William Kenefick Jones (23 de octubre de 1916 - 15 de abril de 1998) fue un teniente general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y un veterano altamente condecorado de tres guerras, recibiendo la Cruz de la Armada , la Estrella de Plata , la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura . Fue comandante de batallón en la Segunda Guerra Mundial ; comandante de regimiento justo después de la Guerra de Corea ; y comandante de división durante la Guerra de Vietnam . El último mando del teniente general Jones fue la Fuerza de Marines de la Flota del Pacífico. Sirvió en el Cuerpo de Marines durante 33 años, retirándose del servicio activo en 1972.
William Kenefick Jones nació el 23 de octubre de 1916 en Joplin, Missouri . Se crió en Kansas City, Missouri , donde se graduó de la Southwest High School en 1933. En 1936, mientras estaba en la universidad, se unió a la Reserva del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , asistiendo a la Clase de Líderes de Pelotón en San Diego, California , durante los veranos. Se graduó con una licenciatura en 1937 de la Universidad de Kansas .
Jones fue nombrado segundo teniente de la reserva el 31 de enero de 1938; fue llamado al servicio activo el 29 de septiembre de 1939. Completó el Curso de Oficiales de Reserva en Quantico, Virginia, en noviembre de 1939; luego se unió al 1.er Batallón , 6.º Regimiento de Marines . Permaneció con el 1.er Batallón durante casi seis años, incluida toda la Segunda Guerra Mundial . En noviembre de 1940, se integró al Cuerpo de Marines regular.
En mayo de 1941, se desplegó con el 6.º Regimiento de Marines en Islandia como parte de la 1.ª Brigada de Marines . Regresó a los Estados Unidos en marzo de 1942. En la primavera de 1942, fue ascendido a primer teniente y, poco después, a capitán.
En octubre de 1942, se desplegó en el teatro del Pacífico con el 1/6 . Fue oficial ejecutivo de compañía (XO) con el 1/6 cuando participó en la Batalla de Guadalcanal . Luego sirvió como comandante de compañía y oficial ejecutivo del 1/6. Fue ascendido a mayor en mayo de 1943.
En septiembre de 1943, tomó el mando del 1.er Batallón, convirtiéndose en el comandante más joven de un batallón de marines. [1] Durante la Batalla de Tarawa , el 1/6 bajo el mando del entonces mayor Jones, "se enfrentó a más enemigos en combate cuerpo a cuerpo en Betio que cualquier otra unidad". [2]
Durante los ensayos para el desembarco en Tarawa, el 1.er Batallón practicó el desembarco desde botes de goma , lo que le valió a Jones el título de "Almirante de la Flota Condom". Para el desembarco real, los marines del 1/6 fueron llevados hacia su playa asignada por lanchas de desembarco LCVP remolcando sus botes de goma. En la línea de arrecifes, se transfirieron a los botes de goma y comenzaron una remada de 1.000 yardas hasta Green Beach. Una vez en tierra, los marines de Jones comenzaron un avance por la isla bajo un intenso fuego enemigo. [3]
Obtuvo una Estrella de Plata y un ascenso a teniente coronel por su "valentía en acción" en noviembre de 1943 en Tarawa. Su cita dice en parte:
Luchó con valor en la batalla de Saipán , por la que recibió la Cruz de la Marina . Su cita dice:
Después de Tarawa, luchó en Tinian y Okinawa .
Jones regresó a los Estados Unidos en julio de 1945 y fue asignado a dirigir la Sección de Tácticas y Técnicas de la Escuela Básica . Luego, desde mayo de 1947 hasta junio de 1948, sirvió como Jefe de la Sección de Infantería de la Escuela Secundaria. Luego sirvió brevemente en Washington, DC. Durante este período, después de la guerra, Jones escribió, bajo el seudónimo de "Base Plate McGurk", una serie de artículos que brindaban consejos a los oficiales jóvenes. Los artículos fueron publicados en la Marine Corps Gazette , luego compilados en un libro y publicado por la Gazette en 1948. [4]
De agosto de 1948 a agosto de 1950 sirvió en Suecia como agregado naval adjunto para el aire en la Embajada de Estados Unidos en Estocolmo .
Desde agosto de 1950 hasta febrero de 1952, Jones se desempeñó como jefe de la Subsección de Operaciones en la Sección G-3, División de Planes y Políticas, Cuartel General del Cuerpo de Marines. En febrero de 1952, se convirtió en jefe de la División de Operaciones y Entrenamiento. Fue ascendido a coronel en agosto de 1952. Desde junio de 1953 hasta septiembre de 1953, se desempeñó como asistente G-3 en el Cuartel General del Cuerpo de Marines.
En septiembre de 1953, Jones se trasladó a Corea para desempeñarse como subdirector del Estado Mayor, G-3, 1.ª División de Infantería de Marina . En febrero de 1954, asumió el mando del 1.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina , puesto que ocupó hasta su regreso a los Estados Unidos en julio de 1954. Por su servicio en Corea se le concedió la Estrella de Bronce .
