Arthur Basil Cottle FSA (17 de marzo de 1917 – 13 de mayo de 1994) fue un gramático , historiador y arqueólogo británico . Vivió la mayor parte de su vida en Bristol . [1]
Cottle nació en Cardiff el 17 de marzo de 1917. Era el hijo menor de Arthur Bertram Cottle (1881-1964), un oficinista, y Cecile Mary Bennett, una maestra de escuela. Asistió a la Howard Gardens Secondary School en Cardiff, donde sus talentos precoces llamaron la atención de Evan Frederic Morgan, segundo vizconde Tredegar (1893-1949), poeta galés, autor, ocultista y converso al catolicismo romano, quien le permitió a Cottle utilizar la extensa biblioteca de Tredegar House . Un prolongado y severo ataque de fiebre reumática en su adolescencia afectó permanentemente su vista y posteriormente perdió por completo la visión de su ojo derecho. A pesar de esta desventaja, Cottle fue a la Universidad de Gales , donde obtuvo una doble licenciatura en inglés y latín, y una segunda en griego, su materia favorita. Mientras estuvo allí, se convirtió en un protegido del Dr. Victor Erle Nash-Williams (1897-1955), Conservador del Departamento de Arqueología del Museo Nacional de Gales y profesor de arqueología, de quien desarrolló un interés de por vida en el cristianismo romano y celta temprano y la epigrafía . Nash-Williams animó a Cottle a convertirse en curador de museo, pero finalmente se formó como maestro de escuela, obteniendo una licenciatura en educación en Cardiff, y enseñó en la Cowbridge Grammar School . [2]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Cottle fue considerado médicamente no apto para el servicio activo y en su lugar se convirtió en soldado raso del Royal Pioneer Corps , destinado en Huyton . Mientras servía allí, en mayo de 1941, presenció el incendio de la aduana de Liverpool en un ataque aéreo alemán . Más tarde, fue transferido al Royal Army Educational Corps y ascendió al rango de sargento mayor. [2] En 1942 fue alojado con la familia Iredale en Workington mientras estaba asignado a un regimiento costero de la Royal Artillery durante su destino en la AEC. Aquí forjó una amistad de por vida con las dos hermanas Iredale, una de las cuales, Hilda Queenie, publicó un volumen sobre Thomas Traherne en 1935 y profundizó el conocimiento y la apreciación de Cottle por la obra del poeta metafísico galés, Henry Vaughan, "el silurista". Tanto Traherne como Vaughan se convirtieron en los poetas favoritos de Cottle. Más tarde enseñó a generaciones de estudiantes de Bristol a apreciar sus obras.
Finalmente, Cottle recibió una comisión y fue transferido a Bletchley Park en 1943, donde leyó mensajes Enigma decodificados . En 1945 fue transferido a la sección albanesa del Ministerio de Asuntos Exteriores durante la guerra civil entre los zoggistas y los comunistas. Mientras estuvo allí, compiló una gramática y sintaxis del idioma albanés para uso del Ministerio de Asuntos Exteriores . [2] Entre los que fueron transferidos a su personal estaba el lingüista educado en Bristol, Stuart Edward Mann (1905-1986), que había viajado a Albania en la década de 1930 y posteriormente escribió una gramática histórica del albanés. Mann tenía un rico acervo de anécdotas sobre el país en general, y del rey Zog y sus hermanas en particular, de cuyo tutor de inglés había sido, y que Cottle contaba con frecuencia y de manera dramática.
En 1946, Cottle aceptó un puesto como profesor asistente en el departamento de inglés de la Universidad de Bristol . En 1962, se convirtió en profesor titular y en 1976 en lector de estudios medievales . Impartió cursos sobre la lírica griega, para el profesor HDF Kitto , FBA (1897-1982), sobre arte y arquitectura irlandeses prenormandos, los anglosajones, el inglés medio, los nombres y sobre los románticos de Bristol. [2] Cottle era un experto en los escritos de la poeta de Accrington Janie Whittaker (1877-1933) y el ministro no conformista galés, el reverendo Henry Maurice (1634-1682), un independiente, que anteriormente había tenido el beneficio de Church Stretton, y cuyo diario para el año de indulgencia, 1672, le pertenecía.
Se describía a sí mismo como galés, heraldo aficionado y anglicano, y estaba inmensamente orgulloso de sus raíces galesas. Esto lo llevó a legar su extensa biblioteca a la Catedral de St Woolos, en Newport , donde están enterrados sus restos.
Entre sus alumnos en Bristol se encontraban la novelista Deborah Moggach y el erudito en inglés medio Thomas Lingen Burton , profesor emérito de inglés en la Universidad de Adelaida.
El interés que Cottle mostró durante toda su vida por la arqueología lo llevó a participar en la excavación de la abadía de Keynsham por parte de la Bristol Folk House. Se convirtió en presidente de la Sociedad Arqueológica de Bristol y Gloucestershire y fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres . [2]
Metodista primitivo de cuarta generación , nieto y bisnieto de predicadores locales, fue confirmado en la Iglesia de Gales en 1942 y, a partir de entonces, se convirtió en un activo y enérgico defensor de la liturgia de la Iglesia establecida, el Libro de Oración Común, los 39 Artículos y la Versión Autorizada de la Biblia. Sucesivamente, fue sacrista de cuatro iglesias de Bristol: St. Mary Redcliffe ; St. Paul's (el centro de la capellanía anglicana de la universidad); St. George's, Brandon Hill ; y, más tarde, Christ Church con St Ewen , Broad Street; fue un miembro activo del Comité Asesor Diocesano de Bristol para el Cuidado de las Iglesias. Se hizo amigo de numerosos clérigos y ordenandos de la diócesis y, a través de sus funciones como subdirector, sucesivamente en Wills Hall (1947-1948) y de 1948 a 1972 en Burwalls, fue una figura influyente en las vidas de muchas generaciones de estudiantes universitarios.
Tras su jubilación en 1982, siguió activo como profesor y crítico y en 1987 un grupo de sus antiguos colegas y estudiantes celebraron su contribución al estudio del inglés medio presentándole un homenaje, Literatura medieval y antigüedades: estudios en honor a Basil Cottle , editado por Myra Stokes y TL Burton.
Sus extensos documentos privados y académicos se conservan en las Colecciones Especiales de la Universidad de Bristol, marca de clase GB 3 DM 1582.