William Stephen Hamilton (4 de agosto de 1797 - 9 de octubre de 1850), hijo de Alexander Hamilton y Elizabeth Schuyler Hamilton , fue un político y minero estadounidense que vivió gran parte de su vida en el estado estadounidense de Illinois y el territorio de Wisconsin . Hamilton nació en Nueva York, donde asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos antes de renunciar y mudarse a Illinois en 1817. En Illinois, vivió en Springfield y Peoria y finalmente emigró a la región minera de plomo del sur de Wisconsin y estableció Hamilton's Diggings en la actual Wiota, Wisconsin . Hamilton sirvió en varios cargos políticos y como comandante en dos Guerras Indias del Medio Oeste . En 1849, se mudó a California durante la Fiebre del Oro de California . Murió en Sacramento , muy probablemente de cólera , en octubre de 1850.
William Stephen Hamilton [1] nació el 4 de agosto de 1797 en Albany, Nueva York , [2] sexto hijo y quinto varón de Alexander Hamilton y Elizabeth Schuyler . [3] Sus abuelos maternos fueron el general Philip Schuyler y Catherine Van Rensselaer . [4]
En 1804, a William le faltaba un mes para cumplir siete años cuando su padre murió en un duelo con el vicepresidente Aaron Burr . En 1814, fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos , renunciando tres años después, en 1817. [3] Después de su renuncia a West Point, Hamilton se mudó al condado de Sangamon, Illinois . [5] [6] Vivió en Springfield y Peoria, Illinois , hasta 1827, cuando se mudó a la región minera de plomo alrededor del río Fever . [3]
Hamilton ocupó su primer cargo electivo en 1824 como miembro de la Cámara de Representantes de Illinois por el condado de Sangamon. [3] Mientras trabajaba en la legislatura, Hamilton patrocinó un proyecto de ley que imponía un impuesto estatal destinado a financiar la reparación y el mantenimiento de las carreteras. El impuesto era proporcional al valor de la propiedad, se pagaba en mano de obra o dinero y reemplazaba un sistema más antiguo que requería que todo hombre físicamente apto trabajara en las carreteras cinco días al año. El proyecto de ley fue aprobado y la nueva ley encontró mucha oposición; fue derogada por la siguiente legislatura en 1826-27. [7] Hamilton sirvió como ayudante de campo del gobernador Edward Coles , y mientras vivía en Illinois, primero en Springfield y luego en Peoria, Hamilton trabajó para la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos como agrimensor adjunto de tierras públicas. [8] En ese puesto, inspeccionó el municipio de Springfield . También fue un incorporador de la original Illinois and Michigan Canal Company , junto con Coles y otros prominentes habitantes de Illinois. [9]
A fines de 1827, Hamilton sirvió durante la Guerra Winnebago en la Milicia de voluntarios de Illinois como capitán . Hamilton comandó una compañía formada en Galena, Illinois , conocida como los Voluntarios Montados de Galena. La compañía de Hamilton estaba bajo el mando de Henry Dodge y fue reclutada para el servicio el 26 de agosto de 1827 y relevada el 10 de septiembre de 1827. [10] Hamilton se mudó a Wisconsin y estableció Hamilton's Diggings en 1827.
