El USS William Seiverling (DE-441) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler adquirido por la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito principal del destructor de escolta era escoltar y proteger a los buques en convoy , además de otras tareas que se le asignaran, como patrullaje o vigilancia de radar . Después de la guerra regresó a casa con cuatro estrellas de batalla ; cuando fue reactivado para la Guerra de Corea , regresó a casa después de esa guerra con tres más.
William Seiverling recibió su nombre en honor a William Frank Seiverling, Jr., quien recibió la Cruz de la Marina póstumamente por sus acciones en Guadalcanal .
El William Seiverling fue botado el 2 de diciembre de 1943 en Newark, Nueva Jersey , por la Federal Shipbuilding and Drydock Company , botado el 7 de marzo de 1944; patrocinado por la Sra. Grace Seiverling; y comisionado en el New York Navy Yard el 1 de junio de 1944, bajo el mando del teniente comandante Charles Francis Adams IV .
William Frank Seiverling Jr. nació el 22 de septiembre de 1920 en Elizabethtown, Pensilvania . Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Filadelfia , Pensilvania , el 2 de febrero de 1942. Fue asignado al Cuartel de Marines de Parris Island, Carolina del Sur , para recibir entrenamiento básico del 3 de febrero al 12 de marzo, y en esta última fecha se trasladó a New River, Carolina del Norte , donde sirvió hasta el 17 de mayo de 1942. Comenzó su servicio como soldado raso el 19 de junio de 1942 y fue enviado a la Campaña de Guadalcanal, donde ayudó a arrebatar el control de esa isla a los japoneses .
El 1 de noviembre de 1942, durante el ataque japonés a través del río Matanikau, Seiverling corrió colina abajo frente al fuego enemigo, matando al menos a un francotirador y quizás a varios más. Más tarde, cubrió la evacuación de los marines heridos de su propio pelotón ; y, después de enterarse de que el 2.º pelotón también estaba en problemas, corrió entre esa unidad y el enemigo para cubrir la retirada de sus camaradas. Una vez más, mató a varios japoneses antes de que él mismo fuera alcanzado por el fuego de ametralladora enemiga . Aunque herido, Seiverling continuó disparando contra una posición enemiga con su rifle automático. Cuando comenzó a retroceder por la cresta para hacer su propia retirada, fue herido fatalmente. Por sus acciones se le concedió la Cruz de la Marina , a título póstumo.
Tras su puesta en servicio, el William Seiverling realizó un entrenamiento de prueba en las inmediaciones de las Bermudas . Regresó a Nueva York el 26 de julio y comenzó a estar disponible en el Astillero Naval de Nueva York. Completó las reparaciones el 8 de agosto y se hizo a la mar el 9, con destino final al Pacífico occidental. Tras varias paradas en el camino, transitó el Canal de Panamá el 25 de agosto. El buque de guerra permaneció en Balboa hasta el 30, momento en el que continuó su viaje.
El destructor hizo escala en San Diego (California) del 2 al 11 de septiembre antes de zarpar hacia Pearl Harbor en esta última fecha. La escolta llegó a Oahu el 17 de septiembre y comenzó una serie de misiones desde la base de Pearl Harbor. Durante el resto de septiembre y la primera semana de octubre, esas operaciones consistieron en ejercicios de torpedos , artillería de superficie y bombardeo costero. Después del 8 de octubre, el William Seiverling comenzó a prestar servicio en la guerra antisubmarina , primero como entrenamiento y, después del 1 de noviembre, como unidad de una fuerza de caza y matanza construida alrededor de Corregidor . Ese empleo continuó hasta el 24 de noviembre, cuando partió de Pearl Harbor en compañía del Grupo de Tareas (TG) 12.4, un grupo de caza y matanza construido alrededor de Tulagi . Esa unidad navegó vía Eniwetok hasta Ulithi , donde llegó el 2 de diciembre.
