William Leon Garrett (4 de abril de 1929 - 7 de agosto de 1974) fue un jugador de baloncesto , entrenador, educador y administrador universitario, mejor conocido como el primer afroamericano en jugar regularmente en un equipo universitario de baloncesto de la Conferencia Big Ten . Antes de convertirse en jugador universitario de la Universidad de Indiana (1947–51), el nativo de Shelbyville, Indiana , dirigió su equipo de baloncesto de Shelbyville High School a su primer campeonato estatal de baloncesto de secundaria en 1947 y fue nombrado Indiana Mr. Basketball . En 1959, Garrett entrenó al equipo de baloncesto masculino de la escuela secundaria Crispus Attucks de Indianápolis hasta el título del campeonato estatal de baloncesto de la escuela secundaria, lo que lo convirtió en el único Mr. Basketball de Indiana en ganar un campeonato estatal como jugador y como entrenador.
Los Boston Celtics eligieron a Garrett en la segunda ronda del draft de la Asociación Nacional de Baloncesto de 1951 , pero fue reclutado por el ejército de los EE. UU. y liberado de los Celtics sin jugar en una temporada regular de la NBA ni en un partido de playoffs. Después de completar su servicio militar en 1953, Garrett jugó partidos de exhibición para los Harlem Globetrotters durante menos de dos años antes de convertirse en entrenador de baloncesto y educador en Indianápolis. En sus últimos años, Garrett se desempeñó como entrenador y director deportivo en la escuela secundaria Crispus Attucks, instructor en el Ivy Tech Community College de Indiana y como decano asistente de servicios estudiantiles en la Universidad de Indiana-Universidad Purdue de Indianápolis . Garrett fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Indiana en 1974.
Garrett nació el 4 de abril de 1929 en Shelbyville, Indiana . el mayor de los tres hijos de Laura Belle (O'Bannon) y William Leon Garrett Sr.. Los hermanos menores de Bill Garrett incluían dos hermanas, Mildred, Laura y un hermano, James. [1]
Garrett asistió a la escuela primaria Booker T. Washington, una escuela racialmente segregada en Shelbyville, y se graduó de la escuela secundaria de Shelbyville en 1947. Fue uno de los pocos estudiantes afroamericanos en su promoción de graduación de la escuela secundaria. [2]
Garrett fue uno de los tres titulares negros que jugaron en el equipo integrado de baloncesto de su escuela secundaria . En 1947, llevó a los Shelbyville Golden Bears a su primer campeonato estatal de baloncesto en escuelas secundarias , venciendo a la escuela secundaria Garfield de Terre Haute , 68–58. [2] [3] Garrett también estableció un nuevo récord de puntuación en el torneo de 91 puntos, superando el récord de 85 puntos que Jumping Johnny Wilson de Anderson High School había establecido el año anterior. [2]
Garrett fue nombrado Indiana Mr. Basketball en 1947, el mismo año en que Jackie Robinson rompió la barrera del color en las Grandes Ligas de Béisbol . Garrett también llevó al equipo All-Star de la escuela secundaria de Indiana a la victoria sobre sus homólogos de Kentucky . [3] [4] En una época en la que el baloncesto universitario en los Estados Unidos estaba segregado con sólo unas pocas excepciones, ningún entrenador universitario importante reclutó a Garrett para jugar baloncesto. [5] Garrett había planeado asistir a Tennessee State , una universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee , hasta que otros intercedieron en su nombre para que se inscribiera y jugara baloncesto en la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana . [6]
Bill Garrett conoció a Betty Guess, nativa de Madison, Indiana , y estudiante de educación física en IU, durante su segundo año de universidad. Se casaron el 2 de agosto de 1952 en Madison, mientras Garrett todavía estaba sirviendo en el ejército en Fort Leonard Wood , Missouri . [7]
Bill y Betty Garrett eran padres de cuatro hijos, que incluían tres hijas, Tina, Judith y Laurie, y un hijo, William "Billy". Las hijas de los Garrett "se convirtieron en las primeras afroamericanas en competir en competencias abiertas de natación en Indianápolis y se convirtieron en nadadoras clasificadas a nivel nacional". [8] Billy Garrett Jr. es su nieto. [9]
Betty (Guess) Garrett se convirtió en educadora y administradora y murió en enero de 2016. Su segundo marido fue Herbert Inskeep. [10]
Entre 1947, cuando comenzó la universidad, hasta su muerte en 1974, Garrett jugó y entrenó baloncesto, y se desempeñó como educador y administrador escolar.
Garrett comenzó a jugar para el entrenador en jefe Branch McCracken en la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana , en 1947.
