Willibert "Willi" Kauhsen (nacido el 19 de mayo de 1939) [1] es un ex piloto de carreras alemán y propietario de un equipo de carreras de Eschweiler en Aquisgrán , Alemania .
Willi Kauhsen era un transportista que se dedicó a las carreras en la década de 1960. Participó regularmente en carreras de turismos y de coches deportivos en el período 1963-1974. Se convirtió en ganador del Campeonato Europeo de Turismos conduciendo un Abarth 1000TC en 1967. Se convirtió en piloto de fábrica de Porsche y ganó el Marathon de la Route de 84 horas en 1968 con un Porsche 911 S de 170 CV compartido con Herbert Linge y Dieter Glemser . También ganó las 24 horas de Spa-Francorchamps en el mismo año, con Erwin Kremer y Helmut Kelleners . A finales de la década de 1960, fue un habitual en las carreras de larga distancia.
Condujo un Porsche 908 L con Rudi Lins para Porsche System Engineering ( equipo de fábrica de Porsche ) en las 24 Horas de Le Mans de 1969 y se retiró después de 317 vueltas.
En 1970, condujo un Porsche 917LH para Martini Racing con Gérard Larrousse en Le Mans , que terminó segundo con 338 vueltas, 5 vueltas detrás del ganador 917KH de Hans Herrmann y Richard Attwood . Para las 24 Horas de Le Mans de 1971 , co-condujo el famoso Porsche 917/20 "Pink Pig" con Reinhold Joest , pero no logró terminar.
Kauhsen fundó su propio equipo, Willi Kauhsen Racing Team , para la temporada de 1972 para participar en Interserie y Can-Am como piloto. En 1971, Jo Siffert era popular en la serie Can-Am conduciendo un Porsche 917/10 del Grupo 7 , y el director de competición de Porsche, Rico Steinemann, decidió actualizar este coche a la especificación de 1972 para que lo condujera Willi Kauhsen, [2] que producía 1000 hp en el banco de pruebas, 900 hp en versión de competición con dos turbocompresores. [3] Ganó el evento Interserie de Imola en 1972 y terminó segundo en Zeltweg , Norisring , Keimola y Hockenheim en la serie. [4]
El debut de este auto en la categoría Can-Am fue en la octava ronda (de un total de nueve) en Laguna Seca en 1972, en la que Kauhsen se clasificó en octavo lugar y no terminó debido a un problema con el turbocompresor. En la última ronda en Riverside Raceway , Kauhsen se clasificó en noveno lugar y terminó en octavo lugar. [5] [6]
En 1973, ganó las dos primeras carreras en Interserie en Nürburgring y en Imola , segundo lugar en Silverstone , cuarto lugar en Norisring, sexto en Hockenheim, cuarto en Misano y cuarto en Hockenheim. Para Can-Am, se clasificó quinto y no terminó en Mid-Ohio , que fue la única aparición en 1973. [7]
En 1974, ganó en la Interserie Silverstone , inscribió a Emerson Fittipaldi en el sexto lugar en Nürburgring, segundo lugar como piloto en Kassel Calden , cuarto lugar en Casale , cuarto lugar en Hockenheim y no apareció en Can-Am.
El equipo Willi Kauhsen Racing Team se hizo famoso en la temporada 1975 del Campeonato Mundial de Autos Deportivos cuando representó a Alfa Romeo y se convirtió en el ganador del Campeonato Mundial de Marcas disputado por Autos Deportivos del Grupo 5 ( prototipos de carreras de dos plazas ) de menos de 3 litros de cilindrada. Kauhsen llegó a un acuerdo para que el equipo actuara como contingente en pista para la división de carreras de Alfa Romeo, comenzando con dos Tipo 33TT12 para Arturo Merzario / Jacky Ickx y Henri Pescarolo / Derek Bell para la segunda ronda en Mugello el 3 de marzo.
El dúo #1 Merzario terminó la carrera de 1000 km en segundo lugar detrás de un Alpine-Renault A441 Turbo de Jabouille / Larrousse , y el auto #2 Pescarolo terminó en el cuarto lugar detrás de un Porsche 908 /3 de 6 cilindros turboalimentado de Müller / van Lennep . [8] El equipo dominó el resto de la temporada de la siguiente manera:
800 km Dijon , 5 de abril [9]
1000 km Monza , 20 de abril [10]
1000 km Spa , 4 de mayo [11]
1000 km Pergusa ( Coppa Florio ), 18 de mayo [12]
1000 km Nürburgring , 1 de junio [13]
1000 km Zeltweg , 29 de junio [14]
6 horas de Watkins Glen , 13 de julio [15]
El equipo no participó en las 24 Horas de Le Mans de 1975, celebradas el 14 y 15 de junio, que no contaban para el Campeonato Mundial de Marcas debido al conflicto entre la FIA y la ACO . Arturo Merzario, emparejado con Nino Vaccarella , ganó la Targa Florio de 1975 el 20 de julio conduciendo un Alfa Romeo 33TT12, pero el evento ya no contaba para el campeonato y la inscripción la realizó directamente Autodelta sin la participación del equipo.
El equipo Kauhsen comenzó en la Fórmula 2 en 1976, comprando autos Renault y compitiendo con una variedad de pilotos con un éxito limitado. Kauhsen luego participó en la temporada de Fórmula 1 de 1979 y pasó 1978 diseñando su propio chasis con motores Cosworth . Participaron en dos Grandes Premios del Campeonato Mundial con Gianfranco Brancatelli , pero no lograron clasificarse en ambas ocasiones, antes de que el equipo cerrara.