Durante los tres meses siguientes, el William Seiverling operó con el grupo de caza y matanza desde la base de Ulithi. Ayudó a patrullar las rutas marítimas entre varias islas del Pacífico central para mantenerlas alejadas de los submarinos japoneses . El 28 de diciembre, el destructor de escolta partió de Ulithi en compañía del grupo Tulagi para proporcionar apoyo antisubmarino a los desembarcos de Lingayen programados para principios de la segunda semana de enero de 1945. El destructor y su unidad hicieron escala en Kossol Roads, en las islas Palau, desde el 29 de diciembre de 1944 hasta el 1 de enero de 1945.
El último día, se unió al grupo de tareas y estableció un rumbo, a través del estrecho de Surigao , el mar de Sulu y el mar de China Meridional , hacia Luzón . Durante el tránsito, los ataques aéreos enemigos fueron frecuentes, pero el William Seiverling nunca entró en acción hasta que llegó al golfo de Lingayen el 7 de enero. Ese día, sus cañones rechazaron a un solo atacante cuyo acercamiento fue bastante desganado. Patrulló las aguas del golfo de Lingayen hasta el 17 de enero, momento en el que se unió a la pantalla del grupo de tareas TG 77.4 y TG 77.3 y se dirigió al sur. Realizó patrullas con elementos de los dos grupos de tareas hasta el 1 de febrero, cuando comenzó la retirada a través del mar de Sulu con el TG 77.4.
El 5 de febrero, el buque de guerra volvió a entrar en la laguna de Ulithi. Las siguientes dos semanas estuvieron ocupadas en tareas de mantenimiento. El 19 de febrero, el destructor de escolta se presentó a trabajar con la Quinta Flota de los Estados Unidos como elemento de la Unidad de Tareas (TU) 50.7.3. Ese mismo día, partió de Ulithi con esa unidad de tareas y se dirigió, vía Guam , a las inmediaciones de Iwo Jima para apoyar la batalla que se estaba librando en ese momento por esa isla. Durante aproximadamente un mes, ella y los demás barcos de la unidad de tareas realizaron patrullas antisubmarinas en las rutas marítimas entre las Marianas e Iwo Jima. El 11 de marzo, despejó el área de Iwo Jima para regresar a su base en Ulithi, donde llegó el 14 de marzo.
El William Seiverling permaneció en Ulithi completando la logística hasta el 21 de marzo, momento en el que se puso en marcha con el TG 52.1 para apoyar el asalto y la ocupación de Okinawa . Su primera misión en apoyo de la campaña de Ryukyu consistió en la protección antisubmarina de los portaaviones de escolta , cuyos aviones proporcionaban apoyo aéreo cercano a las tropas que asaltaban Okinawa. Esa fase de su servicio en Okinawa duró hasta el 15 de abril, momento en el que comenzó otra serie de patrullas antisubmarinas a lo largo de la ruta entre Okinawa y Ulithi con el TU 50.7.3, el grupo de caza y matanza de Tulagi reconstituido. Esas patrullas ocuparon su tiempo hasta el 30 de abril, momento en el que se separó de la unidad para regresar a Ulithi para reparaciones en su planta de propulsión principal.
El buque de guerra llegó a la laguna de Ulithi la tarde del 3 de mayo y comenzó las reparaciones. Completó las reparaciones el 15 de mayo y salió del fondeadero el 16 para escoltar al Genesee de regreso a Okinawa. Al llegar a las islas Ryūkyū el 20 de mayo, comenzó a patrullar en varias estaciones de defensa antiaérea y antisubmarina alrededor de Okinawa. Durante esa fase de su servicio en Okinawa, el William Seiverling fue atacado por aire en numerosas ocasiones, incluido el ataque del 25 de mayo cuando un suicida logró estrellar y hundir al Bates y el destructor reclamó tres derribos y varios impactos, pero no sufrió daños. El 28 de mayo, el destructor de escolta recibió órdenes de unirse a la pantalla del TG 30.7 con el que realizó patrullas antisubmarinas a unas 400 millas al norte de Guam. El 5 de junio, su unidad trazó un rumbo a través de Guam hacia Ulithi, donde llegó el 8 de junio.
El William Seiverling permaneció en Ulithi durante aproximadamente dos semanas realizando reparaciones y aprovisionamiento. El 24 de junio, partió del atolón y puso rumbo a la bahía de San Pedro , Leyte , donde ella y sus compañeros de división se unieron al TG 30.8 el 26 de junio. El 28, el TG 30.8, con William Seiverling en compañía, partió de Leyte para regresar a Ulithi. El grupo de tareas regresó a Ulithi el 30 de junio y comenzó las operaciones logísticas en preparación para sus misiones de apoyo logístico a los portaaviones de la 3.ª Flota de los EE. UU. durante los ataques aéreos de verano en las islas de origen japonesas. El William Seiverling sirvió en la pantalla del grupo de reabastecimiento de la 3.ª Flota de los EE. UU. durante la mayor parte de julio.
El 23 de julio, regresó a Ulithi para reparar su equipo de sonido y cargar provisiones. Regresó al mar el 25 de julio y se reunió con el Salamaua el 28. Realizó patrullas antisubmarinas con ese portaaviones de escolta hasta el 1 de agosto, momento en el que la unidad de tareas fijó rumbo a Leyte y servicio temporal con la Séptima Flota de los EE. UU . Ella y sus compañeros de unidad llegaron a la bahía de San Pedro el 5 de agosto y permanecieron allí hasta el 8 de agosto, cuando reanudaron las patrullas antisubmarinas al noreste de Luzón. Ese servicio ocupó su tiempo hasta el final de las hostilidades el 15 de agosto y posteriormente.
Continuó con las patrullas de esa naturaleza, operando desde la base de Leyte, cerca de la bahía de San Pedro, hasta el 27 de agosto, fecha en la que puso rumbo a Japón y cumplió funciones en conjunción con la ocupación. El buque de guerra llegó a la bahía de Tokio el 2 de septiembre, el día en que Japón se rindió formalmente a los aliados. Apoyó a las fuerzas de ocupación en Japón hasta el 17 de octubre, cuando partió de Yokosuka para escoltar un convoy de buques de desembarco de tanques a Manila . Llegó a su destino el 25 de octubre y permaneció allí para reparaciones y provisiones hasta el 3 de diciembre.
El último día, el buque de guerra salió de la bahía de Manila para regresar a los Estados Unidos . Después de escalas en Guam, Eniwetok y Pearl Harbor, el William Seiverling llegó a San Pedro, Los Ángeles , el 26 de noviembre. La escolta de destructores comenzó los preparativos para la inactivación casi inmediatamente después de su llegada. El William Seiverling fue puesto en servicio, en reserva, en algún momento de diciembre. Aunque inactivo, el buque de guerra permaneció en servicio, en reserva, hasta que fue dado de baja formalmente el 21 de marzo de 1947.
El estallido de la Guerra de Corea durante el verano de 1950 hizo que muchos buques de guerra de la flota de reserva volvieran al servicio activo. En consecuencia, el 27 de diciembre de 1950, el William Seiverling fue puesto nuevamente en servicio en San Diego, California, bajo el mando del teniente comandante Walter C. Cole. Pasó los primeros tres meses de 1951 realizando entrenamiento de prueba a lo largo de la costa de California . El 16 de abril, partió de San Diego en compañía del Escuadrón de Escolta (CortRon) 9, con destino al Lejano Oriente . Después de paradas en Pearl Harbor y Midway Island , llegó a Sasebo , Japón, el 14 de mayo. Desde allí, se trasladó al sur a Keelung , Taiwán , donde se unió a la patrulla del estrecho de Taiwán .
En julio, el buque de guerra llegó a la zona de la Guerra de Corea. Del 6 al 12, realizó misiones de bombardeo costero cerca de Songjin . Cuando no estaba involucrado en bombardeos costeros, el William Seiverling patrullaba la costa de Corea del Norte como una unidad de la Fuerza de Bloqueo de las Naciones Unidas. A principios de septiembre se unió a las fuerzas navales que bloqueaban el puerto de Wonsan .
El 8 de septiembre, mientras operaba con dragaminas en el puerto interior de Wonsan, el destructor de escolta recibió fuego de una batería costera enemiga. Comenzó a maniobrar radicalmente y abrió fuego contra la batería. Sin embargo, el enemigo demostró ser mucho más preciso que el buque de guerra estadounidense. A lo largo de la breve acción, se colocó constantemente a horcajadas sobre el William Seiverling y logró anotar tres impactos, uno de los cuales alcanzó al buque por debajo de la línea de flotación en la sala de fuego número 2. Ese impacto hizo que el William Seiverling abandonara la acción y se retirara a Sasebo para reparaciones. El buque de guerra permaneció en Sasebo durante el resto de ese despliegue. Regresó a los Estados Unidos el 22 de noviembre.
El William Seiverling completó las reparaciones y realizó operaciones normales a lo largo de la costa de California durante los primeros 10 meses de 1952. El 17 de octubre de 1952, partió de San Diego para regresar al Lejano Oriente. Después de escalas en Pearl Harbor y en la isla Midway, llegó al Pacífico occidental en Yokosuka el 11 de noviembre. Para el 16 de noviembre, el destructor de escolta estaba de nuevo en su puesto con el bloqueo de Wonsan. Esa misión, incluidas las misiones de bombardeo costero, duró hasta el 26 de diciembre. Después del mantenimiento, regresó a la costa de Corea el 5 de enero de 1953. Su despliegue en el Pacífico occidental duró hasta fines de mayo e incluyó tres períodos de servicio más en las aguas costeras alrededor de Corea.
El 22 de mayo partió del Lejano Oriente y volvió a entrar en San Diego el 9 de junio. Reanudó sus operaciones locales hasta enero de 1954, cuando entró en el Astillero Naval de Long Beach para su revisión. Completó las reparaciones el 26 de marzo y reanudó sus tareas de entrenamiento desde San Diego durante los dos meses siguientes. El 20 de mayo, el William Seiverling partió de San Diego en su camino de regreso a Oriente. El buque de guerra llegó a Japón el 8 de junio, pero pronto regresó a aguas coreanas participando en un ejercicio de desembarco en Sokcho Ri. Entre el 29 de junio y el 26 de julio, el barco realizó una serie de visitas de buena voluntad a los puertos japoneses de Kobe , Nagoya , Muroran y Niigata . Durante el resto de ese despliegue, reanudó sus tareas con la TF 95. A finales de noviembre, completó su misión en el Pacífico occidental y fijó rumbo a San Diego. El William Seiverling regresó a su puerto de origen el 10 de diciembre de 1954.
La carrera activa del buque de guerra duró poco más de dos años más. Durante ese tiempo, realizó dos despliegues más en el Pacífico occidental. Durante la primera asignación de la Séptima Flota, operó en el viejo y familiar noroeste del Pacífico cerca de Japón y Corea. También durante ese despliegue, visitó Maizuru , Japón, donde, en junio y julio de 1955, se hizo cargo de la custodia de los buques de préstamo y arriendo que estaban siendo devueltos a los Estados Unidos. Su segundo y último despliegue de ese período la llevó al suroeste del Pacífico para visitar los puertos de Nueva Zelanda y Australia antes de dirigirse al norte para cumplir con el deber de patrullar el estrecho de Taiwán. Regresó a San Diego de su último período de servicio en el Lejano Oriente el 18 de febrero de 1957. Reanudó sus operaciones normales hasta el 15 de junio, momento en el que comenzó los preparativos para el desmantelamiento.
El William Seiverling fue dado de baja en San Diego el 27 de septiembre de 1957. Permaneció en la Flota de Reserva del Pacífico hasta el 1 de diciembre de 1972, cuando su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada . El 20 de septiembre de 1973, fue vendido a Levin Metals Corp., de San José, California , para su desguace.
William Seiverling obtuvo los siguientes premios:
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.