Garrett fue el primer afroamericano en jugar en el equipo de baloncesto de IU y también el primero en comenzar regularmente en un equipo de la Conferencia Big Ten . En 1944, Richard "Dick" Culbertson se convirtió en el primer afroamericano en jugar en el Big Ten; sin embargo, fue un jugador suplente en lugar de un jugador habitual en el equipo de la Universidad de Iowa . Asimismo, la conferencia fue llamada Big Nine entre 1946, cuando la Universidad de Chicago se retiró de la liga, hasta 1950, cuando Michigan State se unió a ella. [2] [11]
Aunque los estados en los que estaban ubicados los equipos de la Conferencia Big Ten tenían talentosos jugadores de baloncesto afroamericanos de secundaria, los entrenadores de Big Ten no los reclutaron. Además, los equipos de los Diez Grandes permanecieron segregados hasta finales de la década de 1940 porque todos los entrenadores de los Diez Grandes se adhirieron a un "acuerdo de caballeros" no escrito que prohibía a los jugadores negros de sus equipos. [12] El baloncesto no fue la única actividad que permaneció segregada a finales de la década de 1940. Hospitales, escuelas, restaurantes, teatros, barrios, piscinas y centros de recreación, entre otros, también fueron segregados "por ley o por costumbre". IU también prohibió a los estudiantes negros vivir en la mayoría de las residencias universitarias, comer en los comedores del campus, participar en eventos sociales universitarios y unirse a sociedades honorarias y fraternidades y hermandades de mujeres blancas. [11] Sin embargo, a finales de la década de 1940, los afroamericanos comenzaron a "presionar para lograr cambios más sustanciales". [13]
En agosto de 1947, el activista de derechos civiles Faburn DeFrantz, director ejecutivo de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes de la Avenida Senado de Indianápolis , y algunos otros, se reunieron con el presidente de IU, Herman B Wells , quien había hecho de la integración del campus de IU en Bloomington una de sus principales prioridades. DeFrantz y sus asociados presionaron a Wells a favor de Garrett para que le diera la oportunidad de jugar baloncesto en IU. Wells consultó con McCracken, quien tomó la decisión de dejar que Garrett probara para el equipo y acordó dejar que Garrett jugara si calificaba. [14]
Garrett fue admitido en IU en el otoño de 1947, el mismo año en que Jackie Robinson se integró al béisbol profesional , [13] y comenzó a practicar el 1 de noviembre de 1947, como miembro del equipo de primer año de IU (a los estudiantes de primer año de IU no se les permitía jugar). jugar en el equipo universitario en ese momento). Garrett, que jugaba en la posición central , hizo su debut en el equipo universitario en diciembre de 1948 cuando IU venció a la Universidad DePauw 61–48, y se convirtió en el primer jugador afroamericano en el equipo universitario de baloncesto de IU. [2] Durante su primera temporada en el equipo universitario, Garrett anotó 220 puntos, el total más alto para un individuo en el equipo esa temporada. Garrett jugó su último partido de baloncesto universitario el 5 de marzo de 1951. Durante su último año en IU, el récord general del equipo fue de 19-3 y ocupó el séptimo lugar en el país. [15] [16]
Durante su carrera en IU, Garrett rompió el récord de puntuación de cuatro años de la escuela con un total de 792 puntos. Garrett también rompió el récord durante la temporada 1950-51 por anotar la mayor cantidad de puntos en juegos de la Conferencia Big Ten con un total de 193. En junio de 1951, un mes después de que los Boston Celtics seleccionaran a Garrett como jugador en la segunda ronda de la Draft de la Asociación Nacional de Baloncesto , se graduó de IU con una licenciatura en educación física. [dieciséis]
Garrett fue el único jugador de baloncesto afroamericano en la Conferencia Big Ten durante los cuatro años que jugó para IU. [15] La presión para desempeñarse bien en la cancha era "intensa". También "soportó burlas de sus oponentes y sus fanáticos" y tuvo que superar "la hostilidad temprana de algunos de sus propios compañeros de equipo", así como varios incidentes de discriminación racial en casa y cuando el equipo estaba de gira. [17] A pesar de los muchos desafíos y obstáculos, Garrett surgió como el favorito entre los fanáticos de IU, además de establecer nuevos récords de puntuación y rebotes para la escuela. En su temporada senior (1950-1951), los compañeros de IU de Garrett lo votaron como jugador más valioso. Los entrenadores del Big Ten y numerosos periodistas deportivos también reconocieron su talento y lo votaron para el primer equipo del All Big Ten. Garrett fue nombrado All-American por consenso en 1951, y los entrenadores lo eligieron como miembro del equipo de estrellas universitario después de que su nombre quedó fuera de la boleta. [17]
