William Kenzo Nakamura ( en japonés :中村 健造, [1] 21 de enero de 1922 - 4 de julio de 1944) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial . [2]
Nakamura, un nisei , nació en el barrio japonés de Seattle (en lo que ahora se conoce como el Distrito Internacional) de padres inmigrantes japoneses . [3] Asistió a la Washington Middle School de Seattle y se graduó de su Garfield High School . [4] Asistió a la Universidad de Washington y vivió en el University Students Club, una asociación fraternal para estudiantes japoneses-estadounidenses. [5]
La familia de Nakamura fue internada en Minidoka , Idaho , durante la Segunda Guerra Mundial, a partir de 1942, tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066. [ 6]
Nakamura se unió al ejército de los EE. UU. en julio de 1943. [7]
Nakamura se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del Regimiento 442, integrado exclusivamente por nisei . [8] Esta unidad del ejército estaba formada principalmente por estadounidenses de origen japonés procedentes de Hawái y del continente. [9]
El 4 de julio de 1944, Nakamura estaba sirviendo como soldado de primera clase en el 442.º Equipo de Combate del Regimiento . Ese día, cerca de Castellina Marittima , Italia , destruyó sin ayuda de nadie un emplazamiento de ametralladoras enemigas y más tarde se ofreció como voluntario para cubrir la retirada de su unidad. Luego murió mientras atacaba otro nido de ametralladoras que estaba disparando contra su pelotón.
Por sus acciones en julio de 1944, se le concedió póstumamente la segunda condecoración más alta del Ejército, la Cruz de Servicio Distinguido . [10] Una revisión de los registros de servicio de los estadounidenses de origen asiático que recibieron la Cruz de Servicio Distinguido durante la Segunda Guerra Mundial en la década de 1990 llevó a que el premio de Nakamura se actualizara a la Medalla de Honor. En una ceremonia en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000, el presidente Bill Clinton le entregó a su familia sobreviviente su Medalla de Honor . Otros veintiún estadounidenses de origen asiático también recibieron la medalla durante la ceremonia, todos menos siete de ellos póstumamente.
Nakamura, que tenía 22 años al morir, fue enterrado en el Evergreen-Washelli Memorial Park , Seattle, Washington .
El Palacio de Justicia de los Estados Unidos William Kenzo Nakamura en Seattle, Washington, lleva su nombre en su honor. [3]
La mención oficial de la Medalla de Honor del soldado de primera clase Nakamura dice:
El soldado de primera clase William K. Nakamura se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción el 4 de julio de 1944, cerca de Castellina, Italia. Durante un feroz tiroteo, el pelotón del soldado de primera clase Nakamura quedó atrapado por el fuego de la ametralladora enemiga desde una posición oculta. Por iniciativa propia, el soldado de primera clase Nakamura se arrastró 20 yardas hacia el nido hostil con el fuego de la ametralladora enemiga a punto de alcanzarlo. Al llegar a un punto a 15 yardas de la posición, rápidamente se puso de rodillas y lanzó cuatro granadas de mano, matando o hiriendo al menos a tres de los soldados enemigos. Con el arma enemiga silenciada, el soldado de primera clase Nakamura se arrastró de regreso a su pelotón, que pudo continuar su avance como resultado de su valiente acción. Más tarde, su compañía recibió la orden de retirarse de la cima de una colina para que se pudiera colocar una barrera de mortero en la cresta. Por iniciativa propia, el soldado de primera clase Nakamura permaneció en posición para cubrir la retirada de sus camaradas. Mientras se dirigía hacia la seguridad de un barranco boscoso, su pelotón quedó atrapado por el fuego mortal de las ametralladoras. Arrastrándose hasta un punto desde el que podía disparar a la posición enemiga, el soldado de primera clase Nakamura disparó su arma con rapidez y precisión para inmovilizar a los artilleros enemigos. Su pelotón pudo entonces retirarse a un lugar seguro sin más bajas. El soldado de primera clase Nakamura murió durante esta heroica resistencia. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado de primera clase Nakamura están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran mérito para él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [11]
En febrero de 2006, en la Universidad de Washington, se presentó una resolución que recomendaba erigir un monumento en honor al as de los combates y ex alumno Pappy Boyington por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, pero fue rechazada [12] durante una reunión del senado estudiantil. [13] Algunas personas no creían que el patrocinador de la resolución hubiera abordado por completo los problemas financieros y logísticos de instalar un monumento, y algunas cuestionaban la suposición generalizada de que todos los guerreros y actos de guerra son automáticamente dignos de conmemoración.
La historia fue retomada por algunos blogs y medios de comunicación conservadores, centrándose en dos declaraciones hechas por senadores estudiantiles durante la reunión. [14] Una senadora estudiantil, Ashley Miller, dijo que la UW ya tenía muchos monumentos a "hombres blancos ricos" (Boyington afirmó tener ascendencia parcial sioux [15] y no era rico); [16] otra, Jill Edwards, cuestionó si la UW debería conmemorar a una persona que mató a otros, lo que se resume en las actas diciendo que "no creía que un miembro del Cuerpo de Marines fuera un ejemplo del tipo de persona que la UW quería producir". [17]
Después de su derrota, se presentó una nueva versión de la resolución original que pedía un monumento a los ocho ex alumnos de la UW que recibieron la Medalla de Honor después de asistir a la UW. [18] [19] El 4 de abril de 2006, la resolución fue aprobada por una votación de 64 a 14 con varias abstenciones, en una votación nominal . El monumento conmemorativo de la Medalla de Honor de la Universidad de Washington se construyó en el extremo sur de Memorial Way (17th Ave NE), al norte de Red Square , en el interior de una rotonda entre Parrington y Kane Halls ( 47°39′26″N 122°18′35″O / 47.6573, -122.3097 ). Se financió con fondos privados y se completó a tiempo para la dedicación del Día de los Veteranos en noviembre de 2009. [20] Además de Greg Boyington , honra a Deming Bronson , Bruce Crandall , Robert Galer , John Hawk , Robert Leisy , Archie Van Winkle y Nakamura. [21] [22] [23]
Personas comunes
que enfrentan circunstancias extraordinarias
con coraje y desinterés
responden al llamado
y cambian el rumbo del destino.
Medalla de Honor
