Kauhsen fue un constructor de Fórmula 1 de Alemania , fundado por el ex piloto de autos deportivos Willi Kauhsen . El equipo comenzó en la Fórmula 2 en 1976, comprando autos Renault y compitió con una variedad de pilotos con un éxito limitado. Kauhsen luego participó en la temporada de Fórmula 1 de 1979 , y pasó 1978 diseñando su propio chasis con motores Cosworth. Participaron en dos Grandes Premios del Campeonato Mundial con Gianfranco Brancatelli , no logrando clasificarse en ambas ocasiones, antes de que el equipo cerrara.
Willi Kauhsen, que había competido con Porsches y coches deportivos Alfa Romeo de fábrica , fundó su equipo de carreras en Fórmula 2 en 1976, comprando los coches de Fórmula 2 ganadores del campeonato Elf-Renault 2J. [1] Los coches, conducidos por Michel Leclère y Klaus Ludwig , [2] fueron renombrados como Kauhsen-Renaults e inicialmente comenzaron con éxito, con Leclère logrando la pole en la primera carrera del campeonato de Fórmula 2 de 1977 en Silverstone . [3] Sin embargo, las modificaciones continuas del chasis por parte de Kauhsen llevaron a caídas en el rendimiento, [1] y el rendimiento original del coche se convirtió en sucesivos fracasos para calificar; los malos resultados hicieron que Ludwig abandonara el equipo a mitad de temporada. El segundo asiento luego rotó entre José Dolhem , Vittorio Brambilla y Alain Prost por el resto de la temporada. Brambilla logró un tercer puesto en la segunda manga en el Circuito de Misano , [3] lo que supuso el mejor resultado del equipo en el campeonato de Fórmula 2. En las carreras siguientes, Prost obtuvo el décimo puesto como mejor resultado y, tras sucesivos abandonos y fracasos en la clasificación, Kauhsen abandonó el campeonato antes de las carreras finales. [3]
Aunque no tuvo éxito en la Fórmula 2, Kauhsen decidió ingresar a la Fórmula 1 en 1979 , y después de no poder asegurar un acuerdo para utilizar los autos Kojima utilizados en el Gran Premio de Japón de 1977 , [1] Kauhsen pasó 1978 diseñando su propio chasis. Al traer al diseñador Klaus Kapitza de Ford , Kauhsen planeó construir una copia del Lotus 79 , [2] un automóvil que había dominado el campeonato de 1978 debido al uso de efectos de suelo . Aparte del chasis, Kauhsen compró el resto de los componentes a los proveedores, incluido el motor Cosworth DFV utilizado por la mayoría de los equipos en ese momento, y una caja de cambios de cinco velocidades obsoleta de Hewland . [1] Habiendo planeado seguir el uso avanzado de efectos de suelo por parte de Lotus , las pruebas iniciales del prototipo revelaron problemas de diseño fundamentales; los diseñadores no tuvieron en cuenta la altura variable de los autos durante el frenado y la aceleración, lo que impidió que los efectos de suelo funcionaran correctamente. [1] [3] Estos problemas obligaron al equipo a rediseñar todo el coche, incorporando a los pilotos Patrick Nève y Harald Ertl para desarrollar un nuevo coche con los fondos limitados disponibles en los meses previos al inicio de la temporada de Fórmula Uno.
Los problemas para conseguir que el chasis funcionara bien hicieron que el equipo abandonara el concepto y volviera al antiguo "coche de ala" que había prevalecido antes. Estos rediseños agotaron los fondos del equipo; Kauhsen tuvo dificultades para pagar la tarifa de inscripción para el campeonato y solo logró adquirir neumáticos más viejos de Goodyear . [1] Después de obtener algún patrocinio y fichar al piloto italiano Gianfranco Brancatelli , el Kauhsen WK004 hizo su debut en la primera carrera de la temporada de Fórmula Uno británica de 1979 en Zolder , [4] aunque se retiró temprano en la carrera debido a problemas con el motor. [5] La primera aparición de Kauhsen en el Campeonato Mundial fue en el Gran Premio de España , usando otro coche rediseñado. [3] Brancatelli no logró clasificarse para la carrera, siendo el más lento de los 27 participantes, y el competidor más cercano fue tres segundos más rápido. [1] En la siguiente carrera, en Bélgica , Brancatelli corrió con un coche actualizado, pero [6] no logró clasificarse nuevamente debido a que un embrague roto impidió una mejora en el ritmo. [1] Después de los dos fracasos sucesivos y la falta de fondos, Willi Kauhsen se retiró de la Fórmula Uno y cerró el equipo. [3]
Los activos del equipo fueron adquiridos por Arturo Merzario , [7] y se fusionaron con su propio equipo homónimo Merzario , que había tenido una falta de éxito similar con el chasis A2. El Kauhsen WK se utilizó como base para el automóvil Merzario A4 diseñado por Giampaolo Dallara , [2] pero esto no mejoró el rendimiento de ninguno de los autos, y no logró clasificarse en las rondas restantes del Campeonato Mundial. La única aparición en carreras del A4 fue en el Gran Premio Dino Ferrari fuera del campeonato , terminando en el 11.º lugar. [3] Merzario luego dejó la Fórmula Uno a fines de 1979 y se pasó al campeonato de Fórmula Dos.
( clave ) (Los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida).
( llave )