De 1954 a 1958, Jones estuvo destinado en la Escuela del Cuerpo de Marines de Quantico. De 1954 a 1956, se desempeñó como subdirector del personal, G-2/G-3. De agosto de 1956 a julio de 1958, Jones fue oficial al mando de la Escuela Básica, y también se desempeñó como miembro de la Junta de Organización y Composición de la Fuerza de Marines de la Flota desde junio de 1956 hasta enero de 1957.
En julio de 1958, Jones asumió el mando del Regimiento de Entrenamiento de Reclutas, Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur. Ocupó este mando hasta julio de 1960, cuando ingresó en la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island . Al completar el curso de Guerra Naval, fue asignado al Pentágono como Jefe de la División de Operaciones Generales, J-3, Dirección de Operaciones, Estado Mayor Conjunto, Oficina del Estado Mayor Conjunto , en julio de 1961. Sirvió en esta capacidad hasta septiembre de 1962, cuando fue asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines. El 1 de octubre de 1962, fue ascendido a general de brigada y nombrado asistente legislativo del Comandante del Cuerpo de Marines , el general David Shoup .
En marzo de 1964, el general Jones asumió el mando de las tropas de la Fuerza de Flota de Marines del Pacífico y de la Base del Cuerpo de Marines de Twentynine Palms , California.
Jones sirvió con distinción en dos misiones de combate durante la guerra de Vietnam . Fue enviado a Vietnam del Sur en diciembre de 1965, donde se desempeñó como director del Centro de Operaciones de Combate, Cuartel General, Comando de Asistencia Militar de los EE. UU., Vietnam en Saigón . Por los servicios prestados durante esta misión, se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido . Fue ascendido a mayor general en noviembre de 1966. Regresó a los Estados Unidos en diciembre.
Del 1 de enero de 1967 al 1 de marzo de 1969, se desempeñó como subdirector de personal del Cuartel General del Cuerpo de Marines. Por su servicio durante este tiempo, fue galardonado con la Legión al Mérito .
Regresó a Vietnam en abril de 1969, tomando el mando de la 3.ª División de Marines . La división llevó a cabo extensas operaciones de combate cerca de la DMZ desde abril hasta noviembre de ese año. En noviembre de 1969, la 3.ª División de Marines fue redistribuida a Okinawa, Japón . Mientras estuvo en Japón, además del mando de la división, Jones se convirtió en el comandante general de la I Fuerza Expedicionaria de Marines y comandante de la Fuerza de Tarea 79 de la Séptima Flota de los EE. UU.
Por su excepcional mérito entre abril de 1969 y abril de 1970, como comandante general de la 3.ª División de Infantería de Marina en Vietnam y como comandante general de la I.ª Fuerza de Defensa Marítima de Okinawa, recibió una Estrella de Oro en lugar de una segunda Medalla de Servicio Distinguido. También fue condecorado por el gobierno de Vietnam del Sur, con la Orden Nacional de Vietnam de 4.ª clase, la Cruz de Vietnam al Valor y la Medalla Chuong My de 1.ª clase.
Regresó a los Estados Unidos en mayo de 1970 como asistente especial del jefe de personal del Cuartel General del Cuerpo de Marines. Su nominación para el rango de tres estrellas fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 12 de mayo de 1970, y su ascenso entró en vigor el 1 de julio de 1970.
El 1 de julio de 1970, asumió su última asignación de servicio como comandante general de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico, cuando reemplazó al teniente general Henry W. Buse Jr. y sirvió en esta capacidad hasta su retiro del servicio activo el 1 de septiembre de 1972. Se le otorgó un tercer premio de la Medalla de Servicio Distinguido por su desempeño durante esta asignación.
Jones se retiró del servicio activo en 1972. Durante su retiro, sirvió en la junta directiva de la Escuela de Guerra Naval.
En 1987, Jones escribió el libro Una breve historia del 6.º Regimiento de Marines , publicado por la División de Historia y Museos del Cuerpo de Marines. [5]
El teniente general Jones murió el 15 de abril de 1998 en Alexandria, Virginia , de un derrame cerebral. [6] [7] Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . [6]
Una lista completa de las medallas y condecoraciones del Teniente General Jones incluye:
William K. Jones era hermano de James L. Jones Sr. y tío del general James L. Jones Jr. , 32.º comandante del Cuerpo de Marines . Su hijo Charles Jones es periodista y autor de Boys of '67 , que cuenta la historia de tres marines que completaron la Escuela Básica en 1967: el mayor general Ray Smith , el teniente general Martin Steele y su primo hermano, el general James L. Jones Jr. William K. Jones también fue el padre de Carol Jones Hatton, el teniente coronel William K. Jones Jr. y otro hijo, Hugh M. Jones, que murió en 1965. Fue abuelo de diez nietos. [8] [9]
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