Durante la Guerra del Halcón Negro de abril-agosto de 1832 , entre los colonos blancos de las regiones mineras de plomo y la Banda Británica del Jefe Sauk Black Hawk , Hamilton sirvió nuevamente en la milicia voluntaria. Los relatos de la guerra indicaron que Hamilton a menudo estaba a cargo de los aliados indígenas de la milicia. Al comienzo de la guerra se sabía que muchos de los sioux y menominee estaban ansiosos por unirse al conflicto contra los sauk. Hamilton fue enviado al Territorio de Michigan , al norte de Prairie du Chien , para reclutar la ayuda de aliados indígenas. El resultado fue exitoso y varios grupos de nativos americanos alineados con los EE. UU. se unieron a la guerra. [11]
En junio, el regreso de Hamilton a Fort Hamilton con un gran grupo de nativos americanos alineados con la milicia coincidió con la llegada de uno de los sobrevivientes de la masacre de Spafford Farm del 14 de junio . El sobreviviente, Francis Spencer, llegó al fuerte casi al mismo tiempo que Hamilton, acompañado por menominee alineados con EE. UU . [12] [13] Temeroso de que el fuerte, como su grupo en la granja, también hubiera sido atacado, Spencer se retiró al bosque. Evitó el fuerte durante entre seis y nueve días, cuando el hambre finalmente lo llevó al aire libre y se dio cuenta de su error. [12] [14] El 16 de junio, aproximadamente una hora después de la pelea en Horseshoe Bend , Hamilton llegó al campo de batalla con guerreros menominee , sioux y ho-chunk alineados con EE. UU. [15] Según Dodge, los guerreros recibieron algunos de los cueros cabelludos que sus hombres habían tomado, con los que estaban "encantados". [15] Dodge también informó que los guerreros aliados luego procedieron al campo de batalla y mutilaron los cadáveres de los Kickapoo caídos . [15]
Hamilton (un Whig ) fue elegido como miembro del 7º Consejo Territorial de Michigan (el "Rump Council" para lo que se convertiría en el Territorio de Wisconsin ) del condado de Iowa , y sirvió como presidente de la única reunión de ese organismo en 1836. [16] Sirvió en 1842 y 1843 como miembro electo de la Cámara de Representantes Territorial de Wisconsin , [3] del condado de Iowa. [17] Hamilton perdió una elección de 1843 para el cargo de nivel nacional de delegado del Territorio de Wisconsin al Congreso de los Estados Unidos , y en 1848 perdió una elección para delegado a la Convención Constitucional de Wisconsin. Aunque bien conocido como fundidor y minero en la región del plomo del sur de Wisconsin y el norte de Illinois , Hamilton, un Whig en una región fuertemente demócrata , no pudo lograr la fama política que deseaba. [8]
Cuando Hamilton se mudó de Illinois a Wisconsin a fines de la década de 1820, estableció una mina de plomo que se conoció como Hamilton's Diggings ; más tarde rebautizó el asentamiento como Wiota . [3] Durante la Guerra del Halcón Negro de 1832 se erigió un fuerte en Hamilton's Diggings, que se conocía como Fort Hamilton. [13] Dos descripciones contemporáneas de Hamilton's Diggings brindan una visión de la vida minera de Hamilton y los demás asentados en la actual Wiota. Un relato de 1831 de Juliette Kinzie señaló las condiciones descuidadas como "lamentables" y "poco prometedoras". [18] Kinzie también denunció el lenguaje grosero de los mineros, a quienes llamó el "grupo de hombres de aspecto más rudo que jamás haya visto". [19] La otra descripción de los primeros tiempos de Wiota fue proporcionada por Theodore Rodolf en 1834. Rodolf, un antiguo oponente político de Hamilton, contrastó el exterior aparentemente áspero del asentamiento con pequeños detalles más finos, como la presencia de una edición en cuarto de las obras de Voltaire , impresa en París. [8] [18]
Su madre visitó a Hamilton en Hamilton's Diggings durante el invierno de 1837-38. [20] Durante el mismo período, Hamilton fue propietario durante un breve período del Mineral Point Miners' Free Press ; lo vendió a un grupo de Galena y el periódico pasó a ser conocido como Galena Democrat . [21]
Cuando se descubrió oro en California , en 1848, la fiebre del oro se extendió a la región minera de plomo del Medio Oeste. Hamilton partió hacia California , a donde llegó en 1849, con grandes esperanzas y nuevo equipo. Su vida en el oeste resultaría una decepción y más tarde se arrepintió de mudarse allí. Hamilton le dijo a un amigo en California que "preferiría haber sido ahorcado en las 'minas de plomo' que haber vivido en este miserable agujero (California)". [8]
Hamilton nunca se casó y presentaba una apariencia tosca y llamativa. [20]
Hamilton había estado en California alrededor de un año cuando murió de lo que él llamaba "fiebre de montaña", [8] probablemente cólera durante una epidemia de 1850. Antes de su muerte, Hamilton enfermó durante dos semanas. Sufrió múltiples síntomas, incluida la disentería , y, según su médico, murió de "fiebre palúdica que resultó en agotamiento espinal que terminó en parálisis sobreinducida por una gran tensión física y mental". [8]
William S. Hamilton murió en Sacramento, California , el 9 de octubre de 1850, a los 53 años. [5] Fue enterrado en el Cementerio Histórico de la Ciudad de Sacramento . [22] La sección del cementerio donde está enterrado fue nombrada Hamilton Square en su honor. [23]
