William Upcott (1779-1845) fue un bibliotecario y anticuario inglés.
Nacido en Oxfordshire , era hijo ilegítimo de Ozias Humphry y Delly Wickens, hija de un comerciante de Oxford , llamado Upcott por el apellido de soltera de la madre de Humphry. Su padre le legó sus miniaturas, cuadros, dibujos y grabados, así como correspondencia con muchas figuras destacadas. [1]
Upcott fue inicialmente librero, al principio asistente de Robert Harding Evans de Pall Mall , y luego de John Wright de Piccadilly . Mientras estaba en la tienda de Wright, atrajo la atención de John Ireland , William Gifford y los escritores del Antijacobino que se reunieron allí, y fue testigo de la pelea allí entre Gifford y John Wolcot , ayudando a expulsar a Wolcot. [1]
Cuando Richard Porson fue nombrado bibliotecario de la Institución de Londres , Upcott fue nombrado su asistente (23 de abril de 1806), y continuó en el mismo puesto bajo William Maltby . El 30 de mayo de 1834 dimitió de su cargo. [1]
Upcott pasó el resto de sus días en 102 Upper Street, Islington . La casa en su época se llamaba "Autograph Cottage"; entre los muchos autógrafos recogidos por Upcott estaba el de William Blake , en 1826, con quien se llevaba bien, como lo había estado su padre, e hizo algunas presentaciones importantes a Blake ( Henry Crabb Robinson y Dawson Turner ). [2] Siguiendo el plan adoptado por William Oldys , equipó una habitación con estantes y un centenar de recipientes en los que depositaba recortes sobre diferentes temas. La biblioteca Guildhall se originó a partir de una sugerencia suya, y en 1828 supervisó la disposición de los libros que contenía. [1]
Upcott murió, soltero, en Islington el 23 de septiembre de 1845. [1]
Las paredes de las habitaciones de Upcott, ya fuera en la London Institution o en su casa de Islington, estaban cubiertas de pinturas, dibujos y grabados, la mayoría de ellos de Thomas Gainsborough o Humphry; todos los cajones, estantes, cajas y armarios estaban repletos de sus colecciones. En 1833, mientras aún estaba en la Institución de Londres, le robaron toda su colección de monedas de oro y plata y algunas otras curiosidades; Se le votaron 500 libras esterlinas. [1]
Sotheby vendió la biblioteca, los libros, los manuscritos, los grabados y los dibujos de Upcott en las salas de subastas de Evans, 106 New Bond Street (15 de junio de 1846 y días siguientes), y se dice que obtuvo £ 4,125 17 chelines. 6d. Poseía alrededor de 32.000 cartas, ilustradas por tres mil retratos, muchos de los cuales fueron grabados en Curiosidades históricas y literarias de Charles John Smith . Muchas de las cartas autógrafas se compraron para la nación y se convirtieron en Add MSS 15841-15957 en el Museo Británico . Ahora forman parte de las colecciones de la Biblioteca Británica . [3] Thomas Rodd compró los cuadernos de bocetos de Ozias Humphry (agregar MSS 15958–15969) en la venta, pero los revendió inmediatamente al Museo Británico. [1]
Las partes principales de las colecciones de Upcott que no fueron adquiridas por el Museo Británico consistían en la correspondencia de Ralph Thoresby (que fue editada por Joseph Hunter ) y de Emanuel da Costa . El Capitán Montagu Montagu, RN, compró una gran serie de cartas autógrafas de las tiendas de Upcott y las dejó a su muerte en 1863 en la Biblioteca Bodleian . Muchas de las obras de Humphry pasaron a la muerte de Upcott a su amigo, Charles Hampden Turner . [1]
En 1836, Upcott imprimió de forma privada un breve catálogo de sus cartas, manuscritos y documentos estatales, con la esperanza de poder comprarlos para alguna institución pública. Uno de sus principales hallazgos fue el manuscrito original de la extravagancia Amphitryon de Thomas Chatterton , que encontró por casualidad en la tienda de un quesero de la ciudad. Fue comprado por el Museo Británico en 1841. [1]
Upcott publicó en 1818, en tres volúmenes, un relato bibliográfico de las principales obras relacionadas con la topografía inglesa . Posteriormente fue reemplazado en gran medida por la Topografía británica (1881) de John P. Anderson, quien se refiere en su prefacio al "excelente catálogo" de Upcott. Upcott revisó para la prensa la primera edición del Diario de John Evelyn , publicada por William Bray en 1818, y para la edición de 1827 cotejó la copia con el manuscrito original en Wotton e hizo correcciones. En 1825 editó además los Escritos varios de Evelyn . Reimprimió en 1814 el Boke of the Introduction of Knowledge de Andrew Borde y en 1819 la History of the County of Cambridge de Edmund Carter . [1]
Robert Southey estaba en deuda con Upcott por la transcripción de El rey Arturo (1817) de Thomas Malory , y Upcott la corrigió para la prensa. Tomó parte activa en la publicación de la Correspondencia Garrick y en la preparación del Catálogo de la Institución de Londres ; y ayudó a compilar el Diccionario biográfico de 1816 . [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1899). "Upcott, William". Diccionario de biografía nacional . vol. 58. Londres: Smith, Elder & Co.