El almirante William Hotham, primer barón Hotham (1736-1813) fue un oficial de la Marina Real Británica . Era hijo de Sir Beaumont Hotham (fallecido en 1771), descendiente directo de Sir John Hotham . [1]
Hotham se formó en la Escuela de Westminster y en la Real Academia Naval de Portsmouth. Entró en la marina en 1751 y pasó la mayor parte de su tiempo como guardiamarina en aguas estadounidenses. En 1755 se convirtió en teniente del buque insignia del almirante Sir Edward Hawke , el St. George , y pronto recibió un pequeño mando, que le llevó gradualmente a puestos más altos. En Syren (20) libró una dura batalla con el Telemaque francés de fuerza superior, y en el balandro Fortune llevó, abordando, a un corsario de 26 cañones. [1] [2]
Por este servicio, fue recompensado con un barco más poderoso, y desde 1757 en adelante comandó varias fragatas . En 1759 su barco Melampe , con el Southampton , libró una enérgica acción con dos fragatas hostiles de fuerza similar, una de las cuales se convirtió en su premio. Melampe fue asignado al escuadrón de Augustus Keppel en 1761, pero fue empleado principalmente en tareas destacadas e hizo muchas capturas. En 1776, como comodoro , Hotham sirvió en aguas de América del Norte, y tuvo una gran participación en la batalla de Santa Lucía (15 de diciembre de 1778). [1] [2]
Allí permaneció hasta la primavera de 1781, cuando fue enviado a casa a cargo de un gran convoy de barcos mercantes. Frente a las Islas Sorlingas, Hotham se topó con una poderosa escuadra francesa, contra la cual no pudo hacer nada, y muchos de los barcos mercantes fueron a Francia como presas. [1] [2]
En 1782, el comodoro Hotham estuvo con Richard Howe en el rescate de Gibraltar , y en el momento del armamento español de 1790, izó su bandera como contralmirante de la República . En 1791 fue nombrado vicealmirante . Izó su bandera a bordo del HMS Britannia ese año. Como segundo al mando de Lord Hood en el Mediterráneo, desde agosto de 1793, se enfrentó a la armada revolucionaria francesa , y cuando su jefe se retiró a Inglaterra en diciembre, el mando de la flota del Mediterráneo recayó sobre él. [2] El 13 de marzo de 1795 luchó en una acción de flota indecisa en la batalla naval de Génova , en la que la peor parte de la lucha fue llevada por el capitán Horatio Nelson , y algunos meses después, ahora como almirante, volvió a enfrentarse a una flota francesa, en la batalla naval de las islas Hyères el 13 de julio de 1795, esta vez en condiciones que podrían haber permitido una victoria decisiva; Sobre este asunto, Nelson escribió a casa que fue una "acción miserable". [1]
En noviembre de 1795, fue reemplazado como comandante de la Flota del Mediterráneo por el almirante Jervis y regresó a Inglaterra, y en 1797 fue nombrado par de Irlanda con el título de barón Hotham de South Dalton, cerca de Hull . [2] Murió en 1813. Según la Encyclopædia Britannica Undécima Edición , Hotham carecía de la ardiente energía y el genio de un Nelson o un Jervis , pero en posiciones subordinadas, era un oficial valiente y capaz. [1]
Como Hotham murió soltero, su baronía pasó a su hermano, Sir Beaumont Hotham (1737-1814), quien se convirtió en el segundo barón Hotham en mayo de 1813. Beaumont, quien fue barón del tesoro durante treinta años, murió el 4 de marzo de 1814 y fue sucedido como tercer barón por su nieto Beaumont Hotham (1794-1870), quien estuvo presente en la Batalla de Waterloo , siendo luego miembro del parlamento durante cuarenta y ocho años. Murió soltero en diciembre de 1870 y fue sucedido por su sobrino, Charles (1836-1872), y luego por otro sobrino, John (1838-1907). En 1907, su primo Frederick William (nacido en 1863) se convirtió en el sexto barón. Otros miembros distinguidos de esta familia fueron el hijo del segundo barón, Sir Henry Hotham (1777-1833), un vicealmirante que prestó mucho servicio durante las guerras napoleónicas ; y Sir William Hotham (1772-1848), sobrino del primer barón, que sirvió con Adam Duncan en 1797 en la batalla de Camperdown y en otros lugares. [1]
