William Rudolph Smith (31 de agosto de 1787 - 22 de agosto de 1868) fue un abogado, político, pionero e historiador estadounidense de Pensilvania que se desempeñó como quinto fiscal general de Wisconsin , primer presidente de la Sociedad Histórica de Wisconsin y primer ayudante. General de Wisconsin.
Anteriormente, mientras vivía en Pensilvania, se desempeñó como miembro federalista de la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania , y sirvió durante muchos años en la Milicia de Pensilvania , incluido el servicio como coronel de la 62ª Reserva de Pensilvania en la Guerra de 1812 .
Smith nació el 31 de agosto de 1787 en Trappe, Pensilvania . Se mudó con su padre a Filadelfia en 1792 y allí se educó en una prestigiosa escuela preparatoria. En 1799, ingresó a la escuela de latín, pero pronto su abuelo paterno, el reverendo William Smith , quien había sido el primer rector del College of Philadelphia , se hizo cargo de su educación . [1] En 1803, su padre, William Moore Smith, fue nombrado uno de los comisionados en Inglaterra para negociar los ajustes y reclamaciones en curso relacionados con el " Tratado Jay " de 1795. Smith, de 16 años, fue entonces empleado por su padre como secretario privado y lo acompañó en su misión al Reino Unido . [2] [3]
Regresó a los Estados Unidos en 1805 y estudió derecho. En 1808, fue admitido en el Colegio de Abogados de Pensilvania y se mudó a Huntingdon, Pensilvania , una ciudad que había sido diseñada por su abuelo, donde comenzó su práctica legal. En 1811, fue nombrado Fiscal General Adjunto del cercano condado de Cambria . [2]
Mientras vivía en Filadelfia cuando era joven, se afilió al Philadelphia Light Horse . A lo largo de los años se volvió más activo en la Milicia de Pensilvania y, al estallar la Guerra de 1812 , fue nombrado coronel de la 62ª Reserva de Pensilvania. Dirigió el regimiento en apoyo de la campaña de Erie y la batalla de Lundy's Lane ; estuvo entre los defensores en la Batalla de Baltimore y fue testigo de la desastrosa Batalla de Bladensburg y el posterior incendio de Washington, DC [2] Permaneció activo con la Milicia después de la guerra, y finalmente ascendió al rango de Mayor General . [2]
Se volvió más activo en política después de la guerra y, en 1819, fue elegido para un mandato en la Cámara de Representantes de Pensilvania , para el distrito que representa a los condados de Center y Clearfield . [4] En 1823, fue elegido miembro del Senado de Pensilvania para cubrir el último año del mandato de William Davidson , que había dimitido. [5] [6] Su política evolucionó después de su mandato en el Senado, donde se había desempeñado como miembro del Partido Federalista . Se convirtió en demócrata jeffersoniano y, en 1836, fue elector presidencial de Martin Van Buren en las elecciones presidenciales . [7] Ese mismo año, mientras continuaba su carrera jurídica, fue admitido en el colegio de abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [2]
El 25 de marzo de 1837, Smith fue nombrado comisionado de los Estados Unidos, junto con el gobernador del territorio de Wisconsin , Henry Dodge , para negociar con los chippewa la compra de tierras ojibwe. [8] Llegó demasiado tarde; Dodge ya había arrebatado por sí solo pinos viejos y molinos en el futuro centro este de Minnesota y el centro de Wisconsin de los ojibwe reunidos mediante un tratado negociado en Fort Snelling a finales de julio de 1837. [9] En 1838, Smith publicó sus notas de viaje como Observaciones sobre el territorio de Wisconsin: principalmente en la parte llamada distrito de tierras de Wisconsin: con un mapa que muestra las partes habitadas del territorio. Según lo despedido en los condados por ley de la Legislatura en 1837. [10]
Tras el tratado, Smith permaneció en el territorio de Wisconsin y, en 1839, fue nombrado ayudante general de la milicia territorial de Wisconsin. Conservó este cargo mediante votación de la Legislatura después de que Wisconsin alcanzara la condición de estado en 1848, renunció a él en 1852 después de casi 13 años al mando de la Milicia de Wisconsin . [2] También se involucró mucho con el emergente Partido Demócrata en el territorio de Wisconsin, presidiendo la primera convención del partido en el territorio, en 1840, y redactó el discurso del partido ante la gente del territorio.
En 1846, Smith fue contratado como secretario del Consejo Legislativo (el órgano superior de la legislatura territorial) y, ese mismo año, fue elegido uno de los delegados del condado de Iowa en la primera convención constitucional de Wisconsin. Ocupó la presidencia de la convención constitucional cuando se reunió por primera vez hasta que la convención pudo elegir un presidente. [11] La constitución producida por esta convención fue finalmente rechazada por los votantes y se hizo otro intento en 1848, que produjo la Constitución de Wisconsin .
Después de que Wisconsin alcanzó la condición de estado, en la segunda sesión del Senado del estado de Wisconsin (1849), los miembros eligieron a Smith como secretario jefe del Senado. Fue reelegido para un nuevo mandato en la III Legislatura (1850). [12] En 1852, la Legislatura encargó a Smith que compusiera una historia documental de Wisconsin y, en la creación de la Sociedad Histórica de Wisconsin , Smith fue nombrado primer presidente de la organización. Finalmente produjo dos volúmenes de una historia planificada de tres volúmenes. [13]
En 1855, Smith fue elegido quinto fiscal general de Wisconsin , en las primeras elecciones estatales tras la creación del Partido Republicano. Smith derrotó al candidato republicano Alexander Randall , quien, dos años después, sería elegido gobernador. Inmediatamente después de asumir el cargo, Smith se enfrentó a la controversia sobre los controvertidos resultados de las elecciones para gobernador de Wisconsin de 1855 , en las que tanto el candidato republicano, Coles Bashford , como el candidato demócrata, William A. Barstow , reclamaron la victoria. Smith finalmente remitió el asunto a la Corte Suprema de Wisconsin basándose en la información proporcionada por Bashford de que la mayoría de Barstow se basaba en declaraciones fraudulentas. La Corte Suprema falló a favor de Bashford y finalmente fue instalado como gobernador. [14]
Después de dejar el cargo en 1857, Smith se retiró en gran medida de los asuntos públicos. [2]
Smith estuvo casado dos veces. Su primera esposa, Eliza Anthony, era nieta de Michael Hillegas , quien había sido el primer Tesorero de los Estados Unidos . Smith y Eliza Anthony se casaron el 17 de marzo de 1809 y ella murió en 1821. En 1823, Smith se casó con Mary Campbell Van Dyke, sobrina del congresista Thomas Jefferson Campbell de Tennessee.
Con su primera esposa, Smith tuvo al menos un hijo:
Con su segunda esposa, Smith tuvo al menos cuatro hijos:
Además de sus intereses políticos, Smith participó activamente en las organizaciones masónicas de Pensilvania y Wisconsin y se desempeñó como Gran Maestro de ambas organizaciones estatales. Murió el 22 de agosto de 1868, mientras visitaba a una de sus hijas que vivía en Quincy, Illinois . Fue enterrado en el cementerio Graceland en Mineral Point. [17] Las fuentes indican que Smith tenía ocho hijos que aún vivían en el momento de su muerte. [7]