El 5 de mayo de 1951, los Boston Celtics eligieron a Garrett en la segunda ronda del draft de la NBA , convirtiéndolo en el tercer jugador negro seleccionado para la NBA. Sin embargo, la carrera de baloncesto profesional de Garrett se vio rápidamente restringida después de que lo reclutaron en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea y se le ordenó presentarse para su incorporación antes del 7 de septiembre de 1951. [3] [16]
Garrett fue dado de baja con honores el 8 de agosto de 1953, después de dos años de servicio militar, principalmente en Japón , y regresó a su hogar en los Estados Unidos. Garrett tenía la intención de jugar baloncesto profesional, pero se enteró de que los Celtics lo habían despedido del equipo. [3] [18] "En ese momento los equipos de la NBA tenían cuotas para jugadores afroamericanos, y los Celtics ya tenían dos en su plantilla". [19] El liderazgo del equipo también pudo haber estado preocupado porque la altura de Garrett (seis pies y tres pulgadas) no era lo suficientemente alta para jugar como centro y no estaba seguro de su capacidad para cambiar a jugar como guardia o posición de delantero. [19]
Después de la salida de Garrett de los Celtics, el fundador y propietario de los Harlem Globetrotters , Abe Saperstein , que había explorado a Garrett desde sus días como jugador en IU, le ofreció un contrato para jugar en el equipo. Garrett consideró los actos cómicos y los chistes del equipo más entretenimiento del mundo del espectáculo que un juego de baloncesto competitivo. Permaneció con los Globetrotters menos de dos años antes de dejar la organización en 1955. Al concluir su carrera como jugador, Garrett aceptó un trabajo como trabajador de una fábrica en Toledo, Ohio , donde su esposa encontró trabajo como maestra, hasta que tomó un trabajo como entrenador de baloncesto y profesor de secundaria en Indiana. [20] [21]
Después de su período de casi dos años con los Globetrotters y varios meses de trabajo en una fábrica en Ohio , Garrett comenzó a enseñar y entrenar baloncesto en Wood High School en Indianápolis , Indiana, en septiembre de 1956, pero su estadía fue solo breve. [22] En 1957, Garrett fue contratado para reemplazar a Ray Crowe como entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Crispus Attucks High de Indianápolis. Crowe había entrenado al equipo de la escuela secundaria exclusivamente negro a campeonatos estatales consecutivos en 1955 y 1956, dirigido por Oscar Robertson . [16] Dos años más tarde, Garrett entrenó a los Crispus Attucks Tigers para ganar otro título de campeonato estatal de baloncesto de escuelas secundarias en 1959, venciendo a Kokomo High School en el juego por el título, 92–54. La victoria convirtió a Garrett en el único Mr. Basketball de Indiana en ganar un campeonato estatal como jugador y como entrenador. [3] [15] La Asociación de Locutores y Escritores Deportivos de Indiana también nombró a Garrett Entrenador del Año. [dieciséis]
Garrett siguió siendo entrenador del equipo de baloncesto masculino Crispus Attucks durante diez años, y dejó el cargo en 1968, el mismo año en que obtuvo una maestría en educación y un certificado de orientación de la Universidad Butler . Garrett fue nombrado director deportivo de la escuela en 1969 y permaneció en Attucks durante dos años más. [23]
En 1971, Garrett se convirtió en director de educación continua en Ivy Tech Community College de Indiana , pero dejó el puesto dos años después para comenzar a trabajar como decano asistente de servicios estudiantiles en la Universidad de Indiana-Universidad Purdue de Indianápolis en 1973, un año antes de su prematura muerte. [24]
En agosto de 1974, Garrett sufrió un ataque cardíaco repentino y murió cuatro días después, el 7 de agosto de 1974, a la edad de cuarenta y cinco años. [25] Está enterrado en el cementerio Crown Hill en Indianápolis. [4]
Como jugador de baloncesto universitario de IU, Garrett fue el primer afroamericano en jugar regularmente en un equipo de la Conferencia Big Ten. [3] Además, al juego de Garrett como titular en el equipo universitario de IU se le atribuye la ruptura del acuerdo no escrito entre los entrenadores del Big Ten que prohibía a los afroamericanos jugar en sus equipos de conferencia. Las acciones de Garrett dentro y fuera de la cancha dieron ejemplo y allanaron el camino para que lo siguieran otros jugadores negros del Big Ten. [8]
Durante los años de Garrett en IU (1947-1951), fue el único afroamericano que jugó en un equipo universitario de baloncesto Big Ten (1948-1951). John Codwell de la Universidad de Michigan y Rickey Ayala de Michigan State fueron jugadores de primer año durante el último año de Garrett (1950-1951). En la temporada posterior a la graduación de Garrett de IU en 1951, "al menos siete jugadores negros formaron equipos del Big Ten", incluidos Ernie Hall en la Universidad Purdue y Bob Jewell en Michigan. En 1952, otros se habían unido a las listas de los equipos universitarios Big Ten: Rickey Ayala en Michigan State, Walt Moore en la Universidad de Illinois y Deacon Davis en Iowa, siguiendo el camino que Garrett había forjado anteriormente en IU. [dieciséis]
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