William Wilkie (5 de octubre de 1721 - 10 de octubre de 1772) fue un ministro de la Iglesia Escocesa de Escocia y profesor de Filosofía Natural. Recordado principalmente como un poeta apodado Potato Willie , conocido más respetuosamente como el "Homero escocés", contribuyó al renacimiento vernáculo de Escocia en el siglo XVIII. [1] Hijo de un granjero , nació en West Lothian y se educó en Edimburgo . En 1757 produjo la Epigoniada , que trataba de los Epigoni , hijos de siete héroes que lucharon contra Tebas . También escribió Fábulas morales en verso .
Hijo de James Wilkie, un granjero, nació en Echline Farm, en la parroquia de Dalmeny , West Lothian . Fue educado en la escuela parroquial de Dalmeny y luego estudió en la Universidad de Edimburgo , teniendo entre sus contemporáneos universitarios a John Home , David Hume , William Robertson y Adam Smith . Su padre murió durante su época de estudiante y le sucedió en el contrato de arrendamiento vigente de una granja en Fishers' Tryste, cerca de Edimburgo. Continuó con esto para mantenerse a sí mismo y a sus tres hermanas, al mismo tiempo que continuaba sus estudios para el ministerio de la Iglesia de Escocia . [2]
Licenciado como ministro de la Iglesia de Escocia por el Presbiterio de Linlithgow el 29 de mayo de 1745, combinó la escritura y la agricultura con la espera de una congregación. El 17 de mayo de 1753 fue nombrado, bajo el patrocinio del conde de Lauderdale, asistente del reverendo John Guthrie, ministro parroquial de Ratho , Midlothian, tras cuya muerte en febrero de 1756 pasó a ser el único titular. La excentricidad (su ocasional omisión, por ejemplo, de quitarse el sombrero antes de subir al púlpito) de alguna manera empañó el éxito de su pastorado. [2]
En noviembre de 1759 fue nombrado profesor de Filosofía Natural en la Universidad de St Andrews , donde dedicó su tiempo libre a experimentos en la agricultura de los páramos . En 1766, la universidad confirió a Wilkie el título honorífico de Doctor en Divinidad . Murió de fiebre el 10 de octubre de 1772. Robert Fergusson , uno de sus alumnos, lo elogió en una égloga conmemorativa. [2]
En 1757 Wilkie publicó en nueve libros La Epigoniada , basada en el cuarto libro de la Ilíada y escrita en coplas heroicas como Homero de Alexander Pope . A una segunda edición en 1759 añadió un ingenioso apologético "Sueño a la manera de Spenser". Esta edición obtuvo cálidos elogios para La Epigoniada por parte de David Hume , en una carta a The Critical Review , quejándose de que la revista había depreciado indebidamente el poema cuando se publicó por primera vez. Obtiene una mención de un personaje de la novela epistolar de Tobias Smollett , La expedición de Humphry Clinker, como uno de los "muchos autores de primera distinción de Escocia... tan agradables en la conversación como instructivos y entretenidos en sus escritos". [3] En 1768 Wilkie publicó un pequeño volumen de 16 fábulas en tetrámetro yámbico que recuerda a John Gay , con un "Diálogo entre el autor y un amigo" en heroicidad. El día 16, "La liebre y el partano" (es decir, el cangrejo), está en escocés de Midlothian . [2]
Considerado por sus contemporáneos como muy capaz, Wilkie los impresionó y sorprendió. Al encontrarse con él en casa de Alexander Carlyle en 1759, Charles Townshend comentó que ningún hombre que él conociera "se acercaba tanto a los dos extremos de un dios y un bruto". A quien se le atribuye su parsimonia, Wilkie dijo que había aprendido economía al haber "estrechado la mano de la pobreza hasta el codo". A su muerte, dejó una herencia valorada en 3.000 libras esterlinas. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Wilkie, William". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .