William Leete Stone (20 de abril de 1792 New Paltz, Nueva York (o 1793 Esopus, Nueva York [1] ) - 15 de agosto de 1844 Saratoga Springs, Nueva York ), conocido como Coronel Stone, fue un influyente periodista, editor, autor y funcionario público de la ciudad de Nueva York . Su nombre también aparece como "Leet". [1]
Su padre, William, fue un soldado de la Revolución y luego un clérigo presbiteriano, descendiente del gobernador colonial de Connecticut, William Leete . Su madre era Tamsin Graves. [2] [3] El hijo se mudó a Sodus, Nueva York , en 1808, donde ayudó a su padre en el cuidado de una granja. El país era en ese momento un desierto, y las aventuras del joven Stone durante su temprana vida de pionero formaron material que luego utilizó en cuentos fronterizos.
A los diecisiete años se convirtió en impresor en la oficina del Cooperstown Federalist y en 1813 fue editor del Herkimer American , con Thurlow Weed como su ayudante. Posteriormente, editó el Northern Whig en Hudson, Nueva York , y en 1817 el Albany Daily Advertiser . En 1818 sucedió a Theodore Dwight en la dirección editorial del Hartford Mirror . Mientras estaba en Hartford, Jonathan Mayhew Wainwright (posteriormente obispo), Samuel G. Goodrich (Peter Parley), Isaac Toucey y él mismo se alternaron en la edición de una revista literaria llamada The Knights of the Round Table . En Hudson, también editó The Lounger , una publicación literaria que se destacó por su humor e ingenio.
En 1821 sucedió a Zachariah Lewis como editor del New York Commercial Advertiser , convirtiéndose al mismo tiempo en uno de sus propietarios, puesto que ocupó durante el resto de su vida. Como tal, fue demandado en un famoso pleito interpuesto por el novelista James Fenimore Cooper por críticas que habían aparecido en el Commercial Advertiser sobre Home as Found y History of the Navy de dicho novelista .
Stone siempre defendió la abolición de la esclavitud mediante la acción del Congreso en las columnas del Commercial Advertiser , así como en las actividades de la American Colonization Society . Se desempeñó como presidente de la New York Colonization Society. En la convención antiesclavista de Baltimore en 1825, originó y elaboró el plan para la emancipación de los esclavos, que incluía la deportación de todos los esclavos liberados de los Estados Unidos y una compensación financiera a los propietarios de esclavos, que se recomendó en ese momento al Congreso para su adopción. [4] Fue uno de los principales críticos públicos de la American Anti-Slavery Society y otros a favor de la "emancipación inmediata" y ha sido llamado uno de los principales fomentadores de los disturbios antiabolicionistas (1834) . [5]
En 1824, sus simpatías se alistaron fuertemente en favor de los griegos en sus luchas por la independencia y, junto con Edward Everett y Samuel G. Howe , fue uno de los primeros en atraer la atención del país hacia ese pueblo y despertar simpatía en su favor. En 1825, con Thurlow Weed , acompañó al marqués de Lafayette en un viaje por el río Hudson en el barco de vapor James Kent durante la gira de Lafayette por los Estados Unidos . [6] La Universidad de Brown le dio el título de AM en 1825.
Poco después de la desaparición de William Morgan y de la posterior controversia en torno a la masonería , Stone, que era masón, dirigió una serie de cartas sobre "Masonería y antimasonería " a John Quincy Adams , quien, durante su retiro en Quincy, se había interesado por el movimiento antimasónico. En estas cartas, que luego fueron recopiladas y publicadas (Nueva York, 1832), el autor sostenía que la masonería debía abandonarse, principalmente porque había perdido su utilidad.
Aunque la influencia del coronel Stone (como se le conocía familiarmente por ocupar ese puesto en el equipo del gobernador De Witt Clinton ) se extendió por todo el país, se sintió más particularmente en la ciudad de Nueva York . Fue el primer superintendente de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y, mientras ocupaba el cargo, en 1844, mantuvo una discusión con el arzobispo John Hughes en relación con el uso de la Biblia en las escuelas públicas. Participó activamente en iniciativas religiosas y promovió asociaciones benéficas para sordomudos y delincuentes juveniles .
En 1838, ideó y presentó una resolución en la Sociedad Histórica de Nueva York que ordenaba que se enviara un memorial a la legislatura de Nueva York solicitando el nombramiento de una misión histórica ante los gobiernos de Inglaterra y los Países Bajos para la recuperación de los papeles y documentos que eran esenciales para una correcta comprensión de la historia colonial del estado. Éste fue el origen de la colección conocida como los Documentos Coloniales de Nueva York realizada por John Romeyn Brodhead , quien fue enviado al extranjero con ese propósito por el gobernador William H. Seward en la primavera de 1841. También, como dijo un biógrafo, "limpió las nieblas de calumnia que se habían acumulado en torno al nombre de De Witt Clinton, y al preservar una estricta imparcialidad aseguró esa credibilidad que ningún argumento ex parte podría obtener, por ingenioso que fuera".
En 1841 fue nombrado por el presidente William Henry Harrison ministro en La Haya , pero más tarde fue llamado de nuevo por el presidente John Tyler .
El coronel Stone fue nombrado jefe de la Nación de Indios Seneca. [7] También dio conferencias en el Union College en Schenectady, Nueva York sobre "los males del uso del tabaco". [2] Fue conocido por investigar las afirmaciones de Maria Monk .
Laughton Osborn se burló de él en La visión de Rubeta , una sátira de estilo clásico. Osborn se había sentido disgustado por una reseña crítica de Stone sobre una obra anterior suya. [8]
Stone estaba casado con Susannah Wayland, hermana del presidente de la Universidad de Brown , el doctor Francis Wayland . [2] [9] Su único hijo, William Leete Stone Jr. , también fue un escritor histórico sobre los tiempos de la Revolución estadounidense.
Leet Stone.