en tres pisos (U, V y W), que contaba con habitaciones con baño privado y un centro de conferencias, para colocar mejor a la universidad en el mercado de conferencias, que se estaba convirtiendo en una fuente importante de ingresos. [4] Junto con las casas X, Y y Z, el nuevo desarrollo completó un cuadrángulo ahora conocido como New Quad, el alojamiento original era Old Quad.
Wills se fundó como una institución exclusivamente masculina y fue la última residencia en aceptar a ambos sexos: pasó a ser mixta en 1985, a pesar de la oposición de algunos tradicionalistas, pero con el apoyo entusiasta de la mayoría de los estudiantes. Ese año, 70 mujeres se instalaron junto a 200 hombres y, en los años siguientes, el número de mujeres residentes aumentó rápidamente.
En 2003, como parte de la controversia nacional en torno a las afirmaciones de que las universidades británicas estaban discriminando a favor de los solicitantes de las escuelas públicas , The Observer publicó un artículo que pretendía destacar la lucha de clases y los prejuicios en Wills. [5] Las cartas de respuesta siguieron la semana siguiente defendiendo vigorosamente a Wills. [6]
En 2008, un estudiante de Wills Hall formado en Harrow estrelló un Mini Cooper en los terrenos del salón mientras estaba ebrio. [7]
La película para televisión de la BBC de 2012 The Best of Men se filmó en Wills Hall, Manor Hall y Goldney Hall en Bristol. [ cita requerida ]
En 2017, se produjeron presuntamente incidentes en los que se adulteró la bebida durante la "semana de bienvenida" del salón, que fueron ampliamente difundidos por la prensa. No se pudo confirmar médicamente ninguno de ellos. El director y otros miembros del personal pastoral respondieron con rapidez y firmeza y no se registraron más incidentes. [8] [9] [10]
En diciembre de 2017, la universidad anunció un nuevo modelo de apoyo pastoral en las residencias, que incluía la abolición de los puestos de director, subdirector y asesor de apoyo estudiantil. La decisión de implementar un nuevo sistema de atención pastoral generó una gran controversia, reflejada en la prensa nacional y local, en parte a la luz del lamentable historial de suicidios estudiantiles de la Universidad de Bristol. Las primeras propuestas de la universidad se modificaron en febrero de 2018. Los estudiantes residentes en Wills Hall tuvieron un papel muy destacado en el debate en torno a los cambios, liderando una petición que consiguió miles de firmas y se publicó en periódicos estudiantiles y nacionales. La universidad no tomó ninguna medida en respuesta a esta petición. [11] [12] [13]
Wills Hall tiene un bar que abre una vez a la semana y que está atendido por estudiantes y antiguos residentes. El bar también organiza concursos de preguntas y respuestas de JCR, noches de cine, retransmisiones deportivas y otros eventos. Hay noches temáticas, incluidos eventos sin alcohol, la "Noche de Bond" y una "Fiesta Blanca" para todo el salón.
La Capilla Monica Wills se inauguró en 1930. En ella se celebran varios servicios a la semana (por ejemplo, vísperas, completas) para los estudiantes de todas las residencias de Stoke Bishop, normalmente los viernes por la tarde durante el período lectivo, y se celebran actos de Navidad y del Armisticio muy concurridos. También se utiliza para representar obras de teatro y conciertos, y alberga un piano de cola y un clavicémbalo, así como un órgano totalmente reformado.
Wills Hall tiene un comedor revestido con paneles de roble , a menudo comparado con el de una universidad de Oxford y el arquitecto del salón, Sir George Oatley, se inspiró deliberadamente en las proporciones y estilos de ciertas universidades de Oxford al realizar sus diseños.
El salón alberga pistas de tenis y squash que se comparten con los demás salones del recinto de Stoke Bishop; hay un césped para croquet (que se utiliza para un torneo anual de croquet, la "Copa Morton/Relph"), una sala de tenis de mesa y una sala de billar con paneles de roble. La sala de billar se construyó cuando se amplió Downside House a finales del siglo XIX y la chimenea todavía tiene los azulejos originales de De Morgan.
Sobre la entrada principal de Wills Hall se puede ver un escudo blasonado con el escudo de la familia Wills y su lema " Pro Aris et Focis ". Esta frase en latín significa literalmente "por nuestros altares y nuestros hogares", pero es utilizada por autores antiguos para expresar el apego a todo lo que era más querido y venerable.
El club de debates "Barneys" (que debe su nombre a una marca de tabaco que rivalizaba con los productos Wills) se fundó en diciembre de 1931 y todavía sigue activo, con reuniones de oradores quincenales los domingos durante el período lectivo. Históricamente, las reuniones del club o "encuentros" consistían en que un miembro presentaba un tema de interés mientras otros estudiantes se relajaban con copas de oporto y fumaban pipas. [14] [15] El Club Barneys celebra tradicionalmente una cena anual en la que un invitado distinguido pronuncia un discurso.
La sociedad teatral del Hall, Wills Hall Amateur Theatrical Society (WHATS), presenta musicales, obras de teatro y espectáculos de variedades para el público de las salas de Stoke Bishop y otros lugares. Entre sus producciones más recientes se incluye Jerusalem, de Jez Butterworth, en 2016.
Wills Hall solía publicar su propio boletín, The Executor , que era editado por los estudiantes de la residencia y se publicaba varias veces al año. Este fue el sucesor del Wills Hall Loo Sheet , un boletín que tomó su nombre del hecho de que se distribuía mediante la publicación en todos los baños comunitarios de la residencia. En 2015, se publicó un periódico satírico llamado The Oracle durante dos números antes de ser cerrado. [16]
Ha habido diez guardianes de Wills Hall, el último de los cuales fue despedido en agosto de 2018, un año antes del 90 aniversario del salón:
Entre los subdirectores notables se incluyen el gramático, historiador y arqueólogo británico Arthur Basil Cottle FSA y el ganador del Premio Nobel de Física Cecil Frank Powell FRS.