Willie Person Mangum ( / ˈw aɪ l i ˈp ɑːr s ə n / ; 10 de mayo de 1792 - 7 de septiembre de 1861) fue un político y plantador estadounidense que sirvió como senador de los Estados Unidos por el estado de Carolina del Norte entre 1831 y 1836 y entre 1840 y 1853. Fue uno de los fundadores y miembros líderes del partido Whig , y fue candidato a presidente en 1836 como parte de la fallida estrategia Whig para derrotar a Martin Van Buren al presentar cuatro candidatos con atractivo local en diferentes regiones del país. [1]
En particular, Mangum sirvió como presidente pro tempore del Senado durante la mayor parte de la presidencia de John Tyler , entre 1842 y 1845. Por lo tanto, fue el primero en la línea de sucesión presidencial durante este tiempo, ya que Tyler no tenía un vicepresidente . (No había ningún mecanismo constitucional para llenar una vacante de vicepresidente durante el mandato en ese momento). Si Tyler hubiera muerto, renunciado o hubiera sido destituido de su cargo en cualquier momento durante su presidencia, Mangum se habría convertido en presidente interino de los Estados Unidos .
Mangum nació en el condado de Durham, Carolina del Norte (entonces parte del condado de Orange), en una familia de la clase de plantadores . Era hijo de Catherine (Davis) y William Person Mangum. [2] En su juventud, asistió a la respetada escuela privada de Raleigh dirigida por John Chavis , un negro libre. Siguieron siendo amigos durante años y mantuvieron una larga correspondencia. Se graduó de la Universidad de Carolina del Norte en 1815.
Mangum comenzó a ejercer la abogacía y entró en la política. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , cargo que ocupó entre 1823 y 1826. Después de un interludio como juez de un tribunal superior , fue elegido por la legislatura como demócrata para el Senado por Carolina del Norte en 1830.
La permanencia de Mangum en el Partido Demócrata fue breve. Se opuso al presidente Andrew Jackson en la mayoría de los temas más importantes de la época, incluidos el arancel proteccionista , la anulación y el Banco de los Estados Unidos . En 1834, Mangum se declaró abiertamente "whig" y dos años después renunció a su escaño en el Senado.
Debido a la falta de cohesión organizativa en el nuevo Partido Whig durante las elecciones de 1836 , los Whigs presentaron cuatro candidatos presidenciales: Daniel Webster en Massachusetts , William Henry Harrison en los restantes estados del norte y fronterizos, Hugh White en el centro y sur inferior, y Mangum en Carolina del Sur . Algunos Whigs optimistas previeron que la nominación de varios candidatos daría como resultado negar una mayoría de votos electorales a cualquier candidato y arrojar la elección a la Cámara de Representantes, de manera muy similar a lo que ocurrió en 1824 , donde los representantes Whig podrían entonces unirse en torno a un solo candidato. Esta posibilidad, sin embargo, no se materializó y el candidato demócrata Martin Van Buren ganó la elección con una mayoría absoluta de votos electorales. La legislatura de Carolina del Sur (que eligió a sus electores hasta 1865) le dio a Mangum sus 11 votos electorales.
Después de una ausencia de cuatro años, Mangum cumplió dos mandatos más en el Senado, donde fue un aliado importante de Henry Clay . En 1842, sucedió a Samuel L. Southard como presidente pro tempore del Senado , durante una vacante de vicepresidente. Al asumir el cargo el 23 de mayo, también se convirtió en el siguiente en la sucesión a la presidencia, y permaneció así hasta la juramentación de George M. Dallas el 4 de marzo de 1845, un período que incluyó la salvación por poco del presidente John Tyler de la muerte en el desastre del USS Princeton de 1844. En 1852, rechazó una oferta para ser candidato a vicepresidente en la lista nacional Whig ; su compatriota de Carolina del Norte William Alexander Graham fue nominado en su lugar.
Al darse cuenta de que tenía pocas posibilidades de ser reelegido, ya que el Partido Whig se disolvió tras las elecciones de 1852 , Mangum se retiró en 1853 al final de su segundo mandato. En 1856, como muchos ex Whigs, se unió al Partido Nativista Americano , pero un derrame cerebral poco después terminó con su carrera política.
Mangum murió en la propiedad de su familia en Red Mountain, un área no incorporada del condado de Durham, el 7 de septiembre de 1861. Fue enterrado en el cementerio familiar de su propiedad.
Mangum se casó con Charity Alston Cain, de Pleasant Grove Plantation, en 1819. Tuvieron cinco hijos. Su único hijo murió en julio de 1861 en la Primera Batalla de Bull Run , un mes antes que su padre.
Su plantación de esclavos era conocida como Walnut Hall . [3] Una biografía de John Chavis de 1931 señaló que Mangum había permitido que su antiguo maestro fuera enterrado en su tierra. [4] La tumba fue encontrada en 1988 por la Sociedad Histórica John Chavis, y ahora está marcada como el "Cementerio Viejo" en los mapas de Hill Forest.